Време е Том Брейди да направи избор – или още по-добре, НФЛ да го принуди. Брейди вече не може да съчетава двойните си роли като малцинствен собственик на Лас Вегас Рейдърс и водещ анализатор на НФЛ за Fox. Границите са твърде размити, а рискът от скандал е излишен.
След груба първа година в коментаторската кабина, Брейди показа подобрение във втория си сезон. По време на мача Джайънтс–Командърс в първата седмица, той представи най-добрата си игра досега. Звучеше отпуснато и уверено, отпадна от изкуственото „шепнещо викане“, което използва миналата година, в полза на по-естествено и плавно излъчване. Беше точен, изглеждаше, че се наслаждава, и комуникираше ясно, вместо да тъпче твърде много мисли в едно изречение. Понякога дори предлагаше проницателни коментари, които разкриваха как най-великият куотърбек на всички времена вижда играта.
Но само осем дни по-късно, Брейди се върна към ролята си на собственик на отбор. Той беше в Лас Вегас за мача на Рейдърс срещу Чийфс в понеделник вечер, и ESPN го показа с слушалки в кабината на треньорския щаб на Рейдърс. Репортерът от страничната линия Питър Шрагър спомена, че офанзивният координатор на Рейдърс Чип Кели разговаря с Брейди два до три пъти седмично, за да преглеждат кадри и игрови планове, наричайки Брейди „лукс за треньорите“ заради неговия опит.
НФЛ заяви, че няма правила, забраняващи на собственик да седи в треньорската кабина или да носи слушалки по време на мач, изяснявайки, че Брейди беше там като ограничен партньор. Все пак, лигата публикува и след това бързо изтри клип на Брейди, седнал с треньорския щаб. В този момент проблемът беше ясен – дори Брейди изглеждаше наясно с него, свивайки се по-ниско в стола си, сякаш се опитваше да изчезне. Това беше най-добре платеният анализатор в спорта, който слуша треньорски решения и игрови повиквания.
Конфликтите на интереси са чести в спортните медии. Инсайдери споделят агенти с играчите и ръководителите, за които отчитат, коментаторите са приятели с треньори и генерални мениджъри, а говорителите имат връзки от игровите си дни или кариери. Дори скорошното придобиване на NFL Network от ESPN, с НФЛ придобиваща дял в мрежата, размива още повече линиите – сега 32-мата собственици на лигата, включително Брейди, са акционери на медийната компания, която ги отразява.
Ситуацията на Брейди е просто най-видимият пример. Той не се преструва на независим; той открито е частичен собственик и ключов вземащ решения за един отбор, докато в неделя коментира другите 31. Но това се усеща като погрешно, и вината е на НФЛ, не на Брейди. Той не е нарушил никакви правила, и е логично за Рейдърс да включат най-великия куотърбек някога в техните игрови планове. Проблемът е, че лигата позволява на най-излъчваната си програма, **Играта на седмицата в Америка**, да включва някой, който присъства на производствени срещи с противоположни треньори и играчи, разхожда се по страничната линия преди мачовете, а следващата седмица седи в треньорска кабина със слушалки.
Преди година, НФЛ работи усилено да поддържа ролите на Брейди разделени, но тази противопожарна стена се срути. Този офсезон лигата облекчи правилата си, въпреки че на Брейди все още му е забранено да влиза в съоръжението на друг отбор. До деня на мача, Брейди не може да присъства на отборните тренировки, но може да участва във виртуални производствени срещи, където задава въпроси на треньори и играчи в навечерието на излъчванията. Целта беше Fox да изостри коментаторските умения на Брейди и да предотврати лигата да бъде засрамена по време на един от най-гледаните й седмични мачове. Но когато Брейди задава въпроси на тези срещи, кой слуша отговорите – коментаторът Брейди или собственикът на Рейдърс Брейди? Може ли той да раздели двете?
Брейди вече коментира мачове с участието на Командърс и Джайънтс, които и двата са в програмата на Рейдърс. Същото важи и за Чийфс и Ийгълс, които той коментира през втората седмица. Тази седмица той ще коментира Беърс–Каубойс, а Рейдърс играят срещу Беърс следващата седмица.
Производствените срещи обикновено са с ниско ниво на риск. Треньорите не разкриват игровите си планове; те пазят стратегически прозрения и актуализации за контузии като държавни тайни. Вероятно няма нищо, което Брейди може да научи на тези срещи, което не би могъл да намери в публични данни или като изучава отборите сам.
Все пак, двойните роли на Брейди повдигат въпроси за това коя шапка носи във всеки един момент. Получава ли ли аудиторията на Fox неговата искрена перспектива, или филтрирана версия от собственик, който има око за бъдещи трансфери или назначения? Миналата година, Брейди не можеше да критикува съдиите, докато работи за Fox, поради политиката на лигата за собственици на отбори.
Това не би било толкова голяма работа, ако Том Брейди не беше Том Брейди. Но той е. Има аура на идолопоклонство около него в НФЛ, която неговите колеги не се радват. Хората искат да говорят с Брейди, да се доберат до неговите знания и да се свържат с най-неуморния шампион на спорта. За някои, разговор по страничната линия може да е единствената им шанс да говорят със седемкратния победител в Супербоул.
Брейди не може да присъства на петъчните тренировки, където коментаторите получават поглед зад кулисите на един отбор. Но може да изгражда взаимоотношения през седмицата и да разговаря с играчи или треньори на терена преди да се качи в кабината. Той също е отговорен за наемане и уволняване в един от 32-та отбора на лигата. Миналия сезон, той коментира плейофен мач на Лайънс, докато интервюира и двамата координатори на Детройт за собствената си свободна треньорска позиция. Когато Брейди говори с някого като коментатор на Fox, те знаят, че той може някой ден да им предложи работа.
Том Брейди остана много видим след пенсионирането си от играта. Може би нищо съществено не идва от тези срещи освен пълнеж за тричасово излъчване. Но Брейди, яростен конкурент и футболен експерт, може да улови фини детайли – езика на тялото на треньор, поведението на наближаващ свободен агент, или прозрение за контузия, която все още не е публична.
И ето го улова: ако Брейди не забележеше или не запазеше такива детайли, той не би си вършил работата – нито като анализатор на Fox, даващ на зрителите вътрешен достъп, нито като собственик на Рейдърс, изграждащ шампионски отбор. Тези две мотивации си противоречат по начин, който никоя лига не трябва да позволява.
Разбира се, ако споделяте детайли на отбора с Брейди, това е ваша отговорност. Но какво, ако сте скорошен свободен агент, наясно с огромния salary cap на Рейдърс? Или млад треньор, заинтригуван от идеята да станете защитен координатор във Вегас? Присъствието на Брейди може да ви накара да разкриете нещо в петминутен разговор, което не бихте споделили с, да кажем, Крис Колинсуърт. Това е въже, по което отбори и играчи не трябва да се налага да вървят.
Колинсуърт, водещият анализатор на NBC, също има бизнес взаимоотношения с всички 32 отбора като собственик на Pro Football Focus. Но няма конфликт между неговата работа зад кадър и пред камера. Той няма дял във франчайз, не носи слушалки на отбор и не взема кадрови решения. Той притежава компания за данни и софтуер. Ние сме компания, която продава лицензи на всяка организация, желаеща да ги закупи. Границите – и всички потенциални конфликти – са ясни. Неговата работа с PFF допълва ролята му в NBC.
При Брейди ситуацията е по-малко ясна. Би било друго, ако той беше тих, пасивен акционер, извеждан от Рейдърс само за да помогне при затваряне на бизнес сделки. Но неговото влияние е очевидно в целия франчайз.
„Том е този, който ще води тази организация в бъдещето по футболна страна, и може би ще превърне моите провали в успехи“, каза Марк Дейвис през септември.
Брейди ръководи комитета, наел новия генерален мениджър Джон Спитек, бивш съотборник от колежа, който също работи с него в Тампа, когато спечелиха Супербоул. Брейди също интервюира кандидати за главен треньор за Рейдърс, избирайки в крайна сметка Пийт Керъл. Това не е поведението на отсъстващ собственик. Така че, когато Брейди слага слушалки в кабината на Рейдърс, той не е отдалечен инвеститор. В най-ясния смисъл, той е част от футболната операция. Да се правиш на че това не е така, би изисквало вида умишлено невежество, което само Роджър Гудел би могъл да събере.
Дори и страничната работа на Брейди с Fox да не предоставя осезаема полза за Рейдърс, възприятието е също толкова важно колкото и реалността. То създава впечатлението, че Брейди е над правилата, разяждайки доверието на феновете в момент, когато доверието е най-ценният актив на лигата.
Това доверие вече е отслабнало, тъй като хазартът е станал централен за НФЛ. Залозите вече не са просто добавка към играта; понякога изглеждат като главното събитие. Навсякъде е: преди играта, по време на действието, в лицето ти, във фийда ти, на излъчващия тикър, подчертан в RedZone, и представен във всяка рекламна пауза. Лигата разбира, че приемането на хазарта изисква високо ниво на доверие от феновете, поради което наказанията за играчи или треньори, хванати да залагат на други спортове, са толкова строги.
Да мислиш, че НФЛ е сценарирана, е идея, която твоя ексцентричен братовчед може да спомене на Деня на благодарността. Но има причина този мем да продължава, защо съдийските решения са силно разглеждани, и защо двойните роли на Брейди имат значение. Веднъж щом доверието започне да се пука – когато феновете започнат да подозират, че вътрешен достъп може да повлияе на конкуренцията – целият фундамент трепери.
Позволяването на Брейди да поеме и двете роли е въпрос на краткосрочно удобство. НФЛ иска да остане в бизнеса с Брейди, използвайки неговата звездна сила и вниманието, което той привлича, за да ги превърне в приходи. Когато той говори, хората слушат. Където той отива, други следват. Затова Fox му плаща $325 милиона, а Саудитска Арабия му плати $75 милиона, според слуховете, за да играе флаг футбол.
Да си GOAT има своите привилегии. Но да коментираш мачове, докато управляваш франчайз, не трябва да е една от тях.
Често Задавани Въпроси
Разбира се, ето списък с ЧЗВ относно преминаването на Том Брейди в Рейдърс и пропускането в правилата на НФЛ, което то разкри, с ясни и кратки отговори.
Общи Въпроси за Начинаещи
В: Каква е новината относно Том Брейди и Рейдърс?
О: Том Брейди, пенсионираният куотърбек, става частичен собственик на Лас Вегас Рейдърс. Въпреки това, той също така планира да работи тясно с отбора в неофициална треньорска роля.
В: Какво точно е пропускането в правилата на НФЛ, което беше разкри
