A sosit momentul ca Tom Brady să facă o alegere — sau, mai bine zis, ca NFL să-l oblige. Brady nu-și mai poate împărți rolurile duble de proprietar minoritar al echipei Las Vegas Raiders și de analist principal NFL pentru Fox. Granițele sunt prea estompate, iar riscul de scandal este inutil.
După un prim an dificil în cabina de comentator, Brady a înregistrat îmbunătățiri în cel de-al doilea sezon. În timpul meciului dintre Giants și Commanders din săptămâna unu, a oferit cea mai bună prestație până acum. Părea relaxat și încrezător, renunțând la „șoapta forțată” pe care a folosit-o anul trecut, în favoarea unui stil mai natural și fluid. A fost precis, părea să se bucure de moment și a comunicat clar, în loc să înghesuie prea multe gânduri într-o singură propoziție. Uneori, a oferit chiar și comentarii perspicace care au revelat modul în care cel mai mare quarterback al tuturor timpurilor vede jocul.
Dar la doar opt zile mai târziu, Brady și-a reassumat rolul de proprietar de echipă. Era în Las Vegas pentru meciul de Luni Seara de Fotbal al Raiders împotriva Chargers, iar ESPN l-a arătat purtând căști în cabina de antrenori a Raiders. Reporterul de tușă Peter Schrager a menționat că coordonatorul ofensiv al Raiders, Chip Kelly, vorbește cu Brady de două până la trei ori pe săptămână pentru a analiza filme și planuri de joc, numindu-l pe Brady „o lux pentru antrenori” dată fiind experiența sa.
NFL a declarat că nu există reguli care să interzică unui proprietar să stea în cabina de antrenori sau să poarte căști în timpul unui meci, lămurind că Brady era acolo în calitate de partener limited. Cu toate acestea, liga a postat și apoi a șters rapid un clip cu Brady stând cu staff-ul de antrenori. În acel moment, problema era clară — chiar și Brady părea conștient de ea, aplecându-se mai jos în scaun ca și cum ar fi încercat să dispară. Iată-l pe cel mai bine plătit analist din sport, ascultând deciziile de antrenament și apelurile de joc.
Conflictele de interese sunt comune în media sportivă. Insiderii împărtășesc agenți cu jucătorii și executivele pe care îi acoperă, comentatorii sunt prieteni cu antrenorii și managerii generali, iar difuzatorii au relații din perioada în care jucau sau din cariere. Chiar și achiziția recentă a NFL Network de către ESPN, cu NFL luând o participație în rețea, estompează și mai mult limitele — acum cei 32 de proprietari ai ligii, inclusiv Brady, sunt acționari ai companiei media care îi acoperă.
Situația lui Brady este doar cel mai vizibil exemplu. El nu pretinde că este independent; este în mod deschis coproprietar și factor cheie de decizie pentru o echipă, în timp ce o acoperă pe celelalte 31 duminica. Dar se simte greșit, iar vina aparține NFL, nu lui Brady. El nu a încălcat nicio regulă, și are sens ca Raiders să-l implice pe cel mai mare quarterback din toate timpurile în planificarea jocurilor. Problema este că liga își permite ca cel mai proeminent program de difuzare, **America’s Game of the Week**, să fie prezentat de cineva care participă la întâlnirile de producție cu antrenorii și jucătorii adversi, merge pe tușă înaintea meciurilor, iar apoi stă într-o cabină de antrenor cu căști în săptămâna următoare.
Acum un an, NFL a lucrat din greu pentru a menține rolurile lui Brady separate, dar acel paravan s-a prăbușit. În afara sezonului, liga și-a relaxat regulile, deși Brady este încă interzis să intre în facilitățile altei echipe. Până în ziua meciului, Brady nu poate participa la antrenamentele echipei, dar poate participa la întâlnirile virtuale de producție, unde pune întrebări antrenorilor și jucătorilor în perioada premergătoare difuzărilor. Scopul era ca Fox să-și perfecționeze abilitățile de difuzare ale lui Brady și să prevină liga de a fi jenată în timpul unuia dintre cele mai urmărite jocuri săptămânale. Dar când Brady pune întrebări în aceste întâlniri, cine ascultă răspunsurile — Brady difuzatorul sau Brady proprietarul Raiders? Poate el să le separe?
Brady a comentat deja meciuri care au implicat Commanders și Giants, ambele fiind pe programul Raiders. Același lucru este valabil și pentru Chiefs și Eagles, pe care i-a acoperit în săptămâna a doua. Săptămâna aceasta, va comenta Bears-Cowboys, iar Raiders joacă cu Bears în săptămâna următoare.
Întâlnirile de producție sunt în general de risc scăzut. Antrenorii nu își dezvăluie planurile de joc; își păzesc perspectivele strategice și actualizările privind accidentările ca pe secrete de stat. Probabil nu există nimic ce Brady poate afla în aceste întâlniri pe care nu l-ar putea găsi în datele publice sau studiind echipele pe cont propriu.
Cu toate acestea, rolurile duble ale lui Brady ridică întrebări despre ce pălărie poartă în orice moment. Primește publicul Fox perspectiva lui autentică, sau o versiune filtrată de la un proprietar care are în vedere viitoare semnări sau angajări? Anul trecut, Brady nu putea critica oficialii în timp ce lucra pentru Fox din cauza politicii ligii pentru proprietarii de echipe.
Nu ar fi o problemă atât de mare dacă Tom Brady nu ar fi Tom Brady. Dar el este. Există o aură de idolatrie în jurul lui în NFL pe care colegii săi nu o au. Oamenii vor să vorbească cu Brady, să profite de cunoștințele sale și să se conecteze cu cel mai tenace campion al sportului. Pentru unii, o conversație pe tușă ar putea fi singura lor șansă de a vorbi cu câștigătorul de șapte ori al Super Bowl-ului.
Brady nu poate participa la antrenamentele de vineri, unde difuzatorii obțin o privire în culisele unei echipe. Dar el poate construi relații în timpul săptămânii și poate discuta cu jucători sau antrenori pe teren înainte de a merge la cabina de comentator. El este, de asemenea, responsabil pentru angajări și concedieri cu una dintre cele 32 de echipe ale ligii. Sezonul trecut, a comentat un meci de playoff al Lions în timp ce intervievă ambii coordinatori ai Detroit pentru postul său vacant de antrenor principal. Când Brady vorbește cu cineva ca difuzator Fox, ei știu că el ar putea să-i ofere într-o zi un loc de muncă.
Tom Brady a rămas extrem de vizibil de când s-a retras din activitatea de jucător. Poate că nu rezultă nimic substanțial din aceste întâlniri în afară de umplutură pentru o difuzare de trei ore. Dar Brady, un competitor feroce și expert în fotbal, ar putea observa detalii subtile — limbajul corporal al unui antrenor, comportamentul unui viitor agent liber, sau o perspectivă asupra unei accidentări care nu este încă publică.
Și iată captura: dacă Brady nu ar observa sau nu ar păstra astfel de detalii, nu și-ar face treaba — nici ca analist Fox oferind acces intern spectatorilor, și nici ca proprietar al Raiders construind o echipă de campionat. Aceste două motivații intră în conflict într-un mod pe care nicio ligă nu ar trebui să-l permită.
Sigur, dacă împarți detalii ale echipei cu Brady, asta este responsabilitatea ta. Dar dacă ești un viitor agent liber conștient de spațiul salarial generos al Raiders? Sau un tânăr antrenor intrigat de ideea de a deveni coordonator defensiv în Vegas? Prezența lui Brady te-ar putea determina să dezvălui ceva într-o conversație de cinci minute pe care nu ai împărtăși-o, să zicem, cu Cris Collinsworth. Este un drum cu muchie de cuțit pe care echipele și jucătorii nu ar trebui să-l parcurgă.
Collinsworth, analistul principal al NBC, are și el o relație de afaceri cu toate cele 32 de echipe ca proprietar al Pro Football Focus. Dar nu există niciun conflict între munca lui din afara ecranului și cea de pe ecran. El nu deține o participație într-o franciză, nu poartă căști ale unei echipe și nu ia decizii de personal. Deține o companie de date și software. Suntem o companie care vinde licențe oricărei organizații dispuse să le cumpere. Limitele — și orice potențiale conflicte — sunt clare. Munca lui cu PFF completează rolul său la NBC.
Cu Brady, situația este mai puțin clară. Ar fi fost cu totul altceva dacă ar fi fost un acționar tăcut, pasiv, adus de Raiders doar pentru a ajuta la încheierea afacerilor. Dar influența lui este evidentă în întreaga franciză.
„Tom este cel care va conduce această organizație în viitor pe partea de fotbal și, poate, va transforma eșecurile mele în succese”, a spus Mark Davis în septembrie.
Brady a condus comitetul care l-a angajat pe noul manager general John Spytek, un fost coechipier de colegiu care a lucrat, de asemenea, cu el în Tampa când au câștigat un Super Bowl. Brady a intervievat, de asemenea, candidați pentru postul de antrenor principal al Raiders, alegându-l în final pe Pete Carroll. Acesta nu este comportamentul unui proprietar absent. Așadar, când Brady pune căști în cabina Raiders, el nu este un investitor detașat. În cel mai clar sens, el face parte din operațiunea de fotbal. A pretinde altfel ar necesita un fel de ignoranță voită pe care numai Roger Goodell ar putea să o adune.
Chiar dacă slujba secundară a lui Brady cu Fox nu oferă niciun beneficiu tangibil pentru Raiders, percepția contează la fel de mult ca realitatea. Creează impresia că Brady este deasupra regulilor, erodând încrederea fanilor într-un moment în care încrederea este cel mai valoros activ al ligii.
Această încredere s-a slăbit deja pe măsură ce jocurile de noroc au devenit centrale pentru NFL. Pariurile nu mai sunt doar un adaos la joc; uneori, par a fi evenimentul principal. Sunt peste tot: înainte de joc, în timpul acțiunii, în fața ta, în feed-ul tău, pe ticker-ul de difuzare, evidențiate pe RedZone și prezentate în fiecare pauză publicitară. Liga înțelege că adoptarea jocurilor de noroc necesită un nivel ridicat de încredere a fanilor, motiv pentru care suspendările pentru jucători sau antrenori prinși că pariază pe alte sporturi au fost atât de severe.
A crede că NFL este scenarizat este o idee pe care vărul tău excentric ar putea să o aducă la Thanksgiving. Dar există un motiv pentru care acest meme persistă, de ce deciziile de oficializare sunt puternic examinate și de ce rolurile duble ale lui Brady contează. Odată ce încrederea începe să se crapă — când fanii încep să suspecteze că accesul insider ar putea influența competiția — întreaga fundație tremură.
A permite lui Brady să-și asume ambele roluri este o chestiune de comoditate pe termen scurt. NFL vrea să rămână în afacerea Brady, valorificând puterea sa de star și atenția pe care o atrage în venit. Când vorbește el, oamenii ascultă. Unde merge el, alții urmează. De aceea Fox îi plătește 325 de milioane de dolari, iar Arabia Saudită i-a plătit, se spune, 75 de milioane de dolari pentru a juca fotbal cu steag.
A fi GOAT-ul are privilegiile sale. Dar a comenta meciuri în timp ce conduci o franciză nu ar trebui să fie unul dintre ele.
**Întrebări Frecvente**
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre mutarea lui Tom Brady la Raiders și decalajul de reguli NFL pe care l-a relevat, cu răspunsuri clare și concise.
**Întrebări Generale / pentru Începători**
**Q: Care este știrea despre Tom Brady și Raiders?**
**R:** Tom Brady, quarterback-ul retras, devine coproprietar al echipei Las Vegas Raiders. Cu toate acestea, el plănuiește, de asemenea, să lucreze strâns cu echipa într-un rol neoficial de antrenor.
**Q: Care este exact decalajul în regulile NFL care a fost relevat?**
**R:** NFL are o regulă strictă care împiedică proprietarii de echipe să fie, de asemenea, angajați ai echipei într-un alt rol. Situația lui Brady a expus o portiță prin care un proprietar putea oferi sfaturi și acces la nivel de antrenor fără a fi tehnic pe statul de plată ca angajat.
**Q: De ce este o problemă ca un proprietar să fie și antrenor?**
**R:** Liga dorește să mențină echilibru competitiv. Dacă un proprietar ar putea fi și antrenor, ar putea utiliza potențial puterea financiară și influența în moduri care să-i ofere echipei sale un avantaj nedrept, ocolind regulile menite pentru antrenori și personalul de fotbal.
**Q: Deci, Tom Brady este oficial antrenor pentru Raiders?**
**R:** Nu, nu este. Titlul său oficial este cel de coproprietar. Problema este că el intenționează să fie puternic implicat în operațiunile de fotbal și dezvoltarea jucătorilor, ceea ce estompează linia dintre îndatoririle unui proprietar și cele ale unui antrenor.
**Întrebări Avansate / Detaliate**
**Q: Ce regulă specifică a contestat această situație?**
**R:** A contestat politica de lungă durată a NFL care interzice unei persoane să dețină atât o participație de proprietate, cât și un rol de angajat în același club.
**Q: Cum a rezolvat NFL această problemă?**
**R:** Proprietarii NFL au votat pentru închiderea portiței. Au adoptat o nouă regulă care interzice oricui cu o participație de proprietate înt
