Μετά από αγώνα με τη στειρότητα και οκτώ ανεπιτυχείς κύκλους εξωσωματικής γονιμοποίησης, στη Νάρζνι ΜακΚίνι είχαν απομείνει μόνο δύο έμβρυα — η τελευταία της ευκαιρία να αποκτήσει βιολογικό παιδί. Αφού το σκέφτηκε, αποφάσισε να βρει μια παρένθετη μητέρα για να κυοφορήσει το μωρό της.
«Ήμασταν οκτώ χρόνια σε αυτό το ταξίδι μέχρι τότε, και απλά δεν ήθελα να ρισκάρω τίποτα να πάει στραβά», είπε. «Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά ήταν απολύτως η σωστή».
Εκείνη και ο σύζυγός της, Ρόι, εγγράφηκαν σε δύο βρετανικούς οργανισμούς παρένθετης μητρότητας και άρχισαν να παρακολουθούν κοινωνικές εκδηλώσεις όπου οι υποψήφιοι γονείς μπορούν να γνωρίσουν πιθανές παρένθετες μητέρες. Αλλά επειδή η ζήτηση έχει εκτοξευθεί — λόγω των αυξανόμενων ποσοστών στειρότητας, καθώς και των μεγαλύτερων σε ηλικία ατόμων και των ομόφυλων ζευγαριών που ελπίζουν να γίνουν γονείς — η ΜακΚίνι και ο σύζυγός της είχαν μικρή τύχη να γνωρίσουν κάποιον άλλον εκτός από άλλους γονείς στην ίδια κατάσταση.
«Είναι συναισθηματικά εξουθενωτικό γιατί πηγαίνεις με μεγάλες ελπίδες κάθε φορά. Μπορεί να πας σε μια κοινωνική εκδήλωση τα περισσότερα Σαββατοκύριακα· καταλαμβάνει μεγάλο μέρος της ζωής σου», είπε. Σκέφτηκαν επίσης να πάνε στο εξωτερικό — όπως κάνουν όλο και περισσότεροι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τους οργανισμούς να αναφέρουν τεράστια ζήτηση — αλλά ήξεραν ότι θα ήταν υλικοτεχνικά δύσκολο.
Μετά από δύο χρόνια αναμονής, έλαβαν ένα τηλεφώνημα από τον οργανισμό Nappy Endings, λέγοντας ότι μια παρένθετη μητέρα ήταν διαθέσιμη — η Σάρα Τέρνερ, μητέρα τριών παιδιών και πρώην μαία στο Λονδίνο, που πάντα ήθελε να γίνει παρένθετη μητέρα.
Η Τέρνερ είπε: «Πάντα ένιωθα πολύ τυχερή που μπορούσα να έχω εγκυμοσύνες χαμηλού κινδύνου και να κάνω μωρά χωρίς κανένα πρόβλημα. Έτσι σκέφτηκα ότι θα ήθελα πολύ να βοηθήσω κάποιον που δεν μπορούσε να το κάνει τόσο εύκολα όσο εγώ. Ήμουν πολύ πρόθυμη. Έκανα πολλή έρευνα. Γνωρίζω τον εαυτό μου, και ήμουν αρκετά ήρεμη σχετικά με αυτό».
Τα δύο ζευγάρια τα πήγαν αμέσως καλά, και λίγο αργότερα, η Τέρνερ — τότε 41 ετών — έμεινε έγκυος με ένα από τα δύο τελευταία έμβρυα.
Από την αρχή, η Τέρνερ φρόντισε η ΜακΚίνι να νιώθει όσο το δυνατόν πιο συμμετοχική στην εγκυμοσύνη. Της αγόρασε ένα βραχιόλι που θα δονούσε κάθε φορά που το μωρό κλωτσούσε.
«Έχοντας κάνει τα δικά μου τρία μωρά, δεν μπορώ καν να φανταστώ πόσο δύσκολο πρέπει να ήταν για τη Νάρζνι, να εμπιστεύεται μια άλλη γυναίκα να κυοφορήσει το μωρό της και να μην μπορεί να το κάνει η ίδια», είπε η Τέρνερ. «Αυτό με επηρέασε πολύ. Συνήθιζα να κάθομαι και να σκέφτομαι, πώς πρέπει να νιώθει; Πρέπει να με εμπιστευτεί ότι θα κάνω τα πάντα σωστά για εκείνη.
«Έτσι σκέφτηκα ότι θα ήταν πολύ ωραίο αν μπορούσε να νιώσει το μωρό να κινείται και να έχει αυτή την επιβεβαίωση».
Η ΜακΚίνι είπε ότι ο ισχυρός δεσμός μεταξύ εκείνης και της παρένθετης μητέρας ήταν το κλειδί για να γίνει η διαδικασία ομαλή και άνετη για όλους: «Πηγαίναμε όλα τα ραντεβού μαζί. Ένιωθα πραγματικά συνδεδεμένη».
Αφού σχεδίασαν προσεκτικά τον τοκετό, τα καλοσχεδιασμένα σχέδιά τους κατέρρευσαν όταν η Σάρα γέννησε στο σπίτι τόσο γρήγορα που η ΜακΚίνι και ο σύζυγός της — που ζούσαν 40 λεπτά μακριά — δεν μπόρεσαν να φτάσουν εγκαίρως.
«Ο κόσμος θα έλεγε, “Ω Θεέ μου, πώς νιώθεις που το έχασες;” Αλλά νομίζω ότι θα ήμασταν τόσο αγχωμένοι και ανήσυχοι, οπότε ήταν στην πραγματικότητα ωραίο να φτάσουμε και να μας πουν, “Όλα τελείωσαν, είναι ασφαλής και είναι τέλειος”», είπε.
Η Τέρνερ παραδέχτηκε ότι η περίοδος αμέσως μετά τον τοκετό ήταν το πιο δύσκολο μέρος όλης της διαδικασίας για εκείνη. «Οι ορμόνες κάνουν την εμφάνισή τους, και δεν μπορείς να κάνεις τίποτα γι’ αυτό. Οπότε ήταν προκλητικό», είπε.
«Το μυαλό σου ξέρει ότι δεν θα έπρεπε να υπάρχει μωρό, αλλά το σώμα σου δεν το γνωρίζει. Αλλά η Νάρζνι και ο Ρόι ήταν τέλειοι — δεν με άφησαν μόλις πήραν το μωρό τους. Ελέγχαν, έστελναν φωτογραφίες, και τους επισκεπτόμασταν. Ήταν πολύ προσεκτικοί με το πώς ένιωθα».
Τώρα η ΜακΚίνι... Απολαμβάνει τη μητρότητα με τον ενός έτους γιο της, Ζακ, και ακόμα συναντιέται τακτικά με την Τέρνερ και την οικογένειά της για να τα λένε.
Και οι δύο συμφωνούν ότι κάποια νομική μεταρρύθμιση — μαζί με καλύτερη εκπαίδευση και ευαισθητοποίηση σχετικά με το πώς λειτουργεί η παρένθετη μητρότητα — θα είχε κάνει την εμπειρία τους πιο ομαλή. Σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους του Ηνωμένου Βασιλείου, η παρένθετη μητέρα και ο σύζυγός της πρέπει να αναγράφονται ως οι νόμιμοι γονείς του μωρού μέχρι να εκδοθεί μια γονική εντολή μετά τη γέννηση.
Η ΜακΚίνι είπε ότι έπρεπε να επισκεφτεί τρία διαφορετικά δικαστήρια για να πάρει τη γονική εντολή που μεταβίβαζε τη νόμιμη γονική μέριμνα σε εκείνη και τον Ρόι. Οι ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι αυτό θα πρέπει να συμβαίνει από τη γέννηση. Ανέφερε επίσης ότι χρειάστηκαν μήνες για να πάρει διαβατήριο ο Ζακ.
«Είναι κρίμα γιατί προφανώς είναι δικός μας από την πρώτη μέρα, αλλά η νομική γραφειοκρατία για να το αποδείξει αυτό είναι πολύ πίσω», είπε.
Η ΜακΚίνι είπε επίσης ότι έχει συναντήσει ανθρώπους που υπέθεσαν ότι επέλεξε την παρένθετη μητρότητα επειδή δεν ήθελε να γεννήσει, ή αμφισβήτησαν αν θα είχε τον «ίδιο δεσμό» με το παιδί της.
«Δεν θα το λέγατε αυτό στους πατέρες, έτσι δεν είναι; Δεν θα το λέγατε αυτό αν είχαμε υιοθετήσει το παιδί μας. Δεν θα το βρίσκατε αποδεκτό», είπε.
Η Τέρνερ συμφώνησε ότι χρειάζεται περισσότερη εκπαίδευση και αποδοχή. «Γιατί τότε ο κόσμος δεν θα ένιωθε ότι πρέπει να γίνει κρυφά ή ότι είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ντρέπεται», είπε. «Οι οικογένειες μπορούν να δημιουργηθούν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, και στην πραγματικότητα, είναι υπέροχο που μπορούμε όλοι να βοηθάμε ο ένας τον άλλον».
Το ζευγάρι είπε ότι δεν αντιμετώπισε αρνητικότητα σχετικά με την παρένθετη μητρότητα, αλλά γνωρίζουν τις προκαταλήψεις και τις επικρίσεις ορισμένων ανθρώπων για την πρακτική.
«Ξέρω ότι πολλές περισσότερες διασημότητες το κάνουν τώρα, αλλά για εμάς, ήταν λόγω των προβλημάτων γονιμότητάς της. Δεν ήταν απλά, “Ω, δεν μπορώ να μπω στον κόπο να κυοφορήσω, θα βρω κάποιον άλλον να το κάνει.” Ήταν καθαρά ιατρικό», είπε η Σάρα. «Οπότε κανείς δεν είχε τίποτα αρνητικό να μας πει γι’ αυτό».
Η Τέρνερ πρόσθεσε ότι ενώ ο κόσμος έχει επαινέσει την απόφασή της να γίνει παρένθετη μητέρα ως μια απίστευτα ανιδιοτελή πράξη, η ίδια δεν το βλέπει με τόσο μεγαλεπήβολους όρους.
«Είμαι αρκετά ήρεμη σχετικά με αυτό», είπε. «Όλοι λένε ότι είναι αυτό το καταπληκτικό πράγμα που έκανες. Δεν το σκέφτομαι απαραίτητα έτσι. Χαίρομαι που το έκανα, χαίρομαι που έχουν το μωρό τους, και χαίρομαι που είναι μια ευτυχισμένη οικογένεια — είναι πραγματικά υπέροχο να τους βλέπεις να μεγαλώνουν».
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις βασισμένες στην ιστορία σας γραμμένες σε φυσικό συνομιλητικό τόνο
1 Τι σε έκανε να αποφασίσεις να δοκιμάσεις την παρένθετη μητρότητα μετά από οκτώ κύκλους εξωσωματικής
Μετά από οκτώ κύκλους το σώμα μου και το μυαλό μου ήταν εξαντλημένα Ακόμα ήθελα ένα μωρό αλλά ο γιατρός μου είπε ότι ένας άλλος κύκλος είχε πολύ χαμηλές πιθανότητες Μια φίλη πρώην μαία είδε πόσο πάλευα και προσφέρθηκε να κυοφορήσει το μωρό για μένα Ένιωσα ότι ήταν η τελευταία πραγματική ευκαιρία που είχα
2 Χρησιμοποιήσατε τα δικά σας ωάρια για την παρένθετη μητρότητα
Ναι Χρησιμοποιήσαμε ωάρια που είχα ήδη καταψύξει από έναν προηγούμενο κύκλο Η παρένθετη μητέρα απλώς κυοφόρησε την εγκυμοσύνη Δεν είχε καμία γενετική σύνδεση με το μωρό
3 Πώς βρήκατε παρένθετη μητέρα Ήταν δύσκολο
Ήμουν απίστευτα τυχερή ήταν ήδη φίλη μου Η εύρεση παρένθετης μητέρας μέσω οργανισμού μπορεί να πάρει μήνες και να κοστίσει πολύ Παραλείψαμε τον οργανισμό επειδή γνωριζόμασταν και εμπιστευόμασταν η μία την άλλη
4 Τι σε έκανε να την εμπιστευτείς να κυοφορήσει το μωρό σου
Ήταν μαία για 15 χρόνια Είχε δει εκατοντάδες γεννήσεις και καταλάβαινε τους κινδύνους καλύτερα από τον καθένα Το πιο σημαντικό δεν είχε προσωπική επιθυμία για άλλο παιδί οπότε ήξερα ότι ο μοναδικός της στόχος ήταν να με βοηθήσει
5 Ποιο ήταν το πιο δύσκολο μέρος της διαδικασίας της παρένθετης μητρότητας
Το να αφήσω τον έλεγχο Δεν μπορούσα να κάνω τα τεστ εγκυμοσύνης Δεν μπορούσα να νιώσω τις κλωτσιές Έπρεπε να την εμπιστευτώ ότι θα τρώει καλά θα ξεκουράζεται και θα μου λέει την αλήθεια για το πώς ένιωθε Ήταν πιο δύσκολο από οποιαδήποτε ένεση εξωσωματικής
6 Ανησυχούσες μήπως ήθελε να κρατήσει το μωρό
Όχι Είχαμε νομικό συμβόλαιο υπογεγραμμένο πριν από τη μεταφορά του εμβρύου Ήταν πολύ ξεκάθαρη από την πρώτη μέρα Αυτό είναι το μωρό σου Εγώ είμαι απλώς ο φούρνος Η επαγγελματική της εμπειρία την έκανε πολύ σταθερή σε αυτό το όριο
7 Πώς χειριστήκατε τα χρήματα και τα νομικά θέματα
Προσλάβαμε έναν δικηγόρο που ειδικεύεται στην παρένθετη μητρότητα Στην πολιτεία μας χρειάζεσαι μια προγεννητική εντολή για να βάλουν το όνομά μου στο πιστοποιητικό γέννησης Πλήρωσα για τα ιατρικά της έξοδα τους χαμένους μισθούς και μια μικρή αμοιβή για τον χρόνο της αλλά επειδή ήταν φίλη ήταν πολύ λιγότερο από μια παρένθετη μητρότητα μέσω οργανισμού
8 Ήσουν στην αίθουσα τοκετού όταν γεννήθηκε το μωρό
Ναι Το ήθελε εκείνη Έκοψα τον ομφάλιο λώρο
