Om Jessie Buckley vinner Oscarspriset för bästa kvinnliga huvudroll på söndagskvällen kommer County Kerry att få all bekräftelse det behöver för en omtyckt lokal tro: att födas i detta hörn av Irland är sannerligen den största gåva Gud kan ge. Priset skulle vara för Buckleys insats i Hamnet, men i Killarney, hennes hemstad i grevskapet med smeknamnet "the Kingdom", kommer äran att sträcka sig tillbaka till hennes barndom, då hon medverkade i lokala pjäser.
"Hollywood, här kommer vi!" förkunnade tidningen Kerry's Eye och betonade känslan att Buckleys resa till den 98:e Oscarsgalan varit en kollektiv färd, driven av hennes talang, beslutsamhet och rötter.
Författaren John B. Keane skämtade en gång om att ha Kerry-arv är en gudomlig gåva med "enormt ansvar" – en syn som kommer att verka bekräftad om Buckley blir den första irländska kvinnan att vinna priset.
"Alla kommer att titta – hon är en av oss", sa Sinead Van Bladel, en supermarkedsanställd som gjorde Jessie Buckley-masker åt sina kollegor.
Spelsajter anser Buckley vara den klara favoriten – före Rose Byrne, Emma Stone, Kate Hudson och Renate Reinsve – för hennes porträtt av William Shakespeares hustru, Agnes Hathaway, i filmatiseringen av Maggie O'Farrells roman.
De enda irländska kvinnorna som vunnit Oscarspris för skådespeleri är Brenda Fricker, som vann bästa kvinnliga biroll för My Left Foot 1990, och Maureen O'Hara, som fick en heders-Oscar 2014.
Bland spänningen för Buckleys familj och vänner svävar en outtalad fråga: tänk om hon inte vinner? "Herregud, besvikelsen. Vi skulle förstås fortfarande vara stolta, men kan ni tänka er antiklimax?" sa en som önskade vara anonym. "Jag vill inte bli anklagad för att ha kastat en förbannelse över det."
Radio Kerry erbjöd ett pris på 1 000 euro för de mest kreativa lyckönskningsmeddelandena, vilket utlöste en våg av sånger, glaseringstårtor, plaketter, dikter, sandkonst, kaffesummaskonst och virkade väggbonader.
En grupp barn med särskilda behov valde var sitt ord för att uttrycka hur Buckley fick dem att känna sig. "Modig", sa en. "Inspirerad", sa en annan. "Sedd", sa en tredje. Taoiseach Micheál Martin spelade också in ett meddelande.
Utfallet kommer antingen att elda på eller dämpa firandet på St. Patrick's Day. Om en Oscar fullbordar Buckleys rader av skådespelarpriser anser några i Killarney att Irland borde införa en ny helgdag. Andra föreslår att hon borde få "Freedom of Kerry" och gratis öl på alla barer.
Välönskare och TV-team har strömmat till Arbutus Hotel, grundat av Buckleys farföräldrar och fortfarande ägt av familjen. "Det är fullt drag hela veckan", sa bartendern Denis O'Connor. "Det är fantastiskt för Kerry och fantastiskt för de unga – hon är en förebild. Trots alla sina filmer glömde hon aldrig sina rötter."
Carol Dempsey, en moster till Buckley, sa att intilliggande Buckley's Bar skulle stänga för allmänheten klockan 19 på söndag så att släktingar och nära vänner kunde samlas inomhus och följa händelserna från Los Angeles. "Det här är ingen mediaspektakel för oss", sa hon. "Vi vill fira själva essensen av Jessie och detta ögonblick. Vi vill njuta av dess underbara sida. Vi är inte de som skriker; vi viskar hellre."
Dempsey sa att oavsett om Buckley vinner eller förlorar kommer hon att fortsätta att utmärka sig och njuta av sitt hantverk. "Utmärkelser är viktiga, men de är inte allt", sa hon. "Vi har ett vackert uttryck som jag verkligen tycker fångar själva essensen av Jessie. Medan många anser att skönhet ligger i betraktarens öga, känner vi att för Jessie ligger den i bärarens hjärta."
På turistbyrån förundrade sig Finola White, som skapat ett galleri med Buckley-bilder, över ett Vogue-fotoreportage om stjärnan. I barocka kläder ser hon fortfarande ut som Jessie. "Kläderna är fantastiska, men hon ser fortfarande ut som Jessie."
John Fitzgerald, i mitten, och vänner diskuterar Buckleys Oscarschanser på Buckley's bar i Killarney, County Kerry.
Buckleys syskon och föräldrar har anslutit sig till henne i LA. Med bakgrund i en musikalisk familj kan hon ha varit ämnad för konsten. Men enligt lokal folktro var det nära att en uppsättning av Jesus Christ Superstar spårat ur den vägen. När hon var ungefär sju år trodde hon att mannen på korset verkligen hade dött och blev så upprörd att hon fördes bakom kulisserna för att träffa skådespelaren.
Hennes skollärare beskrev henne som "grámhar" – hjärtlig – alltid frivillig för sport, sång och dans. Buckley uppträdde med det lokala musikalsällskapet, kom tvåa i en BBC-talangtävling och utbildade sig vid Royal Academy of Dramatic Art i London, vilket ledde till TV- och filmroller.
John Fitzgerald, 65, som smuttade på en pint på Buckley's bar, sa att att vara från Kerry gav henne en fördel, men det gjorde också hennes hängivenhet för sitt hantverk. "Hon har hållit på i 20 år."
Vanliga frågor
Så klart! Här är en lista med vanliga frågor om Jessie Buckleys Oscarsnominering och upphetsningen i hennes hemstad, skrivna i en naturlig, samtalston.
Allmän upphetsning & Bakgrund
F: Vem är Jessie Buckley och varför pratar alla om henne?
S: Jessie Buckley är en hyllad irländsk skådespelerska och sångerska från Killarney i County Kerry. Hon är nominerad till ett Oscarspris, vilket är en enorm global ära, och hennes hemstad är otroligt stolt.
F: Vilken film är hon nominerad för?
S: Hon är nominerad för bästa kvinnliga biroll för sin roll i "Hamnet".
F: Är detta hennes första Oscarsnominering?
S: Ja, det här är hennes allra första Oscarsnominering, vilket gör det till en ännu större milstolpe i hennes karriär.
F: Var kommer hon ifrån exakt?
S: Hon kommer från Killarney i County Kerry, i sydvästra Irland. Det är en berömd turiststad känd för sina vackra sjöar och nationalpark.
Hemstadens reaktion
F: Vad betyder "Alla kommer att titta – hon är en av oss"?
S: Det betyder att hela samhället känner en personlig koppling och stolthet över hennes framgång. De ser henne som en lokal flicka som tog sig till världens största scen, och alla kommer att titta för att stödja henne.
F: Hur firar Killarney?
S: Det finns en generell upphetsning i stan. Lokal media bevakar det intensivt, affärer och pubbar kan ha lyckönskningstavlor, och folk pratar om det. Det kan finnas organiserade tittarfester för själva Oscarsgalan.
F: Har hon sagt något om stödet från sin hemstad?
S: I intervjuer har Jessie ofta talat varmt om att växa upp i Kerry och hur hennes samhälle och familj stöttat hennes resa från sångtävlingar till scen och skärm.
Om Oscarsgalan & Hennes karriär
F: När är Oscarsgalan och hur kan jag titta?
S: Den 98:e Oscarsgalan är på söndag kväll den 10 mars 2024. Den sänds live på ABC i USA och på olika nätverk över hela världen.
F: Vem tävlar hon mot i sin kategori?
S: Hon är i den konkurrensutsatta kategorin Bästa kvinnliga huvudroll. För den mest aktuella listan av nominerade, kolla den officiella Oscarswebbplatsen.
