Im Fernsehen muss man kein Polizist sein, um Verbrechen zu lösen – die Polizei kann einen einfach als Berater einstellen. Alles, was man braucht, ist ein Talent dafür, jedes Rätsel zu knacken, bevor die nächste Folge ausgestrahlt wird. Man könnte ein pensionierter Detektiv sein (wie in Monk, Ridley oder den vielen Poirot-Ablegern), ein Bestseller-Krimiautor (Mord ist ihr Hobby, Castle), ein Pfarrer (Grantchester) oder sogar ein verurteilter Betrüger auf der Suche nach Erlösung (White Collar, Wild Cards). Man könnte ein falscher Hellseher sein (Psych, The Mentalist), ein menschlicher Lügendetektor (Lie to Me) oder ein Privatdetektiv (wie in allen Sherlock Holmes-Adaptionen und -Ablegern oder Shonda Rhimes‘ The Residence). Oder, wie im Fall von Death Valley, könnte man ein pensionierter Schauspieler sein, der dafür berühmt ist, im Fernsehen einen Detektiv gespielt zu haben.
Das „Berater“-Klischee – ein hochtalentierter Ermittler, der kein Polizist ist, aber mit der Polizei zusammenarbeitet, um Verbrechen zu lösen – ist so verbreitet, dass die Popkultur-Seite TV Tropes eine eigene Seite dafür hat: „Kein Abzeichen? Kein Problem!“ Aber in letzter Zeit erlebt diese zeitlose Figur ein Comeback.
Zum Beispiel in der Serie High Potential: Morgan Gillory ist eine gestresste Mutter von drei Kindern mit einem sehr hohen IQ, die als Reinigungskraft für das LAPD arbeitet. Nachdem sie über Nacht einen Fall gelöst hat, der auf einer Beweistafel hinterlassen wurde, wird sie gebeten, der Abteilung für Schwerverbrechen beizutreten. Elsbeth, ein Ableger von The Good Wife, folgt einer netten, aber scharfsinnigen Anwältin, die vom Justizministerium geschickt wird, um das NYPD zu überwachen und angebliches Fehlverhalten zu untersuchen. Am Ende bleibt sie, um jede Woche einen Mörder zu fangen. In Ludwig schleicht sich der zurückgezogene Rätselmacher John „Ludwig“ Taylor in die Polizei von Cambridge ein, indem er sich als sein verschollener Zwillingsbruder ausgibt, der ein echter Detektiv ist. Als seine Identität enthüllt wird, wird er nicht verhaftet – ihm wird ein Job angeboten.
Wir haben auch eine Welle von Holmes-inspirierten Geschichten gesehen, von Guy Ritchies Prequel Young Sherlock bis zum Enola Holmes-Franchise, das diese Woche mit seinem dritten Teil zurückkehrt (obwohl die jungen Detektive noch nicht mit der Polizei zusammenarbeiten). Und die BBC hat gerade eine weitere Version von Agatha Christies Hercule Poirot angekündigt, diesmal als gutaussehenden Privatdetektiv in den Dreißigern, was für einige Gegenreaktionen gesorgt hat: „Wir brauchen keinen jungen und sexy Hercule Poirot“, erklärte Metro. Inzwischen war die Überraschungshit dieses Frühlings auf der Leinwand ein Familienfilm namens The Sheep Detectives, in dem eine Schafherde (ja, richtig gelesen) einem tollpatschigen Polizisten hilft, den Mörder ihres Hirten zu fassen.
Ich bin genauso süchtig nach diesen Geschichten wie alle anderen. Aber ich kann nicht aufhören, mich zu fragen, warum es so viele Hobby-Detektive auf unseren Bildschirmen gibt. Woher kommt die „Berater“-Rolle und wie hat sie sich verändert? Hat diese fiktive Rolle eine Verbindung zur echten Polizeiarbeit? Was macht sie so beständig und ansprechend – besonders jetzt? Im Geiste der Amateur-Ermittlung habe ich beschlossen, der Sache auf den Grund zu gehen.
Diese Figur lässt sich bis zu den Anfängen der Detektivliteratur zurückverfolgen. Elspeth Latimer, eine assoziierte Tutorin für Krimischreiben an der University of East Anglia, erklärt: „Zwischen 1841 und 1844 veröffentlichte Edgar Allan Poe drei in Paris spielende Kriminalgeschichten mit C. Auguste Dupin, der seine Beobachtungs- und Deduktionsfähigkeiten einsetzt, um der Polizei bei der Lösung scheinbar unmöglicher Verbrechen zu helfen.“ In seiner ersten Geschichte, Der Doppelmord in der Rue Morgue, prahlt Dupin damit, dass „die meisten Menschen, was ihn selbst betrifft, Fenster in ihrer Brust tragen“ – er kann genau sagen, was sie denken. Dann identifiziert er den schwer fassbaren Mörder eines grausigen Doppelmordes (Spoiler: Es ist ein Orang-Utan).
„Diese Geschichten der Räsonnements“ – also des logischen Denkens – „verdanken ihre Popularität größtenteils der Tatsache, dass sie etwas in einer neuen Tonart sind“, schrieb Poe damals. Niemand schrieb vor ihm solche Geschichten. Aber bald hatte Dupin einen Nachahmer, der ihn an Ruhm und Einfluss weit übertreffen sollte. Als wir Arthur Conan Doyles Sherlock Holmes in der Geschichte Ein Studie in Scharlachrot aus dem Jahr 1887 zum ersten Mal treffen, stellt er sich als „beratender Detektiv“ vor und erklärt: „Hier in London haben wir viele staatliche Detektive und viele private. Wenn diese Leute nicht weiterwissen, kommen sie zu mir, und ich bringe sie auf die richtige Fährte.“ Wie sein Vorgänger ist Holmes ein extremer Rationalist und ein wandelndes Lexikon, dem nie ein Hinweis entgeht. Entscheidend ist auch, dass er ein Außenseiter ist, der außerhalb des offiziellen Polizeisystems arbeitet. In wahrer Superhelden-Manier schwebt er am Tatort ein und rettet den Tag.
Die vielen Berater, die seitdem auf unseren Bildschirmen erschienen sind, folgen alle dieser grundlegenden Blaupause. (Hin und wieder gibt es ein Augenzwinkern zu ihren Wurzeln – der Pilot von Mord ist ihr Hobby zeigt den Tod eines Mannes, der als Holmes verkleidet ist, komplett mit Jagdhut, für eine Kostümparty.) Wie Latimer anmerkt: „Sie mögen mit einem Team arbeiten oder einen Sidekick haben, aber oft wird gezeigt, dass die Hauptfigur eine andere Interpretation der Ereignisse hat, die sie von allen anderen unterscheidet.“
Sie entdecken Hinweise, die niemand sonst bemerkt hat – oder sie haben vielleicht einfach ein Bauchgefühl zu einem Verdächtigen. Dann kommt der Aha-Moment. Ihr Gesicht leuchtet auf und sie verkünden, dass es Zeit für eine Festnahme ist. Der Täter wird mit den Beweisen konfrontiert, manchmal mit allen Verdächtigen im selben Raum versammelt. Ein Geständnis wird auf der Stelle erlangt.
Der Ton der meisten dieser Geschichten ist unbeschwert: komödiantisch eher als tragisch. Die Morde passieren normalerweise in den ersten fünf Minuten, danach können wir den sanften Humor und das Rätselraten genießen. Wenn es Variationen gibt, dann in der Identität des Beraters.
Die traditionellsten sind die Holmes-artigen Figuren: introvertierte und zwanghafte Männer. In Ludwig spielt David Mitchell perfekt den unbeholfenen Neurotiker – allerdings mit einer modernen Wendung, da die Serie stark andeutet, dass er möglicherweise neurodivergent ist. Agatha Christies Miss Marple dient als eine weitere beliebte Vorlage: die freundliche alte Jungfer, die zufällig immer wieder auf hinterhältige Verbrechen stößt. Ein kontrastierender Figurentrend, der Anfang der 2000er Jahre seinen Höhepunkt erreichte, ist der gutaussehende Junggeselle – der Schurke mit dem Herzen aus Gold – der eine saisonlange Flirterei mit seiner weiblichen Polizeipartnerin beginnt (einer meiner ersten TV-Schwärme war der funkeläugige Patrick Jane in The Mentalist).
Das Klischee entwickelt sich mit der Zeit weiter. In letzter Zeit haben wir einen Anstieg der „Lady-Detektive“ erlebt, der dem breiteren Trend zu „frauenzentriertem“ Geschichtenerzählen entspricht: Die BBC hat gerade eine neue gemütliche Krimiserie angekündigt, The Hairdresser Mysteries, mit Sally Phillips als Dorfsalonbesitzerin, die zur Hobbydetektivin wird. Inzwischen sind die Protagonistinnen in Elsbeth und High Potential beide unverfroren mädchenhafte Mädchen, die glücklich in flauschigen rosa Mänteln und hochhackigen Stiefeln an Tatorten auftauchen. Sie sind warmherzig und einfühlsam gegenüber Kollegen, Opfern und Verdächtigen gleichermaßen – aber das steht ihren Ermittlungen nicht im Weg. Wenn überhaupt, sind ihre sozialen Fähigkeiten ihre Superkraft: wie sie Leute dazu bringen, ihre Geheimnisse preiszugeben.
Als ich eine Freundin, die als Detektivin bei der Metropolitan Police gearbeitet hat, frage, ob die Figuren, über die ich schreibe, eine reale Grundlage haben, antwortet sie: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass der beratende Detektiv ausschließlich in der Fiktion existiert.“ Dann gibt sie zu, dass sie selten Krimiserien sieht. „Ich rege mich auf, wenn sie Dinge nicht genau machen, obwohl ich rational weiß, dass es in Ordnung ist, weil es eine Fernsehshow ist.“ Besonders hasst sie es, wenn der Detektiv „einfach so weiß“, dass jemand lügt – sie wurde darin geschult, sich auf Beweise zu konzentrieren, nicht auf Intuition.
In der Realität gibt es keine fortlaufende Partnerschaft, keinen Schreibtisch auf der Wache, keinen Schlagabtausch mit den Detektiven. Das soll nicht heißen, dass es nie Situationen gibt, in denen... In einigen Fällen könnte sich jemand von außerhalb der Polizei an einer strafrechtlichen Ermittlung beteiligen. Stuart Gibbon, ein ehemaliger Detektiv, der heute Autoren von Kriminalromanen und True Crime zu Polizeiverfahren berät, erklärt, dass verschiedene Fachexperten – wie forensische Anthropologen, Entomologen und Psychologen – für bestimmte Teile eines Falles hinzugezogen werden können.
Gibbon erinnert sich an eine Mordermittlung, bei der sie Videoüberwachungsaufnahmen der Verdächtigen hatten. „Uns ist etwas an der Art aufgefallen, wie sich diese Leute bewegten, also haben wir einen forensischen Podologen engagiert – jemanden, der den Gang untersucht“, sagt er. Die Analyse zeigte, dass ein Verdächtiger ein deutliches Hinken hatte, was sich als entscheidend für ihre Identifizierung herausstellte.
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Ungewöhnliche Verdächtige … The Residence. Foto: Erin Simkin/Netflix
Dr. Lorraine Sheridan, eine ehemalige verhaltensorientierte Ermittlungsberaterin, war auf die Risikobewertung von Stalking, Belästigung und Drohverhalten spezialisiert. „Ich habe Fallmaterialien wie Aussagen, Kommunikation und Verhaltensgeschichten überprüft“, sagt sie. „Dann habe ich eine Bewertung abgegeben: was dieses Verhaltensmuster über die Person aussagt, das Risiko, das sie darstellt, wahrscheinliche nächste Schritte oder wie man die Situation am besten handhabt.“
„Ich bin nicht zu Tatorten gegangen oder in Vernehmungsräumen gesessen“, fügt Sheridan hinzu. Im Allgemeinen sah ihre Arbeit ganz anders aus als das, was wir im Fernsehen sehen. „Es gibt keine fortlaufende Partnerschaft, keinen Schreibtisch auf der Wache, keine lockeren Gespräche mit Detektiven bei einer Tasse Kaffee.“ Am wichtigsten war, dass sie für ihr spezifisches Fachwissen hinzugezogen wurde, nicht als allgemeine Problemlöserin. „Ich wäre nicht gebeten worden, einen Serienbrandstifter zu profilieren“, sagt sie.
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Dann gibt es zivile Ermittler, eine Rolle, die mehrere regionale Polizeikräfte in Großbritannien in den letzten 20 Jahren eingeführt haben. „Das liegt daran, dass es heutzutage einen solchen Mangel an Detektiven und Ermittlern gibt“, sagt Gibbon. Viele sind pensionierte Beamte, die bereits die notwendige Ausbildung haben und zusätzliche Arbeit suchen – obwohl sich jeder bewerben und die Arbeit lernen kann. Aber sie werden keine Mordverdächtigen fangen (sie haben nicht die Befugnis, zu verhaften oder festzunehmen). Normalerweise sichten sie Videoüberwachungsaufnahmen oder nehmen Zeugenaussagen für kleinere Verbrechen wie Ladendiebstahl oder Vandalismus auf.
Gibbon hat nichts gegen die kreative Freiheit, die Drehbuchautoren sich nehmen. Echte Polizeiarbeit ist viel langsamer und routinemäßiger als das, was wir auf dem Bildschirm sehen. Nicht viele Zuschauer wollen einem Beamten dabei zusehen, wie er stundenlang Videoüberwachungsmaterial durchforstet, oder einem Verdächtigen, der jede Frage mit „Kein Kommentar“ beantwortet.
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Der Spürsinn ist da draußen … Miss Marple. Foto: ITV/Shutterstock
Könnte der Außenseiterstatus des Beraters unsere anti-autoritären Gefühle ansprechen? Die besten eigenwilligen Detektive ignorieren oft die Regeln einer Institution, deren Vertreter – von Sherlocks Inspektor Lestrade angefangen – normalerweise als tollpatschig, übermäßig bürokratisch oder sogar korrupt dargestellt werden. In High Potential zum Beispiel wird Morgan zu einem Pflichttraining geschickt, nachdem sie zu oft gegen das Protokoll verstoßen hat (wie Beweismittel mit nach Hause zu nehmen oder einen Autopsiebericht zu überstürzen). Sie schwänzt den Unterricht – und nennt ihn „Gehorsamsschule für Bullen“ – und wird wegen Insubordination gefeuert. Aber natürlich wird sie bald wieder eingestellt.
Es ergibt Sinn, dass eine Figur wie diese – ein natürlich talentiertes Genie, das gegen eine langweilige Bürokratie antritt – in diesen populistischen Zeiten Anklang findet, in denen das Misstrauen gegenüber Experten und Institutionen hoch ist. Letztendlich bleibt die Rebellion in diesen Serien jedoch im Zaum. Wenn es einen korrupten Polizisten gibt, wird er gefasst, und der Berater fühlt sich selten schlecht, wenn ein Verdächtiger in Handschellen abgeführt wird, egal wie traurig seine Geschichte ist. Was diese Figuren wirklich repräsentieren, ist eine glückliche Mischung aus Regelbruch und Ordnung. Das Gleichgewicht zwischen der Institution und dem Individuum. Es ist kein Zufall, dass eine häufige Handlung darin besteht, dass sich der Berater in seinen Polizeipartner verliebt. Trotz ihres rebellischen Images sind diese Serien immer noch „Copaganda“ – sie unterstützen letztlich die Polizei und das Justizsystem, auch wenn die Hauptfigur kein Beamter ist.
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Trotzdem können wir nicht aufhören, sie anzusehen. Vielleicht wollen die Leute, wenn alles auseinanderzufallen scheint, zumindest in ihren Fernsehserien keine Rebellion, sondern Stabilität. Leute weisen oft darauf hin, dass sich diese Serien beruhigend anfühlen, obwohl sie sich mit grausigen Themen befassen. Es liegt nicht nur daran, dass sie oft einen unbeschwerten Ton haben (obwohl das hilft). Wie P.D. James berühmt sagte: „Worum es in der Detektivgeschichte geht, ist nicht Mord, sondern die Wiederherstellung der Ordnung.“ Der unvermeidliche – und endlos wiederholte – Moment, in dem das Rätsel gelöst und der Bösewicht besiegt wird, schafft eine beruhigende Fantasie: dass das Chaos der Welt verstanden und kontrolliert werden kann.
Wie schön, sich vorzustellen, dass jeder von uns, ohne Ausbildung, einspringen und das Durcheinander, in dem wir stecken, in Ordnung bringen könnte. Kein Abzeichen? Kein Problem.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs über den aktuellen Boom von Hobby-Detektiven auf dem Bildschirm, verfasst in einem natürlichen Ton mit klaren, prägnanten Antworten.
Fragen für Einsteiger
F: Warum gibt es plötzlich so viele Serien über Hobby-Detektive?
A: Es ist ein beliebter Trend, weil es das Lösen von Rätseln persönlicher und unterhaltsamer macht. Wir lernen gemeinsam mit einer normalen Person, nicht mit einem kühlen Profi.
F: Was genau ist ein Hobby-Detektiv?
A: Es ist eine Figur, die kein Polizeibeamter oder Privatdetektiv ist. Sie lösen Verbrechen als Hobby, Nebenbeschäftigung oder weil sie versehentlich in den Fall hineingezogen werden.
F: Kannst du mir ein paar Beispiele für solche Serien nennen?
A: Klar. Es gibt Sherlock, Only Murders in the Building und Agatha Christies Poirot.
F: Gibt es wirklich eine Serie über ein detektivisches Schaf?
A: Ja. Sie heißt Shetland. Genauer gesagt denkst du vielleicht an The Sheep Detective oder das Schaf in Babe, das ein Rätsel löst. Der Trend ist, dass sogar Tiere Spürnasen sein können.
F: Sind diese Serien realistisch?
A: Nicht wirklich. Im echten Leben würden Amateure der Polizei nur im Weg stehen. Aber die Serien sollen unterhaltsam, clever und gemütlich sein, nicht realistisch.
Fragen für Fortgeschrittene
F: Was ist der Unterschied zwischen einem Cosy Mystery und einem Krimidrama mit einem Amateur?
A: Cosy Mysteries sind unbeschwert, haben keine grafische Gewalt und konzentrieren sich auf Rätsel. Krimidramen sind düster, ernst und zeigen die wahren Kosten von Verbrechen.
F: Warum haben so viele Hobby-Detektive einen Sidekick oder einen skeptischen Freund?
