Andy Burnham powiedział, że nie będzie próbował przywrócić Wielkiej Brytanii do UE, argumentując, że Wielka Brytania „utknęłaby w permanentnym marazmie, gdybyśmy ciągle się kłócili".
W swoim pierwszym ważnym przemówieniu od ogłoszenia startu w wyborach uzupełniających, burmistrz Wielkiego Manchesteru powiedział, że w Makerfield zachowa „nieustanny krajowy fokus". „Naprawmy nasz własny kraj. Sprawmy, by znów działał. Przywróćmy go do miejsca, w którym ludzie chcą, by był" – powiedział.
Jego komentarze pojawiły się po tym, jak Wes Streeting, potencjalny rywal w walce o przywództwo, powiedział, że Wielka Brytania powinna ponownie dołączyć do UE – to jego pierwsze ważne oświadczenie od rezygnacji ze stanowiska ministra zdrowia. Burnham odpowiedział: „Moim zdaniem Brexit był szkodliwy, ale wierzę również, że ostatnią rzeczą, jaką powinniśmy teraz zrobić, jest ponowne rozpoczynanie tych sporów".
Burnham powiedział, że podczas swojej kampanii w wyborach uzupełniających chce postawić Makerfield i północny zachód w centrum uwagi kraju. Wyjaśnił, że jego walka z Reform UK skupi się na tym, co może się zmienić dla takich miejsc.
„Chcę przeprosić mieszkańców okręgu Makerfield za cyrk, który zaraz zawita do miasta, i za pewne niedogodności, których w związku z tym doświadczą" – powiedział.
„Ale z drugiej strony chcę im też powiedzieć: mam nadzieję, że widzicie w tym również coś dobrego – że miejsca tworzące ten okręg, od dawna zapomniane przez krajową politykę, w końcu znajdują się w centrum ogólnokrajowej debaty. A jeśli chodzi o miejsca w tym okręgu, możecie odczytać wiele podobnych miejsc w waszych.
„Sprawmy, by po raz pierwszy od bardzo dawna znalazły się na szczycie agendy. To właśnie, mam nadzieję, osiągną te wybory uzupełniające. Mój plan dla Makerfield będzie ambitny i pokaże, jak podnieść na duchu jego mieszkańców i miejsca w ciągu najbliższej dekady".
Burnham powiedział, że będzie argumentował, iż miejsca takie jak Makerfield były zawiedzione przez 40 lat.
„Deindustrializacja lat 80. była druzgocąca dla obszarów w całym Makerfield. Potem nastąpiły deregulacja, prywatyzacja i oszczędności" – powiedział. „Wszystko to składa się na 40 lat neoliberalizmu, który nie był łaskawy dla północy Anglii.
„40 lat ekonomii trickle-down, która ostatecznie nie spłynęła zbyt wiele do miejsc takich jak Platt Bridge czy Hindley. W rzeczywistości ten system wysysał bogactwo z tych miejsc i przekazywał je w ręce ludzi, dla których życie już było bardzo dobre.
„Uważam, że te wybory uzupełniające są bardzo potrzebne. Moim zdaniem nadszedł czas na znacznie szerszą debatę o tym, jak polityka musi się zmienić, jeśli ma właściwie działać dla północy Anglii – ponieważ nie działa. Nie działa i to jest to, na czym musimy się skupić. Ludzie tracą wiarę w politykę".
**Często zadawane pytania**
Poniżej znajduje się lista często zadawanych pytań dotyczących oświadczenia Andy'ego Burnhama, że nie będzie próbował przywrócić Wielkiej Brytanii do UE.
**Pytania na poziomie podstawowym**
**P: Czy Andy Burnham powiedział, że chce ponownie dołączyć do UE?**
**O:** Nie. Wyraźnie stwierdził, że nie będzie próbował przywrócić Wielkiej Brytanii do UE. Akceptuje, że Brexit miał miejsce i koncentruje się na tym, by działał lepiej.
**P: Dlaczego miałby to mówić? Czy nie jest pro-UE?**
**O:** Jest powszechnie postrzegany jako proeuropejski, ale jest też realistą. Wie, że dążenie do pełnego ponownego członkostwa jest politycznie trudne i podzieliłoby ludzi. Uważa, że bardziej praktyczne jest poprawienie obecnych relacji.
**P: Czyli chce, żeby wszystko zostało dokładnie tak, jak jest teraz?**
**O:** Nie. Chce bliższych relacji z UE, ale spoza bloku. Mówi o takich rzeczach jak lepsza umowa handlowa i łatwiejsze podróżowanie dla młodych ludzi, a nie o pełnym członkostwie.
**P: Czy mówi w imieniu Partii Pracy, czy tylko we własnym?**
**O:** Mówi jako burmistrz Wielkiego Manchesteru. Jego pogląd jest jego własny, ale odzwierciedla obecne stanowisko kierownictwa Partii Pracy, które również wyklucza ponowne dołączenie do UE.
**Pytania na poziomie zaawansowanym**
**P: Co dokładnie oznacza w praktyce „przywrócenie Wielkiej Brytanii do UE"?**
**O:** Oznaczałoby to odwrócenie wyniku referendum z 2016 roku. Wielka Brytania musiałaby ponownie złożyć wniosek o członkostwo, zaakceptować wszystkie unijne przepisy i zrzec się prawa weta. Byłoby to całkowite odwrócenie Brexitu od początku do końca.
**P: Jeśli nie opowiada się za ponownym członkostwem, jaki jest jego konkretny alternatywny plan?**
**O:** Opowiada się za bliższymi, bardziej dojrzałymi relacjami. Obejmuje to takie rzeczy jak porozumienie weterynaryjne w celu zmniejszenia tarcia w handlu żywnością, program mobilności młodzieży dla osób w wieku 18-30 lat, wzajemne uznawanie kwalifikacji zawodowych oraz ponowne dołączenie do niektórych unijnych programów naukowych i bezpieczeństwa.
**P: Czy to stanowisko nie zadowala po prostu nikogo? Zwolennicy Brexitu powiedzą, że wciąż jest pozostającym w UE, a pozostający w UE powiedzą, że się poddał.**
**O:** Tak, taka jest krytyka. Jest to klasyczne stanowisko środka. Frustruje ono zagorzałych zwolenników Brexitu, którzy chcą całkowitego zerwania, i rozczarowuje tych, którzy postrzegają jakąkolwiek relację krótszą niż pełne członkostwo jako porażkę.
