Andy Burnham har sagt, at Brexit har "gjort mere skade end gavn", og har lovet at iværksætte en større gennemgang af Storbritanniens forhold til EU, hvilket åbner døren for en mulig folkeafstemning om at genindtræde i unionen. Han sagde, at han ville "skitsere muligheder" omkring tidspunktet for det næste EU-UK-topmøde, der forventes i slutningen af november eller kort efter. Selvom han ikke specificerede, hvad disse muligheder ville være, udelukkede han ikke eksplicit at genindtræde. Keir Starmers røde linjer om ikke at genindtræde i det indre marked eller toldunionen kan nu også komme til diskussion inden for Labours rækker i de kommende uger. "Jeg ville blive lamslået, hvis Starmers røde linjer er i det næste manifest," sagde Joël Reland, seniorforsker ved UK in a Changing Europe, en førende Brexit-tænketank.
Hvad sagde Burnham præcist om EU? "Brexit har ikke givet os kontrol," sagde han og argumenterede for, at Storbritannien ikke kun havde mistet kontrollen over immigration – i modsætning til hvad Brexit-tilhængere havde lovet – men også over økonomien. "Jeg vil benytte lejligheden omkring topmødet til at skitsere for jer, til at skitsere for landet, hvad jeg mener er de forskellige muligheder for Storbritanniens langsigtede forhold til vores europæiske partnere," sagde han. "Der er forskellige muligheder, og jeg vil se, om vi kan finde konsensus omkring én, som vil give os klarhed om vores position og fremtiden for det kontinent, vi lever på."
Hvorfor er dette betydningsfuldt? At gå ud over Starmers nulstillingambitioner er et risikabelt træk og vil teste Burnhams evne til at sælge ethvert tættere forhold til EU til et land, der stadig er mærket af Brexit. Indsatsen er høj. I de 10 år siden Brexit-folkeafstemningen er Storbritannien driftet væk fra sin nærmeste handelsblok. Storbritannien har set eksporten til EU falde, rejserestriktioner for britiske pasindehavere og endda potentielt nyt bureaukrati for arbejdsgivere, der sender personale til kontinentet på korttidskontrakter. En kamp er i gang for at forhindre Storbritannien i at blive yderligere udelukket fra handel ved at blive inkluderet i den kommende Made in Europe-lovgivning designet til at beskytte europæiske forsyningskæder mod billige kinesiske imports. Indtil videre har den opbakning fra Nederlandene, Italien og Tyskland, men ikke Frankrig.
Så hvad er mulighederne?
Langsøgt – genindtræd i EU. At genindtræde i EU ville kræve en folkeafstemning i Storbritannien og potentielt årevis af de-Brexit-forhandlinger. Derudover ville Bruxelles have brug for nogle støbejernsgarantier for, at Storbritannien ikke bare ville gå ud igen. Det ville betyde en tilbagevenden til fri bevægelighed, der tillader EU-borgere at bo og arbejde i Storbritannien, og omvendt – set som ukontrolleret immigration af Brexit-tilhængere – men ville også tilbyde total frihed til at handle uden kontrol af varest standarder eller toldformularer, hvilket potentielt tilføjer 3-5% til BNP, ifølge UKICEs analyse.
Den schweiziske mellemvej? Schweiz er ikke medlem af EU, men indgik sidste år en aftale, der cementerede sin "friktionsfri adgang" til det indre marked, adgang til EU's elektricitetsmarked, rumprogrammer, Erasmus og Digital Europe-forskningsprogrammet og deltagelse i Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme. Til gengæld accepterede Schweiz fri bevægelighed for personer og at betale €375m (£322m) om året til EU's økonomiske og samhørighedsfonde. EU har tidligere tilbudt Storbritannien en schweizisk aftale, men den blev afvist af Boris Johnson, fordi den krævede regulatorisk tilpasning og fri bevægelighed.
Tilslut dig Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde. At tilslutte sig Norge og Liechtenstein i EØS kunne tilføje 2-3% til væksten, men ville betyde at tilslutte sig det indre marked, en af Starmers røde linjer, og acceptere immigration af EU-borgere igen. Det indre marked bringer fire friheder for bevægelse – arbejdskraft (personer), kapital (penge), tjenester og handel (varer).
Associeret medlemskab. Selvom mange har rapporteret, at EU's tilbud til Canada var første gang, associeret medlemskab er kommet op, er det ikke. EU kan arbejde hurtigt, når det politiske behov er der, og foreslog for tre år siden associeret medlemskab for Ukraine som en genvej til den lange tiltrædelsesproces. Dette kunne være en mulighed, der giver Storbritannien et tættere forhold til EU, end det har i øjeblikket, uden at skulle krydse tidligere angivne røde linjer. Hvad ligger bag Burnhams løfte om at omdefinere Storbritanniens forhold til Europa? Labour ser allerede sit forhold til EU som et forskelspunkt fra det stædigt pro-Brexit Reform UK, men har været nervøs for at give Nigel Farage gratis politisk kapital ved at antyde, at Brexit kunne vendes, eller i det mindste kraftigt udvandes. Men kilder siger, at der nu er en anerkendelse inden for Labour-partiet af, at tilbuddet til offentligheden skal være større end den nuværende nulstilling. Hvor lang tid har Burnham til at skitsere en ny Brexit-gennemgang? Tiden er kort. Burnham har sagt, at han ønsker at have samtalen om mulighederne i løbet af de næste to måneder, så det falder sammen med det forsinkede EU-UK-topmøde i Bruxelles, måske i slutningen af november.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Andy Burnhams holdning til Storbritanniens forhold til EU skrevet i en naturlig tone med klare og præcise svar
Begynderspørgsmål
1 Hvem er Andy Burnham
Han er borgmester i Greater Manchester og en fremtrædende skikkelse i Labour-partiet. Han er kendt for at kæmpe for mere magt til regionerne i det nordlige England
2 Hvad vil Andy Burnham gøre ved EU
Han vil gentænke Storbritanniens nuværende aftale med EU. Han argumenterer for, at det nuværende forhold skader Storbritanniens økonomi og skal forbedres
3 Vil han have, at Storbritannien genindtræder i EU
Nej. Han har eksplicit sagt, at Storbritannien ikke vil genindtræde i EU i den nærmeste fremtid. Han respekterer resultatet af folkeafstemningen i 2016, men vil løse de problemer, den nuværende aftale har skabt
4 Hvorfor mener han, at den nuværende aftale er dårlig
Han mener, at den skaber for meget bureaukrati for virksomheder, gør det sværere at handle og skader nøgleindustrier som fremstilling og musik
5 Hvad betyder Gentænk egentlig
Det betyder at ændre reglerne i den nuværende aftale for at gøre handel lettere i stedet for at blive i EU eller have et fuldstændigt hårdt Brexit
Mellemliggende spørgsmål
6 Hvilke specifikke ændringer vil han se
Han presser på for
En toldunion Dette ville fjerne tariffer og reducere papirarbejde for varer, der flyttes mellem Storbritannien og EU
Gensidig anerkendelse Hvis et produkt er godkendt til salg i Storbritannien, bør det accepteres i EU uden ekstra test
Ungdomsmobilitet En aftale, der gør det lettere for unge at bo og arbejde i EU
7 Hvordan er dette anderledes end, hvad Labour-partiet officielt siger
Den officielle Labour-ledelse har udelukket en toldunion for at undgå at genåbne Brexit-debatten. Burnham argumenterer for, at den økonomiske skade er så slem, at Labour skal være dristigere og overveje en toldunion
8 Ville en toldunion forhindre Storbritannien i at lave sine egne handelsaftaler
Ja. At være i en toldunion med EU betyder, at Storbritannien ikke kan indgå uafhængige handelsaftaler med lande som USA eller Kina. Dette er den vigtigste afvejning
