Andy Burnham disse que o Brexit "fez mais mal do que bem" e prometeu lançar uma grande revisão da relação do Reino Unido com a UE, abrindo a porta a um possível referendo sobre a reentrada na união. Ele disse que iria "apresentar opções" por volta da próxima cimeira UE-Reino Unido, prevista para o final de novembro ou pouco depois. Embora não tenha especificado quais seriam essas opções, não excluiu explicitamente a reentrada. As linhas vermelhas de Keir Starmer de não reentrar no mercado único ou na união aduaneira poderão agora também estar em discussão dentro das fileiras do Partido Trabalhista nas próximas semanas. "Ficaria estupefacto se as linhas vermelhas de Starmer estivessem no próximo manifesto", disse Joël Reland, investigador sénior do UK in a Changing Europe, um importante thinktank sobre o Brexit.
O que disse exatamente Burnham sobre a UE? "O Brexit não nos deu controlo", disse ele, argumentando que o Reino Unido não só perdeu o controlo da imigração – ao contrário do que os defensores do Brexit tinham prometido – mas também da economia. "Vou aproveitar a oportunidade em torno da cimeira para vos apresentar, para apresentar ao país, quais acredito que são as diferentes opções para a relação de longo prazo da Grã-Bretanha com os nossos parceiros europeus", disse ele. "Há diferentes opções e vou ver se conseguimos encontrar consenso em torno de uma, que nos dê clareza sobre a nossa posição e o futuro do continente em que vivemos."
Porque é que isto é significativo? Ir além das ambições de redefinição de Starmer é um movimento arriscado e testará a capacidade de Burnham de vender qualquer relação mais estreita com a UE a um país ainda magoado pelo Brexit. As apostas são altas. Nos 10 anos desde o referendo do Brexit, o Reino Unido afastou-se do seu bloco comercial mais próximo. O Reino Unido viu as exportações para a UE caírem, restrições de viagem para titulares de passaportes britânicos e até potencial nova burocracia para empregadores que enviam pessoal para o continente em contratos de curto prazo. Está em curso uma luta para impedir que o Reino Unido seja ainda mais excluído do comércio ao ser incluído na próxima legislação Made in Europe, concebida para proteger as cadeias de abastecimento europeias de importações chinesas baratas. Até agora, tem o apoio dos Países Baixos, Itália e Alemanha, mas não de França.
Então quais são as opções?
Grande improbabilidade – reentrar na UE. Reentrar na UE exigiria um referendo no Reino Unido e potencialmente anos de negociações de des-Brexit. Além disso, Bruxelas precisaria de algumas garantias à prova de bala de que o Reino Unido não voltaria simplesmente a sair. Significaria um regresso à liberdade de circulação, permitindo que cidadãos da UE vivam e trabalham no Reino Unido, e vice-versa – visto pelos defensores do Brexit como imigração descontrolada – mas também ofereceria total liberdade para comerciar sem controlos sobre normas de bens ou formulários aduaneiros, acrescentando um potencial de 3-5% ao PIB, segundo a análise do UKICE.
A solução intermédia ao estilo suíço? A Suíça não é membro da UE, mas fechou um acordo no ano passado que cimentou o seu "acesso sem fricções" ao mercado único, acesso ao mercado da eletricidade da UE, programas espaciais, Erasmus e o programa de investigação Digital Europe, e participação no Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças. Em troca, a Suíça concordou com a livre circulação de pessoas e em pagar 375 milhões de euros (322 milhões de libras) por ano aos fundos económicos e de coesão da UE. A UE já tinha oferecido ao Reino Unido um acordo ao estilo suíço, mas foi rejeitado por Boris Johnson porque exigia alinhamento regulatório e livre circulação.
Aderir ao Espaço Económico Europeu. Aderir à Noruega e ao Liechtenstein no EEE poderia acrescentar 2-3% ao crescimento, mas significaria aderir ao mercado único, uma das linhas vermelhas de Starmer, e aceitar novamente a imigração de cidadãos da UE. O mercado único traz consigo quatro liberdades de circulação – trabalho (pessoas), capital (dinheiro), serviços e comércio (bens).
Adesão associada. Embora muitos tenham noticiado que a oferta da UE ao Canadá foi a primeira vez que a adesão associada surgiu, não é. A UE pode trabalhar de forma expedita quando há necessidade política e, há três anos, propôs a adesão associada para a Ucrânia como um atalho para o longo processo de adesão. Esta poderia ser uma opção que dá ao Reino Unido uma relação mais estreita com a UE do que a atual, sem ter de cruzar linhas vermelhas previamente declaradas. O que está por trás da promessa de Burnham de redefinir a relação do Reino Unido com a Europa? O Partido Trabalhista já vê a sua relação com a UE como um ponto de diferença em relação ao firmemente pró-Brexit Reform UK, mas tem estado nervoso em dar a Nigel Farage capital político gratuito ao sugerir que o Brexit poderia ser revertido, ou pelo menos fortemente diluído. Mas fontes dizem que há agora um reconhecimento dentro do Partido Trabalhista de que a oferta ao público tem de ser maior do que a atual redefinição. Quanto tempo tem Burnham para apresentar uma nova revisão do Brexit? O tempo é curto. Burnham disse que quer ter a conversa sobre as opções nos próximos dois meses, para coincidir com a adiada cimeira UE-Reino Unido em Bruxelas, talvez no final de novembro.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a posição de Andy Burnham sobre a relação do Reino Unido com a UE, escrita num tom natural com respostas claras e concisas
Perguntas para Principiantes
1 Quem é Andy Burnham
É o Mayor da Grande Manchester e uma figura proeminente no Partido Trabalhista É conhecido por defender mais poder para as regiões do Norte de Inglaterra
2 O que quer Andy Burnham fazer em relação à UE
Quer repensar o atual acordo do Reino Unido com a UE Argumenta que a relação atual está a prejudicar a economia do Reino Unido e precisa de ser melhorada
3 Quer que o Reino Unido reentre na UE
Não Disse explicitamente que o Reino Unido não vai reentrar na UE num futuro próximo Respeita o resultado do referendo de 2016, mas quer corrigir os problemas que o atual acordo criou
4 Porque é que ele pensa que o atual acordo é mau
Acredita que cria demasiada burocracia para as empresas torna o comércio mais difícil e prejudica indústrias-chave como a manufatura e a música
5 O que significa realmente Repensar
Significa mudar as regras do atual acordo para facilitar o comércio, em vez de permanecer na UE ou ter um Brexit duro completo
Perguntas Intermédias
6 Que mudanças específicas quer ver
Está a pressionar por
Uma União Aduaneira Isto removeria tarifas e reduziria a papelada para bens que circulam entre o Reino Unido e a UE
Reconhecimento Mútuo Se um produto é aprovado para venda no Reino Unido, deveria ser aceite na UE sem testes extra
Mobilidade Juvenil Um acordo que facilite aos jovens viver e trabalhar na UE
7 Como é que isto é diferente do que o Partido Trabalhista diz oficialmente
A liderança oficial do Partido Trabalhista descartou uma União Aduaneira para evitar reabrir o debate do Brexit Burnham argumenta que o dano económico é tão mau que o Partido Trabalhista precisa de ser mais ousado e considerar uma União Aduaneira
8 Uma União Aduaneira impediria o Reino Unido de fazer os seus próprios acordos comerciais
Sim Estar numa União Aduaneira com a UE significa que o Reino Unido não pode firmar acordos comerciais independentes com países como os EUA ou a China Este é o principal tradeoff
