2015년, 저는 폴란드 대통령에게 국가의 인구 통계학적 과제에 대해 조언하고 있었습니다: 합계출산율이 여성 1인당 1.3명으로 유럽에서 가장 낮은 수준에서 정체되어 있었죠. 저는 이 문제를 이해했다고 믿었습니다. 대부분의 폴란드 부부는 자녀를 둘 원했지만 결국 한 명만 두게 되었습니다. 그 이유는 분명하다고 생각했습니다: 불안정한 일자리, 부족한 육아 지원, 그리고 감당하기 어려운 주거 비용이었죠. 27세의 나이에 젊음의 자신감과 확신으로 가득 차서, 제 나이의 두 배는 되는 정치인들과 정책 입안자들(대부분 남성이었습니다)과 논쟁을 벌였습니다. 그들은 저 같은 여성들에게 정부가 충분한 재정적 인센티브만 제공하면 더 많은 아이를 가질 것이라고 주장했죠.
결과적으로 우리는 모두 잘못된 문제에 집중하고 있었습니다. 지난 10년 동안 폴란드의 실업률은 EU에서 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 소득은 두 배 이상 증가했습니다. 탁아소와 육아 시설의 수는 크게 늘었습니다. 정부는 이제 국가 예산의 nearly 8%를 '800 플러스' 프로그램 아래 가구당 자녀 한 명당 매월 800 즈워티를 지급하는 현금 이체에 할당하고 있습니다.
그러나 같은 기간 동안 폴란드의 인구는 150만 명 감소했습니다. 인구 기록에는 100만 개의 새로운 1인 가구가 나타나, 사회적 규범의 변화를 조용히 반영하고 있습니다. 2024년, 합계출산율은 1.1로 떨어져, 전쟁으로 피폐해진 우크라이나와 함께 폴란드를 세계에서 출산율이 가장 낮은 국가 중 하나로 만들었습니다. 올해는 1.05로 더 떨어질 것으로 예상됩니다.
문제는 단순히 폴란드인들이 더 적은 아이를 가져서가 아닙니다. 점점 더, 그들은 아이를 가질 파트너가 없습니다. 성별 갈등의 최근 단계는 출산뿐만 아니라 커플 형성—여기서는 대부분의 출생 통계의 기초를 이루는 이성 간 결합을 의미합니다—도 방해하고 있습니다.
인류 역사의 대부분을 통해, 혼자라는 것은 죽음을 직면하는 것을 의미했습니다. '고독'이라는 단어는 산업 시대까지 영어에 거의 존재하지 않았습니다. 20세기 초에는 소수의 성인만이 미혼으로 남았습니다—동유럽에서는 서유럽보다 더 적었죠. 현재 폴란드 지역에서는 단 8%만이 독신으로 살았던 반면, 영국에서는 그 수치가 nearly 두 배였습니다.
한 세기 후, 상황은 역전되었습니다. 30세 미만 폴란드인의 nearly 절반이 싱글이며, 또 다른 5분의 1은 연애 중이지만 별거하고 있습니다. 설문 조사에 따르면, 이 세대, 특히 18세에서 24세 사이의 사람들은 다른 어떤 세대보다 더 외로움을 느낍니다—75세 이상의 폴란드인들보다도 더 말이죠. 2024년, 젊은 남성의 almost 다섯 명 중 두 명이 적어도 1년 동안 성관계를 하지 않았다고 보고했습니다. 금욕 또한 양극화되어, 우익 성향의 남성과 좌익 성향의 여성이 가장 성적으로 비활동적일 가능성이 높습니다.
젊은 폴란드인들은 단지 따로 자고 있는 것이 아닙니다—그들은 따로 스크롤하고 있습니다. 열 명 중 일곱 명은 데이트 앱으로 운을 시도해 봤습니다. 그러나 끝없는 선택지의 약속은 끝없는 망설임으로 이어진 듯합니다: 젊은 커플 중 단 9%만이 실제로 온라인에서 만났습니다. 통계상으로는 출산율 위기로 보이는 것이, 일상에서는 연결의 위기로 느껴집니다.
정치적 양극화, 편향된 데이트 알고리즘, 그리고 독립과 친밀감 사이의 긴장으로 인해 부추겨진 성별 갈등은 세계의 많은 부분으로 퍼져 나갔습니다. 그러나 탈공산주의 유럽에서는 이 투쟁이 더 강렬하게 느껴집니다. 이 지역을 차별화하는 세 가지 요인은: 놀라운 속도의 변화, 새로운 문화적 언어로서의 심리 치료의 부상, 그리고 공산주의 자체의 유산입니다.
이렇게 빠른 변화를 겪은 지역은 거의 없습니다. 1990년 이후, 폴란드의 1인당 GDP는 생활비를 조정한 후에도 8배 증가했습니다. 2002년 이후, 실업률은 20%에서 2.8%로 떨어졌습니다. 번영은 일상 생활과 의식을 재구성하여, 전통적인 생활 패턴을 뒤엎고 성별 역할에 대한 재평가를 촉발시켰습니다.
변하는 시대는 변하는 가치를 가져옵니다. 또한 세대 간 의사 소통을 복잡하게 만듭니다.
10살에 학교를 그만둔 저의 할머니는 제가 남자친구를 잃을까 봐 케임브리지 대학에서의 공부를 건너뛰도록 촉구하셨습니다. 우리 마을에서 최초의 대학 교육을 받은 간호사 중 한 명이었던 저의 어머니는 저를 가도록 격려하셨지만... 그들은 영국 학생 대출을 받는 것을 경고하며, "빚을 지고 사는 것은 잘못된 것"이라고 주장하셨습니다—마치 빚이 현대 경제의 기본적인 부분이 아니라 이상 현상인 것처럼 말이죠. 한편, 폴란드의 반대편이자 사회적 스펙트럼의 다른 끝에 있는 크라쿠프에서, 저의 파트너의 부모님—두 분 다 학식 있는 교수님들—은 그에게 미래에 성공할지 모를 사업에 도전하기보다는 석사 논문을 완성하는 데 집중하도록 촉구하셨습니다. 제 친구들 중 많은 이들에게, 성장한다는 것은 부모님으로부터 배우는 것이 아니라, 세상이 어떻게 돌아가는지를 그들에게 설명하는 것을 의미했습니다.
한때 폴란드의 흔들리지 않는 기초로 여겨졌던 가족이 약화되기 시작하고 있습니다. 베를린 장벽이 무너졌을 때, 6% 미만의 아이들이 혼외 출생이었습니다—영국보다 almost 다섯 배나 적었죠. 그러나 그 세대가 성인이 되면서, 많은 이들이 책임보다 거리를 선택했습니다. 가족 소원에 대한 데이터는 불완전하지만, 추정치에 따르면 45세 미만 폴란드인 중 최대 4명 중 1명은 아버지와 연락이 없으며, 13명 중 1명은 어머니와 단절되어 있습니다. (영국에서는 약 5명 중 1명이 가족 구성원과 연락이 끊겼습니다.) 부모가 더 이상 모범을 보여주지 않으면, 스스로 부모가 되는 것은 즉흥적인 행위로 변합니다.
가족과 교회가 한때 제공했던 것을, 이제는 치료가 제공합니다. 빈약한 감정적 식단으로 자란 많은 폴란드인들은 심리 치료에 의지하게 되었습니다. 10년 전에는 금기시되었지만, 오늘날 공공 보건 제공자들은 10년 동안 심리 상담이 145% 증가했다고 보고합니다. 대부분의 사람들이 실제로 도움을 구하는 사설 치료사들은 벤처 캐피털리스트들이 부러워할 성장률을 자랑합니다. 이 변화는 임상적만큼 문화적입니다: 화려한 비즈니스 컨퍼런스에서 기조 연사는 억만장자 창립자만큼이나 에스더 페렐과 같은 관계 전문가일 가능성이 높습니다. 의회는 이제 비평가들이 '와일드 웨스트'라고 부르는 심리 치료를 어떻게 규제할지 논의 중입니다, 깊은 자기 성찰과 빠른 해결책을 제시하는 라이프 코치가 혼합된 분야 말이죠.
그러나 지난 5년 동안 치료를 받은 22%의 폴란드인들은 대부분 젊고, 여성이며, 미혼입니다. 그들은 '자기 관리', '필요', '경계'와 같은 용어에 능통하게 나타나며, 종종 '의무', '규범', '기대'라는 용어로 말하는 남성들을 대상으로 합니다.
이러한 개인적인 투쟁 뒤에는 탈공산주의 유럽에 고유한 역설이 있습니다: 서구보다 더 성평등하면서도 덜 성평등하다는 점입니다. 공산주의는 부르주아 가족 모델을 거부함으로써 여성들을 전일제 일과 고등 교육으로 밀어넣어, 폴란드에 EU에서 가장 작은 성별 임금 격차 중 하나를 남겼습니다. 1980년대까지, 여성들은 이미 대학에서 남성보다 수가 많았습니다. 그러나 사생활—결혼, 가사, 자녀 양육—에서는 전통적인 규범이 지속되었습니다. 이제 여성들이 동등하거나 더 높은 지위의 파트너를 찾지만, 대학 학위의 3분의 2를 취득할 때, 계산이 더 이상 맞지 않습니다.
남성과 여성은 지리적으로도 분리되어 있습니다: 내부 이주로 인해 비율이 왜곡되어 바르샤바, 우치, 크라쿠프와 같은 주요 도시에서는 남성 100명당 최소 110명의 여성이 있습니다. 남성들은 더 작은 마을에 머무를 가능성이 높으며, 새로운 경제와 진화하는 사회적 규범에서 벗어나 있습니다.
결과적으로, 폴란드의 아기 부족은 현금 인센티브, 더 저렴한 모기지, 또는 보조금을 받는 육아 서비스로 해결될 수 있는 것이 아닙니다. 흔들리고 있는 것은 가족 생활의 가장 기본적인 토대 itself입니다.
진정한 도전은 아이를 가질 의지가 아니라, 누군가와 함께 인생을 구축할 능력입니다. 폴란드의 경제적 성공은 새로운 세대의 잉마르 베리만 순간이라고 부를 수 있는 것을 숨기고 있습니다: 전쟁이나 가난이 아닌, 침묵의 조용한 위기—함께 사는 법, 연결하는 법, 사람들이 독립적으로 번성하는 전문가가 된 나라에서 친밀감을 유지하는 법에 대한 위기 말이죠.
안나 그로마다는 바르샤바에 있는 폴란드 과학원의 조교수이자 국제 기구의 정책 고문입니다.
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자주 묻는 질문
물론입니다. 재정적 인센티브만으로는 널리 퍼진 외로움을 극복하기에 부족하다는 분석을 바탕으로 폴란드의 급감하는 출생률에 관한 FAQ 목록입니다.
초급 수준 질문
1 폴란드의 출생률은 어떻게 되나요?
폴란드의 출생률은 급격히 떨어지고 있습니다. 간단히 말해, 사람들이 과거보다 훨씬 적은 아이를 갖고 있어 인구가 고령화되고 줄어들고 있습니다.
2 낮은 출생률이 국가에 왜 문제가 되나요?
낮은 출생률은 미래에 일하고 세금을 내는 젊은이들이 줄어드는 반면 은퇴자 수는 늘어나게 되어 연금 제도, 의료 및 전체 경제에 부담을 줄 수 있습니다.
3 정부가 아이를 낳도록 돈을 주지 않나요?
네, 폴란드 정부는 월별 자녀 수당을 제공하는 '500+'와 같은 재정 프로그램을 도입했습니다. 그러나 이러한 인센티브는 출생률 감소 추세를 뒤집지 못했습니다.
4 돈 문제가 아니라면, 사람들이 아이를 갖지 않는 주된 이유는 무엇인가요?
연구원 안나 그로마다에 따르면, 주요 이유는 널리 퍼진 외로움과 지원 체계의 부족입니다. 사람들은 현대 사회에서 아이를 키우는 것이 홀로 짊어져야 할 압도적인 부담이라고 느낍니다.
중급 수준 질문
5 외로움이 아이를 갖기로 결심하는 것과 무슨 상관이 있나요?
단순히 혼자 있다는 것보다 지원을 받지 못한다는 느낌과 더 관련이 있습니다. 잠재적인 부모들은 막대한 책임감, 주거비와 교육비의 높은 비용, 그리고 가족이나 지역사회로부터의 신뢰할 수 있는 도움 부족에 대해 걱정합니다. 모든 것을 혼자 하기는 너무 어렵다고 느끼는 거죠.
6 재정적 인센티브가 이 외로움을 해결하지 못하는 이유는 무엇인가요?
돈은 생활비를 도와주지만, 지원적인 공동체를 만들거나 육아를 도와주지 않으며, 직장 스트레스를 줄이거나 정서적 안정을 제공하지는 못합니다. 정부 지급금은 조부모의 도움, 유연한 고용주, 또는 믿을 수 있는 친구를 대체할 수 없습니다.
7 이 외로움이 실제 생활에서 어떻게 나타나는지 예를 들어 줄 수 있나요?
둘 다 풀타임으로 일하는 커플을 상상해 보세요. 그들은 비싸고 찾기 어려운 탁아소 비용을 지불하고 힘든 직장 생활을 관리한 후, 아이를 키울 시간, 에너지, 또는 '마을'이 없다고 계산할 수 있습니다. 재정적 혜택은 그들의 일상적인 물류적, 정서적 어려움을 해결해주지 못합니다.
8 폴란드의 젊은이들은 단순히 가족을 갖는 데 관심이 없는 건가요?
아니요, 설문 조사에 따르면 많은 젊은이들은 여전히 가족을 꿈꾸지만, 현실적인 장벽과 지원 부족으로 인해 그 꿈을 실현하기가 어렵다고 느낍니다. 문제는 의지가 아니라 실행 가능한 조건과 연결감에 있습니다.
