1948-ban a német-zsidó írónő, Gabriele Tergit visszatért Berlinbe. Szülő- és nevelővárosát, amelyről egykor tudósított, majd később regényeiben örökítette meg, romokban találta. Tergit a két világháború közötti Berlin élénk újságírói színterének sztárja volt, és a város egyik legnevezetesebb zsidó családjába ment férjhez. 1931-es bemutatkozó regénye irodalmi szenzációként jelent meg.
Aztán a nácik hatalomra kerültek. Tergit, akit ellenséglistára tettek, először Csehszlovákiába menekült, majd Palesztinába, végül Londonba, ahol 1938-tól 1982-ben bekövetkezett haláláig élt. Soha többé nem tette Berlint otthonává. A háború utáni látogatása során kiderült, hogy nincs valódi helye számára a konzervatív háború utáni német irodalmi körökben, és nem talált közönséget az újonnan befejezett remekművének, Az Effingereknek sem. A mű 1951-es kiadása kevés elismerést kapott. Csak mostanában egy kritikai újjáéledés Németországban ismerte el Tergitet az ország egyik jelentős szerzőjeként. Most Sophie Duvernoy kiváló fordításának köszönhetően Az Effingerek angol nyelven is elérhető.
A regény az Effinger család, a berlini főpolgárságba beilleszkedő zsidó iparosok négy generációját követi nyomon a Bismarckot csodáló 1870-es évektől a fasizmus 1930-as évekbeli felemelkedéséig. Főszereplője, Paul Effinger Berlinbe érkezik, hogy ipari szerencsét próbáljon. A tömegtermelés rajongója, aszkéta Paul a befolyásos Oppner-Goldschmidt családba házasodik, akárcsak testvére, Karl. A történet a nagy család számos tagját követi végig, akik a berlini asszimilált zsidó élet aranykorának számító időszakban élnek. A város drámaian átalakul ezekben az évtizedekben: gyors népességnövekedés, technológiai fejlődés, szembetűnő egyenlőtlenség és időszakos progresszív törekvések. Végül a két világháború közötti időszak politikai és gazdasági instabilitása katasztrófához vezet, amelyet a növekvő antiszemitizmus táplál.
Tergit mindezt józan, precíz, párbeszédek vezette jeleneteken keresztül meséli el, újságírói stílusú, rövid fejezetekből építi fel regényét, amelyek üteme, nézőpontja és hangneme finoman változik. Szerzői hangja nem magyarázaton vagy elmélkedésen keresztül bontakozik ki, hanem abban, hogy mit, mikor és hogyan mutat be. Egyetlen nézőpont sem uralkodik. Még néhány karakter liberális, haladó eszményei is aláásódnak a hirtelen ugrások révén, amelyek felfedik, hogy a nők és a szegények mennyire kirekesztettek voltak ebből az optimizmusból.
Az Effingerek csodálatosan élénk társadalmi portréja a náci előtti Berlinnak, ahol a parti jelenetek tele vannak a divat, az étel, a dekoráció és a pletyka aprólékos részleteivel. De egyben szellemi portré is, főként azért, mert szereplői folyamatosan gondolkodnak, olvasnak és vitatkoznak. Tergit a többgenerációs regényformát nem annyira a családi dinamikák feltárására, hanem inkább a korok közötti változások nyomon követésére használja, amelyek – ahogyan szereplői gyakran megjegyzik – egy új korszak hajnalának tűnnek. A protestáns erkölcs, az ipari utópizmus, a liberális kozmopolitizmus, a judaizmus különböző formái, a nők felszabadítása, a nacionalizmus és a szocializmus mind megtalálhatóak a szövegben, gyakran meglepő kombinációkban.
Amikor a regényben megjelenik a fasizmus, hirtelennek és zavarónak tűnik, ugyanakkor a régebbi tendenciák és eszmék folytatásaként is. Társadalmi széles látókörével és történelmi mélységével Az Effingerek nem mesebeli jó és rossz harcaként mutatja be a nácizmust, hanem azon vágyak, eszmék és anyagi körülmények gyakran összeegyeztethetetlen keverékén keresztül, amelyek egyéneket és csoportokat a fasizmus ügyéhez vezettek. Tergit a részleteket részesíti előnyben az absztrakcióval szemben – és a részletek ellenállnak a nagy magyarázatoknak.
1949-ben egy kiadónak írt levelében azt írta, hogy Az Effinger "nem a zsidó sors regénye, hanem egy berlini regény, amelyben nagyon sokan zsidók". Tergit regénye lényegében követelést támaszt a városra, mint a zsidó emberek helyére. Határozottan elutasítja a fatalista nézetet, miszerint a zsidó élet Németországban eredendően nyomorúságos vagy akár lehetetlen. Ugyanakkor szkeptikusnak tűnik a cionista nacionalizmus iránt, mint megváltás formája: Waldemar bácsi szenvedélyes beszédet tart az asszimilált zsidó identitás védelmében minden etnikai nacionalizmus ellen, vádolva a korai cionista mozgalmat azzal, hogy kihasználta "e rettenetes új kor minden érvét saját céljaira".
Ahogyan Paul lánya, Lotte is, Tergit 1933-ban látogatott Palesztinába. Ott nem érezte magát összhangban a cionista emigránsokkal, akikről úgy vélte, hogy több szellemi közös pontjuk van a német "vér és föld" gondolkodókkal, mint az ő családjához hasonlókkal. "Azt hitték, hogy bárki, aki szomorú szívvel utazik Palesztinába, áruló" – írta később. Tergit nem fogadja el a zsidó Berlin pusztulását elkerülhetetlenként. Regénye egy család tragikus történetét meséli el – de nem engedi, hogy ez a tragédia meghatározza őket.
Gabriele Tergit Az Effingerek: Egy berlini szaga című művét Sophie Duvernoy fordította, a Pushkin adta ki (£20). A Guardian támogatásához rendelje meg példányát a guardianbookshop.com oldalon. Szállítási díjak felmerülhetnek.
Gyakran Ismételt Kérdések
GIK Az Effingerek – Gabriele Tergit
Kezdő szintű kérdések
1 Miről szól Az Effingerek?
Egy családi szaga, amely a zsidó Effinger család és barátaik négy generációját követi Berlinben 1878-tól az 1940-es évekig. Részletes, panorámás portréja a német társadalomnak, üzleti életnek és kultúrának, bemutatva, hogyan változott drámaian az élet a nácik hatalomra kerülésével.
2 Ki volt Gabriele Tergit?
Gabriele Tergit német-zsidó újságíró és regényíró volt. Híres bírósági tudósító volt a weimari Berlinben, és 1933-ban menekült el a nácik elől. Az Effingerek fő irodalmi műve.
3 Ez a könyv történelmi regény vagy családtörténet?
Mindkettő. Bár a kitalált Effinger család középpontjában áll, személyes életük, házasságaik és üzleti vállalkozásaik szorosan összefonódnak a valós történelmi eseményekkel, így erőteljes történelmi regény egy korszakról.
4 Miért fontos a helyszín?
A könyv aprólékosan bemutatja Berlin vibráló, modern és gyakran zűrös életét a Német Császárság és a Weimari Köztársaság idején. Ez az élénk ábrázolás teszi még tragikusabbá és érthetőbbé azt a világ végső pusztulását a nácik által.
5 Nehéz olvasni ezt a könyvet?
Kihívást jelenthet hossza és nagy szereplőgárdája miatt. Azonban világos, lebilincselő, majdnem újságírói stílusban íródott. Nagyon ajánlott családfa használata.
Haladó témájú kérdések
6 Hogyan ábrázolja a könyv a zsidó életet Németországban?
Megmutatja annak óriási sokféleségét és integráltságát. A szereplők teljesen asszimilált hazafiaktól a vallásosabb vagy cionista irányultságú egyénekig terjednek. A regény hangsúlyozza, hogy elsősorban németnek tartották magukat, ami miatt az állam általi elárulásuk különösen pusztító volt.
7 Mi teszi ezt a könyvet egyedülálló történelmi forrássá?
Tergit úgy ír, mint egy belső személy és éles társadalmi megfigyelő. Megörökíti a mindennapi élet textúráit – divat, technológia, üzleti ügyek, szalonbeszélgetések – oly módon, ahogyan a tiszta történelemkönyvek gyakran nem, a társadalmi és kulturális légkörre fókuszálva.
