Kelimeler bir hikaye anlatabilir, ama ona inanmanızı sağlayan resimlerdir. Bir fotoğrafın gücü işte budur: yanılsamaları sıyırıp atma, gizli olanı ortaya çıkarma ve bazen bizi rahatsız edici gerçekleri kabul etmeye zorlama yeteneği. Skandallar söz konusu olduğunda, görmek inanmaktır - öyle ki bazen bir fotoğraf tarihin seyrini değiştirir.
Prens Andrew, daha sonra hiç tanışmadığını iddia ettiği 17 yaşındaki kızın beline kolunu atmış halde fotoğraflanmasaydı, hayatı ne kadar farklı olabilirdi? O zamanki prensin, merhum Virginia Giuffre'nin ve Jeffrey Epstein'ın ortağı Ghislaine Maxwell'in arka planda süzüldüğü o ürpertici fotoğraf olmasaydı, onunla bir insan kaçakçılığı kurbanı arasında somut bir bağ olmayacaktı. Yıllarca Andrew'in arkadaşları fotoğrafın sahte olması gerektiğinde ısrar etti, ancak yakın zamanda yayınlanan Epstein dosyalarında gömülü olan Maxwell'den bir not, fotoğrafın gerçekliğini doğrular gibi görünüyor.
Ancak çoğu zaman kamera, basın danışmanlarının asla görmemenizi dilediği anlarda kamu figürlerini basitçe yakalar. Pandemi sırasında sosyal mesafeyi hiçe sayarak metresini ofis güvenlik kamerasında öperken yakalanan eski sağlık bakanı Matt Hancock; bir seks işçisiyle yakalandıktan sonra polis fotoğrafı için poz veren aktör Hugh Grant; Michael Jackson'ın bebek oğlunu tehlikeli derecede yüksek bir otel balkonundan aşağıdaki hayranlarına göstermek için sarkıtması. Burada toplanan fotoğrafların pek çoğu, özenle kurgulanmış imaj ile gerçeklik arasındaki boşluğu ortaya seriyor.
Bazen suçlu taraflar fotoğrafta bile yer almaz. Lewis Morley'nin, Profumo skandalının siyasi detayları unutulduktan çok sonra bile kamu hafızasına kazınan, Christine Keeler'in bir sandalyeye bacaklarını açarak oturduğu provokatif fotoğrafını düşünün. Bu fotoğraf, hiçbir zaman yayınlanmayan olayla ilgili bir filmi tanıtmak için çekilmişti. Keeler çekim sırasında çıplak olmak istemiyordu, ancak Morley'ye göre yapımcılar ısrar etti. Onun uzlaşması - seksi ama tuhaf bir şekilde savunmasız bir poz, çıplak ama çoğunlukla kapalı - şimdi sömürünün bir incelemesi olarak okunuyor; önce birlikte olduğu güçlü erkekler tarafından, sonra da onu tüketen tanıtım makinesi tarafından.
Bu fotoğrafların anlattığı hikaye kısmen değişen ahlak anlayışının bir hikayesidir: sadece daha baskıcı bir dönemin standartlarına göre skandal görünen şeyler ve geriye dönük bakıldığında bizi şok etmesi gereken şeyler. 1998'de George Michael'ın eşcinselliğini açıklamaya zorlayan, Los Angeles'ta seks için dolaşırken çekilmiş paparazzi fotoğrafları artık sadece sempati uyandırıyor. 1989'da Hello! dergisinin Rolling Stones üyesi Bill Wyman ile Mandy Smith'in "peri masalı düğünü" olarak adlandırdığı fotoğraflar için durum tam tersi; çift flört etmeye başladığında Smith sadece 13 (Wyman 47) ve evlendiklerinde 18 yaşındaydı.
Ancak neredeyse bir asırdır değişmeyen bir tema, kadın bedeninin şok etmek için kullanılmasıdır. Öncü savaş fotoğrafçısı Lee Miller, kendisini Hitler'in terk edilmiş küvetinde, cephedeki haftaların kirini temizlerken fotoğraflayarak bunu güçlendirici bir şeye dönüştürdü. Bu görüntünün her unsuru kasıtlı olarak sınırları zorluyor: yeni kurtarılan Dachau kampını belgelemekten döndükten sonra banyo paspasını kirleten çamurlu botlarından, çıplak omuzlarının samimiyetine kadar.
Bu, güçlü bir meydan okuma eylemi olarak duruyor: savaş bölgesinde yeri olmadığına inanılan bir kadın ve onun Yahudi sevgilisi, kameranın arkasındaki fotoğrafçı David Scherman tarafından bir diktatöre bir azar. İlerleyen Amerikan birlikleri tarafından ele geçirilen Hitler'in Münih dairesine girip, banyoda birbirlerinin fotoğraflarını çektikten sonra Miller, Hitler'in yatağında uyudu.
Tarihi olandan önemsiz olana kadar, bu görüntülerin pek çoğunu alışılmadık şekilde dokunaklı kılan şey... 2026 yılının önemi, bu fotoğrafların temsil ettiği dönemin -insanların ortak gerçekliğimize dair görsel kanıtı birbirine sunduğu bir zamanın- artık tehdit altında olmasıdır. Sahtekarlar her zaman var olmuştur, bu koleksiyondaki sahtelerin gösterdiği gibi. Ancak, son derece inandırıcı yapay zeka üretimi görüntülerin sosyal medya tarafından anında ve virüs gibi yayılması, kendi gözlerimizle gördüklerimize olan güvenin çok daha ciddi şekilde aşınması riskini taşıyor.
Kötü niyetli aktörler bu teknolojiyi şimdiden sömürüyor. Açık bir yanlışlıkta yakalanan kamu figürlerinin yapay zekayı suçlaması yaygın bir uygulama haline mi gelecek? Burada gördükleriniz bir gün fotoğrafçılığın altın çağı olarak hatırlanabilir: kameraların geçici bir hakikat anını yakalayacak kadar hızlı olduğu ve bizim hala ona inanabildiğimiz bir zaman.
Fotoğraf açıklamaları: Hannah J Davies ve Gabrielle Schwarz
Sandalyede Christine Keeler, 1963
Lewis Morley tarafından
Çıplak bir şekilde sandalyeye bacaklarını açarak oturan Christine Keeler, 1960'ların cinsel özgürlüğüne kavuşmuş yeni kadınının imajı olarak görünüyor. Ama daha fazlası vardı: O zamanlar 21 yaşında bir şov kızı olan Keeler, evli İngiliz Savaş Bakanı John Profumo ile olan ilişkisi nedeniyle büyük bir tartışmanın merkezindeydi.
Bu ilişki, özellikle Profumo'nun Avam Kamarası'nda bu konuda yalan söylediği ortaya çıktığında ulusu büyüledi. Keeler'in aynı zamanda Sovyet deniz ataşesi Yevgeny Ivanov ile de ilişkisi olduğu söyleniyordu, bu da ulusal güvenlik endişelerini artırdı. Skandal, Harold Macmillan'ın Muhafazakar hükümetinin düşüşüne katkıda bulundu.
Provokatif pozuna rağmen, 2017'de ölen Keeler daha sonra gözden uzak bir hayat özlemi çekti. Sırlar ve Yalanlar adlı anılarında, bu görüntüyü sevmesine rağmen, bunun "o zor günlerin sürekli bir hatırlatıcısı" olduğunu düşündü. — HJD
Andrew ve Virginia Giuffre, 2001
Fotoğraf: US District Court - Southern District of New York/AFP/Getty Images
Prens Andrew, 17 yaşındaki Virginia Giuffre ile birlikte görülüyor, arka planda Ghislaine Maxwell gülümseyerek duruyor. 2025'teki ölümünden önce, Jeffrey Epstein'ın cinsel istismar çetesinin kurbanı Giuffre, Andrew'i kendisine defalarca cinsel saldırıda bulunmakla suçlamıştı.
Andrew fotoğrafın gerçek olduğunu reddedip Giuffre ile hiç tanışmadığını iddia etse de, Ocak ayında yayınlanan Epstein dosyalarından bir e-posta fotoğrafın gerçekliğini doğrular gibi görünüyor. "taslak açıklama" başlıklı ve 2015'te "G Maxwell" tarafından Epstein'a gönderilen e-postada şöyle yazıyordu: "2001'de Londra'daydım, [adı silinmiş] benim birkaç arkadaşımla tanıştı, Prens Andrew de dahil. Sanırım arkadaşlarına ve ailesine göstermek istediği için bir fotoğraf çekildi." — HJD
Hugh Grant'in polis fotoğrafı, 1995
Steve Granitz tarafından
Fotoğraf: Steve Granitz/WireImage
Hugh Grant, Dört Düğün Bir Cenaze filmindeki beceriksiz romantik başrolüyle üne kavuşmuştu ki, Haziran 1995'te Los Angeles'ın Sunset Bulvarı'ndan bir seks işçisi alarak "müstehcen davranış" suçundan tutuklandı. İngiliz kalp çelici'nin utangaç polis fotoğrafı haberlerde manşet oldu. "Hugh Kirli Köpek!" diye bağıran bir başlık vardı.
O zamanlar Elizabeth Hurley ile ilişkisi olan Grant, kamuoyuna bir açıklama yaptı: "Sevdiğim insanları incittim ve birlikte çalıştığım insanları utandırdım. Her ikisi için de söyleyebileceğimden daha fazla üzgünüm." Para cezasına çarptırıldı, iki yıl gözaltına alındı ve bir AIDS eğitim programına katılması emredildi. Ancak kariyeri zarar görmedi; aksine, sevimli, yeterince pişman bir haydut olarak görülmeye başladı.
Bugünlerde bu olayla ilgili şaka yapmaktan mutluluk duyuyor - birkaç yıl önce, polis fotoğrafını "sevgili trollerime" hitaben bir başlıkla tweetledi. — GS
VW emisyon skandalından sonra 'araba mezarlığı', 2018
Lucy Nicholson tarafından
Fotoğraf: Lucy Nicholson/Reuters
Son zamanların en büyük kurumsal skandallarından biri olan "Dieselgate", Eylül 2015'te Volkswagen'in emisyon testlerini tahrif eden yazılımla donatılmış milyonlarca araç sattığının keşfedilmesiyle başladı - bazen arabaların ABD'de yasal sınırın 40 katından fazla kirletici yaymasına izin veriyordu. Skandal, Volkswagen'e milyarlarca dolara mal olan para cezaları, anlaşmalar ve geri çağırmalara yol açtı ve itibarına ciddi zarar verdi. Fotoğraf, 2018'de etkilenen araçlardan oluşan bir "araba mezarlığını" gösteriyor, skandalın sonuçlarının çarpıcı bir görsel hatırlatıcısı. Şirket sadece ABD'de 31,3 milyar dolar (25 milyar sterlin) para cezası ve anlaşma ile karşı karşıya kaldı ve California'nın Mojave çölündeki bu "araba mezarlığı" da dahil olmak üzere 600.000 aracı geri satın almak zorunda kaldı.
Will Smith'in Tokadı, 2022
Oskar skandalları genellikle favori adayın göz ardı edilmesini içerir, sunucunun sahnede saldırıya uğramasını değil. Ama 2022'de Will Smith, komedyen Chris Rock'un Smith'in eşi Jada Pinkett Smith hakkında yaptığı bir şaka üzerine Rock'a tokat attığında tam da bu oldu. Rock, alopesi nedeniyle kel olan başını, tıraşlı aksiyon kahramanı GI Jane'ye benzetti. "Dünyanın duyduğu tokat" yaygın bir şok etkisi yarattı ve Smith 10 yıl boyunca Oscar'lardan men edildi. Daha sonra yaptıklarının "olmak istediğim adamı yansıtmadığını" söyledi.
Matt Hancock'ın Covid Öpücüğü, 2021
Covid-19 pandemisi, İngiltere'de milyonlarca insan için belirsizlik ve izolasyon zamanıydı, bu da o zamanın Sağlık Bakanı Matt Hancock'ın ofis güvenlik kamerasında yakalanan yardımcısı Gina Coladangelo ile öpüşmesini özellikle tartışmalı hale getirdi. İkisi de o sırada evliydi ve sızdırılan görüntüler Hancock'ın kendi sosyal mesafe kurallarını ihlal ettiğini gösteriyor gibiydi.
Guardian'ın yardımcı siyaset editörü Jessica Elgot, "Covid sırasında kişisel olan en politik hissediliyordu" diyor. "Matt Hancock her akşam televizyonda insanları katı kurallara uymaya çağırıyordu. Fotoğraflar yayınlandığında, hastanelerde, doğumlardan sonra veya cenazelerde sevdiklerine sarılamayan ailelerin kahvaltı masalarına düştü."
Hancock kısa süre sonra istifa etti ve eşini terk etti. Sızdırılan video hakkında ilk bilgilendirildiğinde, "Bunda pek haber değeri olduğundan emin değilim ve çok keyifli bir izleme olduğunu söyleyemem" dedi.
Diego Maradona'nın 'Tanrı'nın Eli', 1986
Futbolun en kötü şöhretli anlarından biri, 1986 Dünya Kupası çeyrek finalinde, Diego Maradona'nın Arjantin adına gol atmak için sol elini kullanıp İngiltere'yi elediği anda geldi. Gol hakkında sorulduğunda, Daily Mirror tarafından "hilebaz" olarak etiketlenen Maradona, meşhur bir şekilde bunun "biraz Maradona'nın kafası
