Çocuk sahibi olmak insanı daha mutlu eder mi? Görünüşe göre hayır, Evolutionary Psychology dergisinde yayımlanan yeni bir araştırmaya göre. İngiltere'nin de aralarında bulunduğu 10 ülkede 5.000'den fazla katılımcıyla gerçekleştirilen çalışmaya rağmen, araştırma ebeveynliğin olumlu duygularda ölçülebilir bir artışa yol açtığına dair güçlü bir kanıt bulamadı. Lefkoşa Üniversitesi'nden Menelaos Apostolou'nun liderliğindeki araştırmacılar, hem hazcı refahı (neşe, üzüntü ve yalnızlık gibi günlük duygular) hem de öznel refahı (bir amaç ve anlam duygusu) inceledi. Daha fazla amaç duygusu bildiren Yunan anneler hariç, ebeveynler ve ebeveyn olmayanlar arasında istatistiksel olarak anlamlı bir fark bulunmadı. Bu da ebeveyn olmanın duygusal refahınızı büyük ölçüde değiştirmediğini gösteriyor.
Bu bulgu şaşırtıcı görünebilir, ama gerçekten öyle mi? Ben oğlumu seviyorum ve onun annesi olmak hayatıma muazzam bir neşe ve anlam kattı. Ancak bu, hayatımın çocuksuz birinin hayatından daha fazla neşe ve anlam taşıdığı anlamına gelmez. Bir dereceye kadar, anne olarak hayatımı çocuksuz bir yabancının hayatıyla karşılaştırmak anlamsız: çocuklar varlığı veya yokluğu sabit bir duygusal durumu tanımlayan aksesuarlar değildir. Anlamlı veri toplamanın tek gerçek yolu, iki paralel zaman çizgisine erişmek olurdu—biri çocuk sahibi olduğunuz, diğeri olmadığınız. Her iki versiyonunuz da bir bilişsel davranışçı terapi (BDT) anketini doldurur ve sonuçlar karşılaştırılabilirdi.
O zaman bile böyle bir yaklaşım meselenin özünü kaçırabilir. Şunu da sorabilirsiniz: insanları sevmek sizi mutlu eder mi? Cevap şöyle olurdu: bazen evet, ama diğer zamanlarda büyük acıya neden olur. İnsan hali budur. Çocuk sahibi olmayı seçmek, esasında şiddetle sevdiğiniz insanların çemberini genişletir—acıları sizin acınız olan, ölümleri veya yoklukları sizi perişan edecek insanlar. O kişi çocuğunuz olduğunda, bu duygular hayal edebileceğinizden çok daha yoğundur. Annemin bir zamanlar dediği gibi, "Bir kez çocuğun oldu mu, sonsuza kadar savunmasızsın." Ya da oğlum bebekken ona bakan Shadia'nın ifade ettiği gibi: "İşte orada, vücudunun dışındaki kalbin."
Yine de, bu duygunun yoğunluğu geçicidir. Mutluluk nasıl sabit bir durum değilse, ebeveynliğin getirdiği yeni savunmasızlık da öyle değildir. Bunlar karmaşık duygulardır. Yakın zamanda Woman's Hour'da yapılan bir tartışma birçok ilgili noktaya değindi—kadınların yoğun annelik yapma baskısı, bir ebeveynin mutluluğu onlara bağlı olduğunda çocuklara yüklenen yük ve çocuklarla zaman geçirmenin ne kadar keyifli olabileceği gibi, ki bunu söylemeyi sıklıkla unutuyoruz. Ancak o tehlikeli savunmasızlık duygusu—ani, beklenmedik, neredeyse bir yas hissi gibi, korkunç bir baş dönmesi türü—ele alınmadı.
Şüphesiz bazıları, her şeyi yanlış anladığımı söyleyecek—"anne-olmayı-seviyorum" takımı. Bu yüzden, zorunlu sorumluluk reddini sunacağım: Ben de anne olmayı seviyorum. Aynı zamanda, toplumun bakım işinin gerçekliği konusunda dürüst olduğunu düşünmüyorum. Eski efsane, bakım işinin (kadınlar için) tamamen tatmin edici olduğudur, ki elbette öyle değildir—hatta bakımını yaptığınız kişiyi herkesten çok sevseniz bile. Bakımı sevgiden ayırmakta veya bakım işinin zor bir iş olduğunu kabul etmekte zorlanıyoruz. Ebeveyn olmak, uzun yıllar, belki de bir ömür boyu sürecek bakım işine adanmak demektir ve bazen bir kitap okumak, yürüyüşe çıkmak veya denizde yüzmek istersiniz. Bunları özlemek ve hatta özgürlük kaybından pişmanlık duymak normaldir.
O diğer zaman çizgisinde, daha fazla param ve daha az endişem olurdu. Bir çocuğa bakma işinden özgür olurdum ve o baş dönmesiyle yaşamak zorunda kalmazdım—en azından aynı ölçüde değil. Hayatımın hala bir anlamı olurdu elbette. En önemlisi, anne olarak önceki hayatımdan haberdar olmazdım. Bu şimdiki zaman çizgisinde, mükemmel çubuğu keşfetmenin neşesini biliyorum. Çocuğum çiçeklerle döşeli kaldırımlarda gülerek eve koşuyor, sonra durup dönüyor, yüzü umut dolu bir gülümsemeyle aydınlanıyor, ben kollarımı kaldırıp adını tezahürat edene kadar. "Çok hızlısın!" diye bağırıyorum. Saçma, basit, kolay bir coşku.
Daha mutlu muyum? Kim söyleyebilir? Bir zamanlar, çocuk sahibi olamazsa ruh sağlığının asla düzelmeyeceğinden korktuğunu paylaşan bir arkadaşımdan farklı hissediyorum. Yoğun bir üzüntünün ardından mutlu olmanın bir yolunu bulabileceğime inanıyorum—muhtemelen. Oğlum çok istenmişti. Onu beni "tamamlaması" veya beni mutlu etmesi için doğurmadım, ama onun varlığı en azından bir süreliğine korkunç derecede mutsuz olmaktan beni kurtardı.
Ebeveynlik sabit bir duygusal durum değil, bir dizi yoğun zirve ve dip noktalarıdır. Neşe zirveleri eskisinden daha yüksek—araştırma da bunu öne sürdü—ve dip noktalar daha düşük. Ancak zor duyguları daha yönetilebilir kılan şey eğlencedir. Ve en önemlisi, desteğe sahip olmaktır. Araştırmanın tüm katılımcılara insanların sahip olması gereken "köy" geri verilseydi, sonuçların çok farklı olacağını düşünmeden edemiyorum. Belki de Yunan annelerin daha fazla mutluluk ve amaç bildirmesinin nedeni budur—çünkü baş dönmesi ve tükenmişlik geldiğinde, bebeği tutacak insanlar vardır.
Rhiannon Lucy Cosslett, Guardian'da köşe yazarıdır.
Sıkça Sorulan Sorular
SSS Bir çocuk sahibi olduğum için daha mı mutluyum? Sorulacak yanlış soru bu
Başlangıç Seviyesi Sorular
Birisi "bu yanlış soru" dediğinde ne demek ister?
Bu, sorunun kendisinin çok basit olduğu ve başarının tek, genellikle yanıltıcı bir ölçütüne odaklandığı anlamına gelir. Mutluluğun, hayatın veya ebeveynliğin işleyiş şekli olmayan, tek bir büyük yaşam tercihinin doğrudan ve sabit bir sonucu olduğunu varsayar.
Eğer bu yanlış soruysa, sorulacak daha iyi bir soru nedir?
Daha iyi sorular şunlardır: Ebeveyn olmak beni nasıl değiştirdi? Hayatıma ne gibi anlamlar ve zorluklar getirdi? veya Ebeveyn kimliğimi diğer kimliklerimle nasıl dengelerim? Bunlar, basit bir evet/hayır mutluluk puanı yerine, karmaşık, çok yönlü deneyime odaklanır.
Ama araştırmalar ebeveynlerin daha az mutlu olduğunu söylemiyor mu?
Bazı araştırmalar, özellikle çocuklar küçükken ebeveynlerin daha fazla günlük stres ve daha az evlilik memnuniyeti bildirdiğini gösteriyor. Ancak diğer çalışmalar, ebeveynlerin hayatta daha fazla amaç ve anlam duygusu bildirdiğini buluyor. Bu basit bir takas değil, farklı türden tatminlerle ilgilidir.
Çocuk sahibi olmak sizi mutlu edebilir mi?
Derin neşe, sevgi ve bağ anları getirebilir. Ama aynı zamanda stres, tükenmişlik ve endişe de getirir. Sabit bir miktar mutluluk eklemekten ziyade, hayatınızı ve mutluluk kaynaklarınızı dönüştürdüğünü söylemek daha doğrudur.
İleri Seviye & Pratik Sorular
Mutluluk sorusu neden ebeveynler için sorunlu?
Suçluluk ve kafa karışıklığı yaratabilir. Zor bir gün geçiren bir ebeveyn, "Bu beni mutlu etmeliydiyse, neden bu kadar bunalmış hissediyorum?" diye düşünebilir. Normal zorlukları kişisel başarısızlık olarak çerçeveler ve ebeveynlik deneyiminin tüm yelpazesini göz ardı eder.
Ebeveynlerin mutluluk dışında kazandığı bazı özel şeyler nelerdir?
Ebeveynler sıklıkla derinleşen bir sevme kapasitesi, daha güçlü bir amaç duygusu, kişisel gelişim, bir miras hissi ve çocuklarının gözünden hayreti yeniden keşfetme duygusu bildirir.
Mutluluk sorusunun gözden kaçırdığı yaygın zorluklar nelerdir?
Kişisel özgürlük kaybını, finansal baskıyı, kariyere etkisini, ilişkilerdeki gerginliği, kimlik değişimlerini, sürekli endişeyi ve ebeveynliğin doğasında bulunan salt fiziksel ve duygusal emeği gözden kaçırır.
Bu soruyla mücadele ediyorsam kendi düşüncemi nasıl yeniden çerçeveleyebilirim?
