Να αποκαλούμε το Γερεβάν—μια γοητευτική πόλη φιλελεύθερων αξιών τυλιγμένη σε επιβλητική σοβιετική αρχιτεκτονική—το κέντρο του κόσμου θα ήταν υπερβολή. Αλλά ο ισχυρισμός της Αρμενίας ότι θα μπορούσε να γίνει ένα στρατηγικό σταυροδρόμι της ευρασιατικής ηπείρου ακούγεται όλο και λιγότερο τραβηγμένος. Καθώς η πρώην σοβιετική δημοκρατία κατευθύνεται στις κάλπες στις 7 Ιουνίου για εθνικές εκλογές, βρίσκεται παγιδευμένη σε μια πενταπλή διελκυστίνδα μεταξύ Ρωσίας, Ηνωμένων Πολιτειών, Τουρκίας, Ευρώπης και Αζερμπαϊτζάν.
Μέρος του ενδιαφέροντος προέρχεται από την πιθανότητα τερματισμού της σύγκρουσης της Αρμενίας με τον γείτονά της Αζερμπαϊτζάν—και την ευκαιρία που αυτό προσφέρει στην Αρμενία να σπάσει τη φυσική της απομόνωση και να ενταχθεί στον «μεσαίο διάδρομο», μια ζωτική εμπορική διαδρομή που συνδέει τη δυτική Κίνα με την Ευρώπη, παρακάμπτοντας τόσο τον βόρειο διάδρομο της Ρωσίας όσο και τη Διώρυγα του Σουέζ.
Ο πρωθυπουργός της Αρμενίας, Νικόλ Πασινιάν, έχει ισχυριστεί ότι το άνοιγμα των συνόρων της με την Τουρκία και το Αζερμπαϊτζάν θα μπορούσε να μεταμορφώσει όχι μόνο την Αρμενία αλλά ολόκληρο τον Νότιο Καύκασο. Μόλις ανοίξουν αυτά τα σύνορα και εξασφαλιστεί η ειρήνη, είπε, θα ήταν σαν να είχε αλλάξει η ίδια η γεωγραφική θέση της Αρμενίας. Η συντομότερη διαδρομή μεταξύ ανατολής και δύσης, υποστήριξε, περνά μέσα από την Αρμενία.
Ο υπουργός Εξωτερικών Αραράτ Μιρζογιάν δήλωσε ότι ο στόχος της κυβέρνησης είναι να μετατρέψει τη γεωγραφία της Αρμενίας σε στρατηγικό πλεονέκτημα. «Η πρόκληση μετά από δεκαετίες είναι πώς να γίνουμε γέφυρα αντί για εμπόδιο. Αυτό λοιπόν προσπαθούμε τώρα να κάνουμε στην Αρμενία. Κάπως έχουμε καταλάβει ότι μπορούμε να συνδέσουμε την Ευρώπη με την Κεντρική Ασία, με την Άπω Ανατολή, με την Ινδία, την Κίνα, και αυτό, με τη σειρά του, μπορεί όχι μόνο να είναι ένας τρόπος να σώσουμε την ύπαρξή μας, την κυριαρχία μας, αλλά και να εγγυηθεί την περαιτέρω ειρηνική μας ευημερία.»
Το Αζερμπαϊτζάν και η Αρμενία υπογράφουν συμφωνία ειρήνης στον Λευκό Οίκο που δημιουργεί μια «Διαδρομή Τραμπ» στην περιοχή
Διαβάστε περισσότερα
Η λεγόμενη Διαδρομή Τραμπ για τη Διεθνή Ειρήνη και Ευημερία (Tripp)—που συνδέει την Ευρώπη και την Ασία και χτίζεται σε αρμενικό έδαφος ως μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας με το Μπακού—θα ήταν απλώς ένα κομμάτι αυτού του νέου παζλ συνδεσιμότητας.
Αυτό το γεωπολιτικό όραμα—η καρδιά αυτού που προσφέρει ο Πασινιάν για την τρίτη συνεχόμενη θητεία του—αφορά επίσης εν μέρει τη μελλοντική ταυτότητα της Αρμενίας. Μετατρέπει τις εκλογές σε μια απόφαση για το αν θα υποστηριχθεί το κάλεσμα του Πασινιάν για αυτό που αποκαλεί «Πραγματική Αρμενία», σε αντίθεση με μια ιστορική Αρμενία που έχει εμμονή με χαμένες γαίες και παλιά παράπονα.
Το δόγμα της Πραγματικής Αρμενίας απαιτεί την επίτευξη μιας επώδυνης ειρήνης με το γειτονικό Αζερμπαϊτζάν και μια στροφή μακριά από τη Ρωσία προς την ΕΕ—κάτι που το κόμμα του Πασινιάν, η Πολιτική Σύμβαση, περιγράφει ως μια «πιο διαφοροποιημένη εξωτερική πολιτική». Αλλά προκαλεί επίσης αντιπαραθέσεις, όπως η απόλυση του διευθυντή του μουσείου της γενοκτονίας των Αρμενίων επειδή έδωσε στον Τζέι Ντι Βανς ένα βιβλίο για τις σφαγές του Αζερμπαϊτζάν, ή η αφαίρεση της εικόνας του όρους Αραράτ—ενός εθνικού συμβόλου, αν και βρίσκεται στη σημερινή Τουρκία—από τις σφραγίδες των αρμενικών διαβατηρίων.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς και η δεύτερη κυρία Ούσα Βανς επισκέπτονται το Μνημείο της Γενοκτονίας των Αρμενίων Τσιτσερνακαμπέρντ στο Γερεβάν. Φωτογραφία: Kevin Lamarque/Reuters
Πρώιμες δημοσκοπήσεις υποδηλώνουν ότι η Πολιτική Σύμβαση μπορεί να βρίσκεται σε τροχιά νίκης—ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα για ένα κόμμα που επέβλεψε δύο ταπεινωτικές στρατιωτικές ήττες από το Αζερμπαϊτζάν το 2020 και το 2023. Η δεύτερη ήττα περιλάμβανε τον αναγκαστικό εκτοπισμό 100.000 Αρμενίων από τον θύλακα του Ναγκόρνο-Καραμπάχ μέσα σε μια νύχτα. Οι εκτοπισμένοι πρόσφυγες ζουν τώρα στο Γερεβάν και φοβούνται για την κληρονομιά τους. Δεκαεννέα κρατούμενοι από εκείνον τον πόλεμο παραμένουν αιχμάλωτοι στο Μπακού, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου υπουργού της περιοχής, Ρούμπεν Βαρντανιάν, ο οποίος ισχυρίζεται ότι ο Πασινιάν έχει εγκαταλείψει τον σκοπό τους.
Η προεκλογική εκστρατεία υπόσχεται να είναι άγρια.
Με τη σχεδόν συνεχή παρουσία του στο Facebook και την ενέργεια της 5 π.μ., ο Πασινιάν παράγει βίντεο που κυμαίνονται από το να τρώει αρτοσκευάσματα μέχρι να ακούει απαθής τη Ρωσίδα ροκ σταρ Ζεμφίρα. Έχει επίσης την τάση να μπαίνει σε έντονες διαφωνίες με ψηφοφόρους, κατηγορώντας τους ηγέτες της αντιπολίτευσης ότι είναι άμυαλοι ξένοι κατάσκοποι και απειλώντας να τους εξοντώσει.
Ο Πασινιάν αντιμετωπίζει τουλάχιστον τρία φιλορωσικά εθνικιστικά κόμματα, συμπεριλαμβανομένης της Ισχυρότερης Αρμενίας, με επικεφαλής τον Σαμβέλ Καραπετιάν, έναν Ρωσοαρμένιο πολυδισεκατομμυριούχο. Ίδρυσε τον Όμιλο Tashir, έναν όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων με συμφέροντα στη Ρωσία και ιδιοκτησία του δικτύου ηλεκτροδότησης της Αρμενίας. Την περασμένη εβδομάδα, ο Καραπετιάν κατηγόρησε τον πρωθυπουργό Πασινιάν ότι δοκίμασε παραισθησιογόνα μανιτάρια στην Κίνα, του άρεσαν τόσο πολύ που εισήγαγε έναν τόνο και τα καταναλώνει πριν από κυβερνητικές συναντήσεις. Ο Πασινιάν λέει ότι θα μηνύσει για αυτούς τους ισχυρισμούς.
Ο Καραπετιάν έχει επίσης υποσχεθεί να δημιουργήσει ένα Υπουργείο Σεξ για να αντιμετωπίσει τη δημογραφική παρακμή της χώρας. Σε ένδειξη του πώς αναμειγνύονται οι επιχειρήσεις και η πολιτική, μάχεται ενάντια στους όρους της εθνικοποίησης του δικτύου ηλεκτροδότησής του.
Ο Καραπετιάν συνελήφθη τον περασμένο Ιούνιο αφού έκανε σχόλια που θεωρήθηκαν ότι υποστηρίζουν μια απόπειρα πραξικοπήματος από την αρμενική εκκλησία. Ως αποτέλεσμα, διεξάγει τώρα την εκστρατεία του από αυτό που θα μπορούσε να περιγραφεί ως κατ' οίκον—ή έπαυλη—περιορισμό. Του απαγορεύεται να γίνει μέλος του κοινοβουλίου επειδή κατέχει κυπριακά και ρωσικά διαβατήρια. Άλλα μέλη της Ισχυρότερης Αρμενίας έχουν συλληφθεί για φερόμενη δωροδοκία.
Ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως ο Κένεθ Ροθ, πρώην εκτελεστικός διευθυντής του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, έχουν υποδηλώσει ότι ο λαϊκισμός του Πασινιάν συνορεύει με τον αυταρχισμό. Έχουν αμφισβητήσει αν Ευρωπαίοι ηγέτες, όπως ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, θα πρέπει να του παρέχουν τόση υποστήριξη.
Εν τω μεταξύ, ο Καραπετιάν κατηγορεί τον Πασινιάν ότι προδίδει την Αρμενία κάνοντας πάρα πολλές παραχωρήσεις στο Αζερμπαϊτζάν. Έχει προειδοποιήσει ότι αν ο πρωθυπουργός επανεκλεγεί, «δεν θα γίνουμε επαρχία της Ρωσίας, αλλά επαρχία του Αζερμπαϊτζάν». Το πρότυπό του είναι σαφώς το Γεωργιανό Όνειρο, η φιλορωσική ομάδα που κατέχει την εξουσία στην Τιφλίδα από το 2012.
Οι σύμμαχοι του Πασινιάν, όπως η Μαρία Καραπετιάν, μέλος της μόνιμης επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων, υποστηρίζουν ότι οι φιλορώσοι εθνικιστές αντίπαλοι δεν έχουν πραγματική ατζέντα για να ταιριάξουν με την «Πραγματική Αρμενία». Είπε: «Εξακολουθούν να προσκολλώνται στην ιδέα ότι οι Αρμένιοι του Ναγκόρνο-Καραμπάχ μπορεί να έχουν μια βιώσιμη επιλογή να επιστρέψουν. Προτείνουν να παραμείνει το ζήτημα ανοιχτό στην ατζέντα εξωτερικής πολιτικής της Αρμενίας. Αλλά αυτή είναι απλώς μια συνταγή για επιστροφή σε έναν κύκλο σύγκρουσης. Αν δεν έχεις σχέδιο, αυτό σημαίνει απλώς ότι έχεις ένα πρόβλημα, και αυτό το πρόβλημα θα έχει ένα κόστος—συνήθως την κυριαρχία της Αρμενίας.»
Το τελικό εμπόδιο για την επικύρωση της ειρηνευτικής συμφωνίας, η οποία μονογραφήθηκε στον Λευκό Οίκο τον περασμένο Αύγουστο, είναι το αίτημα του Αζερμπαϊτζάν να αφαιρέσει η Αρμενία μια αναφορά στο σύνταγμά της στη διακήρυξη ανεξαρτησίας της χώρας. Αυτό το έγγραφο περιλαμβάνει ένα κάλεσμα για ενοποίηση με το Ναγκόρνο-Καραμπάχ. Η Αρμενία λέει ότι έχει ήδη αποκηρύξει οποιεσδήποτε εδαφικές διεκδικήσεις στη μονογραφημένη ειρηνευτική συνθήκη.
Γνωρίζοντας ότι αυτή είναι η κύρια κόκκινη γραμμή του Μπακού, η Πολιτική Σύμβαση λέει ότι θα ξαναγράψει το σύνταγμα, αλλά επιμένει ότι δεν το κάνει υπό πίεση. Ο στόχος είναι να τεθεί αυτό σε δημοψήφισμα μέχρι το τέλος του έτους. Αυτό απαιτεί την επίτευξη συνταγματικής πλειοψηφίας των δύο τρίτων των εδρών του κοινοβουλίου—μια δύσκολη πρόκληση. Όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει σχέδιο Β για την εξασφάλιση δημοψηφίσματος, ο Πασινιάν λέει: «Δεν θα εγκαταλείψουμε. Η ειρήνη και τα ανοιχτά σύνορα είναι ο σωστός δρόμος για την Αρμενία και ολόκληρη την περιοχή.»
Οι πιθανότητες της Πολιτικής Σύμβασης θα βελτιώνονταν αν το Αζερμπαϊτζάν έκανε παραχωρήσεις στην Αρμενία πριν από την ημέρα των εκλογών. Το Γερεβάν περιμένει επίσης μήνες για να ανοίξει η Τουρκία τα σύνορά της με την Αρμενία, τα οποία είναι κλειστά από το 1993. Δεν το έχει κάνει ακόμα. Η απελευθέρωση μερικών από τους 19 Αρμένιους κρατούμενους που κρατούνται στο Μπακού θα υποστήριζε επίσης την ήσυχη διπλωματία του Πασινιάν.
Ο Τιγκράν Γκριγκοριάν από το Περιφερειακό Κέντρο για τη Δημοκρατία και την Ασφάλεια στο Γερεβάν είπε: «Είναι πολύ πιθανό να μην μπορέσουν να παραδώσουν το νέο σύνταγμα, και τότε θα έχουμε μια μακρά περίοδο «ούτε ειρήνης, ούτε πολέμου». Ταυτόχρονα, η αρμενική πολιτική θα έχει γίνει πιο πόλωση μεταξύ μιας φιλορωσικής αντιπολίτευσης και μιας ολοένα και πιο αυταρχικής κυβέρνησης.» Ο Γκριγκοριάν αμφισβητεί πόσο μακριά θα μπορούσε να μετατοπιστεί ένας αποδυναμωμένος Πασινιάν από τη Μόσχα προς την Ευρώπη χωρίς να προκαλέσει ρωσικά αντίποινα.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν πρότεινε πρόσφατα η Αρμενία να διεξαγάγει δημοψήφισμα για το αν θα ενταχθεί στην ΕΕ ή στη ρωσική Ευρασιατική Ένωση. Ο Ρώσος πρόεδρος θέτει αυτό το ζήτημα πριν από τις εκλογές—γνωρίζοντας ότι η ένταξη στην ΕΕ είναι ακόμα μια μακρινή πιθανότητα—για να εισαγάγει ένα διχαστικό θέμα που ωφελεί τους φιλορώσους υποψηφίους.
Μέχρι στιγμής, η Ρωσία έχει στείλει μόνο διακριτικά σήματα της αποδοκιμασίας της για την φιλοευρωπαϊκή κατεύθυνση της Αρμενίας, όπως η απαγόρευση εισαγωγών του Τζερμούκ, ενός αρμενικού μεταλλικού νερού. Ο Γκριγκοριάν λέει ότι μια πιο σοβαρή απειλή για την επιρροή της Μόσχας στην Αρμενία—και μια πιθανή κόκκινη γραμμή—θα ήταν η εθνικοποίηση των υπερχρεωμένων, ρωσικών σιδηροδρόμων.
Μόλις η Ρωσία επικεντρωθεί λιγότερο στην Ουκρανία, ο Πούτιν θα μπορούσε, για παράδειγμα, να τερματίσει τις επιδοτήσεις στις φθηνές εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου, ή ακόμα, ως έσχατη λύση, να διακόψει εντελώς τον εφοδιασμό.
Ο Μακρόν, ο οποίος επισκέφθηκε την Αρμενία αυτόν τον μήνα για κρατική επίσκεψη και συνάντηση της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας, κατηγόρησε τη Ρωσία για προδοσία όχι μόνο στην Ουκρανία. Αναφερόμενος στην αποτυχία της Ρωσίας να βοηθήσει την Αρμενία κατά τη διάρκεια του πολέμου του Ναγκόρνο-Καραμπάχ, είπε: «Η Ρωσία δεν ήταν εκεί [για την Αρμενία]—όπως δεν ήταν για τη Βενεζουέλα, τη Συρία ή το Ιράν.» Ο Πασινιάν μάλιστα έσφιξε θερμά το χέρι του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, και οι δύο μίλησαν στα αγγλικά, όχι στα ρωσικά—μια ήσυχη διακήρυξη ανεξαρτησίας που εξόργισε τη Μόσχα.
Η Μαρία Καραπετιάν αρνείται ότι η στροφή του κόμματός της προς την Ευρώπη είναι μια ψευδαίσθηση που παραπλανά τους ψηφοφόρους. Είπε: «Απλώς αφήνουμε πίσω μια νοοτροπία όπου βλέπαμε τη Ρωσία ως σωτήρα μας. Επομένως, δεν βιαζόμαστε σε μια νέα δυναμική νομίζοντας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα λύσει όλα μας τα προβλήματα. Το κόμμα μου πιστεύει ότι δεν πρέπει να ψάχνουμε για σωτήρες. Είναι εντάξει για εμάς που κανείς δεν θέλει να μας σώσει.»
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την έννοια της Αρμενίας ως σημείου συνάντησης μεταξύ Ανατολής και Δύσης, δομημένη ώστε να καλύπτει διαφορετικά επίπεδα κατανόησης
Ερωτήσεις Αρχαρίου Επιπέδου
1 Τι σημαίνει «γέφυρα όχι εμπόδιο» σε αυτό το πλαίσιο
Σημαίνει ότι η Αρμενία θα μπορούσε να λειτουργήσει ως συνδετικός κρίκος μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών οικονομιών και πολιτικών συστημάτων αντί να είναι μια κλειστή ή απομονωμένη χώρα
2 Γιατί η Αρμενία θεωρείται πιθανό σημείο συνάντησης
Λόγω της γεωγραφίας της Βρίσκεται στο σταυροδρόμι της Ανατολικής Ευρώπης και της Δυτικής Ασίας με ιστορικές εμπορικές διαδρομές να περνούν μέσα από αυτήν Έχει επίσης πολιτιστικούς δεσμούς τόσο με τη Χριστιανική Δύση όσο και με την Ισλαμική Ανατολή
3 Θα καθιστούσε αυτό την Αρμενία μέλος τόσο της ΕΕ όσο και των συμμαχιών της Ρωσίας
Όχι απαραίτητα Το να είναι σημείο συνάντησης σημαίνει τη διευκόλυνση του εμπορίου και του διαλόγου όχι την ένταξη σε όλες τις πλευρές Η Αρμενία θα προσπαθούσε να διατηρήσει καλές σχέσεις και με τα δύο μπλοκ χωρίς να απορροφηθεί πλήρως από κανένα
4 Πώς θα μπορούσε η Αρμενία να επωφεληθεί από αυτόν τον ρόλο
Θα μπορούσε να γίνει περιφερειακός κόμβος για logistics μεταφορές και διπλωματία Αυτό θα έφερνε ξένες επενδύσεις θα δημιουργούσε θέσεις εργασίας και θα αύξανε την πολιτική της σημασία στην παγκόσμια σκηνή
5 Δεν εμποδίζεται αυτή η ιδέα από τη σύγκρουση με το Αζερμπαϊτζάν
Ναι αυτό είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο Τα κλειστά σύνορα με δύο από τους τέσσερις γείτονές της καθιστούν δύσκολο να είναι μια φυσική γέφυρα Μια ειρηνευτική συμφωνία είναι προαπαιτούμενο
Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου
6 Ποια είναι τα κύρια οικονομικά οφέλη του να είναι η Αρμενία γέφυρα
Η Αρμενία θα μπορούσε να κερδίσει τέλη διέλευσης από αγωγούς σιδηροδρόμους και αυτοκινητόδρομους που συνδέουν τον Περσικό Κόλπο με τη Μαύρη Θάλασσα Θα μπορούσε επίσης να γίνει κέντρο για διασυνοριακές τραπεζικές εργασίες εξωτερική ανάθεση τεχνολογίας και επανεξαγωγή αγαθών
7 Ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι κίνδυνοι αυτής της στρατηγικής
Ο κύριος κίνδυνος είναι να γίνει πιόνι σε μεγαλύτερα γεωπολιτικά παιχνίδια Αν οι εντάσεις αυξηθούν μεταξύ Δύσης και ΡωσίαςΙράν η Αρμενία θα μπορούσε να πιεστεί να επιλέξει πλευρά χάνοντας την ουδέτερη θέση της ως γέφυρα
8 Πώς σχετίζεται το έργο Σταυροδρόμι της Ειρήνης της Αρμενίας με αυτήν την ιδέα
Είναι το επίσημο σχέδιο της αρμενικής κυβέρνησης για το άνοιγμα των περιφερειακών συγκοινωνιακών συνδέσεων Προτείνει νέους δρόμους σιδηροδρόμους και συνοριακούς σταθμούς ειδικά σχεδιασμένους για να μετατρέψουν τη χώρα σε κόμβο διέλευσης
9 Τι ρόλο παίζει η αρμενική διασπορά σε αυτό
Η παγκόσμια διασπορά
