Διεξάγονται συζητήσεις, σύμφωνα με πληροφορίες, σχετικά με το ποιοι πρώην Ευρωπαίοι ηγέτες θα πρέπει να εκπροσωπήσουν την ΕΕ σε οποιεσδήποτε ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία. Ονόματα όπως η Άνγκελα Μέρκελ, ο Μάριο Ντράγκι και ο Σάουλι Νιινίστο, ο πρώην πρόεδρος της Φινλανδίας, έχουν προταθεί ως πιθανοί απεσταλμένοι. Αν και αυτό είναι ουσιαστικά άνευ σημασίας—καθώς δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις—η ιστορία αναδεικνύει μια ευρύτερη αλήθεια σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία και τον ρόλο της Ευρώπης.
Όπως και άλλες ευρωπαϊκές συζητήσεις για την Ουκρανία πριν από αυτήν, αυτή μοιάζει αφηρημένη. Για παράδειγμα, η Ευρώπη σχεδίαζε να στείλει μια «δύναμη καθησυχασμού» στην Ουκρανία εάν επρόκειτο να πραγματοποιηθεί μια εκεχειρία που θα διαμεσολαβούσε ο Ντόναλντ Τραμπ. Γίνεται επίσης λόγος για μια πιθανή ναυτική πρωτοβουλία στα Στενά του Ορμούζ, εάν μια συμφωνία μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν έφερνε οριστικό τέλος σε εκείνον τον πόλεμο. Κανένα από αυτά τα σχέδια δεν έχει υλοποιηθεί, επειδή τα σενάρια στα οποία βασίζονται δεν έχουν υλοποιηθεί. Ομοίως, δεν υπάρχει επικείμενη διαπραγμάτευση με τη Ρωσία για την οποία να παραστεί κάποιος απεσταλμένος. Ο πόλεμος στην Ουκρανία μαίνεται ακόμη, όπως δείχνει ο βομβαρδισμός του Κιέβου το Σαββατοκύριακο από τη Ρωσία με τον υπερηχητικό βαλλιστικό πύραυλο «Oreshnik»—ικανό να μεταφέρει πυρηνικές κεφαλές. Και όπως μας υπενθυμίζουν οι Λιθουανοί που σπεύδουν σε καταφύγια μετά από μια προειδοποίηση για drone, ένας ευρύτερος υβριδικός πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ευρώπης ήδη συμβαίνει.
Ακόμα κι αν αυτή η κενή ευρωπαϊκή συζήτηση για το ποιο σταθερό χέρι θα μπορούσε να διαπραγματευτεί με τον Βλαντίμιρ Πούτιν είναι πρόωρη, αποκαλύπτει μια βαθύτερη αλήθεια για το τι συμβαίνει. Ήμουν στο Κίεβο πριν από μερικές εβδομάδες και ανυπομονώ να επιστρέψω τον επόμενο μήνα. Δεν έχω νιώσει τέτοια γερά θεμελιωμένη αυτοπεποίθηση εκεί από τα τέλη του 2022.
Οι Ουκρανοί δεν έχουν αυταπάτες. Έχουν υπομείνει έναν ακόμη βάναυσο χειμώνα, με τη Ρωσία να καταστρέφει μεγάλο μέρος των ενεργειακών τους υποδομών, αφήνοντας εκατομμύρια στο κρύο για μήνες. Περιμένουν έναν ακόμη τρομερό χειμώνα μπροστά τους· πολλοί φοβούνται ότι η Μόσχα θα στοχεύσει επίσης τις υδροδοτικές υποδομές. Οι Ουκρανοί έχουν συμβιβαστεί με την προδοσία των ΗΠΑ, καθώς ο Τραμπ τάσσεται ανοιχτά με το μέρος του Πούτιν. Το θεωρούν δεδομένο ότι η στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ—η οποία έχει μειωθεί από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στο αξίωμα—δεν θα επανέλθει.
Υποθέτουν επίσης ότι η προσωρινή αναστολή των κυρώσεων των ΗΠΑ στο ρωσικό πετρέλαιο θα γίνει μόνιμη. Γενικότερα, δεν πιστεύουν ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι πιστεύουν—όπως κι εγώ—ότι όσο ο Πούτιν παραμένει στην εξουσία, θα συνεχιστεί. Ούτε οι Ουκρανοί πιστεύουν ότι μπορούν να ανακαταλάβουν μεγάλα τμήματα των εδαφών που κατέχει η Ρωσία υπό τις παρούσες συνθήκες. Αυτή η ευκαιρία δεν έχει παρουσιαστεί από τον Σεπτέμβριο του 2022, όταν οι ουκρανικές δυνάμεις ανακατέλαβαν το Χάρκοβο και μεγάλο μέρος της Χερσώνας. Από τότε, είναι ένας αιματηρός πόλεμος φθοράς, με τη Ρωσία να προελαύνει με ρυθμό σαλιγκαριού.
Ωστόσο, οι Ουκρανοί βλέπουν επίσης ότι το σαλιγκάρι κινείται όλο και πιο αργά, σχεδόν σταματώντας—ακόμα κι όταν οι ρωσικές απώλειες αυξάνονται κατά 20.000, 30.000 ή περισσότερες κάθε μήνα. Και οι ρωγμές στην οικονομία της Ρωσίας γίνονται όλο και πιο ορατές. Η οικονομία της Ρωσίας είναι πλέον τόσο επικεντρωμένη στον πόλεμο που σχεδόν κάθε άλλος βιομηχανικός τομέας έχει συρρικνωθεί ή εξαφανιστεί. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Πούτιν θα σταματήσει—αντιθέτως. Οι Ουκρανοί γνωρίζουν καλά τους τεράστιους πόρους που διοχετεύονται στην πολεμική μηχανή της Ρωσίας, ειδικά για την παραγωγή πυραύλων και drones.
Αλλά αυτό ενισχύει μόνο την αυτοπεποίθηση των Ουκρανών στην ικανότητά τους να συνεχίσουν να αντιστέκονται. Το ίδιο κάνουν και οι αξιοσημείωτες πρόοδοι στην αμυντική βιομηχανία της Ουκρανίας, ειδικά στην τεχνολογία drones. Ενώ πριν από τέσσερα χρόνια η Ουκρανία βασιζόταν εξ ολοκλήρου σε ξένη στρατιωτική υποστήριξη, σήμερα περίπου το 60% των στρατιωτικών δυνατοτήτων που χρησιμοποιούν οι ουκρανικές δυνάμεις παράγονται εγχώρια. Η σειρά των ευρωπαϊκών αμυντικών εταιρειών που θέλουν να συνεργαστούν με ουκρανικές εταιρείες συνεχώς μεγαλώνει. Και, όπως δείχνει το ταξίδι του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Κόλπο κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράν, το ενδιαφέρον για την αμυντική τεχνογνωσία της Ουκρανίας εκτείνεται πολύ πέρα από την Ευρώπη. Οι Ουκρανοί αισθάνονται πλέον σίγουροι ότι οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις δεν θα τους εγκαταλείψουν—μια αυτοπεποίθηση που αυξήθηκε αφού ο Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος είχε γίνει το φερέφωνο του Πούτιν και ο δούρειος ίππος στις Βρυξέλλες, απομακρύνθηκε. Αυτό δεν αφορά την πίστη στην ευρωπαϊκή καλή θέληση ή αλληλεγγύη. Στην πραγματικότητα, το Κίεβο είναι όλο και πιο απογοητευμένο με το πόσο αργή είναι η διαδικασία ένταξης στην ΕΕ.
Η τελευταία πρόταση του Φρίντριχ Μερτς—να δοθεί στην Ουκρανία μια μη ψηφίζουσα «συνδεδεμένη ιδιότητα μέλους» για να βελτιωθεί μια προηγούμενη γαλλογερμανική ιδέα της «συμβολικής ιδιότητας μέλους»—δεν έχει γίνει καλά δεκτή στο Κίεβο. Η απάντηση του Προέδρου Ζελένσκι στην πρώτη πρόταση ήταν σκληρή, για να το θέσω ήπια. Παρ' όλα αυτά, οι Ουκρανοί αισθάνονται ότι οι Ευρωπαίοι θα σταθούν στο πλευρό τους, βασιζόμενοι σε μια ξεκάθαρη άποψη για το πού βρίσκονται τα συμφέροντα της ίδιας της Ευρώπης. Και αυτό αποδεικνύεται στην πράξη, με την έγκριση ενός πακέτου 90 δισεκατομμυρίων ευρώ για την Ουκρανία τα επόμενα δύο χρόνια, υποστηριζόμενου από τον προϋπολογισμό της ΕΕ. Οι ΗΠΑ έχουν αποσυρθεί και οι Ευρωπαίοι έχουν εντατικοποιήσει τις προσπάθειές τους.
Αυτό μας φέρνει πίσω στην κουβέντα για έναν Ευρωπαίο απεσταλμένο. Όσο κενή κι αν είναι, αποκαλύπτει μια σκληρή αλήθεια: στον πόλεμο της Ουκρανίας, οι ΗΠΑ δεν κρατούν πλέον τα χαρτιά. Ο Τραμπ τα εγκατέλειψε όταν πρόδωσε το Κίεβο και την υπόλοιπη Ευρώπη. Αλλά μαζί, η Ουκρανία και η Ευρώπη έχουν διαπραγματευτική ισχύ—και αρχίζουν να το βλέπουν.
Η Nathalie Tocci είναι αρθρογράφος του Guardian Europe
Έχετε άποψη για τα θέματα που εγείρονται σε αυτό το άρθρο; Εάν επιθυμείτε να υποβάλετε μια απάντηση έως 300 λέξεων μέσω email για να εξεταστεί η δημοσίευσή της στη στήλη επιστολών μας, παρακαλούμε κάντε κλικ εδώ.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις με βάση το θέμα "Η Άνγκελα Μέρκελ δεν θα διαπραγματευτεί με τον Πούτιν, αλλά η φήμη υποδεικνύει μια πραγματική αλήθεια για τον πόλεμο στην Ουκρανία"
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
1. **Θα διαπραγματευτεί πραγματικά η Άνγκελα Μέρκελ με τον Πούτιν για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία;**
Όχι, η φήμη είναι ψευδής. Η Μέρκελ έχει δηλώσει ξεκάθαρα ότι δεν εμπλέκεται σε καμία διαπραγμάτευση και δεν έχει σχέδια να μεσολαβήσει.
2. **Γιατί οι άνθρωποι πίστεψαν ότι η Μέρκελ θα διαπραγματευόταν;**
Επειδή ήταν καγκελάριος της Γερμανίας για 16 χρόνια και είχε στενή εργασιακή σχέση με τον Πούτιν εκείνη την περίοδο. Πολλοί υπέθεσαν ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτή την ιστορία για να τον πείσει να τερματίσει τον πόλεμο.
3. **Ποια είναι η πραγματική αλήθεια που υποδεικνύει η φήμη;**
Η πραγματική αλήθεια είναι ότι η Δύση δυσκολεύεται να βρει ένα αξιόπιστο υψηλόβαθμο πρόσωπο που να μπορεί πραγματικά να μιλήσει στον Πούτιν και να ληφθεί σοβαρά υπόψη. Η φήμη αναδεικνύει μια απεγνωσμένη ανάγκη για μια διπλωματική διέξοδο, όχι ότι η Μέρκελ είναι πραγματικά διαθέσιμη.
4. **Έκαναν οι προηγούμενες πολιτικές της Μέρκελ αυτόν τον πόλεμο πιο πιθανό;**
Πολλοί επικριτές υποστηρίζουν ότι η πολιτική της "business as usual" με τη Ρωσία έκανε τη Γερμανία εξαρτημένη από το ρωσικό αέριο και έδωσε στον Πούτιν μοχλό πίεσης. Αυτός είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο η εμπλοκή της θεωρείται πλέον περίπλοκη.
5. **Είναι κακό που η Μέρκελ δεν διαπραγματεύεται;**
Εξαρτάται από την οπτική σας. Οι υποστηρικτές λένε ότι έχει συνταξιοδοτηθεί και δεν πρέπει να επιστρέψει. Οι επικριτές λένε ότι η προηγούμενη προσέγγισή της προς τη Ρωσία την καθιστά λάθος πρόσωπο για να είναι σκληρή με τον Πούτιν τώρα.
**Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου**
6. **Ποια συγκεκριμένη πραγματική αλήθεια για τον πόλεμο στην Ουκρανία αποκαλύπτει αυτή η φήμη;**
Αποκαλύπτει ότι το τρέχον διπλωματικό πλαίσιο δεν έχει κανέναν προφανή "ψιθυριστή της Ρωσίας". Οι δυτικοί ηγέτες είτε ήταν υπερβολικά αντιπαραθετικοί είτε υπερβολικά ασυνεπείς για να οικοδομήσουν εμπιστοσύνη με τη Μόσχα. Η φήμη εκθέτει ένα κενό στην αξιόπιστη διπλωματία παρασκηνίου.
7. **Πώς επηρέασε η κληρονομιά της Μέρκελ με τις Συμφωνίες του Μινσκ αυτή την κατάσταση;**
Η Συμφωνία Μινσκ ΙΙ υποτίθεται ότι θα τερμάτιζε τον πόλεμο στο Ντονμπάς. Η Μέρκελ αργότερα παραδέχθηκε ότι ήταν ένας τρόπος να κερδηθεί χρόνος για να χτίσει η Ουκρανία τον στρατό της, όχι μια γνήσια ειρηνευτική συμφωνία. Αυτό σημαίνει ότι ο Πούτιν τη βλέπει ως εξαπατητή, όχι ως ουδέτερο διαμεσολαβητή, γεγονός που την καθιστά άχρηστη για διαπραγματεύσεις τώρα.
