Habari zinaelezwa kuwa kuna mazungumzo yanayoendelea kuhusu ni viongozi gani wa zamani wa Ulaya wanaopaswa kuwakilisha EU katika mazungumzo yoyote ya amani na Urusi. Majina kama Angela Merkel, Mario Draghi, na Sauli Niinistö, rais wa zamani wa Finland, yamekuja kama wajumbe watarajiwa. Ingawa hili kimsingi halina maana—kwani hakuna mazungumzo yanayofanyika—hadithi hii inaangazia ukweli mpana kuhusu vita vya Ukraine na jukumu la Ulaya.
Kama mazungumzo mengine ya Ulaya kuhusu Ukraine yaliyotangulia, huu unahisi kuwa wa kufikirika tu. Kwa mfano, Ulaya ilipanga kutuma "kikosi cha kutuliza" Ukraine ikiwa usitishaji vita uliopatanishwa na Donald Trump ungetokea. Pia kuna mazungumzo kuhusu uwezekano wa mpango wa bahari katika Mlango wa Hormuz, ikiwa makubaliano kati ya Marekani, Israeli, na Iran yangemaliza vita hivyo kabisa. Hakuna hata moja ya mipango hii iliyotekelezwa, kwa sababu matukio ambayo yanategemea hayajafanyika. Vivyo hivyo, hakuna mazungumzo ya karibu na Urusi kwa ajili ya mjumbe kuhudhuria. Vita vya Ukraine bado vinaendelea vikali, kama shambulio la wikendi la Urusi dhidi ya Kyiv kwa kombora lake la balistiki la hypersonic "Oreshnik"—lenye uwezo wa kubeba vichwa vya nyuklia—linavyoonyesha. Na kama Waliithuania wanaokimbilia makao ya ulinzi baada ya tahadhari ya ndege zisizo na rubani inavyotukumbusha, vita pana zaidi vya mseto kati ya Urusi na Ulaya tayari vinaendelea.
Hata kama mazungumzo haya ya Ulaya yasiyo na maana kuhusu ni mkono gani thabiti unaoweza kujadiliana na Vladimir Putin ni mapema mno, yanafunua ukweli wa kina kuhusu kinachoendelea. Nilikuwa Kyiv wiki chache zilizopita, na nina matarajio ya kurudi mwezi ujao. Sijawahi kuhisi ujasiri huo wa msingi huko tangu mwishoni mwa 2022.
Waukraine hawana udanganyifu wowote. Wamevumilia mwingine mwingine wa baridi kali, huku Urusi ikiharibu sehemu kubwa ya miundombinu yao ya nishati, na kuwaacha mamilioni katika baridi kali kwa miezi. Wanatarajia mwingine mwingine mbaya zaidi ujao; wengi wanaogopa kwamba Moscow pia italenga vyanzo vya maji. Waukraine wamekubaliana na usaliti wa Marekani, kwani Trump anajiunga wazi na Putin. Wanachukulia kama jambo la kawaida kwamba msaada wa kijeshi wa Marekani—ambao umepungua tangu Trump arudi madarakani—hautarudi tena.
Pia wanadhania kwamba kusimamishwa kwa muda kwa vikwazo vya Marekani kwenye mafuta ya Urusi kutakuwa kwa kudumu. Kwa upana zaidi, hawaamini kwamba vita vitaisha hivi karibuni. Kwa kweli, wengi wanafikiri—kama mimi—kwamba maadamu Putin anaendelea kuwa madarakani, vita vitaendelea. Wala Waukraine hawaamini kwamba wanaweza kuchukua tena sehemu kubwa za maeneo ambayo Urusi inayamiliki chini ya hali za sasa. Fursa hiyo haijakuja tangu Septemba 2022, wakati vikosi vya Ukraine vilipochukua tena Kharkiv na sehemu kubwa ya Kherson. Tangu wakati huo, imekuwa vita vya umwagaji damu vya uchovu, huku Urusi ikisonga mbele kwa mwendo wa konokono.
Hata hivyo, Waukraine pia wanaona kwamba konokono anasonga polepole na polepole zaidi, karibu kusimama kabisa—hata wakati vifo vya Urusi vinaongezeka kwa 20,000, 30,000, au zaidi kila mwezi. Na nyufa katika uchumi wa Urusi zinaonekana zaidi. Uchumi wa Urusi sasa umejikita sana kwenye vita hivi kwamba karibu kila sekta nyingine ya viwanda imepungua au kutoweka. Hii haimaanishi kwamba Putin ataacha—kinyume chake kabisa. Waukraine wanafahamu vizuri rasilimali nyingi zinazomiminwa kwenye mashine ya vita ya Urusi, hasa kwa ajili ya kutengeneza makombora na ndege zisizo na rubani.
Lakini hii inaongeza tu ujasiri wa Waukraine katika uwezo wao wa kuendelea kupinga. Vivyo hivyo maendeleo ya ajabu katika sekta ya ulinzi ya Ukraine, hasa katika teknolojia ya ndege zisizo na rubani. Wakati miaka minne iliyopita Ukraine ilitegemea kabisa msaada wa kijeshi wa kigeni, leo takriban 60% ya uwezo wa kijeshi unaotumiwa na vikosi vya Ukraine unatengenezwa ndani ya nchi. Mstari wa makampuni ya ulinzi ya Ulaya yanayotaka kushirikiana na makampuni ya Ukraine unaendelea kukua. Na, kama safari ya Volodymyr Zelenskyy kwenda Ghuba wakati wa vita vya Iran inavyoonyesha, maslahi katika utaalamu wa ulinzi wa Ukraine yanaenda mbali zaidi ya Ulaya. Waukraine sasa wanahisi ujasiri kwamba serikali za Ulaya hazitawaacha—ujasiri uliokua baada ya Viktor Orbán, ambaye alikuwa mdomo wa Putin na farasi wa Trojan huko Brussels, kuondolewa. Hii si kuhusu kuamini wema au mshikamano wa Ulaya. Kwa kweli, Kyiv inazidi kuchukizwa na jinsi mchakato wa uanachama wa EU ulivyo mwepesi.
Pendekezo la hivi karibuni la Friedrich Merz—kumpa Ukraine "uanachama mshirika" usio na kura ili kuboresha wazo la awali la Ufaransa na Ujerumani la "uanachama wa ishara"—halijapokelewa vizuri huko Kyiv. Jibu la Rais Zelenskyy kwa pendekezo la kwanza lilikuwa kali, kusema kidogo. Bado, Waukraine wanahisi kwamba Wazungu watasimama nao, kwa kuzingatia mtazamo wazi wa mahali ambapo maslahi ya Ulaya yenyewe yapo. Na hilo linathibitishwa katika vitendo, kwa kuidhinishwa kwa kifurushi cha €90 bilioni kwa Ukraine katika miaka miwili ijayo, kinachoungwa mkono na bajeti ya EU. Marekani imerudi nyuma, na Wazungu wameongeza juhudi.
Hiyo inaturudisha kwenye mazungumzo kuhusu mjumbe wa Ulaya. Ingawa hayana maana, yanafunua ukweli wazi: katika vita vya Ukraine, Marekani haina tena kadi mkononi. Trump alizitoa alipomsaliti Kyiv na Ulaya yote. Lakini kwa pamoja, Ukraine na Ulaya zina nguvu—na zinaanza kuiona.
Nathalie Tocci ni mwandishi wa safu wa Guardian Europe
Je, una maoni kuhusu masuala yaliyotolewa katika makala hii? Ikiwa ungependa kuwasilisha jibu la hadi maneno 300 kwa barua pepe ili kuzingatiwa kwa uchapishaji katika sehemu yetu ya barua, tafadhali bofya hapa.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na mada "Angela Merkel hatakaa kujadiliana na Putin" lakini uvumi unaonyesha ukweli halisi kuhusu vita vya Ukraine.
**Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi**
1. Je, Angela Merkel kweli atajadiliana na Putin kumaliza vita vya Ukraine?
Hapana, uvumi huo ni wa uongo. Merkel amesema wazi kwamba hahusiki katika mazungumzo yoyote na hana mpango wa kusuluhisha.
2. Kwa nini watu walidhani Merkel angejadiliana?
Kwa sababu alikuwa kansela wa Ujerumani kwa miaka 16 na alikuwa na uhusiano wa karibu wa kazi na Putin wakati huo. Watu wengi walidhani angeweza kutumia historia hiyo kumshawishi Putin kumaliza vita.
3. Ukweli gani halisi unaoonyeshwa na uvumi huu?
Ukweli halisi ni kwamba Magharibi inatatizika kupata mtu wa ngazi ya juu anayeaminika ambaye anaweza kuzungumza na Putin na kuchukuliwa kwa uzito. Uvumi unaangazia hitaji la dharura la njia ya kidiplomasia, si kwamba Merkel anapatikana.
4. Je, sera za zamani za Merkel zilifanya vita hivi kuwa na uwezekano mkubwa?
Wakosoaji wengi wanasema kwamba sera yake ya biashara kama kawaida na Urusi ilifanya Ujerumani kutegemea gesi ya Urusi na kumpa Putin nguvu. Hii ni sababu kuu kwa nini ushiriki wake sasa unaonekana kuwa mgumu.
5. Je, ni jambo baya kwamba Merkel hajadiliani?
Inategemea mtazamo wako. Wafuasi wake wanasema amestaafu na hapaswi kurudishwa. Wakosoaji wanasema mtazamo wake wa zamani kuelekea Urusi unamfanya asiwe mtu sahihi wa kuwa mkali na Putin sasa.
**Maswali ya Kiwango cha Juu**
6. Ukweli gani maalum halisi kuhusu vita vya Ukraine unaofunuliwa na uvumi huu?
Unafunua kwamba mfumo wa sasa wa kidiplomasia hauna mtu anayeweza kuzungumza na Urusi. Viongozi wa Magharibi wamekuwa ama wakali sana au wasio thabiti kujenga uaminifu na Moscow. Uvumi unaonyesha pengo katika mawasiliano ya siri ya kidiplomasia.
7. Je, urithi wa Merkel na Makubaliano ya Minsk uliathiri hali hii vipi?
Makubaliano ya Minsk II yalipaswa kumaliza vita vya Donbas. Merkel baadaye alikiri kwamba yalikuwa njia ya kununua muda kwa Ukraine kujenga jeshi lake, si makubaliano ya kweli ya amani. Hii inamaanisha kwamba Putin anamwona kama mdanganyifu, si mpatanishi asiyeegemea upande wowote, jambo linalomfanya asiwe na manufaa kwa mazungumzo sasa.
