Esperanza de nuevo. Ese fue el mensaje del primer ministro al país esta semana. Un sistema nacional de atención social, un mayor control público del agua y la energía, ayuda para los compradores de primera vivienda y una ofensiva contra los arrendadores abusivos y las viviendas vacías. Con claridad y convicción, Andy Burnham presentó un plan audaz para poner a Gran Bretaña en un nuevo camino, arraigado en los valores laboristas. Se sintió como un discurso de conferencia que sería recordado durante años, marcando una ruptura decisiva con un modelo político roto que ha fallado al pueblo británico durante décadas. Quizás lo más alentador fue la promesa del primer ministro de repensar la relación de Gran Bretaña con la UE.
Las palabras de Burnham fueron simples pero contundentes: "El Brexit ha hecho más daño que bien". Tiene razón, y la realidad del impacto del voto en el Reino Unido es aleccionadora. Una investigación encargada por el Ayuntamiento de Londres en 2024 mostró que la economía de Londres era 30.000 millones de libras más pequeña de lo que habría sido sin el Brexit, y que el Reino Unido tenía casi 2 millones de empleos menos como resultado de la salida. A principios de este año, publicamos un nuevo análisis que mostraba que nuestro país ha crecido más lentamente que países europeos comparables desde 2016. Si esa tendencia continúa, nuestra economía podría ser 250.000 millones de libras más pequeña que la de países similares de la UE para 2030.
Diez años después del referéndum, las tierras altas bañadas por el sol prometidas por los partidarios del Brexit han demostrado ser una completa ficción. En cambio, Gran Bretaña se encuentra luchando contra una tormenta económica y geopolítica. A principios de este año, advertí que el bombardeo de Irán por parte de Donald Trump podría tener consecuencias catastróficas para los londinenses, y no me produce ningún placer que se me haya demostrado que tengo razón. La insensatez de esta temeraria guerra de elección es ahora clara para todos. El conflicto está enviando ondas de choque a través de la economía global, elevando los costos de las hipotecas y los precios del combustible. El precio del diésel ha alcanzado un máximo histórico de casi 2 libras por litro, mientras que se prevé que las facturas de energía aumenten un 25% este invierno, acumulando una presión insoportable sobre muchos hogares en todo el Reino Unido que ya luchan con una crisis del costo de vida.
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Al mismo tiempo, la afición de Trump por el unilateralismo ha sacudido los cimientos de la alianza transatlántica de la que depende nuestra seguridad nacional. Mientras el presidente de Rusia, Vladimir Putin, continúa su invasión ilegal e inconcebible a gran escala de Ucrania, las acciones impredecibles de Trump y su inquietante ambivalencia hacia la seguridad europea ya no pueden ser ignoradas.
En esta tormenta geopolítica, Europa nos ofrece no solo un puerto seguro sino una enorme oportunidad de crecimiento. La UE es nuestro mayor socio comercial y nuestro aliado más confiable. Por eso, en la cumbre Reino Unido-UE en noviembre, instaré al gobierno a sentar las bases para el rápido regreso de Gran Bretaña tanto a la unión aduanera como al mercado único, un movimiento que debería ocurrir dentro de este parlamento.
Reincorporarse a la unión aduanera y al mercado único daría un impulso inmediato al crecimiento económico, mejorando los niveles de vida de las comunidades en todo el país y dando a los londinenses cierto alivio de las presiones más agudas del costo de vida. A largo plazo, sin embargo, debemos elevar nuestras ambiciones aún más. Nuestro partido debe comenzar de inmediato a defender la reincorporación a la UE, para que podamos luchar y ganar unas elecciones generales con la membresía de la UE efectivamente en la papeleta en 2029.
La verdad brutal es que salir de la UE fue el mayor acto de autolesión económica y geopolítica en la historia de nuestro país. Reincorporarse es el único camino viable hacia la prosperidad y la seguridad a largo plazo. Cualquier cosa menos no logrará deshacer el grave daño que se ha hecho. Durante demasiado tiempo, el debate del partido Laborista sobre Europa ha estado limitado por "líneas rojas" que hacen imposible reconstruir nuestra relación con la UE. Pero Burnham ahora ha reconocido que estas líneas fueron trazadas para un mundo diferente. En Canadá, Mark Carney ha presentado su plan para asociarse mucho más estrechamente con la UE en defensa, minerales críticos y seguridad energética, con el país ahora en camino de convertirse en el primer miembro asociado del bloque. En este mundo multipolar, las potencias medias como Canadá, el Reino Unido y nuestros vecinos europeos deben unirse, tanto para salvaguardar nuestra propia seguridad y economías como para defender el libre comercio y nuestros valores democráticos liberales.
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Una integración más profunda puede, y lo hará, desbloquear una nueva era de crecimiento y productividad, pero también nos dará una voz más fuerte en el escenario mundial. Desde fortalecer nuestras defensas militares hasta desarrollar de manera segura la IA y combatir la crisis climática, si queremos ser escuchados, debemos hablar como uno solo. Y en un mundo cuyas superpotencias parecen cada vez más cómodas imponiendo su peso, la UE es la única organización con la influencia económica y geopolítica para mantenerse firme.
Para mí, la frase más memorable del discurso de Burnham llegó un par de minutos después: "La esperanza viene de la honestidad". Fueron las palabras de un líder sin miedo a cambiar los términos del disfuncional debate político de Gran Bretaña al abordar los problemas aparentemente intratables que demasiados estarían inclinados a evitar.
Hoy, el Brexit es el primero entre esos problemas. Si vamos a recuperar la esperanza, debemos ser honestos sobre los costos desastrosos de nuestra decisión de salir de la UE. Y debemos ser honestos sobre el hecho de que revertirla es la mejor oportunidad que tenemos de volver a encarrilar a Gran Bretaña y hacer que el país funcione a pleno rendimiento de nuevo.
Sadiq Khan es alcalde de Londres
Preguntas frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en el artículo de Sadiq Khan sobre la postura de Andy Burnham sobre la honestidad y la posición del Partido Laborista sobre la UE
Preguntas para principiantes
P ¿Qué argumenta Sadiq Khan en este artículo?
R Argumenta que para que el Partido Laborista recupere la confianza, debe ser honesto sobre el daño que ha causado el Brexit. Cree que el partido debería defender la reincorporación a la Unión Europea en lugar de guardar silencio para evitar controversias.
P ¿Quién es Andy Burnham?
R Andy Burnham es el alcalde del Gran Mánchester y una figura prominente del Partido Laborista. A menudo se le menciona como un posible futuro líder del partido.
P ¿Qué significa "la esperanza viene de la honestidad" en este contexto?
R Significa que los políticos no pueden resolver problemas fingiendo que no existen. Khan argumenta que al admitir que el Brexit no funciona y ser honesto sobre la necesidad de reincorporarse a la UE, el Partido Laborista puede dar a la gente una razón real para esperar un futuro mejor.
P ¿Qué es reincorporarse a la UE?
R Esto significa que el Reino Unido solicite volver a ser miembro de la Unión Europea, revirtiendo la decisión tomada en el referéndum del Brexit de 2016. Esto implicaría aceptar nuevamente las leyes de la UE y la libertad de movimiento.
P ¿Por qué Sadiq Khan habla de esto ahora?
R Cree que la situación actual, en la que el Reino Unido está fuera de la UE pero aún sigue muchas de sus reglas, es mala para la economía. Quiere que el Partido Laborista sea audaz y ofrezca una alternativa clara a las políticas del gobierno actual.
Preguntas avanzadas
P ¿Cuál es el riesgo político específico para el Partido Laborista al discutir la membresía en la UE?
R El principal riesgo es alienar a los votantes en los distritos del Muro Rojo, áreas tradicionalmente laboristas en el norte y las Midlands que votaron mayoritariamente por el Brexit en 2016. El Partido Laborista teme que hablar de reincorporarse a la UE se perciba como ignorar el resultado democrático del referéndum, lo que podría costarle escaños en unas elecciones generales.
P ¿Qué quiere decir Khan con "el caso para reincorporarse"?
R Se refiere a construir un argumento lógico y emocional que se centre en los beneficios económicos del Mercado Único y la Unión Aduanera. Esto incluye eliminar las barreras comerciales, reducir los precios de los alimentos e impulsar el crecimiento, lo que, según él, es necesario para financiar los servicios públicos.
