În bucătăria din Airbnb-ul meu din Dar es Salaam, m-am dezbrăcat până la lenjerie intimă și mi-am înfășurat un țesut kanga colorat în jurul șoldurilor. Era a treia zi de lecții de dans cu Zaishanga, dar nu înregistram niciun progres. Zaishanga – sau Mătușa Zai, cum îi spuneam eu – este o educatoare tradițională în domeniul sexualității, cunoscută local ca **somo** sau **kungwi**. Ea mi-a spus că învățarea să dansez seducător va asigura că „niciun bărbat nu va vrea să te părăsească, decât dacă tu îl vrei afară”. Nu am reușit niciodată să stăpânesc dansul și nu-mi pasă cu adevărat dacă un bărbat alege să mă părăsească, dar timpul petrecut cu Mătușa Zai a fost edificator.
Dansul este doar unul dintre numeroasele sfaturi de seducție pe care Zaishanga le predă la „petrecerile din bucătărie”. Ea le sfătuiește, de asemenea, femeile despre cum să mențină o căsnicie sănătoasă, importanța îngrijirii de sine și necesitatea de a-și păstra frumusețea și stilul. Aceste întâlniri, în care femei mai în vârstă cu experiență – mătuși, surori mai mari, bunici – împărtășesc sfaturi cu miresele viitoare, sunt înrădăcinate în ritualurile tradiționale de trecere în feminitate care datează de secole.
Dar, la fel ca multe tradiții africane remodelate de colonizare și modernism, petrecerile din bucătărie au devenit din ce în ce mai domolite – sau „prea occidentale”, după cum spune Zaishanga. Ea își amintește de propria călătorie în feminitate ca adolescentă, învățând arta atingerii prin masaj și ritualul de frumusețe al îndepărtării părului pubian cu cenușă fierbinte. Acum, spune ea cu dispreț, femeilor li se învață literalmente cum să facă ceai.
Tocmai această diluare a spiritului original al petrecerilor din bucătărie a determinat-o pe Zaishanga, în vârstă de 53 de ani, să înceapă propriile întâlniri. Ea percepe femeilor 5.000 de șilingi (aproximativ 1,50 lire sterline) pentru participare. Zaishanga lucrează ca **somo** de peste 30 de ani și susține că a salvat multe căsnicii. Ea a devenit din ce în ce mai cunoscută în Tanzania și a fost invitată la emisiuni radio și TV, oferind sfaturi despre sex și sexualitate. Visul ei este să construiască o reputație globală precum Oprah Winfrey, învățând milioane de femei despre sex.
A vorbi deschis și sincer despre corpuri, sex și sexualitate pare din ce în ce mai important pe măsură ce politica se îndreaptă mai mult spre dreapta. În prima mea carte, **Viața sexuală a femeilor africane**, am documentat dorințele și sexualitatea femeilor africane și de descendență africană prin peste 30 de povești personale. Femei de toate vârstele și de-a lungul întregului spectru de identități de gen și sexualități și-au împărtășit experiențele intime, dar relatările femeilor mai în vârstă și ale persoanelor queer au lăsat cea mai mare impresie asupra mea. Viețile lor păreau să întruchipeze libertatea sexuală – pe care o definesc ca a te simți confortabil în propriul corp, a fi sigur în sexualitatea ta și a avea spațiul să explorezi și să-ți exprimi dorința cu alți adulți care consimt.
M-am gândit mult și bine la aceste femei și la cum și-ar putea descoperi alții libertatea sexuală pe termenii lor. Apoi am avut un moment de revelație: voi călători prin Africa vorbind cu femei pentru a afla cum înțelepciunea străveche, transmisă din generație în generație prin ritualuri și obiceiuri, ne poate ajuta să găsim bucurie și libertate în practica sexuală de astăzi. Ceea ce am descoperit în această odisee este consemnat în noua mea carte: **În căutarea libertății sexuale: Ritualuri, obiceiuri africane și Sankofa în dormitor**.
Sankofa este o filosofie akan care se traduce literal prin „întoarce-te și ia-o”. În adinkra, un limbaj vizual, este reprezentată ca o pasăre cu gât lung privind înapoi sau două linii curbate care formează stilizat o inimă. Aplicând sankofa ritualurilor și obiceiurilor precoloniale, le putem revendica și le putem insufla principii și energie feministă. Eu numesc asta „sankofa feministă”.
Unul dintre visele mele este în Ghana, unde locuiesc, am asistat la dipo, un ritual de trecere pentru tinerele krobo. Fetele au defilat pe strada principală a Krobo Odumase, un oraș de mărime mijlocie din Regiunea de Est, cu capul ras și pieptul gol împodobit greu cu șiruri de mărgele. Alte rânduri de mărgele țineau la locul lor **subue**-ul lor – o lenjerie intimă. Mai târziu am aflat că se crede că purtarea unui **subue** sporește plăcerea sexuală menținând organele genitale calde.
Culorile mărgelelor purtate în timpul ceremoniei aveau semnificații specifice: albul pentru puritate, galbenul pentru maturitate și albastrul pentru valoare. Sub soarele de amiază, pielea fetelor strălucea cu unt de shea în timp ce mergeau grațios, echilibrând pe cap vase cu apă și avansând cu pași gingași prin mulțimile de spectatori. În trecut, familiile alegeau adesea soții dintre cele care finalizaseră cu succes ritualul.
Unii ar putea considera dipo regresiv. O tânără ghaneză a împărtășit că, deși a fost inițial reticentă să participe – nefiind confortabilă să-și expună sânii în public – s-a simțit mândră până la sfârșit. Împodobită cu mărgele, purtată pe umerii rudelor masculine și sărbătorită ca femeie krobo în toată firea, ea s-a gândit la ceea ce a câștigat: „să învăț cum să mă înțeleg cu alți oameni”. În weekendul inițierii, ea a trăit în comunitate cu alte fete și a fost învățată diverse sarcini casnice.
După cum a scris artistul, filosoful și academicianul nigerian Nkiru Nzegwu în eseul său **Osunality: sau eroticul african**, „În ciuda variațiilor în detalii și durata izolării, școlile au creat spații pentru femei să transmită idei indigene despre sexualitate și plăcere și să modeleze o identitate de grup și o conștiință unitară identificată ca femeiască”. Dipo, ca multe ritualuri africane de trecere, marchează o intrare formală în feminitate și favorizează conexiunea – un sentiment de apartenență central multor practici de inițiere.
Multe dintre aceste „școli” tradiționale nu mai există așa cum existau odinioară, ceea ce nu este în întregime negativ, deoarece adesea întăreau norme patriarhale și predau sexul heteronormativ axat pe satisfacerea bărbaților. Cu toate acestea, ele ofereau și spațiu și timp dedicat pentru a învăța despre corpuri și plăcere. Conversațiile deschise și sincere despre corpuri, sex și sexualitate par din ce în ce mai urgente pe măsură ce politica se îndreaptă spre dreapta, drepturile femeilor și ale persoanelor LGBTQ+ sunt reduse, iar grupurile anti-drepturi fac campanie împotriva educației sexuale cuprinzătoare.
Unul dintre visele mele este să creez un ritual feminist al pubertății în care fetele tinere – ca fiica mea – să poată învăța de la alte femei la ce să se aștepte ca adolescente. În această viziune, mentorii le-ar învăța fetelor despre sex concentrându-se pe capacitatea incredibilă a corpurilor noastre de a simți plăcere – pentru bunăstarea noastră proprie, nu ca o strategie pentru a atrage sau a păstra bărbați.
A le învăța fetelor deschis despre sex înseamnă, de asemenea, a recunoaște că identitățile de gen și sexuale există pe un spectru. Plăcerea este un drept al nostru din naștere. Toți avem dreptul să simțim bucurie în corpurile noastre și să accesăm și să ne bucurăm de puterea noastră erotică.
Conform Amnesty International, 31 de țări... Din 54 de țări africane, multe au interzis relațiile consensuale între persoane de același sex. Cu toate acestea, am întâlnit mulți tineri care rezistă homofobiei și revendică ritualuri, obiceiuri și spiritualități tradiționale pentru a-și afirma identitatea de gen și sexuală. Chido, care se descrie ca „o ființă queer neagră cu o moștenire parțial din Valea Honde din Zimbabwe, în Podișul de Est”, vede o legătură clară între practicile strămoșești și viața lor de astăzi ca persoană non-conformă din punct de vedere al genului. „Oamenii numesc aceste lucruri neafricane, dar pot să le urmăresc 200 de ani în familia mea. Nu este ceva străin de care mă agăț – mă țin de linia mea strămoșească.”
Adeola, o practicantă a Isese, o religie tradițională africană, a explicat că panteonul zeilor și zeițelor africane se manifestă în diferite genuri, forme și contururi. Dacă zeitățile noastre pot fi schimbători de formă multidimensionali, de ce am fi noi mai puțin?
Plăcerea este un drept al nostru din naștere. Toți merităm să simțim bucurie în corpurile noastre și să accesăm și să ne bucurăm de puterea noastră erotică – indiferent de abilitate, gen sau sexualitate. Călătoria mea pe continent a confirmat că ne putem inspira din strămoșii noștri africani, făcând spațiu și timp pentru a prețui sexualitatea și a trăi vieți mai plăcute astăzi.
**În căutarea libertății sexuale: Ritualuri, obiceiuri africane și Sankofa în dormitor**, de Nana Darkoa Sekyiamah, este publicată în Marea Britanie de Dialogue Books pe 12 martie și în SUA de Atria Books pe 5 martie.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Călătoria mea spre libertate sexuală Înțelepciunea africană străveche Plăcerea modernă
Începător Întrebări fundamentale
1 Ce este exact înțelepciunea africană străveche în contextul sexualității?
Se referă la filozofii și practici holistice care afirmă viața din diverse culturi africane, care considerau sexualitatea o forță sacră, naturală și puternică pentru conexiune, vindecare și energie spirituală, nu doar pentru procreare.
2 Cum poate fi relevantă înțelepciunea din trecut pentru viața mea sexuală modernă?
Aceste învățături abordează nevoi umane atemporale: conexiune mai profundă, depășirea rușinii, integrarea minții și corpului și privirea plăcerii ca parte vitală a bunăstării – aspecte care lipsesc adesea în cultura actuală axată pe ritm rapid și performanță.
3 Nu este vorba doar despre tehnici sexuale specifice?
Nu, este în primul rând despre o schimbare fundamentală de mentalitate. Deși pot fi discutate anumite practici, accentul principal este pe filozofia din spatele plăcerii – trecerea de la o abordare orientată spre obiective la una de prezență, reverență și bucurie holistică.
4 Nu sunt de descendență africană. Este și pentru mine?
Absolut. Această înțelepciune este oferită ca o perspectivă culturală și un set de principii centrate pe om. Oricine caută o relație mai integrată, mai bucuroasă și fără rușine cu sexualitatea lor poate învăța din aceste cadre holistice.
Beneficii și scop
5 Care sunt principalele beneficii ale explorării acestei perspective?
Beneficiile potențiale includ reducerea rușinii și anxietății sexuale, îmbunătățirea conexiunii minte-corp, intimitate mai profundă cu partenerii, privirea plăcerii ca o formă de îngrijire de sine și practică spirituală și depășirea presiunii performanței.
6 Poate ajuta aceasta la disfuncțiile sexuale sau la dorința scăzută?
Poate fi o abordare complementară puternică. Adresând cauzele profunde precum stresul, deconectarea și rușinea culturală, poate ajuta la eliminarea barierelor pentru excitație și satisfacție, creând un teren mai fertil pentru ca dorința să înflorească.
7 Cum diferă aceasta de terapia sau educația sexuală convențională?
În timp ce terapia sexuală este crucială pentru problemele clinice, această înțelepciune adaugă un strat cultural, spiritual și filozofic. Ea subliniază sexualitatea ca parte a întregii tale energii vitale, nu ca un act izolat.
Probleme și provocări comune
8 Mă simt rușinată/rușinat sau stânjenită/stânjenit în legătură cu corpul sau dorințele mele. Poate ajuta aceasta?
Da, o temă centrală este decolonizarea plăcerii – dezvățând rușinea moștenită și mesajele negative. Înțelepciunea încurajează privirea corpului tău și a capacității sale.
