Un studiu a măsurat nivelurile de particule ultrafine inhalate de călătorii aerieni. Cercetătorii francezi, inclusiv o echipă de la Université Paris Cité, au asamblat un set de instrumente și l-au plasat pe scaunele libere ale pasagerilor sau în galelele avioanelor în timpul zborurilor de la Paris Charles de Gaulle către diverse destinații europene.
Particulele ultrafine sunt invizibile și adesea nedetectate de metodele standard de monitorizare, motiv pentru care nu sunt reglementate de legile privind poluarea aerului. În 2021, atât Consiliul Olandez pentru Sănătate, cât și Organizația Mondială a Sănătății (OMS) au evidențiat dovezi tot mai numeroase că aceste particule afectează sănătatea, citând aproximativ 75 de studii axate în principal pe inflamația pulmonară, tensiunea arterială, problemele cardiace și riscurile pentru dezvoltarea fetală. Cu toate acestea, diferențele dintre studii au împiedicat OMS să stabilească un standard de siguranță. Mai recent, un studiu pe aproape 11 milioane de oameni din Țările de Jos a asociat expunerea pe termen lung la particule ultrafine cu decese premature, inclusiv prin cancer pulmonar.
Există și vești pozitive pentru călătorii aerieni: aerul din cabină a prezentat niveluri foarte scăzute de particule ultrafine în timpul croazierei, când aerul exterior este relativ curat. La sol, însă, situația a fost diferită. Cele mai mari concentrații au fost înregistrate în timpul îmbarcării și al rulării, în medie de peste două ori mai mari decât nivelul pe care OMS îl consideră ridicat. Acest aer poluat a fost în mare parte eliminat din cabină odată ce avionul a decolat, dar a crescut din nou în timpul apropierii și aterizării, probabil din cauza concentrațiilor ridicate din apropierea traiectoriilor de zbor și în avalul aeroporturilor – un tipar observat și la aeroporturile de destinație.
O tendință similară a fost observată și pentru cărbunele negru sau particulele de funingine, care au atins de asemenea valori maxime când avionul era la sol.
Aceasta este o problemă semnificativă, mai ales că numărul global de pasageri aerieni este proiectat să depășească pentru prima dată 5 miliarde în acest an. Avioanele rămân un mijloc de transport relativ poluant, cu mult mai puține controale ale emisiilor în comparație cu traficul rutier și industria.
O analiză separată a studiilor de sănătate a remarcat o lipsă de cercetări privind modul în care poluarea aerului afectează peste 2 milioane de angajați civili și militari care lucrează în aeroporturile din întreaga lume.
Particulele ultrafine de la Aeroportul Charles de Gaulle nu sunt inhalate doar de oamenii din aeroport, ci se răspândesc și în comunitățile din apropiere. Concentrațiile la 1 km de aeroport erau comparabile cu cele de la câțiva metri de la inelul aglomerat din Paris. La Londra Gatwick, nivelurile la aproximativ 500 de metri de gardul perimetral depășeau cele de lângă cele mai aglomerate drumuri din centrul Londrei.
Particulele ultrafine de la Charles de Gaulle puteau fi detectate la peste 5 km distanță. În Londra, particulele de la Heathrow au fost găsite în vestul și centrul Londrei, ceea ce înseamnă că milioane de oameni le respiră.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre Călătoriile Aeriene și Poluarea cu Particule Ultrafine
Întrebări de Nivel Începător
1. Ce sunt particulele ultrafine?
Particulele ultrafine sunt particule minuscule de poluare atât de mici încât sunt măsurate în nanometri. Sunt mult mai mici decât un fir de păr uman sau chiar decât praful vizibil, ceea ce le permite să pătrundă adânc în plămâni și în fluxul sanguin.
2. Ce spune acest nou studiu despre călătoriile aeriene?
Un studiu recent a constatat că călătorii aerieni sunt expuși la niveluri extrem de ridicate de poluare cu particule ultrafine, în principal în timpul decolării și aterizării, când motoarele avionului funcționează la putere redusă și sunt mai puțin eficiente. Aerul din cabină poate avea concentrații de sute de ori mai mari decât nivelurile urbane tipice.
3. De unde provin aceste particule într-un avion?
Provine aproape în întregime de la motoarele cu reacție ale avionului. Când motoarele ard combustibil, mai ales la regimuri de tracțiune redusă, eliberează aceste particule ultrafine, care sunt apoi aspirate în sistemul de alimentare cu aer al cabinei.
4. Aerul din avion nu este filtrat?
Da, avioanele folosesc filtre HEPA care sunt foarte eficiente în îndepărtarea virusurilor, bacteriilor și a particulelor mai mari. Cu toate acestea, aceste particule ultrafine sunt atât de mici încât un număr semnificativ poate trece prin aceste filtre și circula în cabină.
5. Ar trebui să mă îngrijorez pentru sănătatea mea din cauza unui singur zbor?
Pentru majoritatea călătorilor sănătoși care călătoresc ocazional, riscul pe termen scurt este considerat scăzut. Principala îngrijorare este pentru călătorii frecvenți care au expunere repetată pe termen lung, ceea ce ar putea afecta potențial sănătatea respiratorie și cardiovasculară în timp.
Întrebări Avansate / Practice
6. Există locuri mai expuse decât altele?
Da, expunerea poate varia. În general, locurile din apropierea aripilor și a motoarelor pot avea niveluri de expunere ușor mai ridicate. Cu toate acestea, deoarece particulele circulă rapid în aerul cabinei, diferența în întregul avion nu este dramatică.
7. Cum se compară această expunere cu poluarea urbană zilnică?
Nivelurile maxime în timpul decolării și aterizării pot fi de sute de ori mai mari decât nivelurile medii dintr-un oraș poluat. Cu toate acestea, durata expunerii este mult mai scurtă. Îngrijorarea se referă la intensitatea explozilor de expunere.
8. Care sunt potențialele efecte pe termen lung asupra sănătății?
Expunerea pe termen lung la niveluri ridicate de particule ultrafine este asociată, în alte medii, cu riscuri crescute de inflamație respiratorie, probleme cardiovasculare și alte probleme de sănătate sistemică. Este necesară mai multă cercetare.
