Sentado na cabine de um trator CLAAS verde-limão, um jovem chamado Dylan contou-me que foi o segundo trator a chegar à O'Connell Street, a principal artéria de Dublin, para os protestos pelo combustível que paralisariam a Irlanda durante quase uma semana. O trator à sua frente, pertencente ao seu patrão, exibia um cartaz com o aviso: "Sem Quintas, Sem Comida". O trabalhador agrícola temporário de 19 anos estava acompanhado por duas amigas, jovens de 16 e 17 anos, que tinham ido apoiá-lo. Passara noites a dormir no trator, enfrentando o frio cortante de abril, juntamente com muitos outros agricultores, pescadores e camionistas cujos veículos se alinhavam em ambos os lados da rua.
"É o lucro antes das pessoas", disse Dylan, resumindo as queixas dos manifestantes sobre a decisão do governo de manter uma taxa de 60% em impostos sobre o combustível durante a crise. "Está a afetar toda a gente — está a afetar os nossos negócios, está a afetar-vos se têm um carro ou aquecem a vossa casa. Por fim, se não conseguirmos o que queremos, vai começar a afetar o preço da comida nas prateleiras, e ninguém vai conseguir pagar por nada."
A guerra ilegal contra o Irão, como o presidente irlandês a condenou acertadamente, não mostra sinais de terminar em breve. O choque nos preços do petróleo resultante está agora a expor a aguda dependência da Irlanda em combustíveis fósseis, transporte rodoviário e um sistema global de abastecimento volátil — bem como o fracasso de sucessivos governos em planear antecipadamente uma transição justa para energias limpas.
Durante seis dias, os manifestantes pelo combustível bloquearam autoestradas e portos, e barricaram a única refinaria de petróleo da Irlanda, no condado de Cork, juntamente com depósitos de combustível em Limerick e Galway. Na sexta-feira, as bombas de gasolina começavam a secar. Enquanto os ministros do governo vilipendiavam os protestos como "errados" e uma ameaça à segurança nacional e aos abastecimentos críticos — com o ministro da Justiça a ameaçar mesmo mobilizar o exército —, nas ruas da capital, vi pouco mais do que solidariedade e apoio. Uma mulher de Dublin chegou com um saco de sanduíches, exortando os jovens no trator a "continuarem". Um inquérito publicado no domingo mostrou que 56% das pessoas apoiavam os manifestantes.
A O'Connell Street tem o nome em homenagem a Daniel O'Connell, um nacionalista do século XIX conhecido como o libertador, que convocou enormes "reuniões-monstro" de manifestantes exigindo reformas não violentas. Tratores com bandeiras tricolores estavam estacionados em frente a edifícios ainda marcados por balas da Revolta da Páscoa de 1916 contra o domínio britânico — uma ação direta que inicialmente foi impopular devido à perturbação que causou. Um camião exibia um caixão pintado com "RIP Irlanda", e na sua janela dianteira, cartazes declaravam "Páscoa 2026".
No entanto, ouvi uma ouvinte na rádio nacional que reconheceu que, sim, as pessoas estavam com dificuldades para aquecer as suas casas ou temiam pelo seu futuro — mas não poderiam protestar de forma diferente, talvez ocupando apenas um lado da estrada? Outros estavam compreensivelmente preocupados com pessoas vulneráveis impedidas pelos bloqueios de chegar a consultas hospitalares ou sessões de quimioterapia. Mas o protesto só teve impacto e capturou manchetes internacionais devido à sua ação direta. A noção de que o protesto de base deve ser passivo, liderado por organizações "reconhecidas", ou até consistentemente coerente nos seus objetivos, revela uma compreensão limitada da democracia.
Nas primeiras horas da manhã de domingo, perante a chegada de unidades a cavalo e da polícia de choque, os tratores e camiões concordaram em deixar a O'Connell Street pacificamente. Após dias a recusar-se a dialogar com os manifestantes pelo combustível, o governo anunciou concessões no valor de 500 milhões de euros (além de um pacote anterior de 250 milhões de euros), incluindo cortes no imposto especial de consumo e potenciais atrasos no aumento do imposto sobre o carbono. A ação direta tornou-o possível.
Uma moção de censura marcada para terça-feira dificilmente desalojará a coligação dos partidos de centro-direita Fianna Fáil e Fine Gael, apesar das crescentes críticas à sua má gestão da crise. O jovem condutor de trator com quem falei não tinha idade para votar nas últimas eleições gerais. Nem ele nem ninguém com quem falei no protesto tem qualquer fé nos partidos políticos. Isto dificilmente é surpreendente. Com uma perda generalizada de confiança no poder político e nos grupos representativos tradicionais, os protestos de base — desencadeados por um aumento desesperante de 20% nos preços do combustível desde o mês passado — foram complicados por agitadores nas redes sociais e um ecossistema de desinformação. As políticas governamentais aprofundaram a desigualdade durante anos de geração de riqueza sem precedentes na Irlanda, criando um terreno fértil para uma franja de extrema-direita que culpa os migrantes e refugiados por uma crise habitacional e de custo de vida, que na verdade foi causada pela incapacidade de tornar as necessidades básicas acessíveis.
No protesto pelo combustível em Dublin, alguns oradores eram conhecidos por promover conspirações anti-imigração e por retórica misógina e violenta, como dizer que as mulheres irlandesas precisam de "procriar" mais. Também veio a saber-se que um dos porta-vozes do protesto tem condenações por crueldade e negligência com animais de quinta.
As Muslim Sisters of Éire, uma organização que dirige uma cantina para pessoas sem-abrigo na O'Connell Street há anos, descreveram terem sido mandadas "para casa" na sexta-feira à noite por indivíduos a acenar bandeiras irlandesas, que disseram que o país era "só para os irlandeses". As mulheres sublinharam que ainda apoiam os objetivos dos manifestantes pelo combustível, mas notaram que esta foi a retórica mais xenófoba que encontraram nos seus anos a ajudar pessoas.
No entanto, ignorar as preocupações genuínas de tantos trabalhadores com medo de perder tudo — simplesmente porque os agitadores estão a tentar lucrar com o momento — é jogar a favor daqueles que procuram o poder através da divisão.
"Como é que podemos ser de extrema-direita?", perguntou Dylan. Para ele, o protesto era "apenas sobre o preço do combustível". Mas viu tentativas de o cooptar, incluindo uma manifestação anti-imigração que o fez a ele e a outros temer que a polícia se virasse contra todos, quando isso "não tinha nada a ver connosco". Desumanizar e desprezar pessoas como Dylan, como alguns fizeram, é um jogo perdido para todos.
A justiça climática depende de maior igualdade e de uma transição justa para longe dos combustíveis fósseis. Em 2024, os centros de dados na Irlanda usaram mais eletricidade do que todas as casas urbanas juntas, com os ganhos em energia verde a alimentar efetivamente as grandes empresas tecnológicas com sede aqui devido aos seus baixos impostos corporativos.
Não podemos mudar de forma sustentável a forma como produzimos comida, movemos bens ou reduzimos a nossa dependência de combustíveis fósseis e importações, empurrando os trabalhadores para o limite enquanto servimos os interesses corporativos. Enquanto a Irlanda vai pressionar a UE para reduzir ou atrasar o fardo do imposto sobre o carbono, também deveria juntar-se a países como a Espanha para pressionar por um acordo da UE para tributar as indústrias de petróleo e gás, que estão a obter lucros maciços com a crise.
Para além dos preços do combustível, estes protestos levantam questões urgentes sobre a excessiva dependência de mercados globais cada vez mais frágeis. A Irlanda importa mais de 80% das suas frutas e legumes, enquanto muitos dos agricultores que protestam exportam a comida que cultivam.
Temos de mudar a nossa perigosa dependência de combustíveis fósseis — mas uma mudança duradoura não pode ser construída sobre sofrimento e desigualdade.
Perguntas Frequentes
FAQs Ao caminhar por Dublin, falei com manifestantes pelo combustível e seus apoiantes, mas os nossos líderes ainda não entendem
Contexto Geral
Q: De que trata este artigo ou situação?
A: Trata-se de um jornalista a caminhar por Dublin e a falar diretamente com pessoas que protestam contra os altos custos do combustível. O cerne da questão é que estes manifestantes sentem que os seus líderes governamentais não compreendem verdadeiramente as dificuldades financeiras que estes custos estão a causar.
Q: Quem são os manifestantes pelo combustível?
A: São indivíduos, frequentemente de setores como o transporte, agricultura ou táxis, e cidadãos comuns que estão a manifestar-se contra os preços elevados do gasóleo, gasolina e combustível para aquecimento doméstico.
Q: Porque é que isto está a acontecer na Irlanda?
A: Como muitos países, a Irlanda está a enfrentar preços elevados do combustível devido a fatores globais e impostos governamentais. Os manifestantes argumentam que o governo não está a fazer o suficiente para os proteger do impacto.
O Conflito Central
Q: O que é que exatamente os nossos líderes não entendem, de acordo com os manifestantes?
A: Os manifestantes sentem que os líderes não entendem como os preços do combustível estão a asfixiar as pequenas empresas, a tornar as deslocações impossíveis de pagar e a forçar as famílias a escolher entre aquecer as suas casas e outras necessidades essenciais.
Q: É só sobre o preço na bomba?
A: Não. É um efeito dominó. Os altos custos do combustível aumentam o preço do transporte de mercadorias, o que eleva o custo da comida e de tudo o resto, alimentando uma crise mais ampla do custo de vida.
Q: O que é que os manifestantes exigem?
A: Normalmente, pedem cortes imediatos nos impostos sobre o combustível, mais apoio governamental para os setores afetados e uma estratégia energética a longo prazo para reduzir a dependência de importações caras.
Perspetivas e Nuances
Q: Qual é a provável perspetiva do governo?
A: O governo tem de equilibrar o alívio imediato com objetivos a longo prazo, como financiar serviços públicos através de impostos e a transição para energias verdes. Podem argumentar que cortes fiscais repentinos poderiam reduzir o financiamento para saúde, educação ou iniciativas climáticas.
Q: O jornalista encontrou um terreno comum entre os manifestantes?
A: O título sugere que o jornalista ouviu preocupações consistentes e apaixonadas dos manifestantes e seus apoiantes, indicando um sentimento partilhado de serem ignorados, mesmo que as soluções específicas possam variar.
Q: Isto é apenas um problema irlandês?
A: Não. Protestos semelhantes ocorreram por toda a Europa. O caso irlandês destaca uma tensão comum entre o sofrimento público imediato e as restrições das políticas governamentais.
