В Паляра деи Марси, древно селце по склоновете на планината Джирифалко в италианския регион Абруцо, котките значително превъзхождат хората по брой. Те се движат по тесните улички, влизат и излизат от домовете и се протягат по стените с изглед към планините. Техното мъркане е постоянен шум в тишината, която се е утвърдила през десетилетията на спад на населението.
Но тази тишина се наруши от март, когато радостни тържества отбелязаха рядко събитие: раждането на дете. Лара Буси Трабуко е първото бебе, родено в Паляра деи Марси от почти 30 години, което увеличава населението на селото до около 20 души.
На нейното кръщение в църквата срещу дома й присъства цялата общност – включително и котките. Новостта, че в селото има бебе, е такава, че тя се превърна в главната туристическа атракция.
"Хора, които дори не знаеха, че Паляра деи Марси съществува, дойдоха само защото бяха чули за Лара", каза майка й Чинция Трабуко. "На само девет месеца тя е известна."
Идването на Лара е символ на надежда, но и трезвящо напомняне за влошаващата се демографска криза в Италия. През 2024 г. ражданията в страната достигнаха исторически минимум от 369 944, продължавайки 16-годишния спад, според данни на националната статистическа агенция Истат. Коефициентът на плодовитост също падна до рекордно ниско ниво, със средно 1,18 деца, родени от жени в детеродна възраст през 2024 г. – един от най-ниските показатели в ЕС.
Причините за спада са много – от несигурност на работното място и голяма вълна на младежка емиграция до недостатъчна подкрепа за работещите майки и, както в други страни, увеличаване на мъжката безплодност. Освен това все повече хора просто избират да нямат деца.
Предварителните данни на Истат за първите седем месеца на 2025 г. сочат за допълнителен спад. От 20-те административни региона на Италия, никой не е регистрирал по-рязък спад от вече слабо населения Абруцо, където ражданията между януари и юли са намалели с 10,2% в сравнение със същия период на 2024 г.
Паляра деи Марси е малко селце, но то е показателно за общонационален пейзаж, все повече доминиран от старещо население и изпразващи се училища. Тази тенденция оказва натиск върху публичните финанси и поставя сериозни икономически и социални предизвикателства пред лидерите на всички нива.
"Паляра деи Марси страда от драстично обезлюдяване, влошено от загубата на много възрастни хора, без каквато и да е поколенова смяна", каза местният кмет Джузепина Пероци.
Пероци, която живее на няколко къщи от бебето Лара, каза, че е благодарна на 42-годишната Трабуко и нейния партньор, 56-годишния Паоло Буси, че са основали семейство, и се надява, че това ще вдъхнови и други да последват примера им.
Техната ситуация е необичайна. Трабуко, учителка по музика, е родена във Фраскати, близо до Рим, и работи в италианската столица години наред, преди да реши да се премести в селото, където е роден дядо й. Тя винаги е искала да отгледа семейство далеч от хаоса на града. Срещнала се е с Буси, строителен работник от района, преди няколко години.
Двойката се възползва от "бебе бонус" от 1000 евро след раждането на Лара – еднократна помощ за всяко родено или осиновено дете от януари 2025 г. Това беше въведено от ултрадясното правителство на Джорджа Мелони като част от обещанието й да се справи с това, което министър-председателят нарича "демографска зима" на Италия. Те също получават месечно детско пособие от около 370 евро.
Но основната им борба е... Балансирането между грижата за детето и работата е постоянен предизвикателство. Системата за подкрепа при грижи за деца в Италия е хронично недостатъчна и въпреки че правителството на министър-председателя Мелони представя ниската раждаемост като битка за национално оцеляване, то все още не е изпълнило обещанията си за увеличаване на броя на яслите. Много жени, които забременеят, са принудени да напуснат работата си и по-късно им е трудно да се върнат.
Регионът Абруцо, където се намира Паляра деи Марси, регистрира спад от 10,2% в ражданията през първите седем месеца на тази година.
Двойката също се притеснява за бъдещото образование на Лара. От десетилетия в Паляра деи Марси не е имало учител, който да използва дома си за училище. В близкото Кастелафуме има детска градина и начално училище, но тъй като училища в цяла Италия се затварят поради намаляващата раждаемост, не е сигурно дали ще има достатъчно деца, за да остане отворено в дългосрочен план.
Трабуко каза, че само финансовите стимули не са достатъчни, за да се обърне тенденцията. "Цялата система трябва да бъде революционизирана", добави тя. "Ние сме страна с високи данъци, но това не се превръща в добро качество на живот или добри социални услуги."
На около час път с кола от Паляра деи Марси се намира Сулмона, някога процъфтяващ град, където ускореното обезлюдяване през последното десетилетие предизвика борба за спасяване на родилното отделение в болница "Анунциата" от затваряне.
Раждането на Лара се случи по време на исторически спад в годишния брой на ражданията за Италия.
Отделението, което обслужва Сулмона и близките градове, помогна за раждането на 120 бебета през 2024 г., далеч под необходимите 500 за поддържане на финансирането. Ако се затвори, бременните жени ще трябва да пътуват около час до регионалната столица Л'Акуила, което може да бъде опасно при спешни случаи.
"Регионът е обширен и особено през зимата условията за пътуване могат да бъдат предателски", каза гинекологът в болницата Джанлука Ди Луиджи. Той си спомни за една жена в родилни болки, която беше блокирана в снежна буря за осем часа. "Докато я доведохме в болницата, трябваше да извършим спешно цезарово сечение. Това беше първото й дете и тя беше травмирана от целия преживяването."
Тези, които се борят да запазят отделението отворено, твърдят, че изискването от 500 раждания годишно, установено през 2010 г., вече не е реалистично. "Никога не сме достигали магическите 500 тук", каза акушерката Берта Гамбина, която работи в отделението от 39 години. "Дори в най-добри времена средно имахме около 380 раждания годишно. Но ще направя всичко възможно да го запазя отворено – най-големият ми страх е да изоставяме бременните жени."
Орнела Ла Чивита, общински съветник от центро-лявата Демократическа партия, каза, че финансовите стимули за насърчаване на раждаемостта са добре дошли. "Но как може да даваш пари на жените, за да раждат деца, но да не им гарантираш безопасно и сигурно място за раждане?"
Една често пренебрегвана тема в дебата за раждаемостта в Италия е запазването на плодовитостта, каза Ди Луиджи, чрез методи като замразяване на яйцеклетки. "Идеологическото мислене в Италия винаги е било бариера", добави той. "Но ако искаме новородени, тогава имаме нужда и от просветление – да, даваме на младите хора достойна работа, но нека също започнем да ги учим за запазване на плодовитостта."
Често задавани въпроси
Разбира се. Ето списък с често задавани въпроси за сърдечната новина за италианско село, което празнува първото си новородено от десетилетия.
Общи въпроси за начинаещи
1. Какво точно се случи?
Едно малко село в Италия на име Остана, разположено в региона Пиемонт, празнува раждането на първото си бебе от 28 години. Детето, момче на име Пабло, е символ на надежда за общността.
2. Защо това е толкова голяма работа?
Много малки селски села в Италия се сблъскват със сериозен спад на населението и остаряване. Раждането след почти три десетилетия е рядко и радостно събитие, което противостои на тенденцията тези общности бавно да изчезват.
3. Къде се намира Остана?
Остана е планинско село в провинция Кунео, регион Пиемонт в северозападна Италия. Намира се в Алпите, близо до френската граница.
4. Какво направи селото, за да празнува?
Общността се събра, за да приветства бебето. Те окачили банер с надпис "Добре дошъл, Пабло" и камбаните на местната църква звъннали в чест на празника – традиция, често запазена за големи фестивали.
По-задълбочен контекст и причини
5. Защо не се е раждало бебе там толкова дълго време?
Това се дължи на комбинация от фактори: младите хора се местят в градовете за образование и работа, животът в отдалечени райони може да бъде скъп, има по-малко услуги и общо ниска раждаемост в Италия.
6. Този проблем уникален ли е само за това село?
Не, това е широко разпространен проблем. Италия има една от най-ниските раждаемости в света и стотици малки общини, особено в планински или селски райони, са изложени на риск от пълно обезлюдяване.
7. Какво се прави за обръщане на тази тенденция на места като Остана?
Някои села предлагат стимули като пари за бебета, продават изоставени домове за 1 евро, за да привлекат нови жители, инвестират в широколентов интернет, за да позволят работа от разстояние, и насърчават екотуризма, за да създават местни работни места.
Последици и перспективи
8. Решава ли едно бебе демографския проблем на селото?
Не само по себе си, но това е решаваща символична начало. То доказва, че животът и растежът все още са възможни. Може да повиши морала и да привлече внимание, потенциално насърчавайки други млади семейства да обмислят да се преместят там.
