A Pagliara dei Marsi nevű ősi olasz faluban, amely az Abruzzókban, a Girifalco-hegy lejtőin fekszik, jóval több macska él, mint ember. A macskák a keskeny utcákon kanyarognak, bejárnak a házakba, majd kijönnek onnan, és a hegyekre néző falakon nyújtózkodnak. Dorombolásuk állandó zümmögéssel tölti meg azt a csendet, amely évtizedek óta tartó népességfogyás eredményeként ült meg a faluban.
Ám ez a csend március óta enyhült, amikor örömteli ünneplés kísérte egy ritka eseményt: egy gyermek születését. Lara Bussi Trabucco az első csecsemő, aki közel 30 év óta megszületett Pagliara dei Marsi-ban, ezzel a falu lakossága nagyjából 20 főre nőtt.
A keresztelőjét, amelyet otthona szemben lévő templomában tartottak, az egész közösség – beleértve a macskákat is – megjelent. A falu számára annyira szokatlan egy kisbaba jelenléte, hogy Lara máris a fő turistalátványossággá vált.
"Olyan emberek is eljöttek, akik még csak nem is tudták, hogy létezik Pagliara dei Marsi, pusztán azért, mert hallottak Láráról" – mondta édesanyja, Cinzia Trabucco. "Még csak kilenc hónapos, de már híres."
Lara érkezése a remény szimbóluma, ugyanakkor egyben szembesítő emlékeztető Olaszország súlyosbodó demográfiai válságára is. Az Istat nemzeti statisztikai hivatal adatai szerint 2024-ben az országban a születések száma 369 944-re csökkent, ami történelmi mélypont, és folytatódik a 16 éve tartó csökkenés. A termékenységi ráta is rekordalacsonyra esett, 2024-ben a szülőkorú nők átlagosan 1,18 gyermeket hoztak világra – ez az egyik legalacsonyabb érték az EU-ban.
A csökkenés okai számosak: a munkahelyi bizonytalanság, a fiatalok tömeges kivándorlása, a dolgozó anyák elégtelen támogatása, és – mint más országokban is – a férfi terméketlenség növekedése. Emellett egyre több ember dönt úgy, hogy egyszerűen nem vállal gyermeket.
Az Istat 2025 első hét hónapjára vonatkozó előzetes adatai további csökkenésre utalnak. Olaszország 20 közigazgatási régiójából sehol nem volt meredekebb a visszaesés, mint a már így is ritkán lakott Abruzzókban, ahol január és július között 10,2%-kal csökkent a születések száma 2024 azonos időszakához képest.
Pagliara dei Marsi apró, de jelképe az országos helyzetnek, amelyet egyre inkább az öregedő népesség és az üresedő iskolák uralnak. Ez a tendencia nyomást gyakorol a közpénztárakra, és félelmetes gazdasági és társadalmi kihívásokat jelent minden szintű vezető számára.
"A Pagliara dei Marsi drasztikus népességfogyástól szenved, amelyet sok idős ember elvesztése tovább súlyosbított, generációváltás nélkül" – mondta a helyi polgármester, Giuseppina Perozzi.
Perozzi, aki pár ajtóval lakik a kis Lara mögött, azt mondta, hogy hálás Trabuccónak, 42, és partnerének, Paolo Bussinak, 56, amiért családot alapítottak, és reméli, hogy másokat is erre ösztönözni fognak.
Az ő helyzetük nem szokványos. Trabucco, aki zenetanár, Frascatiban született, Róma közelében, és éveken át dolgozott az olasz fővárosban, mielőtt úgy döntött, hogy a nagyapja szülőfalujába költözik. Mindig is a városi káosztól távol akart családot alapítani. Néhány éve találkozott Bussival, a környékről származó építőmunkással.
A pár 1000 eurós "baba-prémiumban" részesült Lara születése után, ami egyszeri kifizetés minden 2025 januárja után született vagy örökbefogadott gyermek után. Ezt Giorgia Meloni szélsőjobboldali kormánya vezette be, azzal a ígérettel összefüggésben, hogy megküzd azzal, amit a miniszterelnök Olaszország "demográfiai télének" nevez. Emellett havi körülbelül 370 eurós gyermektámogatást is kapnak.
De a fő küzdelmük... A gyermekgondozás és a munka egyensúlyba hozása állandó kihívás. Olaszország gyermekgondozási támogatási rendszere krónikusan elégtelen, és bár Meloni miniszterelnök kormánya az alacsony születésszámot a nemzeti túlélésért folytatott harc keretébe helyezi, még nem teljesítette az ígéretét a bölcsődék számának növeléséről. Sok terhes nő kénytelen otthagyni munkáját, és később nehezen tud visszatérni.
Az Abruzzók régió, ahol Pagliara dei Marsi található, 10,2%-os csökkenést mutatott a születések számában idén az első hét hónapban.
A pár attól is tart, hogy milyen lesz Lara jövőbeli iskoláztatása. Évtizedek óta nem volt tanár Pagliara dei Marsi-ban, aki otthonát iskolaként használta volna. A közeli Castellafiume-ban van egy óvoda és általános iskola, de mivel Olaszország-szerte iskolákat zárnak be a születésszám csökkenése miatt, bizonytalan, hogy hosszú távon lesz-e elég gyermek a fenntartásukhoz.
Trabbuco szerint a pénzügyi ösztönzők önmagukban nem elégségesek a tendencia megfordításához. "A teljes rendszert forradalmasítani kell" – tette hozzá. "Magas adók országa vagyunk, de ez nem jelent jó életminőséget vagy jó szociális szolgáltatásokat."
Körülbelül egy óra autóútra Pagliara dei Marsi-tól fekszik Sulmona, egy valaha virágzó város, ahol az elmúlt évtizedben felgyorsult népességfogyás küzdelmet váltott ki az Annunziata Kórház szülészeti osztályának bezárása ellen.
Lara születése Olaszország éves születésszámának történelmi mélypontján történt.
Az osztály, amely Sulmona és a környező városok lakóit szolgálja, 120 babát szült 2024-ben, ami messze elmarad a fenntartáshoz szükséges 500-tól. Ha bezár, a terhes nőknek körülbelül egy órát kellene utazniuk a regionális fővárosba, L'Aquilába, ami vészhelyzetekben veszélyes lehet.
"A régió hatalmas, és különösen télen az utazási körülmények veszélyesek lehetnek" – mondta Gianluca Di Luigi, a kórház nőgyógyásza. Emlékezett egy vajúdó nőre, aki nyolc órán át hóviharban rekedt. "Mire a kórházba tudtuk szállítani, sürgősségi császármetszést kellett végeznünk. Ez volt az első gyermeke, és az egész élmény traumatizálta."
Akik az osztály nyitva tartásáért küzdenek, azok azt állítják, hogy a 2010-ben megállapított, évi 500 szülés követelménye már nem reális. "Soha nem értük el itt a varázslatos 500-at" – mondta Berta Gambina, aki 39 éve dolgozik szülésznőként az osztályon. "Még a legjobb időkben is átlagosan évi 380 szülés volt. De mindent megteszek, hogy nyitva tartsam – legnagyobb félelmem, hogy elhagyjuk a terhes nőket."
Ornella La Civita, a baloldali Demokrata Párt városi képviselője szerint üdvözölendők a születéseket ösztönző pénzügyi ösztönzők. "De hogyan adhatsz pénzt a nőknek babákhoz, ha nem garantálod számukra a biztonságos szülés lehetőségét?"
Di Luigi szerint Olaszország születésszám-vitájában gyakran figyelmen kívül hagyják a termékenység megőrzését, például a petesejt-fagyasztás módszereit. "Az ideológiai gondolkodás Olaszországban mindig is akadály volt" – tette hozzá. "De ha újszülöttekre vágyunk, akkor felvilágosodásra is szükségünk van – igen, adjunk a fiataloknak méltó munkát, de kezdjük el tanítani őket a termékenység megőrzéséről is."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen! Íme egy lista a gyakran ismételt kérdésekről, amelyek egy olasz falu megható híréről szólnak, ahol évtizedek óta először ünnepelnek újszülöttet.
Általános, kezdő kérdések
1. Pontosan mi történt?
Egy Ostana nevű kis olasz falu, amely a Piemont régióban található, ünnepelte 28 év óta az első újszülöttjét. A gyermek, egy Pablo nevű fiú, a közösség számára a remény szimbóluma.
2. Miért olyan nagy dolog ez?
Olaszország-szerte számos kis vidéki falu súlyos népességfogyással és öregedéssel küzd. Egy szülés közel három évtized után ritka és örömteli esemény, amely ellensúlyozza ezen közösségek lassú eltűnésének tendenciáját.
3. Hol található Ostana?
Ostana egy hegyi falu Cuneo megyében, Olaszország északnyugati Piemont régiójában. Az Alpokban fekszik, a francia határ közelében.
4. Mit tett a falu az ünneplésre?
A közösség összefogott, hogy üdvözölje a babát. Kiakasztottak egy feliratot, amelyen ez állt: "Üdvözöllek, Pablo!" és a helyi templom harangjai ünnepi kongást hallattak – egy olyan hagyomány, amelyet általában a nagy ünnepekre tartanak fenn.
Mélyebb összefüggések és okok
5. Miért nem született ott olyan sokáig baba?
Ennek számos tényező együttese az oka: a fiatalok tanulmányok és munka miatt városokba költöznek, a távoli területeken magas lehet a megélhetési költség, kevesebb szolgáltatás érhető el, és Olaszországban általánosan alacsony a születésszám.
6. Ez a probléma egyedülálló ebben a faluban?
Nem, ez széles körben előforduló probléma. Olaszországnak az egyik legalacsonyabb a születési rátája a világon, és több száz kis község, különösen hegyvidéki vagy vidéki területeken, veszélyben van, hogy teljesen elnéptelenedik.
7. Mit tesznek a tendencia megfordítására olyan helyeken, mint Ostana?
Egyes falvak ösztönzőket kínálnak, például pénzt babákért, 1 euróért értékesítenek elhagyott házakat új lakosok vonzására, beruháznak a széles sávú internetbe a távmunkához, és ökoturizmust népszerűsítenek helyi munkahelyek létrehozásához.
Következmények és előrelátás
8. Megoldja egyetlen baba a falu népességproblémáját?
Önmagában nem, de ez egy létfontosságú, szimbolikus kezdet. Bizonyítja, hogy az élet és a növekedés még mindig lehetséges. Fellendítheti a közérzetet, és felhívhatja a figyelmet, esetleg arra ösztönözve más fiatal családokat, hogy fontolják meg az oda költözést.
