Le mois dernier, lorsque le commentateur de droite Charlie Kirk a été tué, la vidéo de l'incident s'est rapidement propagée sur les réseaux sociaux. Aujourd'hui, toute personne disposant d'un smartphone peut visionner des vidéos et images troublantes, accompagnées d'un flot de désinformation. Bien que des experts aient mis en garde contre l'impact des smartphones sur la santé mentale des enfants et adolescents, la plupart des jeunes possèdent encore des téléphones - et ont accès à des contenus souvent bouleversants.
The Guardian maintient un journalisme indépendant. Nous pouvons percevoir une commission sur les achats effectués via des liens d'affiliation. En savoir plus.
The Guardian a consulté sept experts sur la manière de parler aux enfants des actualités et contenus perturbants, quand commencer ces conversations et ce qu'il faut éviter.
Panel d'experts :
- Anya Kamenetz, journaliste et éditrice de la newsletter The Golden Hour
- Eugene Beresin, MD, psychiatre et directeur exécutif du Clay Center for Young Healthy Minds au Massachusetts General Hospital
- Tara Conley, professeure adjointe en médias et journalisme à l'Université d'État de Kent
- Tori Cordiano, PhD, psychologue clinicienne agréée dans l'Ohio
- Jill Murphy, directrice de contenu de Common Sense Media
- Ashley Rogers Berner, professeure à l'Université Johns Hopkins
- Holly Korbey, autrice de Building Better Citizens
Quelle est la meilleure façon de parler aux enfants de mauvaises nouvelles, comme un assassinat, une fusillade scolaire ou une catastrophe climatique ?
Anya Kamenetz : Commencez par découvrir ce qu'ils savent déjà. Les enfants recueillent des informations à l'école et sur les réseaux sociaux, il est donc important de clarifier tout malentendu avec des faits précis. Recherchez des informations ensemble pour modéliser une consommation médiatique équilibrée. Après avoir couvert les bases, demandez-leur s'ils ont des questions et ce qu'ils ressentent.
Eugene Beresin : Les enfants de tous âges ont trois préoccupations principales : Suis-je en sécurité ? Vous, qui prenez soin de moi, me protégez-vous ? Comment cela affectera-t-il ma vie ? Écoutez leurs inquiétudes, validez leurs sentiments et soyez disponible pour leurs questions.
Tara Conley : Créez des moyens pratiques de communiquer pendant des actualités troublantes. Par exemple, établissez une conversation de groupe familiale ou des espaces en ligne et hors ligne où les jeunes se sentent connectés et soutenus.
Comment aborder des contenus graphiques, comme la vidéo de la fusillade de Charlie Kirk ?
Tori Cordiano : De nombreux adolescents tombent sur de telles vidéos sans réaliser ce qu'ils voient et sont profondément choqués. Les plus jeunes peuvent penser qu'ils ne peuvent pas en parler à leurs parents car ils n'étaient pas censés les voir initialement. Il est crucial qu'ils puissent parler à un adulte de confiance. Vous pourriez dire : "Tu n'as peut-être pas su ce que tu regardais, ou peut-être l'as-tu cherché pour comprendre ce qui s'est passé. C'est compréhensible, mais nous devrions éviter de regarder de telles vidéos car elles peuvent avoir un impact durable sur notre esprit."
Ashley Rogers Berner : Lorsque les enfants entendent parler de violence politique, soyez honnête avec eux. Renforcez les principes démocratiques, comme résoudre les désaccords pacifiquement. Rassurez-les en disant que le gouvernement travaille à tenir les auteurs responsables et que cette violence est rare.
Comment aider les enfants à gérer la désinformation ?
Holly Korbey : Les parents devraient reconnaître qu'avec les téléphones, les enfants sont constamment exposés aux pires événements mondiaux, et sur des plateformes comme TikTok et Instagram, les faits peuvent être instantanément déformés. De plus, lorsque des dirigeants politiques disent "Ne faites pas confiance aux actualités", cela complique davantage les choses. Les gens sont souvent confus. Le rôle d'un parent peut être de dire : "Passons en revue les faits. Si tu as entendu quelque chose d'effrayant, vérifie sur une source d'information fiable pour voir si c'est exact."
Cordiano : Les enfants sont attirés par les téléphones car c'est un moyen clé de rester connecté avec les amis et d'apprendre sur le monde. Il n'est pas sage d'ignorer cela. Au lieu de cela, nous devrions nous concentrer sur l'établissement d'habitudes technologiques saines dès le plus jeune âge : où, quand, combien de temps et à quoi ils utilisent leurs appareils. Ce n'est pas une solution universelle, mais commencer avec plus de restrictions - comme moins d'applications, y compris les réseaux sociaux, et des limites de temps plus strictes - peut être utile lorsque les enfants obtiennent leur premier téléphone ou tablette. Pour tous les enfants, il est bénéfique d'éviter d'avoir des appareils dans leurs chambres la nuit, et pour les plus jeunes, utiliser les appareils dans des espaces ouverts plutôt qu'enfermés est conseillé. Je recommande souvent Common Sense Media aux familles cherchant des conseils sur ce sujet.
Conley : Enseigner tôt la littératie médiatique critique, en aidant les enfants à comprendre comment les médias et la technologie façonnent le comportement social, est très efficace. Je donne aux parents et aux aidants des conseils, comme ceux dans "Conseils pour les adultes soutenant les enfants consommant des actualités effrayantes". L'American Academy of Pediatrics fournit également des ressources pour créer un plan médiatique familial.
Avec tant de colère et de division en politique, comment gérez-vous ces conversations ?
Korbey : Je dis à mes enfants qu'aucun sujet n'est interdit. Les élèves qui discutent de questions controversées ont tendance à devenir plus engagés politiquement plus tard. Nous avons des débats à table, et je pense que c'est positif.
Jill Murphy : Les enfants et adolescents auront beaucoup de questions, ce qui peut mener à des discussions plus profondes sur des sujets politiques ou culturels. Les parents devraient partager leurs valeurs et perspectives tout en écoutant ce qui intrigue leurs enfants.
Que devraient éviter les parents lorsqu'ils discutent des actualités avec les enfants ?
Kamentz : Évitez d'avoir les actualités télévisées en bruit de fond. Bien que j'aie travaillé pour NPR et grandi en l'écoutant, selon l'actualité, vous voudrez peut-être limiter l'exposition. Vous n'avez pas toujours besoin de fournir beaucoup d'informations si les enfants n'ont pas demandé ; ils traitent les choses à leur propre rythme et ont des besoins développementaux différents.
Conley : Il vaut mieux ne pas prétendre que nous avons toutes les réponses ou pouvons facilement expliquer les actualités troublantes. Les enfants voient à travers cela. Nous devons offrir de l'humilité, pas de l'arrogance.
Comment rassurer les enfants sur des risques réels comme le changement climatique, les fusillades scolaires, les rafles d'immigration et la violence policière ?
Conley : Quand j'étais à l'université, confrontée à des événements du 11 septembre à l'ouragan Katrina, mon père m'a écrit des lettres offrant guidance et encouragement. Je les ai toujours et les lis quand j'ai besoin de me rappeler notre humanité partagée. Je suggère donc une activité d'écriture de lettres pour les parents et éducateurs - écrire à un jeune peut faire une grande différence.
Cordiano : Quand une fusillade scolaire se produit, notre travail n'est pas de rendre les enfants plus anxieux. Nous devons nous assurer qu'ils prennent les exercices de sécurité au sérieux et suivent les directives de l'école.
Comment rassurer les enfants lorsque vous, en tant que parent, êtes effrayé ou contrarié par les actualités ?
Kamentz : Prenez d'abord soin de vous et assurez-vous d'avoir des adultes de soutien avec qui partager vos préoccupations. Montrez des habitudes médiatiques saines en évitant de scroller sans fin dans des titres troublants avant le coucher et en maintenant les routines familiales exemptes d'actualités.
Conley : J'encourage les jeunes et les adultes non seulement à chercher des aides - un hommage à M. Fred Rogers - mais à devenir eux-mêmes des aides. Des recherches récentes montrent qu'offrir du soutien, comme through le bénévolat, aide tout le monde à gérer et faire face au stress continu. Nous nous sentons mieux lorsque nous aidons les autres.
Quand est le moment idéal pour commencer ces discussions ?
Murphy : Les enfants et adolescents rencontrent rapidement les actualités, apprenant souvent les événements via des influenceurs des réseaux sociaux. Il est donc sage pour les parents d'initier des conversations tôt, en fournissant des informations adaptées à leur âge.
Kamentz : La vérité est que nous ne décidons pas toujours. Je n'avais jamais prévu d'expliquer à ma fille de trois ans que l'école était fermée à cause d'une pandémie mondiale, qu'elle devait porter un masque et ne pouvait pas entrer au supermarché. Mais c'est ce qui s'est passé, et maintenant elle a huit ans, heureuse et en bonne santé.
Questions Fréquemment Posées
Bien sûr Voici une FAQ utile et claire sur la discussion de la violence dans les actualités avec les enfants, basée sur les conseils d'experts.
FAQ : Parler de la violence dans les actualités avec les enfants
Questions de niveau débutant
1. Pourquoi devrais-je même parler à mon enfant d'événements effrayants dans les actualités ?
Il est naturel de vouloir les protéger, mais les enfants entendent souvent parler de ces événements par des amis, à l'école ou en entendant les actualités. Une conversation ouverte vous permet d'offrir du réconfort, de corriger la désinformation et de les aider à se sentir en sécurité.
2. À quel âge devrais-je commencer ces conversations ?
Vous pouvez commencer dès qu'un enfant montre de la curiosité ou semble conscient que quelque chose ne va pas, ce qui peut être dès 4 ou 5 ans. La profondeur et les détails de la conversation changeront considérablement avec leur âge.
3. Quelle est la toute première chose que je devrais faire ?
Commencez par leur demander ce qu'ils savent déjà ou ont entendu. Cela vous permet de comprendre leurs peurs spécifiques et de corriger tout malentendu immédiatement.
4. Comment puis-je rassurer mon enfant pendant la conversation ?
Rassurez-le en disant qu'il est en sécurité, que vous êtes là pour le protéger et que de nombreuses personnes bienveillantes travaillent dur pour assurer la sécurité de tous.
5. Devrais-je laisser mon enfant regarder les actualités avec moi ?
Il est généralement préférable d'éviter une couverture médiatique continue, surtout pour les jeunes enfants. La nature répétitive et graphique peut être très effrayante. S'ils voient quelque chose, regardez avec eux pour pouvoir en parler.
Questions avancées et pratiques
6. Mon enfant n'aborde pas le sujet. Cela signifie-t-il qu'il n'est pas inquiet ?
Pas nécessairement. Les enfants traitent souvent les choses intérieurement ou peuvent avoir peur de demander. Il est bon d'ouvrir doucement la porte en disant : "Parfois, des choses effrayantes se produisent dans le monde. As-tu entendu parler de cela ? Je suis là pour parler si tu as des questions."
7. Et si je ne connais pas la réponse à leur question ?
Il est parfaitement acceptable d'être honnête. Vous pouvez dire : "C'est une très bonne question et je n'ai pas toutes les réponses pour le moment. Parlons de ce que nous savons et comment nous pouvons en savoir plus ensemble."
8. Comment adapter la conversation pour un adolescent par rapport à un jeune enfant ?
