Förra månaden, när den högerorienterade kommentatorn Charlie Kirk dödades, spreds videon om händelsen snabbt på sociala medier. Idag kan alla med en smartphone se störande videor och bilder, tillsammans med en flod av desinformation. Även om experter har varnat för smartphones inverkan på barns och tonåringars psykiska hälsa har de flesta unga ändå telefoner – och tillgång till ofta upprörande innehåll.
The Guardian upprätthåller en oberoende journalistik. Vi kan tjäna en provision på köp gjorda via affiliate-länkar. Läs mer.
The Guardian har rådfrågat sju experter om hur man pratar med barn om upprörande nyheter och innehåll, när man ska inleda dessa samtal och vad man bör undvika.
Expertpanel:
- Anya Kamenetz, journalist och utgivare av nyhetsbrevet The Golden Hour
- Eugene Beresin, MD, psykiater och verkställande direktör för Clay Center for Young Healthy Minds på Massachusetts General Hospital
- Tara Conley, universitetslektor i medier och journalistik på Kent State University
- Tori Cordiano, PhD, legitimerad klinisk psykolog i Ohio
- Jill Murphy, content chef på Common Sense Media
- Ashley Rogers Berner, professor vid Johns Hopkins University
- Holly Korbey, författare till Building Better Citizens
Vad är det bästa sättet att prata med barn om dåliga nyheter, som ett mord, en skolskjutning eller en klimatkatastrof?
Anya Kamenetz: Börja med att ta reda på vad de redan vet. Barn får information i skolan och på sociala medier, så det är viktigt att klargöra eventuella missförstånd med tydliga fakta. Slå upp information tillsammans för att visa balanserad mediekonsumtion. Efter att ha gått igenom grunderna, fråga om de har några frågor och hur de mår.
Eugene Beresin: Barn i alla åldrar har tre huvudsakliga oro: Är jag säker? Skyddar du, min vårdnadshavare, mig? Hur kommer detta att påverka mitt liv? Lyssna på deras farhågor, bekräfta deras känslor och var tillgänglig för deras frågor.
Tara Conley: Skapa praktiska sätt att kommunicera under upprörande nyheter. Till exempel, skapa en familjegruppchatt eller etablera online- och offline-utrymmen där unga känner sig sammankopplade och stödda.
Hur bör man diskutera grafiskt innehåll, som videon på Charlie Kirks skjutning?
Tori Cordiano: Många tonåringar råkar se sådana videor utan att förstå vad de ser och blir djupt chockade. Yngre barn kan känna att de inte kan berätta för sina föräldrar eftersom de inte skulle ha sett det från början. Det är avgörande att de kan prata med en betrodd vuxen. Du kan säga: "Du kanske inte visste vad du tittade på, eller kanske sökte du efter det för att förstå vad som hände. Det är förståeligt, men vi bör undvika att titta på sådana videor eftersom de kan ha en bestående inverkan på våra sinnen."
Ashley Rogers Berner: När barn hör om politiskt våld, var ärliga med dem. Förstärk demokratiska principer, som att lösa oenigheter fredligt. Försäkra dem om att regeringen arbetar för att hålla gärningsmän ansvariga och att sådant våld är sällsynt.
Hur kan du hjälpa barn att hantera desinformation?
Holly Korbey: Föräldrar bör inse att med telefoner utsätts barn ständigt för världens värsta händelser, och på plattformar som TikTok och Instagram kan fakta förvrängas omedelbart. Dessutom, när politiska ledare säger "Lita inte på nyheterna", försvårar det situationen ytterligare. Människor blir ofta förvirrade. En förälders roll kan vara att säga: "Låt oss gå igenom fakta. Om du har hört något skrämmande, kolla en pålitlig nyhetskälla för att se om det stämmer."
Cordiano: Barn dras till telefoner eftersom de är ett nyckelssätt att koppla ihop sig med vänner och lära sig om världen. Det är inte klokt att ignorera det. Istället bör vi fokusera på att bygga hälsosamma vanor kring teknik från en ung ålder: var, när, hur länge och vad de använder sina enheter till. Detta är inte en universallösning, men att börja med fler begränsningar – som färre appar, inklusive sociala medier, och striktare tidsbegränsningar – kan vara till hjälp när barn först får en telefon eller surfplatta. För alla barn är det fördelaktigt att undvika att ha enheter i sina sovrum på natten, och för yngre barn är det lämpligt att använda enheter i öppna ytor istället för bakom stängda dörrar. Jag rekommenderar ofta Common Sense Media till familjer som söker vägledning om detta.
Conley: Att tidigt lära ut kritisk mediekunnighet, genom att hjälpa barn att förstå hur medier och teknik formar socialt beteende, är mycket effektivt. Jag ger föräldrar och vårdnadshavare tips, som de i "Tips för vuxna som stödjer barn som konsumerar skrämmande nyheter". American Academy of Pediatrics tillhandahåller också resurser för att skapa en familjemedieplan.
Med så mycket ilska och splittring i politiken, hur hanterar man de samtalen?
Korbey: Jag säger till mina barn att inget ämne är förbjudet. Studenter som diskuterar kontroversiella frågor tenderar att bli mer politiskt engagerade senare. Vi har debatter vid middagsbordet, och jag tycker att det är positivt.
Jill Murphy: Barn och tonåringar kommer att ha många frågor, vilket kan leda till djupare diskussioner om politiska eller kulturella ämnen. Föräldrar bör dela med sig av sina värderingar och perspektiv samtidigt som de lyssnar på vad deras barn är nyfikna på.
Vad bör föräldrar undvika när de diskuterar nyheter med barn?
Kamentz: Undvik att ha TV-nyheter på i bakgrunden. Även om jag tidigare arbetade för NPR och växte upp med att lyssna på det, beroende på nyheten, kanske du vill begränsa exponeringen. Du behöver inte alltid ge massor av information om barnen inte har frågat; de bearbetar saker i sin egen takt och har olika utvecklingsbehov.
Conley: Det är bäst att inte låtsas som att vi har alla svar eller lätt kan förklara bort upprörande nyheter. Barn genomskådar det. Vi bör erbjuda ödmjukhet, inte arrogans.
Hur försäkrar man barn om verkliga risker som klimatförändringar, skolskjutningar, immigrationsrazzier och polisvåld?
Conley: När jag gick på college och hanterade händelser från 11 september till Orkanen Katrina, skrev min pappa brev till mig med vägledning och uppmuntran. Jag har kvar dem och läser dem när jag behöver en påminnelse om vår gemensamma mänsklighet. Så jag föreslår en brevskrivaraktivitet för föräldrar och lärare – att skriva till en ung person kan göra en stor skillnad.
Cordiano: När en skolskjutning inträffar är vårt jobb inte att göra barn mer oroliga. Vi bör se till att de tar säkerhetsövningar på allvar och följer skolans riktlinjer.
Hur försäkrar man barn när du, som förälder, är rädd eller upprörd av nyheterna?
Kamentz: Ta hand om dig själv först och se till att du har stödjande vuxna att dela dina bekymmer med. Visa hälsosamma nyhetsvanor genom att undvika att oavbrutet bläddra igenom upprörande rubriker före sänggåendet och hålla familjerutiner fria från nyheter.
Conley: Jag uppmanar både unga och vuxna att inte bara leta efter hjälpare – en nick till Mr. Fred Rogers – utan att själva bli hjälpare. Ny forskning visar att erbjuda stöd, till exempel genom volontärarbete, hjälper alla att hantera och bemästra pågående stress. Vi mår bättre när vi hjälper andra.
När är den idealiska tiden att börja dessa diskussioner?
Murphy: Barn och tonåringar stöter på nyheter snabbt och får ofta reda på händelser från sociala medie-influencers. Därför är det klokt för föräldrar att inleda samtal tidigt och ge information som passar deras ålder.
Kamentz: Sanningen är att vi inte alltid får bestämma. Jag planerade aldrig att förklara för min treåring att skolan var stängd på grund av en global pandemi, att hon behövde bära mask och inte kunde gå in i livsmedelsaffären. Men det var vad som hände, och nu är hon en glad, frisk åttaåring.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en hjälpsam och tydlig FAQ om att diskutera nyhetsvåld med barn baserat på expertråd.
FAQ: Prata med barn om våld i nyheterna
**Enkla frågor för nybörjare**
1. **Varför ska jag ens prata med mitt barn om skrämmande nyhetshändelser?**
Det är naturligt att vilja skydda dem, men barn hör ofta om dessa händelser från vänner, skolan eller att de råkar höra nyheterna. Ett öppet samtal låter dig ge tröst, rätta till desinformation och hjälpa dem att känna sig trygga.
2. **Vid vilken ålder ska jag börja dessa samtal?**
Du kan börja så snart ett barn visar nyfikenhet eller verkar medveten om att något är fel, vilket kan vara redan vid 4 eller 5 år. Samtalets djup och detaljer kommer att förändras dramatiskt med deras ålder.
3. **Vad är det allra första jag bör göra?**
Börja med att fråga dem vad de redan vet eller har hört. Det låter dig förstå deras specifika rädslor och rätta eventuella missförstånd direkt.
4. **Hur kan jag få mitt barn att känna sig trygg under samtalet?**
Försäkra dem om att de är säkra, att du är där för att skydda dem och att många omtänksamma människor arbetar hårt för att hålla alla säkra.
5. **Ska jag låta mitt barn titta på nyheterna med mig?**
Det är generellt sett bäst att undvika kontinuerlig nyhetssändning, särskilt för yngre barn. Den repeterande, grafiska naturen kan vara mycket skrämmande. Om de ser något, titta med dem så att ni kan prata om det.
**Avancerade och praktiska frågor**
6. **Mitt barn tar inte upp ämnet. Betyder det att de inte är oroliga?**
Inte nödvändigtvis. Barn bearbetar ofta saker internt eller kan vara rädda för att fråga. Det är en bra idé att försiktigt öppna dörren genom att säga: "Ibland händer skrämmande saker i världen. Har du hört något om det? Jag är här för att prata om du har frågor."
7. **Vad gör jag om jag inte vet svaret på deras fråga?**
Det är helt okej att vara ärlig. Du kan säga: "Det är en riktigt bra fråga, och jag har inte alla svar just nu. Låt oss prata om det vi *vet* och hur vi kan ta reda på mer tillsammans."
8. **Hur anpassar jag samtalet för en tonåring jämfört med ett litet barn?**
