Elliot's din estul Londrei se mândrește cu o mulțime de atribute la modă: o schemă de culori în nuanțe de lemn blond, sticle de vin natural de vânzare, și LCD Soundsystem și David Byrne redați la volumul perfect. Meniul este, de asemenea, plin de termeni trendy precum „mici porții” și „grătar pe lemne”.
Dar mai întâi, există „gustări”. Veți găsi clasice precum focaccia, măsline și anșoa pe pâine prăjită. Opțiuni mai inventive includ pâine plată de cartofi cu smântână și icre de păstrăv, saltimbocca de mangalitsa cu gutui, și specialitatea restaurantului din circa 2012 – gogoși cu brânză de pe Insula Mull. Acestea sunt crochete umflate și pufoase umplute cu cheddar scoțian și Comté, prăjite până devin crocante și presărate cu mai mult cheddar ras. Doar alte două preparate au rămas pe meniu: cartofi prăjiți cu aioli și cheesecake.
Gogoșile cu brânză au fost un „accident fericit”, spune co-proprietara Samantha Lim. Bucătarul-șef de atunci experimenta și a decis să arunce bilele cu brânză în friteuză. „Aduc atâta bucurie”, spune Lim. „Sunt pufoase, ca o îmbrățișare caldă de îndată ce muști prima dată și ți se umple gura de brânză topită.”
Elliot's nu este singur. Astăzi, niciun restaurant care se respectă nu deschide fără un meniu de gustări. Odată limitate la pub-uri (pentru a mențin clienții să bea) și la restaurante cu stele Michelin (pentru a se da în spectacul cu canapele delicate), bucătarii depun acum aceeași efort și creativitate în primele înghițituri ale unei mese ca și pentru felul principal – depășind cu mult pâinea și măslinele. La urma urmei, o cină poate fi dragoste la prima mușcătură.
Carbone, un nou venit sclipitor în Mayfair din New York, servește boluri cu pâine, mezeluri și crudități. În apropiere, la fel de glamuroasă Lilibet oferă un meniu de gustări cu gildas de spadă și ecleri cu anșoa. Other în Bristol prepară pâine prăjită cu pui și susan, crab brun și maioneză picantă-acrișoară. Da Costa din Somerset are gnoccho fritto cu mortadella și brânză proaspătă. Pip în Manchester are un meniu dedicat gustărilor care include gougères cu brânză, gogoși prăjite din drojdie și chipsuri de mazăre cu ketchup de ciuperci. Tot în Manchester, Forbici servește o varietate de gustări napulitene prăjite alături de pizza sa de specialitate. La Maré în Hove, puteți găsi brioche prăjită cu parfait de ficat, cireșe conservate și trufă de iarnă.
Potrivit psihologului experimental Charles Spence, există mai multe motive pentru care restaurantele ar putea sublinia gustările. S-ar putea ca generația Ozempic să prefere mese mai ușoare, dar să dorească totuși să iasă în oraș. S-ar putea să reflecte o tendință mai largă către informalitate. Sau pur și simplu gustările prăjite ajută la răspândirea aromelor delicioase în încăpere. Preparatele sărate precum anșoa ne fac însetați, iar gustările pot capta atenția și încurajează socializarea.
„Gustările au un vibe mai informal comparativ cu aperitivele și micile porții”, spune Zak Hitchman, bucătar și co-proprietar la Other. „Deși termenul a ieșit din modă, ele sunt probabil mai apropiate de un canapeu.”
Restaurantele informale cu mici porții și barurile de vin au preluat scena gastronomică din Marea Britanie. În aceste locuri, gustările sunt esențiale. Și ele nu sunt do versiuni mai mici ale micilor porții, explică Lim: „În mintea mea, o gustare este ceva ce mânânci într-una sau două mușcături; o poți înghiți ușor și simți toată esența ei dintr-o singură mușcătură. O mică porție este mai mult o descoperire, cu diferite componente.” Un alt indiciu este că gustările sunt adesea mâncate din mână.
Aproape fiecare masă de la Elliot's comandă o gustare, iar Lim a observat că tendința a crescut de la Covid. „Oamenii mănâncă mai mult în grup, iar gustările sunt perfecte pentru împărțit și socializat.” Gustările sunt un distractiv spărgător de gheață, mai ales pentru grupuri care nu se cunosc bine. Hitchman, care a lucrat anterior la acum închisul restaurant cu stea Michelin Casamia din Bristol, a observat o tendință similară către o gastronomie mai casual. Pe măsură ce bugetele se strâng dar poftele rămân, gustările oferă o modalitate de a degusta o varietate de arome și texturi interesante la un cost mai mic.
Ele oferă, de asemenea, bucătarilor o altă șansă de a-și etala abilitățile. Restaurantul său actual, Other, este mai relaxat decât cel anterior, dar el consideră că experiența sa cu meniuri elaborate de degustare se transpune bine în crearea de preparate de-o-mușcătură. O favorită actuală este chefal în tempura cu scoici miso, harissa, prune sângerii proaspete și sirop de prune sângerii – o combinație sofisticată care echilibrează crocanța, moliciunea, miso-ul sărat, harissa-ul picant și prunele acre-dulci. La Other, gustările au înlocuit aperitivele, meniul trecând direct la „porții mai mari”, iar Hitchman notează că mulți oaspeți consideră gustările punctul culminant al mesei lor.
Restaurantele obișnuiau să se țină de formatul tradițional aperitiv-fel principal-desert, dar gustările oferă flexibilitate. Deși mulți preferă mese complete în orele aglomerate, aceștia sunt bucuroși să primească clienți doar pentru gustări în perioadele mai liniștite, preferând ceva afacere în loc de deloc. Deși clientul ideal comandă mai multe feluri, realitatea este că mulți nu o fac, așa că oferirea unei game de opțiuni are sens și poate duce la vânzări suplimentare – unii care încep cu gustări pot opta totuși pentru o masă completă.
Gustările pot fi, de asemenea, cu marjă mare de profit, oferind venituri cruciale în vremuri incerte prin utilizarea de ingrediente mai ieftine sau resturi. De exemplu, Elliot's folosește resturi de porc pentru gustări precum șorici de porc, iar Hitchman folosește crabi întregi pentru chiftele de crab, refolosind carnea închisă la culoare într-o maioneză picantă-acrișoară pentru pâinea prăjită cu pui și susan.
Other plănuiește să adauge o zonă de bar axată pe gustări, în timp ce la Maré în Hove, oaspeții sunt încurajați să se bucure doar de gustări. Proprietarul Rafael Cagali spune că este o modalitate minunată pentru localnici de a-și cunoaște noul loc din cartier. Gustările pot servi și ca reclama eficientă; după ce am încercat gogoșile cu brânză și pâinea plată de cartofi de la Elliot's, abia aștept să mă întorc. În cele din urmă, Hitchman subliniază că gustările sunt menite să fie plăcute, oferind o modalitate distractivă și accesibilă de a experimenta bucătăria unui restaurant.
Întrebări Frecvente
Desigur. Iată o listă de Întrebări Frecvente despre popularitatea micilor porții în Marea Britanie, cu răspunsuri clare și concise.
Întrebări de Bază / Definiții
1. Ce sunt exact micile porții?
Micile porții sunt pur și simplu porții de mâncare de dimensiuni reduse, concepute pentru a fi împărțite. În loc ca o persoană să comande un singur fel principal mare, un grup comandă mai multe feluri mici diferite pentru a crea o masă variată, în stil tapas.
2. Este doar un alt nume pentru tapas?
Deși conceptul este foarte asemănător cu tapas-ul spaniol, termenul „micile porții” este mai larg. Acesta descrie un stil de alimentare care poate include bucătării din întreaga lume, nu doar mâncarea spaniolă.
3. De ce au devenit micile porții atât de populare în Marea Britanie?
Au devenit populare pentru că se potrivesc cu obiceiurile moderne de alimentație. Oamenilor le place aspectul social al împărțirii mâncării, posibilitatea de a încerca mai multe feluri și flexibilitatea de a controla cât cheltuiesc și mănâncă.
4. Care este diferența principală dintre un restaurant cu micile porții și unul tradițional?
Într-un restaurant tradițional, comanzi în mod tipic un aperitiv, un fel principal și un desert doar pentru tine. Într-un restaurant cu micile porții, comanzi multe feluri pentru întreaga masă de împărțit, iar mâncarea iese din bucătărie pe măsură ce este gata, nu în feluri de mâncare stabilite.
Întrebări despre Beneficii & Experiență
5. Care sunt beneficiile acestui stil de a mânca?
Principalele beneficii sunt varietatea, o masă mai socială și interactivă și flexibilitatea – poți comanda mai mult dacă încă îți este foame sau să te oprești când ești sătul.
6. Este mai scump decât o masă tradițională?
Poate fi, dacă comanzi multe feluri. Costul se adună. Cu toate acestea, poate fi și o modalitate de a avea o experiență mai prietenoasă cu bugetul alegând mai puține feluri. Percepția asupra valorii vine din varietate și calitate, nu din dimensiunea unei singure porții.
7. Câte micile porții ar trebui să comand pe persoană?
O regulă bună este să comanzi 3-4 feluri pe persoană. Este întotdeauna mai bine să începi cu câteva și apoi să comanzi mai multe dacă încă îți este foame. Chelnerul tău te poate și el îndruma excelent în funcție de preferințele tale.
8. Vine toată mâncarea deodată?
De obicei, nu. Una dintre caracteristicile acestui stil este că felurile de mâncare sunt aduse la masă imediat ce sunt gata din bucătărie.
