**Seth și Summer din The OC**
În materie de romante TV, nu este cel mai original. Un adolescent tocilar reușește în sfârșit să o cucerească pe regina grupului pe care o iubește din copilărie, lansând un ciclu de patru sezoane de despărțiri dramatice și reîntâlniri pline de gesturi mari. Cu toate acestea, prin toate subiectele ușor ridicole, romantismul lor este ancorat de acea magie evazivă de pe ecran: o chimie autentică, palpabilă. Există glumele sarcastice, scânteia fizică (cine și-ar putea uita sărutul Spiderman?), dar și o grijă profundă și o prietenie reală – una care îi ajută pe amândoi să devină tineri adulți promițători până la final. Să-i urmărim navigând prin nesiguranțe, luptând cu crize de identitate și făcând alegeri spectaculos de proaste ne face pe toți să ne simțim mai bine în legătură cu haosul emoțional al propriilor noastre ani de adolescență. Iar faptul că continuă să se aleagă unul pe celalalt vorbește acelei părți din noi, din tinerețe, care tânjea să găsească pe cineva care ar putea să sară pe un cărucior de cafea pentru a-și declara dragostea – sau cel puțin să aștepte toată vara în timp ce făceam campanie pentru a salva vidrele de mare.
**Mae și George în Feel Good**
Cum îi iubesc pe Mae și George? Să număr modurile. Iubesc că sunt unul dintre cuplurile clasice ciudate ale sitcomurilor – atât de greșiți în practică, atât de potriviți la nivel sufletesc. Iubesc că numele lui Mae este salvat în telefonul lui George ca "Porumb", pentru că părul ei este ca un știulete de porumb. Iubesc cum, într-un gen care adesea lipsește portretizări amuzante și tandre ale iubirii queer, ei sunt atât de prostuți, înfocați, dulci, intenși, traumatizați, groaznici și adorabili – pe scurt, atât de reali.
Iubesc că se sărută în primele 10 minute din primul episod al spectacolului semi-autobiografic exquis al lui Mae Martin. Iubesc că, 12 episoade strălucite și din ce în ce mai profunde mai târziu, Mae a început tranziția, și-a înfruntat trecutul și a evitat glonțul de a intra în mainstream ca comediant – și că iubitii noștri sunt încă împreună. Și iubesc cum totul se încheie în afara unei cabane din bușteni cu vedere la un lac canadian, cei doi sub o pătură tartan, visând să devină pescari pe gheață în Norvegia și discutând procesul chimic al fotosintezei. Este romantism pur.
**Sun și Jin în Lost**
Dragostea lui Sun și Jin încă are puterea de a mă face să plâng în public, de obicei când ascult coloana sonoră emoțională a lui Lost. Nu aș fi putut prezice: Jin este controlor cu soția sa când aceștia se prăbușesc pentru prima dată pe insulă; Sun nici măcar nu vrea ca el să știe că vorbește engleza. Dar flashback-urile dezvăluie istoria lor complicată – o încâlceală de onoare, tradiție și mândrie – iar Jin devine încetul cu încetul soțul pe care Sun îl merită, la timp pentru sosirea bebelușului lor.
A fost revoluționar la vremea respectivă: Daniel Dae Kim a vorbit despre mândria sa de a-l juca pe Jin, pentru că "stereotipurile sau tropele au fost răsturnate de un scenariu excelent și de o explorare a umanității, mai degrabă decât să se bazeze pe clișee și caricaturi". A fost, de asemenea, unul dintre primele săruturi romantice de pe televiziunea americană mainstream între două personaje asiatice. Și ce săruturi! Sărutul lor în stil Hollywood vechi pe plajă, după un sezon întreg petrecut dorind, este unul pentru veacuri. Dar, din păcate, multe povești de dragoste mari se termină în tragedie.
Când Sun este prinsă într-un submarin care se scufundă, Jin îi amintește în coreeană că a promis să nu o părăsească niciodată din nou. După "Te iubesc" de la revedere – de neiertat, din partea scenariștilor, în engleză – ei își încleștează mâinile și lasă apa să-i ia. Am plâns un weekend întreg după ce i-am văzut din nou împreună în final. Nu au fost o dragoste perfectă, dar am simțit-o până în oase. Încă o simt.
**Dawn și Tim în The Office**
*Secret admirer … Martin Freeman as Tim and Lucy Davis as Dawn in The Office. Photograph: Youtube*
Un set de vopsele este cel care pune punctul pe i. Recepționera plictisită Dawn Tinsley (Lucy Davis) și reprezentantul de vânzări sarcastic-dar-sensibil Tim Canterbury (Martin Freeman) sunt inima și sufletul mockumentary-ului Wernham Hogg. Timp de două serii, ei sunt suflete pereche neîmpărtășite, dând din ochi la șeful David Brent și enervând colegul Gareth Keenan. Cu toate acestea, relația lor, ca majoritatea pasiunilor de la locul de muncă, rămâne una de dorință nerostită. La urma urmei, Dawn are un logodnic: grosolanul și controlorul Lee din depozit, care i-a cerut mâna prin anunțurile personale. După cum explică Dawn: "A trebuit să plătească pe cuvânt, așa că scria doar 'Lee iubește Dawn. Căsătorie?' Nu prea des primești ceva care să fie și romantic și econom."
După câteva apropiere-ratări chinuitoare, momentul lor vine în finalul de Crăciun. După ce Lee o umilește visul ei de a deveni ilustratoare, Dawn cu lacrimi în ochi desface cadoul Secretului Santa în taxiul spre casă. Găsește un set de vopsele în ulei, o schiță pe care o făcuse cu Tim și un bilet pe care scria "Nu renunța niciodată." Adânc mișcată, Dawn rupe logodna, se grăbește înapoi la petrecerea din birou și îl sărută pe Tim. Pe când DJ Keith cânta "Only You" de la Yazoo, națiunea a strâns pumnul și și-a șters o lacrimă. Poate nu cea mai epică poveste de dragoste, dar cu siguranță cea mai ușor de identificat.
*Michael Hogan*
**Bill și Frank în The Last of Us**
*Off grid … Murray Bartlett as Frank and Nick Offerman as Bill in The Last of Us. Photograph: Warner Media/HBO*
The Last of Us este adesea implacabil de brutal. Bazat pe jocul video post-apocaliptic cu același nume, arată o societate prăbușită devastată de o infecție fungică misterioasă care își transformă victimele în creaturi bulburoase, asemănătoare zombiilor. După cum vă puteți imagina, romantismul este adesea scăzut pe lista de priorități, și deși există multă mormăială și vărsare de fluide corporale, este cu siguranță nu de tipul iubitor. Ceea ce face al treilea episod din sezonul unu, "Long, Long Time", și mai frumos. Prin flashback, îl întâlnim pe misantropul supraviețuitor Bill (Nick Offerman), a cărui viață se înmoaie după ce îl întâlnește pe mai extrovertitul Frank (Murray Bartlett). Viața lor idilică domestică – cultivarea fructelor, băutul vinurilor fine, pictatul – este un refugiu de toată groaza, iar pe măsură ce îmbătrânesc împreună, dragostea lor devine la fel de puternică ca fortificațiile defensive ale casei lor. "Nu am fost niciodată înfricoșat înainte să apari tu", spune Bill la un moment dat, captându-și bucuria pentru noua viață și teama copleșitoare de a o pierde pe toată. Pe măsură ce trupul lui Frank este încet devastat nu de ciupercă, ci de o boală umană banală, cei doi aleg să-și încheie viețile împreună, într-o casă care a fost transformată într-un cămin. Este un exemplu veritabil, după cum a spus odată Rihanna, de a găsi dragoste într-un loc fără speranță.
*Michael Cragg*
**Fleabag și Preotul Sexy**
*‘His beautiful neck’ … Phoebe Waller-Bridge and Andrew Scott in Fleabag. Photograph: BBC*
Toată lumea știe că romanele tragice sortite eșecului fac cele mai bune povești de dragoste de pe ecran. Și nu există o poveste de dragoste mai tragică decât cea dintre Fleabag și preot. Relația lor se dezvoltă prin conversații flirtăroase, beri obraznice și o adorație mutuală pentru Winnie the Pooh – dar nu există un "și au trăit fericiți până la adânci bătrâneți" aici.
Se întâlnesc într-o fază în care Fleabag-ul lui Phoebe Waller-Bridge încearcă să întoarcă o nouă pagină, departe de comportamentul ei anterior autodistructiv și durerea pentru pierderea celei mai bune prietene, către un mod de viață mai calm. Ea îl dorește ("Gâtul lui frumos!") și se îngenunchează la porunca lui în timpul unei mărturisiri pline de tensiune sexuală. Chimia dintre ei este alb-încins; arde ecranul.
Din păcate, romantismul lor este de scurtă durată, deși o relație pe termen lung nu a fost niciodată scopul, nu chiar. Pentru o dată, Fleabag, atât de obișnuită să se distragă cu sexul sau glumele, își permite să fie vulnerabilă. Preotul este singura persoană din viața lui Fleabag pe care o observă când se retrage în sine și vorbește cu noi, publicul, spărgând a patra perete. Și nu asta vrem cu toții, de fapt? Să fim văzuți și acceptați pentru cine suntem?
*Ann Lee*
**Charles, Sebastian și Julia în Brideshead Revisited**
Adaptarea leneșă din 1981 a ITV a imnului lui Evelyn Waugh la "splendoarea trecutului recent" rămâne unul dintre cele mai fastuoase sfâșietoare de inimi ale televiziunii. Înfățișarea sortită eșecului a lui Charles Ryder (Jeremy Irons) cu frații Flyte exquis de nefericiți oferă privitorilor o poveste de dragoste la fel de mult despre catolicism și autosacrificiu cât despre romantism. Săracul, fără speranță Charles. Săracul, fără speranță Sebastian (Anthony Andrews) și săracul, fără speranță Julia (Diana Quick). Să-i privești pe acești trei agățându-se de credința lor în timp ce speranțele și tinerețea lor se scurg pe gură a fost de ajuns să-l facă pe acest catolic lepădat, pentru unul, să plângă ca un prost.
*Sarah Dempster*
**Hal și Kate Wyler în The Diplomat**
Aproape toate dramele politice vând o fantezie, și **The Diplomat** nu face excepție. Își imaginează o lume în care politica este condusă nu de bani, ci de inteligență emoțională. Relațiile dintre Marea Britanie și America depind de cineva care simte ce gândește și simte altul, apoi comunică cu el la nivelul său. Kate Wyler (Keri Russell), ambasadoarea SUA în Marea Britanie, este mai bună la asta decât oricine – cu excepția soțului ei, Hal (Rufus Sewell), cu care se împacă și se despart, semi-înstrăinat, care este atât dragostea cât și blestemul vieții ei.
Aceasta nu este o poveste de dragoste pe care neapărat ai vrea-o pentru tine, construită la fel de mult pe rivalitate stimulantă ca pe afecțiune. Kate și Hal și-au găsit fiecare singura persoană care ține pasul cu ei și singura care îi cunoaște cu adevărat. Povestea în curs, în care oricare dintre ei ar putea să-l depășească pe celălalt devenind vicepreședinte, adaugă o metaforă picantă pentru soții care nu își dau seama cât de împărtășite sunt ambițiile lor, sau cât de mult partenerul lor este și el implicat pentru sine. Cu toate acestea, toate acestea o fac doar mai emoționantă când dragostea lor unul pentru celălalt izbucnește ocazional. În sezonul cel mai recent, ar fi trebuit să fie în sfârșit divorțați și erau ocupați să gestioneze o criză globală, totuși continuau să cedeze momentelor tandre, aproape telepatice, pe care nu le-ar fi putut avea cu nimeni altcineva. Să sperăm că continuă să se enerveze reciproc pentru totdeauna.
*Jack Seale*
**David și Patrick în Schitt’s Creek**
Mulți dintre noi ne-am amintit recent cât de mult ne-a plăcut sitcom-ul canadian **Schitt’s Creek**, după moartea marelui Catherine O’Hara. Excentrica și ștersa actriță Moira Rose, pe care O’Hara a adus-o la viață atât de amuzant, este un motiv suficient pentru a urmări. Dar spectacolul conține și o poveste de dragoste emoționantă.
Când îl întâlnim pentru prima dată pe fiul lui Moira, David (Daniel Levy), este singur și în mod revigorant de încrezător în sexualitatea sa – navigând o aventură de o noapte cu cel mai bun prieten și descriind pansexualitatea sa cu fraza memorabilă: "Îmi place vinul, nu eticheta." În sezonul trei, îl întâlnește pe Patrick (Noah Reid), care, deși mai puțin încrezător în ciudățenia sa, este mai stabil în aproape orice alt mod. Perechea se echilibrează reciproc, oferind sprijin, bucurie și interpretări unice ale piesei "The Best" a lui Tina Turner.
Patrick "te vede pentru tot ceea ce ești", îi spune Moira lui David într-un rar moment de sinceritate. Din nou și din nou, îl privim pe Patrick acceptând și iubind fiecare parte a lui David – natura
