Cypern har taget vel imod afskedigelsen af Storbritanniens handelsudsending til Tyrkiet, Afzal Khan, og kalder det et stærkt signal midt i udbredt kritik af den labour-parlamentarikers nylige besøg i den tyrkisk-besatte nordlige del af øen.
Khan forsvarede sin rejse den 8. august i et brev til den britiske premierminister Keir Starmer og sagde, at det var en privat rejse under parlamentets sommerpause. Men på grund af den negative reaktion – og efter at have stået over for krav om sin afgang – sagde parlamentsmedlemmet for Manchester Rusholme, at han mente, det var bedst at træde tilbage for ikke at distrahere fra regeringens arbejde med at sikre handelsaftaler.
Kort efter at den britiske regering lørdag bekræftede hans afgang, betegnede det cypriotiske udenrigsministerium det som en "vigtig udvikling" og understregede, at der ikke bør vises tolerance over for en enhed, der kun anerkendes af Tyrkiet.
I en erklæring sagde ministeriet, at Khans besøg i de besatte områder af Cypern og hans møde med den nordlige leder, Ersin Tatar, var "uacceptabelt og provokerende." Det tilføjede, at episoden sender et klart signal om, at sådanne handlinger ikke kan tolereres, og advarede om politiske konsekvenser for dem, der støtter eller legitimerer den udbryderregion.
Cypern har været delt siden 1974, da et kup støttet af Grækenlands militærjunta fik Tyrkiet til at invadere med begrundelsen, at det var nødvendigt for at beskytte tyrkisk-cyprioter. Den tofasede invasion efterlod tyrkiske styrker i kontrol med 37% af øen og fordrev tusindvis – græsk-cyprioter flygtede mod syd, og tyrkisk-cyprioter flyttede mod nord.
I 1983 erklærede nordcypern ensidigt uafhængighed, men ingen lande undtagen Tyrkiet anerkender den. Storbritannien, som er garantmagt, fordømte handlingen i FN, og efterfølgende britiske regeringer har nægtet diplomatiske forbindelser med den udbryderstat.
På trods af bestræbelser fra tyrkisk-cypriotiske ledere på at opnå anerkendelse, er det kun Republikken Cypern i den græsktalende syddel, der anerkendes internationalt. Da Starmer besøgte Cypern sidste år – den første britiske premierminister til at gøre det i over 50 år – nægtede han at møde Tatar og holdt i stedet samtaler med den cypriotiske præsident Nikos Christodoulides.
Tyrkiet har stadig omkring 35.000 soldater stationeret i nord.
Lørdag kritiserede Tatar – en nationalist, der støtter en tostatsløsning – presset på Khan og sagde, at parlamentsmedlemmet havde besøgt området på hans invitation. Han kaldte afskedigelsen for et "advarselssignal" for dem, der tror på demokrati og lighed.
Cypriotiske diaspora-grupper i Storbritannien, hvor mange græsk- og tyrkisk-cyprioter, der flygtede efter 1974, bor, sagde, at Khans besøg var særligt ufølsomt, da det faldt sammen med den 51-årsdag for invasionens anden fase. Episoden begyndte i midten af august 1974, samtidig med at FN fortsatte forsøgene på at genoptage forhandlinger om øens genforening.
Christos Karaolis, præsident for National Federation of Cypriots in Britain, udtalte: "Afzal Khan tog det rigtige valg ved at træde tilbage som Storbritanniens handelsudsending til Tyrkiet efter sit dybt upassende og uacceptable besøg i besatte nordcypern. Hans handlinger underminerede Storbritanniens langvarige politik over for Cypern, krænkede international lov og viste mangel på respekt for vores cypriotiske samfund i Storbritannien – hvor mange er flygtninge eller efterkommere af dem, der blev fordrevet under Tyrkiets invasion i 1974. Vi ser nu frem til at fortsætte vores arbejde med den britiske regering i støtte for et frit og forenet Cypern."
OFTR
### **Ofte stillede spørgsmål om Cyperns velkomst til den britiske handelsudsendings afgang**
#### **Grundlæggende spørgsmål**
**1. Hvorfor tog Cypern vel imod den britiske handelsudsendings afgang?**
Cypern tog vel imod afgangen, fordi udsendingen besøgte den nordlige del af øen, som er under tyrkisk besættelse og ikke anerkendes internationalt. Besøget blev set som en underminering af Cyperns suverænitet.
**2. Hvilken del af Cypern er under tyrkisk besættelse?**
Den nordlige del af Cypern har været besat af Tyrkiet siden 1974. Kun Tyrkiet anerkender den som "Den Tyrkiske Republik Nordcypern", mens resten af verden betragter den som en del af Republikken Cypern.
**3. Hvem var den britiske handelsudsending, der trådte tilbage?**
Udsendingen var en britisk embedsmand udpeget til at fremme handelen mellem Storbritannien og Cypern. Hans navn er ikke blevet bredt offentliggjort i rapporterne.
**4. Hvorfor var hans besøg i nordcypern kontroversielt?**
Besøget var kontroversielt, fordi Storbritannien, som de fleste lande, ikke anerkender nordcypern som en separat stat. Turen blev opfattet som en legitimerende handling af den tyrkiske besættelse.
#### **Avancerede spørgsmål**
**5. Hvordan ser Storbritannien officielt på nordcypern?**
Storbritannien, ligesom FN og EU, anerkender kun Republikken Cypern som den legitime regering for hele øen. Det anerkender ikke den selvudråbte TRNC i nord.
**6. Hvilken effekt kan denne afgang have på forholdet mellem Storbritannien og Cypern?**
Afgangen kan mindske spændingerne, da Cypern så udsendingens handlinger som respektløse. Men langsigtede relationer afhænger af fortsat britisk støtte til Cyperns suverænitet.
**7. Er dette sket før med andre diplomater?**
Ja, der har været lignende episoder, hvor udenlandske embedsmænd, der besøgte nordcypern uden tilladelse, har mødt modstand, da det bryder med internationale normer om Cyperns territoriale integritet.
**8. Hvad er FNs holdning til nordcypern?**
FN betragter nordcypern som besat territorium og støtter genforeningsforhandlinger under en føderal løsning, der respekterer Cyperns suverænitet.
#### **Praktiske og politiske implikationer**
**9. Kan udlændinge rejse til nordcypern?**
Ja, men indrejse fra nord i stedet for Republikken Cypern betragtes som ulovlig af den cypriotiske regering. De fleste rejsende ankommer gennem de anerkendte lufthavne i syd.
