Oliepriserne ligger på omkring 110 dollars pr. tønde, og nogle prognoser forudsiger, at de kan stige til 150 dollars. Fødevarepriserne stiger også og forventes at stige yderligere på grund af gødningsmangel, hvilket har fået World Food Programme USA til at advare om, at den globale fødevareusikkerhed kan nå rekordniveauer og skubbe 45 millioner flere mennesker ud i akut sult. Industrier fra stål til kemikalier har advaret markederne om mangel og eksploderende omkostninger, mens husholdninger over hele verden mærker presset – folk opfordres til at sænke deres termostater, tage bussen eller cyklen og reducere hastigheden på motorvejene.
U.S.A.-Israels konflikt med Iran – det tredje globale chok på seks år, efter Ruslands fuldskala invasion af Ukraine og COVID-19-pandemien – har fremhævet, hvor afhængige vores økonomier stadig er af fossile brændstoffer. I marts erklærede FN's klimachef Simon Stiell: "Afhængighed af fossile brændstoffer berøver national sikkerhed og suverænitet og erstatter det med underdanighed og stigende omkostninger."
Over det seneste år har Guardian analyseret de ti lande, der er mest ansvarlige for drivhusgasudledningen. De falder bredt set i to lejre: dem, der er forpligtet til fossile brændstoffer og besluttet på at udvinde hver eneste dråbe, og dem, der forfølger en lavkulstofremtid for at bryde fri af olieafhængigheden og afværge klimakatastrofen. Disse grupper repræsenterer frontlinjen i en global omrokering: elektrostaterne i fremtiden versus petrostaterne i fortiden.
"Vi er ved daggry for elektrostater versus petrostater, og elektricitet er den hellige gral for alle lige nu," sagde den tidligere amerikanske udenrigsminister John Kerry i et interview med Guardian. "Fremtiden ligger i at udnytte elektronernes kraft, dirigere dem hvor det er nødvendigt og bruge dem når og hvor det kræves."
Konflikten med Iran har skærpet denne kløft og afsløret, hvilke af de ti største udledere der sandsynligvis vil komme stærkere ud af krisen. Globale tendenser begunstigede allerede vedvarende energi: sidste år overgik lavkulstof-elproduktionen kul for første gang. Investeringer i ren energi overstiger nu dem i fossile brændstoffer med to til én. Kulproduktionen faldt i Kina og Indien for første gang siden 1970'erne.
Men krigen i Iran og Ukraine har også afsløret en alvorlig realitet. Mange af verdens mest magtfulde lande og største udledere drager fordel af høje fossile brændstofpriser. Den amerikanske olie- og gassektor står over for en uventet gevinst på 60 milliarder dollars fra konflikten; stigende råvarepriser har været en redningsplanke for Rusland, hvis økonomi kæmpede under krigen i Ukraine, men nu har fået nogle sanktioner ophævet; Saudi-Arabien, på trods af at være ramt af iranske missiler og tvunget til at lukke sin største raffinaderi, har set sin nationale oliecompany Aramcos aktiekurs stige, med dens let tilgængelige reserver, der giver rekordstore afkast. Irans olieindtægter er steget, selvom angreb på dens infrastruktur har forårsaget giftig syreregn over dens befolkning.
Høje priser styrker petrostaterne og skaber uventede gevinster, som de kan reinvestere i at udvide kulbrinteudvindingen.
Kina, verdens største udleder og næststørste økonomi, er førende i bevægelsen mod en elektrificeret fremtid. Landets udledninger har været flade eller faldende i næsten to år – og selvom Kina har fulgt lignende mønstre tidligere, før de steg tilbage med en kulrus, siger analytikere, at denne gang er anderledes. Vedvarende energi vokser med rekordhastigheder, ikke kun til indenlandsk brug, men til eksport – grøn teknologi, herunder elbiler, batterier og vind- og solkomponenter, udgør nu over en tiendedel af Kinas eksportforretning og en lignende andel af dens samlede økonomi. Kina er førende i den globale skift mod en elektrificeret fremtid. Vindmøller og solcelleparker, som dem nær Weifang i Shandong-provinsen, bliver et almindeligt syn.
Li Shuo, direktør for China Climate Hub ved Asia Society Policy Institute, bemærker: "Dette udledningsmønster er forhåbentlig et fald, der vil blive vedligeholdt. Der er ingen interessegrupper i Kina, der taler for et tilbagesving til kul, hvilket giver os tillid til, at tendensen er vedvarende og strukturel."
Landets udvidelse af ren energi har været bemærkelsesværdig. Kina tilføjede 360 gigawatt ny sol- og vindkapacitet i 2024 og 430 gigawatt i 2025. Ifølge Carbon Brief udgjorde ren energi en tredjedel af Kinas BNP-vækst sidste år. Investeringer i denne sektor oversteg 1 billion dollars, næsten fire gange de 260 milliarder dollars, der blev brugt på fossil brændstofudvinding og kulkraft.
Li foreslår, at det næste vigtige skridt er at se, om Kina bevæger sig væk fra sin nuværende "hånd-i-hånd"-strategi med at bruge kul sammen med vedvarende energi, efterhånden som batteriproduktionen skaleres op. "Batterier kan muligvis meningsfuldt erstatte kul i Kinas elsystem," sagde han. "Jeg tror, vi vil se flere batterier og mindre kul."
Imens gør Indien, verdens mest folkerige nation og fjerde største økonomi, også betydelige fremskridt. I et træk, der overraskede mange observatører, udgav Indien en ny national klimap
