Ceny ropy naftowej wynoszą około 110 dolarów za baryłkę, a niektóre prognozy przewidują, że mogą wzrosnąć do 150 dolarów. Rosną również ceny żywności i oczekuje się ich dalszego gwałtownego wzrostu z powodu niedoborów nawozów, co skłoniło World Food Programme USA do ostrzeżenia, że globalne zagrożenie brakiem bezpieczeństwa żywnościowego może osiągnąć rekordowy poziom, wpychając dodatkowe 45 milionów ludzi w stan ostrego głodu. Branże od stali po chemikalia ostrzegają rynki przed niedoborami i gwałtownie rosnącymi kosztami, podczas gdy gospodarstwa domowe na całym świecie odczuwają presję – ludziom radzi się obniżenie temperatury termostatów, korzystanie z autobusów lub rowerów oraz zmniejszenie prędkości na autostradach.
Wpływ konfliktu USA-Izrael z Iranem – trzeciego globalnego wstrząsu w ciągu sześciu lat, po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę i pandemii COVID-19 – uwypuklił, jak bardzo nasze gospodarki pozostają zależne od paliw kopalnych. W marcu szef ds. klimatu ONZ Simon Stiell stwierdził: „Zależność od paliw kopalnych pozbawia bezpieczeństwo narodowe i suwerenność, zastępując je uległością i rosnącymi kosztami”.
W ciągu ostatniego roku „Guardian” przeanalizował dziesięć krajów najbardziej odpowiedzialnych za emisję gazów cieplarnianych. Z grubsza dzielą się one na dwa obozy: te oddane paliwom kopalnym i zdeterminowane, by wydobyć ostatnią ich kroplę, oraz te dążące do niskoemisyjnej przyszłości, aby uwolnić się od zależności od ropy i zapobiec katastrofie klimatycznej. Te grupy reprezentują czołówkę globalnej realignacji: elektropaństwa przyszłości kontra petropaństwa przeszłości.
„Jesteśmy u zarania ery elektropaństw kontra petropaństw, a elektryczność jest teraz świętym Graalem dla wszystkich” – powiedział były sekretarz stanu USA John Kerry w wywiadzie dla „Guardiana”. „Przyszłość leży w wykorzystaniu mocy elektronów, kierowaniu ich tam, gdzie są potrzebne, i używaniu ich wtedy i tam, gdzie jest to wymagane”.
Konflikt z Iranem zaostrzył ten podział, ujawniając, które z dziesięciu największych emitentów prawdopodobnie wyjdą z kryzysu silniejsze. Globalne trendy już wcześniej sprzyjały odnawialnym źródłom energii: w zeszłym roku niskoemisyjna produkcja energii elektrycznej po raz pierwszy przewyższyła węgiel. Inwestycje w czystą energię przekraczają obecnie inwestycje w paliwa kopalne w stosunku dwa do jednego. Produkcja energii z węgla spadła w Chinach i Indiach po raz pierwszy od lat 70.
Jednak wojny w Iranie i na Ukrainie ujawniły również trzeźwiącą rzeczywistość. Wiele z najpotężniejszych krajów świata i największych emitentów czerpie korzyści z wysokich cen paliw kopalnych. Amerykański sektor naftowo-gazowy szykuje się na 60 miliardów dolarów nieoczekiwanych zysków z konfliktu; gwałtownie rosnące ceny surowców były kołem ratunkowym dla Rosji, której gospodarka zmagała się z obciążeniem wojny na Ukrainie, ale teraz zniosła niektóre sankcje; Arabia Saudyjska, mimo że została trafiona irańskimi pociskami i zmuszona do zamknięcia swojej największej rafinerii, odnotowała gwałtowny wzrost kursu akcji swojej państwowej firmy naftowej Aramco, a jej łatwo dostępne rezerwy przynoszą rekordowe zyski. Dochody Iranu z ropy wzrosły, nawet jeśli ataki na jego infrastrukturę spowodowały opadanie toksycznego kwaśnego deszczu na jego ludność.
Wysokie ceny wzmacniają petropaństwa, generując nieoczekiwane zyski, które mogą reinwestować w zwiększenie wydobycia węglowodorów.
Chiny, największy emitent na świecie i druga co do wielkości gospodarka, przodują w dążeniu do zelektryfikowanej przyszłości. Emisje kraju utrzymywały się na stałym poziomie lub spadały od prawie dwóch lat – i chociaż Chiny w przeszłości przechodziły podobne fazy, po czym wracały z hukiem do węgla, analitycy twierdzą, że tym razem jest inaczej. Odnawialne źródła energii rosną w rekordowym tempie, nie tylko na użytek krajowy, ale także na eksport – zielona technologia, w tym pojazdy elektryczne, baterie oraz komponenty wiatrowe i słoneczne, stanowi obecnie ponad jedną dziesiątą chińskiego eksportu i podobny odsetek całej gospodarki. Chiny przodują w globalnej zmianie w kierunku zelektryfikowanej przyszłości. Turbiny wiatrowe i farmy słoneczne, takie jak te w pobliżu Weifang w prowincji Shandong, stają się powszechnym widokiem.
Li Shuo, dyrektor China Climate Hub w Asia Society Policy Institute, zauważa: „Ten wzorzec emisji jest, miejmy nadzieję, spadkiem, który się utrzyma. W Chinach nie ma grupy interesu opowiadającej się za powrotem do węgla, co daje nam pewność, że trend jest trwały i strukturalny”.
Rozwój czystej energii w tym kraju był niezwykły. Chiny dodały 360 gigawatów nowych mocy słonecznych i wiatrowych w 2024 roku i 430 gigawatów w 2025 roku. Według Carbon Brief czysta energia stanowiła w zeszłym roku jedną trzecią wzrostu PKB Chin. Inwestycje w tym sektorze przekroczyły 1 bilion dolarów, prawie czterokrotnie więcej niż 260 miliardów dolarów wydanych na wydobycie paliw kopalnych i energię węglową.
Li sugeruje, że kolejnym kluczowym krokiem jest sprawdzenie, czy Chiny odejdą od obecnej strategii „ręka w rękę” polegającej na stosowaniu węgla obok odnawialnych źródeł energii w miarę zwiększania skali produkcji baterii. „Baterie mogą w znacznym stopniu zastąpić węgiel w chińskim systemie energetycznym” – powiedział. „Myślę, że zobaczymy więcej baterii i mniej węgla”.
Tymczasem Indie, najludniejszy kraj świata i czwarta co do wielkości gospodarka, również czynią znaczące postępy. W ruchu, który zaskoczył wielu obserwatorów, Indie opublikowały pod koniec marca nowy krajowy plan klimatyczny. W ramach Porozumienia Paryskiego plan ten – znany jako Krajowo Ustalany Wkład (NDC) – wyznacza cel wytwarzania 60% energii elektrycznej ze źródeł niskoemisyjnych do 2035 roku i zmniejszenia emisji na jednostkę PKB o 47%.
Cele te uważa się za osiągalne. Indyjski sektor energii odnawialnej rozwija się szybko, dodając w zeszłym roku rekordowe 45 gigawatów mocy – prawie dwukrotnie więcej niż poprzednio. Climate Action Tracker prognozuje, że cel 60% zostanie osiągnięty pięć lat wcześniej, do 2030 roku. Niemniej jednak, NDC stanowi ważny krok dla kraju, który w zeszłym roku świętował miliardową tonę produkcji węgla i czasami odgrywał destrukcyjną rolę w międzynarodowych rozmowach klimatycznych.
Arunabha Ghosh, dyrektor generalny think tanku Council on Energy, Environment and Water, powiedział: „W czasie, gdy konflikt i obawy dotyczące bezpieczeństwa energetycznego odciągają kraje od zobowiązań klimatycznych, nowy NDC Indii wysyła ważny sygnał. Sugeruje to, że Indie internalizują ideę „zielonej gospodarki”, gdzie działania na rzecz klimatu są osadzone w szerszej strategii rozwoju i gospodarki kraju”.
Jednak przejście od węgla w Indiach nie będzie natychmiastowe. Zerin Osho, prezes Gateway Research Institute, wyjaśnia: „Transformacja Indii prawdopodobnie będzie bardziej hybrydową ścieżką rozwojową niż skokiem. Rząd ma jasne stanowisko, że tradycyjne paliwa kopalne, takie jak węgiel, pozostaną ważne dla bezpieczeństwa energetycznego w miarę wzrostu gospodarki, szczególnie w krótkim i średnim okresie. Indie nie traktują tego jako wyboru typu albo-albo”.
Globalnie granice między krajami o wysokiej emisji się zacierają. Żaden kraj dążący do przyszłości czystej energii nie może twierdzić, że jest całkowicie czysty. Niemcy, na przykład, były wczesnym pionierem w dziedzinie energii słonecznej i wiatrowej, ale pozostają przywiązane do gazu ziemnego, wycofują niektóre reformy niskoemisyjnego ogrzewania, a niektórzy ich producenci samochodów wycofują się z zobowiązań dotyczących pojazdów elektrycznych. Japonia również nie spełniła oczekiwań, zachowując niski profil w negocjacjach klimatycznych i przedstawiając NDC, które zdaniem analityków było rażąco niewystarczające.
Wiele krajów jest ciągniętych w dwóch kierunkach. Na szczycie COP26 w 2021 roku Indonezja z entuzjazmem przyjęła plany zostania liderem w transformacji na czystą energię. Indonezja była jednym z pierwszych przykładów „sprawiedliwej transformacji” – przejścia z paliw kopalnych na czystą energię, które ma na celu zachowanie miejsc pracy, przekwalifikowanie pracowników i wsparcie wrażliwych społeczności. W 2021 roku bogate kraje i prywatni inwestorzy zobowiązali się do przekazania 20 miliardów dolarów na pomoc Indonezji w zamknięciu części jej ogromnego sektora węglowego. Jako trzeci co do wielkości producent węgla na świecie, Indonezja jest uzależniona od węgla w większości swojej energii, produkując w 2024 roku ponad 800 milionów ton z około 160 kopalń.
Jednak „partnerstwo na rzecz sprawiedliwej transformacji energetycznej” wkrótce napotkało trudności. Próby zamknięcia elektrowni węglowych utknęły w martwym punkcie z powodu silnych ugruntowanych interesów. Rząd pozwolił na odrodzenie się górnictwa, gdy ceny węgla wzrosły, a inwestycje w miejsca pracy w czystej energii ugrzęzły w biurokracji.
Te wyzwania można pokonać. Są oznaki, że rząd Indonezji chce ożywić niektóre wysiłki, nawet jeśli USA wycofały się, a obiecane fundusze napływają powoli. Ale niepohamowane wylesianie może być trudniejsze do rozwiązania. Indonezja zobowiązała się do zatrzymania wylesiania do 2030 roku, jednak w zeszłym roku rozpoczęła największy na świecie projekt wycinki, aby oczyścić obszar wielkości Belgii pod trzcinę cukrową i etanol.
Iran przedstawia kolejny złożony przypadek. W zeszłym roku „Guardian” donosił o kryzysie wodnym napędzanym zmianami klimatycznymi, zbliżającym się do „dnia zero”, kiedy zapasy wyschną. Niewielu mogło przewidzieć, że wojna wkrótce pogrąży kraj w chaosie, zagrażając odsalarniom i atakując instalacje naftowe. Gdy Iran odbudowuje swoją gospodarkę, może skupić się jeszcze bardziej na paliwach kopalnych. Niektórzy obserwatorzy uważają, że Donald Trump może spróbować zawrzeć umowę w sprawie irańskiej ropy.
Wśród zniszczeń może być mały promyk nadziei. Nawet przed ostatnimi atakami Iran miał jedną z najgorszych na świecie infrastruktur paliw kopalnych, tracąc szacunkowo 40% swojego gazu ziemnego – metanu – z powodu wycieków i spalania. Metan jest 80 razy silniejszy niż dwutlenek węgla, co sprawia, że te wycieki są szczególnie szkodliwe. Gdyby infrastruktura Iranu została odbudowana zgodnie z wyższymi standardami, mogłoby to znacznie zmniejszyć jego status jako głównego „super-emitenta” metanu.
Wśród 10 największych emitentów USA pod rządami Trumpa wyróżniają się jako najbardziej paradoksalne. Emisje spadały do zeszłego roku. W marcu 2025 roku źródła niskoemisyjne po raz pierwszy stanowiły ponad połowę produkcji energii elektrycznej w USA. Zielona gospodarka rozkwitła po ustawie Inflation Reduction Act Joe Bidena, która zapewniała ulgi podatkowe, zachęty, dotacje i pożyczki. Dwa lata później inwestycje biznesowe i konsumenckie w zieloną gospodarkę sięgnęły prawie 500 miliardów dolarów, a czyste technologie stanowiły ponad połowę całego wzrostu prywatnych inwestycji w USA.
Ale Trump spędził ostatni rok, próbując rozmontować te osiągnięcia, zwiększyć wydobycie ropy i gazu oraz ożywić zmagający się przemysł węglowy. Ideologia czasami wydaje się przeważać nad ekonomią: w zeszłym miesiącu jego administracja zgodziła się zapłacić francuskiej TotalEnergies 1 miliard dolarów za wstrzymanie dwóch morskich farm wiatrowych, a pieniądze przekierowano na projekty naftowe i gazowe.
„Trump prowadzi polityczną i ekonomiczną wojnę kulturową przeciwko wszystkim formom ochrony klimatu, krajowym i międzynarodowym” – mówi Paul Bledsoe, były doradca Białego Domu Clintona. Podczas gdy stany takie jak Kalifornia wytwarzają obecnie dwie trzecie swojej energii elektrycznej ze źródeł niskoemisyjnych, same ich wysiłki nie wystarczą, aby przeciwstawić się tej szerszej kontrofensywie. Były doradca Białego Domu ds. klimatu, obecnie na American University, ostrzega, że przywódcy tacy jak Trump i Putin narażają globalne bezpieczeństwo dla krótkoterminowych korzyści politycznych, nazywając stanowisko Trumpa w sprawie klimatu „odpowiednikiem wypowiedzenia wojny większości populacji świata”.
Podczas gdy wiele stanów i firm w USA nadal inwestuje w czystą energię – z Kalifornią wytwarzającą dwie trzecie swojej energii elektrycznej ze źródeł niskoemisyjnych, a Teksasem polegającym w godzinach szczytu w dużej mierze na wietrze i słońcu – te wysiłki mogą nie wystarczyć, aby przeciwstawić się potencjalnemu powrotowi do paliw kopalnych pod rządami administracji Trumpa. Znacząca ochrona klimatu, jak twierdzi, będzie wymagać pokonania ruchu „Maga” na poziomie krajowym, aby zapobiec dalszym katastrofom klimatycznym.
Rosja wykazuje jeszcze mniejsze zaangażowanie w kwestie klimatyczne. Jako trzeci co do wielkości producent ropy i gazu na świecie, użyła energii jako broni w wojnie przeciwko Ukrainie i nie wykazuje zainteresowania działaniami na rzecz klimatu, mimo że jest sygnatariuszem Porozumienia Paryskiego. Co gorsza, infrastruktura naftowa i gazowa Rosji przecieka dużymi ilościami metanu, przy niewielkich wysiłkach na rzecz redukcji emisji. Tylko około jed
