En lokal våbenhvile i en sydlig ukrainsk by under russisk besættelse så ud til at holde tirsdag, hvor begge sider stoppede droneangreb forud for en forventet evakuering af omkring 2.000 fangne og desperate civile. Den midlertidige våbenhvile begyndte kl. 3 om morgenen i den russisk-kontrollerede Oleshky. Byen ligger ved Dnipro-floden, omkring 5 km fra Kherson, en større by på den modsatte bred. Ukrainske tropper generobrede Kherson i efteråret 2022.
Vidner rapporterede, at den dødbringende frontlinje på tværs af floden var stille for første gang i fire år. Ukrainske embedsmænd sagde, at kampens pause forventes at vare indtil kl. 23 søndag og repræsenterer et betydeligt, om end begrænset, øjeblik af deeskalering.
Finlands præsident, Alexander Stubb, og Norges statsminister, Jonas Gahr Støre, holdt det, de beskrev som en "åben og substantiel" telefonopkald med Vladimir Putin om bestræbelser på at afslutte krigen i Ukraine. Støre indikerede efterfølgende, at der fortsat var store uenigheder. De to nordiske ledere sagde, at opkaldet – et sjældent tilfælde af direkte kontakt mellem Putin og vestlige ledere – var knyttet til kommende samtaler mellem Rusland, Ukraine og USA, som forventes at finde sted i Abu Dhabi næste måned.
Våbenhvilen i Oleshky ser ud til at være et forsøg fra Kreml på at vinde gunst hos Donald Trump før det trilaterale møde og næste uges amerikanske midtvejsvalg. USA's førstedame, Melania Trump, anmodede om den humanitære mission og sagde i et opslag på X, at den blev fremrykket med to dage for at muliggøre levering af kritisk nødhjælp. Hun tilføjede, at dens geografiske omfang var blevet udvidet ud over Oleshky "inden for Kherson-regionen" for at sikre sikker passage for konvojer. Opfordringer til våbenhvile blev også fremsat af pave Leo, De Forenede Nationer, EU-embedsmænd og Europarådet.
Mellem 1.500 og 2.000 mennesker i byen har levet under en fuldstændig russisk blokade. Den sidste madlevering til butikkerne var i maj, og mange mennesker sulter nu og spiser ukrudt. Det ukrainske militær har nedkastet mad ved hjælp af droner, men lokale siger, at russiske sikkerhedsstyrker tilbageholder enhver, der tager det. Russiske soldater har mineret veje og bruger ødelagte bygninger til at koordinere døgnangreb mod Kherson. Nogle indbyggere i Oleshky er lykkedes med at flygte, gående eller på cykel forbi lig, der ligger på gaden, og udbrændte bilvrag.
Ukrainske observatører siger, at Kreml planlægger en stor propagandaturne i denne uge, hvor Kyiv får skylden for ødelæggelsen af Oleshky. Trump-støttende amerikanske mediekanaler er blevet inviteret til at overvære evakueringen, hvor busser vil tage indbyggere til det besatte Krim og Rusland.
Ksenia Arkhipova, som flygtede fra byen i 2022 og nu er frivillig for at hjælpe andre med at komme væk, sagde, at nogle indbyggere har fortalt hende, at de frygter, at russiske embedsmænd kan "filtrere" evakuerede med pro-ukrainske holdninger fra. "Folk siger, at de oprigtigt er bange for, at russerne vil tjekke deres telefoner og lede efter beviser på ukrainske slægtninge eller bånd til Ukraines væbnede styrker – noget de har gjort gentagne gange i andre besatte områder," sagde Arkhipova til Associated Press.
Våbenhvilen strækker sig ikke til andre dele af Ukraine. I løbet af natten bombarderede Rusland Kyiv med droner og ballistiske missiler, dræbte mindst én person og sårede 15. Det ramte en universitetscampus, sårede studerende, samt en bro over Dnipro og metroinfrastruktur. Ti andre regioner kom under ild. Broen er fortsat lukket for trafik, men nogle pendlere gik over den for at komme på arbejde. I et opslag på sociale medier sagde Volodymyr Zelenskyy, at Rusland "skal stoppe med at trække denne krig i langdrag" og sagde, at han hilste europæiske forsøg på at afslutte den velkommen.Morgenens hovedoverskrifter fra Europa-udgaven, sendt direkte til dig hver hverdag. Indtast din e-mail. Tilmeld dig. Efter nyhedsbrevspromovering.
Han sagde, at Stubb og Støre havde orienteret ham om deres opkald med Putin. "Alex og Jonas formidlede klart til den russiske ledelse behovet for genuine skridt mod deeskalering, især når det gælder vores energisektor og infrastruktur," skrev Zelenskyy.
Det finsk-norske initiativ kommer midt i voksende bestræbelser fra nogle europæiske nationer på at etablere en direkte kommunikationskanal med Moskva og sikre en stærkere europæisk stemme i forhandlingerne. Stubb og Støre sagde, at de deltog i opkaldet som ledere af deres respektive lande og ikke talte på vegne af Europa som helhed.
Europæiske regeringer er fortsat splittede om, hvorvidt direkte engagement med Putin er umagen værd, givet at Ruslands maksimalistiske krav fortsat er stædigt uændrede. Der er ringe enighed om, hvem der bør lede sådanne samtaler. Stubb ses af nogle EU-embedsmænd som en kandidat.
Se billede i fuld skærm. Fra venstre mod højre: Alexander Stubb, Volodymyr Zelenskyy og Jonas Gahr Støre i Oslo den 20. oktober. Fotografi: Heiko Junge/EPA.
Splittelserne blev blotlagt kort efter nyheden om opkaldet dukkede op, da Danmarks statsminister, Mette Frederiksen, kritiserede tiltaget. "Jeg er meget skeptisk over for dette uafhængige initiativ fra Norge og Finland. Det var ikke aftalt med nogen af os," sagde Frederiksen.
Hun tilføjede: "Jeg ser ingen tegn på, at Rusland ønsker fred med Europa – hverken i den hybridkrigsførelse, de fører hver dag, eller i Ukraine, hvor brutale og aggressive angreb fortsætter dagligt og kræver mange liv."
Ruslands udenrigsminister, Sergei Lavrov, sagde, at europæerne havde tilbudt "intet nyt" og blot forsøgte at indsætte sig selv i forhandlingsprocessen.
I denne måned sagde Putin, at han var villig til at genoptage fredsforhandlinger, men kun på Ruslands hårde betingelser. De omfatter overdragelsen af hele den østlige Donbas-region, inklusive dele, som Rusland har været ude af stand til at erobre siden 2014, samt yderligere territorium i Kherson- og Zaporizhzhia-provinserne.
I sidste uge sagde Zelenskyy, at han var åben for en fredsaftale, der ville fryse krigen langs de nuværende frontlinjer. "Ja, vi er klar til at stoppe denne krig så hurtigt som muligt," sagde han i et interview med ABC News. Han gjorde det klart, at Ukraine ikke ville anerkende land erobret og besat af Rusland som russisk.
Ofte stillede spørgsmål
Her er et sæt FAQ'er om Oleshky-våbenhvilen, de europæiske lederes opkald med Putin og den omkringliggende kontekst
1 Hvad er våbenhvilen i Oleshky
Det er en lokal våbenhvile i og omkring byen Oleshky i Ukraines sydlige Kherson-region, som har været under russisk kontrol siden 2022. Våbenhvilen skal standse kampene i det specifikke område
2 Hvor ligger Oleshky
Den ligger på den venstre bred af Dnipro-floden direkte over for byen Kherson. Det er en lille by, men strategisk vigtig på grund af sin position nær frontlinjen
3 Hvad betyder det, at våbenhvilen ser ud til at holde
Det betyder, at rapporter indtil videre tyder på, at kampene stort set er stoppet, og at begge sider for det meste respekterer pausen – selvom dette er baseret på tidlige ubekræftede rapporter
4 Hvem er de to europæiske ledere på opkaldet med Putin
Rapporterne nævner dem ikke i din overskrift, så det er bedst at tjekke de seneste nyheder. Sådanne opkald involverer typisk ledere fra lande, der er aktive i diplomati om Ukraine, såsom Frankrig, Tyskland eller Finland
5 Hvad betyder et åbent opkald
I diplomatisk sprog er "åben" kode for en hård, direkte samtale, hvor uenigheder blev luftet åbent. Det signalerer normalt, at samtalerne ikke var venlige eller nemme
6 Hvorfor betyder en lokal våbenhvile noget, hvis krigen fortsætter andre steder
Selv små pauser kan redde liv, give civile mulighed for at evakuere eller få hjælp og skabe momentum for bredere samtaler. De kan også tjene som testcases for, hvorvidt begge sider kan overholde aftaler
7 Er denne våbenhvile en del af en større fredsaftale
Ikke nødvendigvis. Lokale våbenhviler er ofte begrænsede, midlertidige arrangementer. De kan være et første skridt mod bredere forhandlinger, men de garanterer ikke en
8 Hvad er de største risici for, at våbenhvilen holder
Spoilere på begge sider, utilsigtede sammenstød, mistillid og kampe, der spreder sig fra nærliggende frontlinjer. Lokale våbenhviler er skrøbelige og bryder ofte sammen uden overvågning
9 Hvordan ville nogen vide, om våbenhvilen bliver brudt
Gennem rapporter fra lokale embedsmænd, journalister, satellitbilleder og overvågningsgrupper. Uafhængig verifikation er svær i krigszoner, så påstande bør behandles forsigtigt
Våbenhvilen i Oleshky ser ud til at holde, mens to europæiske ledere har en "frank" samtale med Putin.
