Microsoft, Amazon και Google είδαν τις συνδυασμένες εκπομπές άνθρακα τους να αυξάνονται κατά σχεδόν ένα πέμπτο τον περασμένο χρόνο, κυρίως λόγω της κατασκευής κέντρων δεδομένων. Στο οικονομικό έτος που έληξε τον Μάρτιο του 2026, οι τρεις εταιρείες τεχνολογίας εξέπεμψαν 119 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα (mTCO₂e)—περίπου το ένα τρίτο των συνολικών εκπομπών της Γαλλίας. Το προηγούμενο έτος, εξέπεμψαν περίπου 101 εκατομμύρια mTCO₂e, παρόμοια με τις εκπομπές της Τσεχίας το 2024.
Οι κλιματικοί στόχοι αυτών των αμερικανικών εταιρειών έχουν πληγεί τα τελευταία χρόνια λόγω της αύξησης της ζήτησης για υπηρεσίες cloud—όπως η αποθήκευση δεδομένων ή η λειτουργία διακομιστών στο διαδίκτυο—που οφείλεται στην εκπαίδευση και λειτουργία chatbots και άλλων προϊόντων τεχνητής νοημοσύνης.
Η Cecilia Rikap, καθηγήτρια οικονομικών στο University College London, δήλωσε: "Οι ισχυρισμοί των Microsoft, Amazon και Google ότι τα clouds τους είναι φιλικά προς το περιβάλλον και βιώσιμα είναι απλώς μια στρατηγική μάρκετινγκ. Οι κυβερνήσεις θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη αυτά τα αυξανόμενα αποτυπώματα άνθρακα όταν οι ίδιες εταιρείες προσφέρουν λύσεις τεχνητής νοημοσύνης για την αντιμετώπιση της οικολογικής κρίσης. Και καθώς περισσότερες επιχειρήσεις μεταφέρονται στα clouds τους, αποθηκεύοντας δεδομένα και εκπαιδεύοντας ή χρησιμοποιώντας μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης και άλλες ψηφιακές τεχνολογίες, αυτές οι άλλες εταιρείες αναθέτουν το δικό τους ψηφιακό αποτύπωμα άνθρακα και αυτό της τεχνητής νοημοσύνης στους γίγαντες του cloud. Βασικά, η μεταφορά στο cloud βοηθά άλλες εταιρείες να κρύψουν τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις."
Οι Microsoft, Google και Amazon κλήθηκαν να σχολιάσουν.
Αυτές οι αυξήσεις καταγράφηκαν στις ετήσιες εκθέσεις βιωσιμότητας των εταιρειών, που δημοσιεύθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες. Στην έκθεσή της που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, η Microsoft δήλωσε ότι οι εκπομπές άνθρακα της αυξήθηκαν κατά 25% τον περασμένο χρόνο σε 20 εκατομμύρια mTCO₂e, "λόγω κυρίως της επέκτασης της υποδομής των κέντρων δεδομένων μας." Η Google ανέφερε αύξηση 18% στις εκπομπές τον περασμένο χρόνο, "λόγω αυξήσεων στις δραστηριότητες της εφοδιαστικής αλυσίδας που υποστήριξαν την ταχεία επέκταση της επιχείρησής μας." Η εταιρεία αναζήτησης λέει ότι τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης της βοήθησαν ήδη να μειωθούν οι εκπομπές αλλού κατά 41 εκατομμύρια τόνους CO₂ πέρυσι.
Η Amazon ανέφερε συνολική αύξηση 16% στις εκπομπές και αύξηση 20% στις εκπομπές της εφοδιαστικής αλυσίδας, που περιλάμβαναν την κατασκευή κέντρων δεδομένων. Στην έκθεσή της, το περιέγραψε ακόμα ως "σημείο προόδου" προς τον στόχο της για μηδενικές εκπομπές έως το 2040.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτών των εκπομπών προέρχεται από μια μεγάλη παγκόσμια ώθηση για την κατασκευή υποδομών για την τεχνητή νοημοσύνη. Οι μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας του κόσμου πρόκειται να δαπανήσουν 765 δισεκατομμύρια δολάρια (570 δισεκατομμύρια λίρες) φέτος, κυρίως για την κατασκευή κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης—σε τοποθεσίες από τη Νορβηγία μέχρι το North Tyneside.
Αυτό σηματοδοτεί μια απότομη αντιστροφή στις μακροχρόνιες προσπάθειες των τεχνολογικών γιγάντων να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα τους. Πριν από φέτος, οι εκπομπές της Microsoft φαινόταν να έχουν σταθεροποιηθεί στα 16 εκατομμύρια mTCO₂e το 2023 και το 2024. Και οι τρεις εταιρείες εξακολουθούν να δηλώνουν ότι στοχεύουν σε μηδενικές εκπομπές: η Google και η Microsoft έως το 2030, η Amazon έως το 2040.
"Οι αυξήσεις στις συνολικές εκπομπές άνθρακα συνδέονται στενά με τις επενδύσεις των εταιρειών στην τεχνητή νοημοσύνη," δήλωσε ο Shaolei Ren, καθηγητής ηλεκτρολόγων μηχανικών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Riverside. Σημείωσε ότι η έκθεση βιωσιμότητας της Microsoft υποδήλωνε επίσης ότι λιγότερες πιστώσεις άνθρακα ήταν διαθέσιμες στις παγκόσμιες αγορές για να αντισταθμίσουν τις εκπομπές της. "Ενώ οι εταιρείες επενδύουν ενεργά ή αγοράζουν πιστώσεις άνθρακα, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι μπορεί να μην υπάρχει αρκετή προσφορά πιστώσεων στην αγορά άνθρακα για να καλύψει τις ανάγκες των εταιρειών τεχνολογίας... Όλοι μιλούν για έλλειψη φυσικών αγαθών και υποδομών όπως η ενέργεια, αλλά μπορεί να υπάρχει επίσης έλλειψη εικονικών αγαθών—πιστώσεων άνθρακα."
Οι προτάσεις για την κατασκευή κέντρων δεδομένων σε ολόκληρο τον παγκόσμιο τομέα τεχνολογίας γίνονται όλο και πιο συχνές. Καθώς η ζήτηση για εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης αυξάνεται και οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης επενδύουν περισσότερο στα μοντέλα που τα τροφοδοτούν, η ανάγκη για κέντρα δεδομένων αυξάνεται γρήγορα. Η JLL, μια αμερικανική συμβουλευτική εταιρεία ακινήτων, προβλέπει ότι περίπου 1.200 κέντρα δεδομένων θα κατασκευαστούν παγκοσμίως από τώρα έως το 2030, με την τεχνητή νοημοσύνη να οδηγεί το μεγαλύτερο μέρος αυτής της ζήτησης.
Αυτή η έκρηξη στα κέντρα δεδομένων συνοδεύεται από τεράστιες προβλεπόμενες ενεργειακές ανάγκες. Το Uptime Institute, το οποίο αξιολογεί και επιθεωρεί κέντρα δεδομένων, εκτιμά ότι τα μεγάλα έργα κέντρων δεδομένων που ανακοινώθηκαν πέρυσι θα χρησιμοποιούσαν το 1,3% της συνολικής ηλεκτρικής ενέργειας του κόσμου—σχεδόν διπλασιάζοντας την τρέχουσα κατανάλωση ενέργειας των κέντρων δεδομένων. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της νέας ζήτησης ενέργειας αναμένεται να προέλθει από έργα στις ΗΠΑ.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με το πώς τα κέντρα δεδομένων ωθούν τις εκπομπές άνθρακα των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας στο ένα τρίτο των συνολικών εκπομπών της Γαλλίας
Ερωτήσεις Επιπέδου Αρχαρίων
Ε Τι είναι ένα κέντρο δεδομένων
Α Ένα κέντρο δεδομένων είναι ένα μεγάλο κτίριο γεμάτο με υπολογιστές που αποθηκεύουν και επεξεργάζονται δεδομένα για πράγματα όπως ροή, αποθήκευση cloud, τεχνητή νοημοσύνη και κοινωνικά μέσα
Ε Πώς προκαλούν τα κέντρα δεδομένων εκπομπές άνθρακα
Α Χρειάζονται τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας για να λειτουργήσουν τους υπολογιστές και να τους αποτρέψουν από την υπερθέρμανση Αν αυτή η ηλεκτρική ενέργεια προέρχεται από ορυκτά καύσιμα, δημιουργεί εκπομπές άνθρακα
Ε Τι σημαίνει το ένα τρίτο των συνολικών εκπομπών της Γαλλίας
Α Σημαίνει ότι οι εκπομπές άνθρακα από τα κέντρα δεδομένων των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας είναι τώρα ίσες με περίπου το ένα τρίτο όλων των εκπομπών που παράγονται από ολόκληρη τη χώρα της Γαλλίας
Ε Είναι αυτό ένα νέο πρόβλημα
Α Χειροτερεύει πολύ γρήγορα Καθώς χρησιμοποιούμε περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη, ροή και υπηρεσίες cloud, ο αριθμός των κέντρων δεδομένων εκρήγνυται, οπότε η χρήση ενέργειας και οι εκπομπές τους αυξάνονται γρήγορα
Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου
Ε Γιατί αυξάνονται οι εκπομπές των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας αν ισχυρίζονται ότι είναι πράσινες
Α Η συνολική επιχείρησή τους αναπτύσσεται ταχύτερα από την ικανότητά τους να αγοράζουν καθαρή ενέργεια Ακόμα κι αν χτίζουν ηλιακές φάρμες, η αύξηση της ζήτησης για τεχνητή νοημοσύνη και υπολογιστικό νέφος ξεπερνά αυτή την προσφορά καθαρής ενέργειας, οπότε εξακολουθούν να καίνε ορυκτά καύσιμα
Ε Ποιες εταιρείες είναι οι μεγαλύτεροι συντελεστές
Α Οι Τρεις Μεγάλες είναι η Google, η Microsoft και η Amazon Μαζί, οι εκπομπές των κέντρων δεδομένων τους είναι τεράστιες—συχνά μεγαλύτερες από ολόκληρο το αποτύπωμα άνθρακα πολλών μικρών χωρών
Ε Είναι το πρόβλημα μόνο η ηλεκτρική ενέργεια ή χρησιμοποιούν τα κέντρα δεδομένων άλλους πόρους
Α Η ηλεκτρική ενέργεια είναι η κύρια πηγή εκπομπών Αλλά χρησιμοποιούν επίσης τεράστιες ποσότητες νερού για ψύξη και η κατασκευή των ίδιων των κέντρων δεδομένων δημιουργεί πολύ ενσωματωμένο άνθρακα
Ε Πώς η τεχνητή νοημοσύνη κάνει αυτό χειρότερο
Α Τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης απαιτούν χιλιάδες φορές περισσότερη υπολογιστική ισχύ από μια απλή αναζήτηση Google Η εκπαίδευση και η λειτουργία αυτών των μοντέλων 24/7 είναι εξαιρετικά ενεργοβόρα
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
Ε Πώς μπορούν τα κέντρα δεδομένων να μειώσουν τις εκπομπές αν δεν μπορούν να σταματήσουν να αναπτύσσονται
