Când Boris Johnson s-a urcat în trenul de noapte către Ucraina, era însoțit de echipa sa obișnuită de asistenți și personal de securitate — alături de omul care îi dăduse 1 milion de lire sterline.
Cu mai puțin de un an înainte, Johnson acceptase ceea ce se crede a fi cea mai mare donație făcută vreodată unui singur parlamentar. Aceasta venea de la Christopher Harborne, unul dintre cei mai importanți și discreți donatori politici din Marea Britanie. Harborne, a cărui avere a ajutat la finanțarea campaniei pentru Brexit, a efectuat plata către o companie privată pe care Johnson a înființat-o după ce a demisionat din funcția de prim-ministru.
Documente recent divulgate arată că, în septembrie 2023, Johnson — un susținător vocal al Ucrainei atât în funcție, cât și în afara ei — a fost însoțit de beneficiarul său într-o călătorie de două zile care a inclus întâlniri cu oficiali de rang înalt. Ceea ce nu este clar din documente este motivul. Nici fostul prim-ministru, nici donatorul său nu au oferit o explicație.
Organizatorii întâlnirii de la Kiev la nivel înalt la care au participat l-au listat pe Harborne ca „consilier, Biroul lui Boris Johnson”.
Harborne are interese variate: se descrie ca un „nomad digital”, cu investiții în criptomonede, un centru de wellness, combustibil pentru avioane și participații la cel puțin trei firme de contractare militară. Singura lui legătură cunoscută cu Ucraina este cea de acționar majoritar al unui producător britanic de armamente care, conform rapoartelor, furnizează roboți și drone armatei ucrainene.
Dosarele Boris divulgate au scos la iveală modul în care fostul prim-ministru a urmărit câștiguri financiare de la plecarea sa din funcție — inclusiv întâlniri cu un autocrat venezuelean și curtea făcută prințului moștenitor saudit Mohammed bin Salman, acuzat că a ordonat uciderea unui jurnalist.
În schimb, un consultant politic notează că cauza ucraineană este „sacră” pentru Johnson, oferindu-i un simț durabil de autoritate morală după ce a fost îndepărtat de la Downing Street în mijlocul unui scandal. Totuși, documentele divulgate ridică îngrijorări cu privire la faptul că și aici el a estompat granița dintre serviciul public și profitul personal.
Când a fost întrebat de The Guardian despre relația sa cu Harborne, Johnson a emis o declarație neobișnuită: „Poveștile voastre patetice... par să fie preluate în mare parte dintr-un hack rusesc ilegal. Ar trebui să vă fie rușine.” Grupul pentru transparență care a obținut documentele, Distributed Denial of Secrets (DDoS), a spus că nu le cunoaște originea.
Johnson a adăugat: „De ce nu vă schimbați pur și simplu numele în Pravda? Articolele voastre sunt prostii și faceți treaba lui Putin.”
În timpul mandatului său la Downing Street, Johnson a mobilizat sprijinul occidental când forțele ruse au invadat Ucraina în februarie 2022. De la demisie, a continuat să viziteze, jurând să mențină sprijinul internațional și rămâne atât de popular încât primește ovații pe străzi.
Conform itinerariului divulgat, după sosirea la Kiev în seara zilei de 8 septembrie 2023, Johnson a avut doar timp pentru un duș rapid la hotel înainte de a participa la forumul Yalta European Strategy (YES). Evenimentul a adus laolaltă miniștri ucraineni, șefi de servicii de informații, lideri militari, diplomați străini, politicieni și directori executivi.
Programa menționa că doar „Boris și Chris [Harborne]” urmau să participe la sesiunea de deschidere. Fotografiile îi arată atât pe Volodymyr Zelenskyy, cât și pe Johnson vorbind publicului, iar itinerariul sugerează că au avut ulterior o întâlnire privată. Biroul lui Zelensky nu a răspuns când a fost întrebat dacă Harborne a fost prezent.
Mai târziu, Zelenskyy a distribuit o fotografie cu Johnson, scriind: „De la începutul războiului la scară largă, Boris Johnson a sprijinit Ucraina cu adevărat și a ajutat la apărarea împotriva agresiunii ruse. El continuă să consolideze sprijinul internațional pentru Ucraina. Îți mulțumesc pentru energia ta, prietene!”
Programa lui Johnson includea alte întâlniri în acea zi cu ministrul de externe al lui Zelenskyy, care nu și-a putut aminti dacă Harborne a fost prezent, și cu oligarhul care conducea forumul.
A doua zi, Johnson a călătorit spre vest, la Liov, pentru a aduce omagiu la mormintele de război, a vizita răniții și a primi un doctorat onorific. Înregistrările video îl arată pe Harborne în apropiere în timp ce Johnson îi saluta pe soldați, iar o fotografie surprinde o întâlnire cu primarul Liovului, Andriy Sadovyy, unde Harborne a stat și a urmărit în timp ce Johnson vorbea.
[Boris Johnson (centru) întâlnindu-se cu primarul Liovului (primul la stânga sa) în septembrie 2023, cu Christopher Harborne (al doilea la dreapta sa). Fotografie: City of Lviv]
Donatia de 1 milion de lire sterline
Într-o recentă cerere în instanță împotriva Wall Street Journal, Harborne se descrie ca o „persoană extrem de privată”. Deși a trăit în Thailanda peste 20 de ani, deține un pașaport thailandez și uneori folosește un nume thailandez, a investit semnificativ în politica britanică.
A donat 10 milioane de lire sterline partidului Brexit al lui Nigel Farage — acum Reform UK — și 1 milion de lire sterline conservatorilor în timp ce Johnson finaliza ieșirea Regatului Unit din UE. Johnson pare să fi cultivat această relație benefică în timpul mandatului său.
Harborne a vizitat Chequers de cel puțin două ori în timp ce Johnson era prim-ministru, o dată sosind cu elicopterul și altă dată pentru un grătar al marilor donatori conservatori în august 2022.
La scurt timp după, mandatul lui Johnson s-a încheiat, dar legătura cu Harborne a continuat, ducând la donația personală de 1 milion de lire sterline. Consilierea financiară pe care Johnson a primit-o după părăsirea Downing Street ridică întrebări despre această tranzacție.
[Volodymyr Zelenskyy: „Îți mulțumesc pentru energia ta, prietene!” Fotografie: Volodymyr Zelenskyy/Telegram]
În timp ce era încă parlamentar, Johnson a înființat o companie privată, The Office of Boris Johnson Ltd. Consilierea financiară indică faptul că anticipa o „perioadă de cheltuieli inițiale” pentru companie. I s-a recomandat să se gândească dacă banii pentru finanțarea primilor ani ai companiei ar conta ca o donație politică sau dacă ar fi mai ușor ca compania să trimită o factură către compania donatorului pentru servicii prestate.
Luna următoare, în noiembrie 2022, intrarea lui Johnson în registrul intereselor parlamentarilor arată o donație de 1 milion de lire sterline către compania sa de la Harborne. Această plată nu este listată în baza de date a Comisiei Electorale pentru donațiile făcute pentru a sprijini activitatea politică a unui parlamentar, ceea ce sugerează că ar fi putut fi destinată să ajute afacerile lui Johnson.
În aceeași lună, Johnson și Harborne au luat cina împreună de două ori în Singapore. În ianuarie 2023, programul lui Johnson includea un apel de 30 de minute cu susținătorul său, etichetat „situația Ucrainei”. Mai târziu, în septembrie, după ce Johnson părăsise Parlamentul, documentele divulgate arată că cei doi au zburat cu un jet privat — aparent operat de Harborne — de la aeroportul Stansted către estul Poloniei, de unde s-au urcat într-un tren de noapte către Kiev.
Avocații lui Harborne au declarat că donația a fost destinată să-l ajute pe Johnson să rămână activ în politica britanică mainstream și a fost raportată corespunzător ca donație. Au adăugat că Harborne nu a avut nici o așteptare de câștig personal și că orice sugestie contrară este falsă și nefondată.
Când a fost întrebat despre scopul călătoriei în Ucraina, avocații lui Harborne nu au oferit răspunsuri detaliate, spunând că întrebările par a fi fără temei. Cu toate acestea, documentele divulgate oferă câteva indicii. Itinerariul includea o „întâlnire închisă la centrul de cercetare-dezvoltare militar-tehnic”, o zonă familiară pentru Harborne. Ca acționar majoritar în QinetiQ, cu o participație de 13%, el are un interes financiar semnificativ în companie, deși nu este implicat în operațiunile sale zilnice. QinetiQ este implicată parțial în Ucraina, furnizând drone și roboți pentru dezamorsarea bombelor, iar în aprilie 2025, Ministerul Apărării al Regatului Unit a anunțat că compania va ajuta armata ucraineană să producă echipamente folosind imprimante 3D.
Johnson a menționat călătoria într-o scrisoare din 23 octombrie 2023, în care a scris în sprijinul lui Harborne, descriindu-l ca un prieten și susținător care l-a însoțit în Ucraina și care se opune ferm regimului lui Putin. Johnson a afirmat că nu cunoaște nici o dovadă care să-l conecteze pe Harborne cu guvernul rus sau cu vreun interes comercial rus. Nu există nici un indiciu de ce ar fi suspectate astfel de conexiuni și nici una nu a fost găsită. Avocații lui Harborne au confirmat că scrisoarea a fost o recomandare de caracter scrisă ca răspuns la atacurile asupra reputației sale, dar nu au specificat destinatarul, adresându-se doar „Stimaților Domni”. Au adăugat că Harborne îi este recunoscător lui Johnson pentru sprijinul său.
**Întrebări frecvente**
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre motivul pentru care Boris Johnson și-a adus donatorul în Ucraina, concepută cu întrebări naturale clare și răspunsuri directe.
**Întrebări de nivel începător**
1. **Cine este donatorul pe care Boris Johnson l-a adus în Ucraina?**
Donatorul este Lordul David Wolfson, un avocat britanic bogat și membru al Camerei Lorzilor. A donat fonduri semnificative Partidului Conservator și a servit anterior ca ministru sub Johnson.
2. **Când s-a întâmplat acest lucru?**
Boris Johnson a vizitat Ucraina în august 2022, la câteva luni după ce demisionase din funcția de prim-ministru.
3. **De ce și-ar aduce un fost prim-ministru un donator într-o astfel de călătorie?**
Motivul declarat a fost acela de a discuta despre eforturile de reconstrucție a Ucrainei. Aducerea unui om de afaceri și expert juridic ca Lord Wolfson ar putea ajuta la identificarea oportunităților viitoare de investiții și parteneriate pentru companiile britanice.
4. **Este normal ca politicienii să își aducă donatorii în călătorii oficiale?**
Nu este o practică standard, mai ales pentru un fost prim-ministru într-o vizită diplomatică delicată. Adesea ridică întrebări despre relația dintre donațiile politice și accesul la întâlniri de nivel înalt.
5. **Care a fost reacția publicului la acest lucru?**
Reacția a fost mixtă. Unii au văzut-o ca pe o mișcare pragmatică pentru a implica expertiza sectorului privat în reconstrucția Ucrainei. Alții au criticat-o ca fiind nepotrivită, sugerând că i-a oferit unui mare donator acces privilegiat într-o zonă de război pentru potențiale afaceri viitoare.
**Întrebări avansate / detaliate**
6. **Ce expertiză specifică aduce Lordul Wolfson?**
Lordul Wolfson este un avocat comercial de succes și directorul general al companiei de retail Next plc. Expertiza lui se află în operațiunile comerciale la scară largă, lanțurile de aprovizionare și dreptul corporativ, toate relevante pentru un proiect masiv de reconstrucție postbelică.
7. **Au fost ridicate îngrijorări etice legate de această călătorie?**
Da, criticii au ridicate mai multe îngrijorări etice:
* **Acces și influență**: A creat percepția că un mare donator a primit o oportunitate unică de a construi relații cu liderii ucraineni, potențial poziționându-și compania pentru contracte lucrative.
* **Linii estompate**: A estompat linia dintre o misiune umanitaro-diplomatică și o călătorie de recunoaștere comercială.
* **Utilizarea poziției**: A ridicat întrebări dacă Johnson își folosea statutul și contactele de fost prim-ministru în beneficiul unui aliat politic.
8. **A avut guvernul ucrainean o problemă cu acest lucru?**
Public, guvernul ucrainean a întâmpinat vizita și tot sprijinul. Aceștia caută în mod activ parteneri internaționali pentru reconstrucție și probabil au apreciat... [Răspunsul este incomplet în textul sursă]
