Frankrike har kunngjort at et mistenkt russisk oljetankskip er blitt pågrepet i Atlanterhavet. Dette er det siste beslaget i et forsøk på å slå ned på Moskvas "skyggeflåte" av skip som bryter internasjonale sanksjoner.
Fartøyet, kalt Tagor, ble pågrepet søndag morgen i internasjonalt farvann, mer enn 400 nautiske mil (740 km) vest for Bretagne, med hjelp fra Storbritannia og andre partnere, ifølge Frankrikes president Emmanuel Macron.
Franske myndigheter opplyste at skipet var på vei fra Murmansk i nordvest-Russland da det ble beslaglagt.
Macron uttalte at den franske marinen bordet et oljetankskip som var underlagt internasjonale sanksjoner og seilte fra Russland. Han delte en video av operasjonen, som viste kommandosoldater som steg ned fra et helikopter på skipet.
I et innlegg på X sa Macron: "Denne operasjonen fant sted i Atlanterhavet, på åpent hav, med støtte fra flere partnere, inkludert Storbritannia, i streng overensstemmelse med havretten."
Han la til: "Det er uakseptabelt at skip omgår internasjonale sanksjoner, bryter havretten og finansierer krigen som Russland har ført mot Ukraina i mer enn fire år."
Kremls talsperson Dmitrij Peskov kalte beslaget ulovlig og sa: "Vi anser disse handlingene som ulovlige, de grenser til internasjonal piratvirksomhet … Russland tar tiltak for å sikre sikkerheten til lasten sin."
En talsperson for den franske maritime prefekturen fortalte Agence France-Presse at skipet urettmessig førte kamerunsk flagg og var på vei til Limbe, en kystby i vestlige Kamerun.
Den atlantiske maritime prefekturen uttalte: "Denne operasjonen hadde som mål å kontrollere nasjonaliteten til et fartøy mistenkt for å føre falskt flagg. Etter at inspeksjonsteamet bordet skipet, bekreftet en gjennomgang av dokumentene mistankene om det uregelmessige flagget. I tråd med internasjonal lov og på anmodning fra aktor, ble fartøyet omdirigert."
Skipet, som hadde 23 besetningsmedlemmer, ble "eskortert av den franske marinen til et ankerpunkt for ytterligere kontroller," la prefekturen til.
Guillaume Le Rasle, en talsperson for prefekturen, sa at tankskipet var underlagt EU- og US-sanksjoner. "Det er et fartøy som var kjent og spores," fortalte han til AFP.
"Beslutningen om å omdirigere det ble tatt søndag kveld. Målet er å verifisere gyldigheten av flagget," sa Le Rasle, og la til at tankskipet, som ofte har skiftet flagg, var "nesten tomt" da det ble bordet.
Russlands ambassade i Paris ba mandag franske myndigheter om informasjon om eventuelle russiske statsborgere om bord på Tagor, ifølge det statlige nyhetsbyrået Tass. Ambassaden opplyste at kapteinen antas å være russisk statsborger.
Frankrike og Storbritannia har lovet å stoppe skip knyttet til Russlands sanksjonerte "skyggeflåte" fra å passere gjennom deres farvann. I mars kunngjorde den britiske statsministeren Keir Starmer at han hadde autorisert det britiske militæret til å bordeskip som tilhører skyggeflåten.
Imidlertid viser skipsdata at dusinvis av skip knyttet til Russland og underlagt sanksjoner fortsetter å krysse britiske farvann.
Skyggeflåteskip skifter ofte flaggene de fører – en praksis kjent som flagghopping – eller bruker ugyldige registreringer for å unngå å bli sporet. Siden september har Frankrike bordet tre andre skip som antas å være en del av Russlands skyggeflåte. Disse fartøyene fikk fortsette etter at eierne betalte bøter.
I september bordet den franske marinen Boracay, som hevdet å være flagget i Benin. Dens kinesiske kaptein ble dømt in absentia, og en fransk domstol utstedte en arrestordre og en ettårs dom i mars. En fengselsstraff ble idømt ham. I januar beslagla franske myndigheter et annet mistenkt russisk tankskip, Grinch, og i mars ble Deyna – som hadde seilt fra Murmansk under mosambikisk flagg – pågrepet i Marseille. I april kunngjorde Frankrike planer om å doble straffene for skip som ikke fører flagg eller nekter å etterkomme krav. Flere vestlige land har innført sanksjoner mot hundrevis av fartøy i Russlands skyggeflåte etter invasjonen av Ukraina i 2022. Nesten 600 skip som antas å være en del av denne flåten, er nå underlagt EU-sanksjoner. Agence France-Presse og Reuters bidro til denne rapporten.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om den franske marinens beslag av et oljetankskip knyttet til Russland i Atlanterhavet, skrevet i en naturlig og tydelig tone.
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva skjedde egentlig med den franske marinen og oljetankskipet?
Den franske marinen stoppet og beslagla et oljetankskip i Atlanterhavet. De mente skipet brøt internasjonale sanksjoner mot Russland ved å frakte russisk olje.
2 Hvorfor beslagla Frankrike dette tankskipet?
Frankrike, sammen med andre land i EU, har innført sanksjoner mot Russland på grunn av krigen i Ukraina. Disse sanksjonene gjør det ulovlig å importere eller transportere russisk olje. Den franske marinen beslagla tankskipet for å håndheve disse reglene.
3 Hvor i Atlanterhavet skjedde dette?
Beslaget skjedde i Atlanterhavet, omtrent 150 nautiske mil utenfor kysten av Frankrike.
4 Fraktet tankskipet faktisk russisk olje?
Ja, franske myndigheter sa at tankskipet fraktet russisk olje, som er akkurat det sanksjonene er ment å stoppe.
5 Hva vil skje med skipet og mannskapet nå?
Skipet blir tatt til en fransk havn. Mannskapet vil bli avhørt, og lasten er blitt beslaglagt. Selskapet som eier skipet, kan få store bøter.
Spørsmål på mellomnivå
6 Hvordan beslagla den franske marinen faktisk tankskipet?
Den franske marinen lokaliserte og overvåket først tankskipet. Deretter sendte de et bordingslag for å ta kontroll over fartøyet. Mannskapet ble informert om at de var pågrepet, og skipet ble beordret til å seile til en fransk havn.
7 Dette er et enormt skip. Hvordan klarer marinen å borde det trygt?
Marineteam er høyt trent for dette. De bruker ofte raske båter for å nærme seg tankskipet, og deretter stiger eller spesialplattformer for å komme om bord. De jobber raskt for å sikre broen og maskinrommet for å ta kontroll.
8 Hvilke sanksjoner brøt dette tankskipet?
Tankskipet brøt sannsynligvis EUs forbud mot import av russisk råolje og petroleumsprodukter, samt G7-pristaket, som gjør det ulovlig for vestlige selskaper å transportere russisk olje solgt over en viss pris.
9 Er dette vanlig for mariner å gjøre?
Det blir mer vanlig. Siden krigen i Ukraina startet, har mariner fra EU
