François Bayrou har muligvis troet, det var et strategisk træk at udskrive et parlamentarisk mistillidsvotum mod sin minoritetsregering før en stor national protest den 10. september og starten på en vanskelig budgetperiode. I stedet for at risikere den samme skæbne som sin forgænger, som blev afsat af parlamentet i december sidste år, lader den franske premierminister til at have valgt en form for politisk selvdestruktion. Hans sandsynlige nederlag til et splittet parlament den 8. september forventes at forvandle en ulmende politisk deadlock til en fuldbyrdet regeringskrise.
Frankrigs Femte Republiks forfatning, designet af Charles de Gaulle i 1958 for at sikre en stærk udøvende magt og et samarbejdsvilligt lovgivende organ, producerer ikke længere stabile regeringer. Uden systemændringer står landet over for langvarig politisk handlingslammelse. I mellemtiden lader det ikke til at kunne løse en vedvarende finanskrise, som begynder at alarmerere finansmarkederne. I sidste uge afviste finansminister Éric Lombard ikke muligheden for at søge en redningspakke fra IMF, selvom han hurtigt bakkede ud, da investorerne blev urolige.
Hvis den erfarne centristiske premierminister som forventet bliver tvunget ud, har præsident Emmanuel Macron ingen ligetil vej til at stabilisere regeringen, få vedtaget et budget for at reducere det store underskud eller beskytte sin liberale arv af udbudsøkonomi og pensionsreformer.
Macron kunne udnævne en ny premierminister – sin fjerde på to år – men der er få tegn på, at Frankrigs politiske partier er villige til at kompromisse om et levedygtigt budget. Han kunne opløse parlamentet og udskrive nye valg – de tredje på tre år – men det ville sandsynligvis ikke give et klarere resultat end de snapvalg, han udskrev sidste år, et træk som slog fejl.
Efter at yderste højrefløjspopulister havde opnået betydelige fremskridt i Europa-Parlamentsvalget, havde Macron søgt "afklaring" fra vælgerne. I stedet styrtede den lovgivende afstemning landet ned i dybere forvirring, hvilket resulterede i en tredelt opdeling mellem nogenlunde lige store blokke: en venstreorienteret alliance ledet af Jean-Luc Mélenchons radikale Frankrig Uboyelige (LFI), Macrons egne centristiske og centrum-højre tilhængere og Marine Le Pens National Samling (RN).
Macron, som ikke kan genopstille efter sin anden periode slutter i 2027, har afvist at træde tilbage og udløse et tidligt præsidentvalg. Hvordan endte den karismatiske, 47-årige præsident i sådan en knibe?
Han og Bayrou lader begge til at have fejlbedømt både den offentlige stemning og de parlamentariske dynamikker. De antog, at enten RN eller det centrum-venstreorienterede Socialistparti ville støtte regeringen for at undgå et nyt valg – RN fordi Le Pen er forbudt at stille op på grund af en svindeldom, og Socialisterne fordi de risikerede at miste deres pladser. Ingen af grupperne er dog villige til at støtte en upopulær premierminister, som foreslog at afskaffe to offentlige helligdage og fryse de offentlige udgifter for at imødegå det finansielle underskud.
Bayrou gamblede på, at ved at fremhæve Frankrigs stigende gæld, kunne han overbevise offentligheden og politiske ledere om nødvendigheden af hårde foranstaltninger. Ved at udnytte vreden over disse forslag har en anonym gruppe kaldet "Bloquons tout" (Lad os blokere alt) opfordret til strejker og demonstrationer for at lamme landet næste onsdag i håb om at genantænde ånden fra den grassroots "gilets jaunes" (gule vest) bevægelse, som protesterede mod en kulstofafgift i 2018.
Selvom nogle opfordringer til handling lader til at stamme fra yderste højrefløjssociale mediekonti, har Mélenchon kastet sin støtte bag blokeringskampagnen i et forsøg på at tvinge Macron ud. Indtil videre forbliver den offentlige stemning mut og mistroisk. Snarere end at være oprørsk, er det uklart, om fagforenede offentligt ansatte har udholdenhed til at opretholde en langvarig strejke.
Frankrig står over for en alvorlig gældskrise, men fortsætter med at bruge milliarder årligt på virksomhedsstøtte. Hvorfor?
Socialisterne positionerer sig som et konstruktivt alternativ til enten François Bayrou eller udsigten til snapvalg. Deres leder, Olivier Faure, foreslår, at præsidenten udnævner en socialistisk premierminister for at implementere et "modbudget". Dette ville inkludere en formueafgift på de rigeste, en stop for pensionsaldersforhøjelsen i 2023, reduktioner i velfærdsafgifter og mere beskedne offentlige udgiftsnedskæringer end dem foreslået af Bayrou. Selvom Macron er fast imod denne idé, har han opfordret sine centristiske allierede til at engagere sig med Socialisterne i håb om at få dem til at støtte eller deltage i en regering.
Centristiske ledere råder præsidenten til at undgå et nyt valg, da National Samling (RN) sandsynligvis ville opnå endnu mere støtte på deres bekostning. Franske politiske partier mangler dog både den tyske og hollandske tradition for omhyggeligt at forhandle lovgivningskompromiser og den italienske praksis med midlertidigt at støtte en teknokratisk regering for at implementere hårde, men nødvendige reformer.
En langtrukken politisk krise vil kun øge støtten til den nationalistiske, indvandringsfjendske højrefløj og yderligere underminere troværdigheden af de trætte mainstreampartier. Med giftige ekkokamre på sociale medier og et voksende medielandskab på den yderste højrefløj – svarende til det i USA – som forstærker frygten for kriminalitet, immigration og islam, lader Marine Le Pen og hendes protegé Jordan Bardella til at komme tættere på at erobre magten.
Paul Taylor er en senior visiting fellow hos European Policy Centre.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om emnet genereret fra perspektivet af en, der lige har læst overskriften eller artiklen.
Begynder-niveau spørgsmål
Sp: Hvad betyder det, at den franske regering er på randen af kollaps?
S: Det betyder, at det nuværende regerende parti ledet af præsident Macron har mistet sin majoritet i parlamentet. Dette gør det ekstremt svært at vedtage nye love og budgetter, hvilket fører til politisk deadlock og ustabilitet.
Sp: Hvem er Le Pen?
S: Marine Le Pen er leder af det højreorienterede National Samling parti i Frankrig. Hun har stillet op til præsidentvalget flere gange og er en stor politisk skikkelse, som modsætter sig Den Europæiske Union og traditionelle indvandringspolitikker.
Sp: Hvordan opstod hun som den eneste vinder?
S: Selvom hendes parti ikke vandt valget direkte, opnåede det flest pladser i parlamentet. Dette gør det til det enkeltstørste parti, hvilket giver det betydelig magt til at blokere regeringens dagsorden, selvom det endnu ikke kan danne sin egen regering.
Sp: Hvorfor sker dette nu?
S: Dette er resultatet af et nyligt snap-parlamentsvalg udskrevet af præsident Macron efter at hans parti led et stort nederlag i valget til Europa-Parlamentet. Afstemningen var et direkte svar på offentlig utilfredshed med hans lederskab.
Avancerede kontekstuelle spørgsmål
Sp: Hvilke specifikke politikker eller begivenheder førte til Macrons nederlag?
S: Almindelige årsager inkluderer offentlig frustration over de høje leveomkostninger, pensionsreform som hævede pensionsalderen, en følelse af at han er afkoblet fra almindelige borgere og bekymringer om immigration og sikkerhed.
Sp: Hvis Le Pens parti har flest pladser, hvorfor kan hun så ikke bare blive premierminister?
S: For at udnævne en premierminister og danne en regering, har et parti eller en koalition brug for absolut majoritet i Nationalforsamlingen. Le Pens parti opnåede ikke dette antal, hvilket efterlod Frankrig i et hung parliament uden et klart regerende blok.
Sp: Hvad er cohabitation, og er det en mulig udkomst?
S: Cohabitation er når præsidenten er tvunget til at udnævne en premierminister fra et modsat parti. Dette er en mulighed, hvis en koalition mod Le Pen formes, men det ville føre til en anspændt og kompliceret magtdelingsordning.
Sp: Hvad er de potentielle konsekvenser for Den Europæiske Union?
S: Et stærkt, styrket højreorienteret parti i...
