Sykehusveggene er dekket av plakater med savnede personer, limet fortsatt vått under. Det er en skolejente som smiler i uniformen sin, en glad baby med lubne kinn, et par som stråler på bryllupsdagen sin, en ung mann som står stolt på en fjelltopp med hendene på hoftene, og en ung jente med flytende hår som titter frem bak en dør. Disse ansiktene er bare et lite utvalg av de tusenvis som har forsvunnet siden dødelige flashflommer feide gjennom Himalaya og utslettet hele landsbyer. Innen lørdag morgen hadde antallet savnede steget til nesten 3000 over hele Nepal og Tibet.
Så langt har Nepal funnet 669 kropper, men mange avsidesliggende områder er kun nådd av militærhelikoptre som leter etter overlevende. Redningsarbeidere sa at det er for vanskelig å gjette hvor mange flere som kan være begravd under gjørmen.
Å identifisere de døde er også en enorm utfordring. I den nepalske byen Chitwan er likhusene overfylte med kropper, og en midlertidig bygning er satt opp for å holde på dem. Noen kropper ble ført så langt nedstrøms av flommens kraft at de ble funnet i nabolandet India.
Ved Tribhuvan University undervisningssykehus i Katmandu, Nepals hovedstad, samlet desperate pårørende seg i håp om nyheter. Fire dager etter katastrofen sto folk fortsatt i kø ved politiskranken for å melde fra om savnede familiemedlemmer. Hundrevis av de skadde er i bedring på sykehusets avdelinger, og folk sjekket febrilsk pasientlister, desperate etter å finne noe tegn på at deres kjære fortsatt var i live.
Med lite informasjon tilgjengelig og berørte områder nesten fullstendig avskåret, har mange familier vendt seg til å lage plakater for å be om hjelp. Yavraj Lama sa at søsteren hans, mannen hennes og de to barna deres forsvant etter at landsbyen deres Jaydada i Rusawa-distriktet ble fullstendig skylt bort. Øynene hans fyltes med tårer da han limte et bilde av ett år gamle Sijan Tawang—en baby holdt i morens armer—på sykehusveggen. Et bilde av 12 år gamle Sahil, broren hans, hang ved siden av.
«Vi er lammet, vi har ikke ord for å uttrykke hvor triste og fortvilte vi er,» sa Lama. «Hovedfokuset vårt er å prøve å finne babyen Sijan. Han var så søt og uskyldig; det er umulig for oss å tenke at han ikke er hos oss lenger.» Han la til: «Men hele landsbyen deres har forsvunnet, så vi har ikke noe håp igjen om at noen av dem overlevde.»
Monita Nepali, 22, hulket i sorg mens en plakat av hennes savnede ektemann Vishal Nepali, 30, ble festet til sykehusveggen. De hadde giftet seg for seks måneder siden, og jobben hans som sjåfør tok ham ofte til grensen mellom Nepal og Tibet. Hun hadde snakket med ham en time før flommene traff, da han var ute på en morgenvandring i Rusawa. Han lovet å ringe henne den kvelden, men telefonen hans har vært av siden.
«Jeg vil ikke leve på denne jorden uten ham,» sa hun. Fire dager kan ha gått, sa Nepali, men hun trodde fortsatt at mannen hennes ville komme tilbake. «Jeg føler det i hjertet at han vil komme tilbake.»
For noen familier var omfanget av tapet for stort å ta inn over seg. Tulmaya Tamang, 36, kom til sykehuset med plakater av noen av sine 12 familiemedlemmer, inkludert niesen sin på fem måneder, som bodde i en landsby i Rusawa og ikke har vært sett siden flommene. «Familien vår er under enormt press,» sa hun. «Så mange er borte, og de av oss som er igjen, sliter.»
Etter hvert som håpet om at de overlevde falmet, sa Tamang at de nå bare håpet at kroppene kunne bli funnet. «Hvis vi hadde kroppene, så kunne vi i det minste hatt fred,» sa hun. «Ellers vil familien aldri slutte å lure, og denne smerten vil vare i veldig lang tid.»
Minst 900 av de fortsatt savnede jobbet på de store vannkraftprosjektene langs Trishuli-elvens korridor, høyt oppe i Himalaya, som ble ødelagt av flommene og gjørmeskredene. Mange av arbeiderne var lavtlønnede arbeidere, inkludert minst 63 fra India.
Se bildet i fullskjerm
En nepalsk soldat redder en overlevende fra en vannkrafttunnel i Rasuwa-distriktet, Nepal. Fotografi: Nepal Army Handout/EPA
På fredag viste dramatiske opptak nepalske soldater som dro flere overlevende ut gjennom en tykk vegg av gjørme fra en tunnel i Trishuli-1 vannkraftprosjektet. Den nepalske hæren sa at de trodde minst ytterligere 100 personer fortsatt var fanget inne i tunnelene, i tillegg til dusinvis flere fanget under jorden i Trishuli-3 vannkraftverk.
Blant de savnede var 24 år gamle Sujan Nepali, som nettopp hadde avsluttet nattskiftet sitt ved vannkraftprosjektet og sov i sengen da veggen av vann kom styrtende ned dalen. Ved sykehusets traumesenter i Nepal hadde søsteren hans, Sushisha Maluwar, kommet tilbake hver dag i angst for å sjekke om navnet hans sto på listen.
«Vi har ikke mistet håpet,» sa hun. «Vi skriver ned navnet hans på sykehusene og setter opp fotografiene hans overalt, i håp om at vi kan finne ham et sted. Kanskje han allerede er reddet. Kanskje han klarte å rømme og overleve.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på overskriften i en naturlig, klar og informativ stil
Ofte stilte spørsmål Den forsvunne landsbyen Søk på sykehuset i Katmandu
1 Hva betyr overskriften Hele landsbyen deres har forsvunnet egentlig
Det betyr at en bestemt landsby, sannsynligvis i et avsidesliggende fjellområde i Nepal, har blitt fullstendig ødelagt eller begravd, mest sannsynlig av et jordskred eller snøskred De fysiske strukturene og landemerkene er borte, noe som gjør at det ser ut som om landsbyen bare forsvant fra kartet
2 Hvorfor skjer søket på et sykehus i Katmandu
Katmandu er hovedstaden og har de store traume- og spesialsykehusene i Nepal Når en katastrofe skjer i et avsidesliggende område, blir kritisk skadde overlevende fløyet direkte til Katmandu for avansert medisinsk behandling Søket på sykehuset refererer til medisinske team som prøver å identifisere pasienter, matche dem med savnetmeldinger og prioritere tilstrømningen av skadde
3 Hva slags katastrofe kan få en hel landsby til å forsvinne
De vanligste årsakene er massive jordskred utløst av kraftig monsunregn eller et utbrudd av en isbreinnsjø I høye Himalaya kan jordskjelv også utløse snøskred som begraver hele bosetninger under tonn med stein og is
4 Hvordan finner redningsteam overlevende hvis landsbyen er begravd
De bruker en kombinasjon av metoder narkohunder for å oppdage menneskelukt, termiske droner for å oppdage kroppsvarme og akustiske lytteapparater for å fange opp lyder fra mennesker fanget under rusk De stoler også på lokal kunnskap om hvor hjem og samfunnshus var plassert
5 Jeg hørte at de leter etter savnede personer Hvordan vet de hvem som er savnet hvis landsbyen er borte
Før katastrofen hadde lokale myndigheter og familiemedlemmer registreringer av hvem som bodde der Etter hendelsen bruker de en savnetliste satt sammen fra samtaler med pårørende som ikke kunne nå sine kjære, kombinert med lokale folketellingsdata og skoleoppmøteregistre
6 Hvorfor er det så vanskelig å få redningsteam til landsbyen
Disse landsbyene er ofte i ekstremt avsidesliggende høyfjellsområder uten veitilgang Den eneste måten inn er med helikopter, og dårlig vær, lave skyer og risikoen for flere jordskred holder ofte helikoptrene på bakken i flere dager, noe som forsinker søket
7 Hva er de største utfordringene legene i Katmandu står overfor akkurat nå
De største utfordringene er å håndtere alvorlige traumer
