Londra sokaklarının derinliklerinde, Caracas'tan binlerce kilometre uzakta, ABD'nin Nicolás Maduro'yu ele geçirmesi, milyarlarca dolarlık bir soruyu yeniden alevlendirdi: İngiltere Merkez Bankası'ndaki Venezuela altın rezervlerini kim kontrol ediyor?
Küresel ilgi, Maduro'nun devrilmesinden bu yana büyük ölçüde dünyanın en büyük kanıtlanmış rezervlerine sahip Venezuela'nın geniş petrol zenginliğine odaklanmış olsa da, ülke aynı zamanda önemli miktarda altına da sahip. Bu, İngiltere'de dondurulmuş en az 1,95 milyar dolar (1,4 milyar sterlin) değerindeki külçe altını da kapsıyor.
Yıllardır, bu altın külçeleri Londra mahkemelerinde devam eden bir hukuk mücadelesinin konusu olmuş, İngiltere Merkez Bankası ve İngiliz hükümetini Venezuela siyasetine ve şimdi yeni bir yön alan jeopolitik bir mücadeleye dahil etmiştir.
Venezuela, Threadneedle Street'teki İngiltere Merkez Bankası kasalarında yaklaşık 31 ton altın bulunduruyor; bu, toplam döviz rezervlerinin kabaca %15'ine eşdeğer. İngiliz mahkeme belgeleri, 2020'de altının değerini yaklaşık 1,95 milyar dolar olarak belirlemişti. O zamandan beri altın fiyatı iki kattan fazla arttı, bu da külçelerin bugün muhtemelen çok daha değerli olduğu anlamına geliyor.
Hükümetlerin altınlarını İngiltere'de saklama uygulaması olağandışı değil; külçeler 1980'lerden beri Londra'da tutuluyor. İngiltere Merkez Bankası, dünya çapındaki hükümetler ve kurumlar adına yaklaşık 400.000 külçe saklıyor ve bu da onu New York Federal Rezervi'nden sonra ikinci en büyük küresel depolama merkezi yapıyor.
Ancak 2018'den bu yana, Maduro'ya yönelik siyasi baskılar arasında Caracas'ın altınlarını geri alması engellendi. Bu, o yıl Venezuela'nın tartışmalı başkanlık seçimi sonucunu ve dönemin ABD Başkanı Donald Trump'ın uyguladığı yaptırımları takip etti.
İngiltere, diğer düzinelerce ülkeyle birlikte Maduro'yu Venezuela'nın meşru lideri olarak tanımadı. O dönemde muhalefet figürleri, İngiltere Merkez Bankası'ndan altını serbest bırakmamasını istedi, yönetimin ya altını çalacağını ya da otoriter hükümetini finanse etmek için kullanacağını savundu.
Trump'ın eski ulusal güvenlik danışmanı John Bolton'ın anıları, daha sonra İngiltere Dışişleri Bakanlığı'nın ABD'nin talebi üzerine altın transferini engellemeyi kabul ettiğini ortaya çıkardı.
2020'de Venezuela, altınlarını geri almak için Londra mahkemelerinde dava açtı; Maduro hükümeti, pandemiye yanıt için bu fonlara ihtiyaç duyduğunu savundu. Ancak, o dönemin muhalefet lideri Juan Guaidó da kontrolü talep etti. İngiliz hükümeti Guaidó'yu resmen geçici devlet başkanı olarak tanıdıktan sonra hukuk mücadelesi daha da karmaşık hale geldi.
Birden fazla dönüşe rağmen -ve Guaidó artık tanınmasa da- dava hala çözülmedi.
Maduro'nun devrilmesinin ardından Venezuela'nın geçici lideri Delcy Rodríguez, daha önce meydan okuyan bir ton benimsemişti. Maduro'nun başkan yardımcısı olarak görev yaptığı dönemde, İngiltere Merkez Bankası'nın altını serbest bırakmayı reddetmesini "açık korsanlık" olarak nitelendirdi.
2020'de Rodríguez, 68 milyon dolar değerinde altın külçesinin satışı iddialarını içeren, İspanya'da "Delcygate" olarak bilinen bir skandala karıştı. Bu, AB seyahat yasağına rağmen İspanya'nın ulaştırma bakanıyla görüşmek için Madrid'e gizli bir uçuş yaptıktan sonra gerçekleşti.
Rodríguez, Maduro'nun yakalanmasından bu yana daha uzlaştırıcı bir tutum benimsemiş ve ABD ile çalışmayı teklif etmiş olsa da, İngiltere Dışişleri Bakanı Yvette Cooper Pazartesi günü milletvekillerine İngiltere'nin Venezuela yönetimini resmen tanımamaya devam ettiğini söyledi. Cooper, "Demokrasiye geçiş için baskıyı sürdürmemiz önemli" dedi.
Cooper, "Elbette İngiltere Merkez Bankası'nın alması gereken bağımsız kararlar var, ancak ilkelerimiz istikrarı sürdürmek ve demokrasiye geçişi sağlamakla ilgili ve tanıma yaklaşımımıza rehberlik eden de budur" diye ekledi.
Egemen rezervlerin dondurulması yalnızca Venezuela'ya özgü bir sorun değil. Gergin jeopolitik ilişkiler arasında altını yurtdışında saklama eğilimi daha tartışmalı hale geliyor ve giderek daha fazla ülke yurtdışı rezervlerini geri getirmek istiyor. Analistler bunu, Trump döneminde ABD'ye olan uluslararası güvenin azalması ve kurallara dayalı küresel düzenin aşınmasıyla körüklenen altının son fiyat artışının arkasındaki kilit bir faktör olarak görüyor.
Vladimir Putin'in 2022'de Ukrayna'yı tam ölçekli işgalinin ardından, ABD öncülüğündeki ve İngiltere ile AB'yi içeren Batılı hükümetler, Rusya merkez bankası varlıklarının yaklaşık 300 milyar dolarını dondurdu. Bunların çoğu Brüksel'deki Euroclear'da tutuluyordu ve bu durum geçen ay Moskova'nın Belçika hükümeti üzerinde baskı oluşturmasına neden oldu.
Merkez bankası varlıklarını hedef alan uluslararası yaptırımların bilinen ilk örneğinin, Sovyetler Birliği'nin I. Dünya Savaşı sırasında Romanya'nın Moskova'ya gönderdiği altına el koyduğu 1918'e dayandığına inanılıyor. II. Dünya Savaşı sırasında Washington da Mihver devletlerinin varlıklarını hedef aldı. Diğer örnekler arasında 1950'lerde Kuzey Kore ve Mısır, 1970'lerde ise Vietnam, Kamboçya ve İran yer alıyor.
İngiltere Merkez Bankası yorum yapmaktan kaçındı.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette, Kasaların Derinliklerinde: İngiltere Merkez Bankası'nın 1,4 Milyar Dolarlık Venezuela Altın İkilemi hakkında, başlangıçtan daha ileri düzey sorulara kadar yapılandırılmış bir SSS listesi aşağıdadır.
Başlangıç Tanım Soruları
1 Bu hikaye basitçe ne hakkında?
İngiltere Merkez Bankası, Venezuela'ya ait yaklaşık 1,4 milyar dolar değerinde altın külçesi tutuyor. Ülkenin Nicolás Maduro liderliğindeki hükümeti altınları geri almak istiyor, ancak İngiltere ve diğer birçok ülke farklı bir muhalefet lideri olan Juan Guaidó'yu Venezuela'nın meşru başkanı olarak tanıyor. Banka, altına erişim hakkına kimin sahip olduğu konusundaki bu siyasi ve hukuki anlaşmazlığın ortasında kalıyor.
2 Venezuela neden altınlarını Londra'da saklıyor?
Birçok ülke altın rezervlerinin bir kısmını İngiltere Merkez Bankası kasalarında saklıyor çünkü burası dünyanın en güvenli ve siyasi açıdan en istikrarlı yerlerinden biri olarak kabul ediliyor. Merkez bankalarının varlıklarını yurtdışında tutması uzun süredir devam eden bir uygulamadır.
3 Juan Guaidó kimdir ve neden bu işin içinde?
Juan Guaidó, Venezuela muhalefetinin lideridir. 2019'da, tartışmalı bir başkanlık seçiminin ardından, Maduro'nun yönetiminin meşru olmadığını savunarak kendisini ülkenin geçici başkanı ilan etti. İngiltere, ABD ve AB'nin çoğu dahil olmak üzere 50'den fazla ülke Guaidó'yu resmen meşru lider olarak tanıdı. Bu tanıma, altın konusundaki hukuk mücadelesinin merkezinde yer alıyor.
Temel İkilem Hukuki Konular
4 Peki, İngiltere Merkez Bankası altının kime ait olduğunu düşünüyor?
Banka'nın kendisi siyasi bir karar vermez. İngiliz hükümetinin rehberliğini takip eder. İngiliz hükümeti Guaidó'yu tanıdığı için, Banka'dan altını Maduro yönetimine serbest bırakmamasını talep etti. Banka esasen İngiliz mahkemelerinden nihai, açık bir hukuki karar bekliyor.
5 Maduro hükümeti altını ne için kullanmak istiyor?
Maduro hükümeti, altını Birleşmiş Milletler aracılığıyla ilaç ve tıbbi ekipman satın almak da dahil olmak üzere COVID-19 pandemisine yanıtını finanse etmek için satmak istediğini belirtti. Eleştirmenler ve İngiliz hükümeti, fonların kötüye kullanılabileceğinden, uluslararası yaptırımlardan kaçınılabileceğinden veya rejimi desteklemek için kullanılabileceğinden, Venezuela halkına yardım etmek yerine, endişe duyuyor.
6 Bu konuda bir dava açıldı mı?
Evet. Dava, İngiltere Yüksek Mahkemesi'nden geçti.
