Cuando Donna Gottschalk le confesó a su madre que era gay, su madre respondió: "Has elegido un camino difícil". Era Nueva York en la década de 1960, una época en la que la homosexualidad era ilegal. Como reflexiona la fotógrafa en una pieza de vídeo para su nueva exposición, We Others, "No había personas gay felices". La muestra se abre con una fotografía de la madre de Gottschalk en el salón de belleza que regentaba en el notoriamente peligroso Alphabet City. Las imágenes van acompañadas de textos de la escritora francesa Hélène Giannecchini, que recogen los recuerdos de Gottschalk sobre las personas y los hechos retratados.
Gottschalk tomó una cámara por primera vez a los 17 años, por lo que estas imágenes también trazan su propio despertar mientras abrazaba su identidad y se unía al Frente de Liberación Gay. La historia comienza con la familia. Una imagen dolorosamente conmovedora muestra a su hermana, Myla, a los 11 años —un cuadro de inocencia y paz— dormida en la cama del apartamento de vecindad familiar.
La propia eclosión sexual de Myla a lo largo de los años refleja la de Gottschalk. A los 16 años, Myla aparece semidesnuda, posando con timidez en un apartamento, consciente de su belleza. Esta secuencia tranquila y afectuosa se ve bruscamente interrumpida por un primer plano de 1979 del rostro de Myla tras una violenta "paliza antigay" con un palo de golf, con los párpados hinchados y amoratados. Tomada a petición de Myla, la imagen palpita con una indignación compartida. Otra foto, tomada casi 20 años después, poco después de que Myla comenzara su transición, la muestra relajada y feliz en el apartamento de su madre. La historia de Myla —al menos tal como la cuenta la exposición— termina en 2013 con una imagen de ella, plenamente ella misma.
En estas imágenes, lo personal y lo político están estrechamente entrelazados. Una de las fotos más conocidas de Gottschalk representa a una pareja acurrucada bajo una manta basta en una cama individual de un apartamento destartalado. Sobre ellos cuelga un cartel de la Conferencia Revolucionaria de Mujeres: "¡Lesbianas, uníos!". Gottschalk colocó el cartel allí antes de tomar la foto. Es una imagen sencilla pero radicalmente abrasadora, que ofrece un vislumbre de la vida gay feliz que ella nunca antes había visto.
La exposición de Gottschalk se conecta de forma sinérgica con el Premio de la Fundación de Fotografía Deutsche Börse de este año. La exposición de la lista corta —que por primera vez presenta solo a artistas mujeres y no binarias— muestra cuerpos marginados aún bajo amenaza, pero aquí la cámara se convierte en una herramienta de solidaridad, parentesco y activismo: una forma de proteger los mundos interiores y escapar de la soledad.
El premio de este año abraza con audacia formas elegantes y minimalistas de exhibición, dando espacio tanto a las imágenes como a los espectadores. Este enfoque comienza con Rene Matić, cuyo trabajo comparte los temas y la urgencia del de Gottschalk al documentar su propia comunidad joven y queer. El artista nominado al Premio Turner recrea su instalación Feelings Wheel. Las características instantáneas diarísticas, borrosas y sensuales de amigos y familiares de Matić se imprimen en varios tamaños y se montan en estructuras de paneles de vidrio, permitiendo que se superpongan, colisionen y froten entre sí como cuerpos sudorosos en un club lleno de humo.
Las cualidades del vidrio —un sólido amorfo— sirven como metáfora de las experiencias de los sujetos de Matić: una comunidad moldeada por la precariedad, la vulnerabilidad y la fluidez, pero resiliente. Nacido en 1997, Matić es el Wolfgang Tillmans de su generación, explorando tensiones e ideas a través de instalaciones espaciales que usan diversas constelaciones y estructuras para guiar al espectador. Individualmente, sus imágenes pueden parecer poco excepcionales, pero juntas, rebotando unas contra otras, ganan poder.
En la siguiente sala, una serie de fotografías documentales de Jane Evelyn Atwood te sumerge en un mundo de pesadilla... Jane Evelyn Atwood fue una de las primeras fotoperiodistas en documentar las prisiones de mujeres en la década de 1990, dedicando una década al proyecto. Visitó 40 prisiones en nueve países, pasando al menos una semana en cada una. Horrorizada por las condiciones infernales —incluyendo abuso físico y mental, trato deshumanizante y mujeres dando a luz esposadas— su trabajo se convirtió en un poderoso llamado al cambio.
Sus fotografías, aunque cuidadosamente compuestas, impactan con una fuerza cruda y urgente. La mayoría de las mujeres encarceladas que encontró eran madres separadas de sus hijos, encarceladas por delitos no violentos, o atrapadas por parejas abusivas. Una de las imágenes más inquietantes muestra la capilla vacía del corredor de la muerte en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend en Nashville: un espacio yermo con bancos rígidos y dos carteles hechos a mano por prisioneros en las paredes, cada uno con una sola palabra conmovedora: "AYUDA" y "LIBRE".
Arriba, Encyclopaedia de Weronika Gąsicka ofrece una exploración más lúdica, aunque inquietante, del conocimiento y su distorsión. Usando imágenes de archivo y generadas por IA, crea entradas para cientos de hechos inventados, imitando el estilo de las obras de referencia históricas. Con colores vivos y exhibiciones enmarcadas como artefactos o gabinetes de curiosidades, Gąsicka sumerge a los espectadores en un mundo resbaladizo de imágenes poco fiables, donde la verdad se aleja de la realidad. Su trabajo presenta una advertencia distópica: debemos aprender rápidamente a distinguir el hecho de la ficción sofisticada antes de perdernos por completo.
La exposición concluye con la artista iraní Amak Mahmoodian, que ahora vive exiliada en el Reino Unido. Durante varios años, colaboró con otros 16 exiliados para crear One Hundred and Twenty Minutes, una pieza lírica y multimedia. Mahmoodian grabó los sueños recurrentes de cada persona, creó representaciones visuales de ellos y los entrelazó a través de poesía, cine y fotografía. La secuencia resultante fluye como una ola de sueños a lo largo de la pared, moviéndose a través del inconsciente. Símbolos recurrentes —ventanas, espejos, figuras espectrales en blanco, serpientes y manos— evocan una sensación de deriva, flotando muy por encima de lo cotidiano.
Es un enfoque tierno y original del documental social, que transmite el dolor del desplazamiento sin explotar la identidad o el dolor. Mahmoodian destaca una capacidad humana universal: soñar, esperar, aferrarse a los recuerdos del hogar incluso cuando se es arrancado de él. La sala tiene un tono melancólico, pero hay consuelo en su recordatorio de que algunas cosas —llevadas dentro de nosotros, a menudo inadvertidas— nunca pueden ser arrebatadas.
Donna Gottschalk y Hélène Giannecchini: We Others y el Premio de la Fundación de Fotografía Deutsche Börse 2026 están en The Photographers' Gallery, Londres, hasta el 7 de junio.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la exposición Donna Gottschalk y Hélène Giannecchini: Una reseña del Premio Deutsche Börse - imágenes que enfurecen, desconciertan y conmueven profundamente.
Preguntas Generales / Para Principiantes
1. ¿De qué trata esta exposición?
Es una exposición dual que muestra el trabajo de dos fotógrafas, Donna Gottschalk y Hélène Giannecchini, ambas nominadas al prestigioso Premio de la Fundación de Fotografía Deutsche Börse. El título destaca el poderoso impacto emocional de sus imágenes.
2. ¿Quiénes son Donna Gottschalk y Hélène Giannecchini?
Donna Gottschalk es una fotógrafa estadounidense conocida por sus retratos íntimos y activistas de la comunidad lesbiana y queer en el San Francisco de los años 70.
Hélène Giannecchini es una artista francesa contemporánea que crea fotografías e instalaciones enigmáticas, a menudo escenificadas, que exploran temas del cuerpo, la memoria y la percepción.
3. ¿Por qué se las exhibe juntas? ¿Cuál es la conexión?
Están vinculadas por su nominación al mismo premio importante. Es probable que la exposición explore cómo ambas artistas, de épocas diferentes, usan la fotografía para desafiar normas, documentar experiencias marginadas y evocar sentimientos profundos, incluso si sus estilos son muy distintos.
4. ¿Qué significa "imágenes que enfurecen, desconciertan y conmueven profundamente"?
Es una descripción del efecto buscado. El trabajo de Gottschalk podría enfurecerte por la injusticia histórica o conmoverte con su ternura. El trabajo abstracto y poético de Giannecchini podría desconcertarte o intrigarte, invitando a una contemplación más profunda que también puede ser conmovedora.
5. ¿Dónde y cuándo tiene lugar esta exposición?
Deberías consultar el sitio web de la Fundación de Fotografía Deutsche Börse o de la galería anfitriona para obtener detalles actuales.
Contenido / Temas
6. ¿Qué tipo de fotos veré de Donna Gottschalk?
Espera poderosos retratos en blanco y negro y escenas espontáneas de la cultura lésbica feminista "dyke" de los años 70. Su trabajo es directo, personal y un documento histórico vital del amor y la resistencia.
