Da adolescente con anoressia, pensavo fosse una condanna a vita. Credevo sinceramente a frasi come "ogni donna ha un disturbo alimentare" e non riuscivo a immaginare un futuro in cui le calorie non mi rendessero ansiosa. Quindi, quando vi racconto questa parte, sappiate che lo faccio con una certa fierezza: nel novembre 2024 mi è stato diagnosticato un colesterolo "molto alto".
Dopo anni di restrizioni alimentari, ho passato i vent'anni convinta che ogni pasto dovesse essere il più delizioso possibile. L'anno scorso, questo significava sciogliere cioccolato bianco nel mio porridge mattutino, poi prendere un matcha al cioccolato bianco con panna, seguito da un panino con formaggio e uovo su brioche, torta, pollo fritto e patatine—per non parlare del pane e burro prima di cena e del dessert dopo. In breve, superavo di gran lunga il mio limite giornaliero di grassi saturi e mi godevo ogni boccone. Per me, i "peccati di gola" non erano qualcosa che dovevo meritarmi.
Sono aumentata di qualche taglia. Non direi che ne fossi felice, ma non mi importava abbastanza da cambiare le mie abitudini alimentari o iniziare a fare esercizio.
Ciò che è mentalmente sano non è sempre fisicamente sano—e forse non ero mentalmente sana come credevo. La mia guarigione era diventata performativa tanto quanto il mio disturbo. Dove una volta mi sentivo superiore per digiunare, presto mi sono sentita superiore per non dire mai di no al gelato o ordinare insalata senza un contorno di patatine. Guardavo con sospetto chi mangiava sano. Forse non credevo più che ogni donna avesse un disturbo alimentare, ma supponevo erroneamente che ogni donna che faceva esercizio ne avesse uno.
È difficile liberarsi di quella mentalità, che è del tutto difensiva—ecco perché ho presentato la mia diagnosi di colesterolo alto come un vanto. La verità è che quei risultati mi hanno spaventata. La mia famiglia ha una storia di ictus e infarti, e anche se non ho una pensione, voglio vivere a lungo.
Mi è stato diagnosticato per la prima volta il colesterolo alto nel 2023 durante un controllo sanitario con il programma Our Future Health. Ho fatto tentativi poco convinti di sostituire i brownie con le barrette di avena, ma è stato solo quando i miei valori sono saliti a "molto alto" un anno dopo che ho accettato di dover cambiare dieta e iniziare a fare esercizio.
Negli ultimi sei mesi, ho seguito una dieta più sana e a basso contenuto di grassi saturi e ho riportato il colesterolo totale a livelli "normali" (anche se a malapena—ho ancora lavoro da fare). Questo periodo mi ha fatto riflettere molto sui nostri atteggiamenti verso cibo e salute. Mi sento mentalmente bene ora, ma sono frustrata da come siamo tutti intrappolati da messaggi sanitari contraddittori e eccessivamente semplificati.
Per cominciare, il mio medico ha reagito a malapena quando mi è stato diagnosticato il colesterolo alto nel 2023. Dubito che sarebbe stato così casuale se fossi stata in sovrappeso. Ci viene detto che essere grassi è malsano, ma ci sono persone più pesanti di me con livelli di colesterolo molto migliori. Sono sicura che il mio medico sarebbe stato più severo se fossi stata "grassa", il che è assurdo—il numero sulla bilancia dovrebbe contare meno dei valori delle mie analisi del sangue. Eppure nessuno mi ha chiesto molto della mia dieta.
Sono anche arrabbiata che questo sia successo perché mi è stato insegnato—e alle donne viene ancora insegnato—di concentrarsi sulle calorie invece che sulla nutrizione. Molti pensano che il cibo "cattivo" sia ricco di calorie, ma alcuni alimenti ipercalorici sono molto sani, e alcuni alimenti a basso contenuto calorico sono pieni di grassi saturi o privi di nutrienti. Una volta guarita dal mio disturbo alimentare, non vedevo motivo di trattenermi—dopotutto, il mondo mi aveva detto che... Il risultato più spaventoso del mangiare ciò che si desiderava un tempo era ingrassare, e io ero orgogliosa di non averne più paura. Certo, sapevo ancora che troppo grassi saturi, sale e zucchero sono malsani, ma la nostra cultura insiste sul fatto che "essere grassi è malsano" piuttosto che "essere malsani è malsano". Il mondo adora una donna magra che può divorare un hamburger carico di pancetta extra. Potete davvero biasimarmi per aver assorbito quel messaggio?
Ciò che mi fa più arrabbiare è come la società presume che voler essere più sani debba significare voler perdere peso. Ecco la dura verità: mentre la piena guarigione è possibile, l'anoressia non se ne va mai veramente—è sempre in attesa di un'opportunità per tornare. All'inizio di quest'anno, ho scaricato un'app per monitorare l'assunzione di grassi saturi, e naturalmente, contava anche le calorie. All'inizio, desideravo poter disattivare quella funzione, ma quasi ridicolmente in fretta, ne sono diventata ossessionata. Ho mangiato a malapena per una settimana finché non ho confessato a mio marito, ho cancellato l'app e mi sono liberata—qualcosa che voglio che tutti sappiano sia sorprendentemente possibile se si parla.
Di volta in volta, mi viene ricordato che la società sembra progettata per trascinarmi di nuovo verso il mio disturbo. In una recente vacanza, ho fatto una media di 30.000 passi al giorno perché amo esplorare nuovi posti a piedi. Anche se non pensavo alle calorie bruciate, il mio telefono lo faceva—mi ha notificato allegramente che stavo bruciando più del solito. Perché dirmelo? Non fatelo. Perché presumere che mi dovesse importare?
Dopo una diagnosi di "molto alto", l'infermiera mi ha consegnato un foglio che vietava "panini elaborati". A nessuno sembrava venire in mente di considerare la mia storia con un disturbo alimentare. L'ironia è che cercare di prevenire un infarto avrebbe potuto causarmene uno—se avessi lasciato che l'anoressia prendesse di nuovo il sopravvento in nome della "salute", sarei diventata più malsana che mai.
L'ascesa delle iniezioni "dimagranti" rafforza questa mentalità come mai prima. La perdita di peso è ancora vista come l'obiettivo ultimo, anche se significa che le persone perdono i capelli, soffrono di dolorosi problemi di stomaco, perdono nutrienti essenziali o riducono l'efficacia del loro contraccettivo—per non parlare del rischio di perdita della vista. Ancora una volta, il peso è trattato come la misura più importante della salute, anche se inseguire la perdita di peso può rendere le persone gravemente malate.
Ma alla fine, non è solo la società con cui sono arrabbiata—ho dovuto affrontare anche me stessa. Dopo l'anoressia, non era salutare che le mie abitudini alimentari rimanessero una parte così grande della mia identità. Odiavo chiedere agli amici di scambiare la pizza con il sushi dopo la mia diagnosi, e mi vergognavo a dire di no alla torta di compleanno in un pub. Detestavo soprattutto quando un amico copiava il mio ordine di insalata con: "Oh, dovrei essere bravo anch'io!" Una parte di me crede ancora difensivamente che mangiare bene e fare esercizio siano intrinsecamente disordinati, e una vocina meschina vuole sussurrare, "Fatti una vita!" alle persone che mangiano cinque frutti e verdure al giorno.
Non importa come ho iniziato, non è un atteggiamento sano. È doloroso ammetterlo, ma in realtà mi piace fare esercizio ora. E anche se va contro le mie convinzioni dirlo, i peccati di gola sono davvero più piacevoli quando non li si ha ogni ora.
Sono un po' triste che la mia diagnosi significhi che devo ancora una volta passare la vita a pensare a cosa mangio. Ma se sono onesta, forse non ho mai smesso di pensare a cosa mangio, anche quando credevo di essere completamente libera. Sono ancora bloccata in una strana via di mezzo dove—tristemente—posso sentire una breve ondata di felicità se i miei pantaloni sono più larghi, e allo stesso tempo, posso riempire una carta fedeltà di una pasticceria in due settimane. Non ho tutte le risposte. Ma se c'è una cosa che vorrei poter cambiare, è il mio colesterolo. E se ce n'è una seconda, sono i nostri atteggiamenti verso dieta e salute.
Amelia Tait è una scrittrice freelance di articoli.
Nel Regno Unito, Beat può essere contattato al 0808-801-0677. Negli Stati Uniti, l'aiuto è disponibile su nationaleatingdisorders.org o chiamando la helpline dei disturbi alimentari di ANAD al 800-375-7767. In Australia, contattare la Butterfly Foundation al 1800 33 4673. Altre helpline internazionali possono essere trovate su Eating Disorder Hope.
Avete un'opinione sulle questioni sollevate in questo articolo? Se desiderate inviare una risposta di massimo 300 parole via email per la considerazione nella nostra sezione lettere, cliccate qui.
Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ basate sull'argomento progettate per essere utili e sensibili a qualcuno con una storia di disturbo alimentare
Principiante Domande Definitive
1 Perché qualcuno con un passato di disturbo alimentare dovrebbe mai mettersi a dieta Non è pericoloso
Può essere rischioso, motivo per cui dovrebbe essere fatto solo sotto stretta supervisione medica In questo caso, era il consiglio diretto di un medico per una specifica ragione di salute fisica, non per perdita di peso o aspetto
2 Qual è la differenza tra una dieta focalizzata sulla salute e una dieta restrittiva
Una dieta restrittiva riguarda l'eliminazione di cibi per perdere peso, spesso portando a paura e senso di colpa Una dieta focalizzata sulla salute riguarda l'aggiunta di cibi nutrienti per supportare la funzione del tuo corpo, con flessibilità e senza giudizi morali sul cibo
3 Ho paura di cambiare le mie abitudini alimentari a causa del mio passato Da dove inizio
Inizia lavorando con un team di cui ti fidi: un medico, un terapista specializzato in disturbi alimentari e un dietista registrato La loro guida è il primo passo più importante per garantire la tua sicurezza mentale e fisica
Benefici Cambiamenti di Mentalità
4 Qual è stato il più grande cambiamento di mentalità che ti ha aiutato
Spostare l'obiettivo dalla perdita di peso al guadagno di salute Ho smesso di chiedere Questo cibo è buono o cattivo e ho iniziato a chiedere Questo cibo aiuterà il mio corpo a fare ciò di cui ha bisogno oggi
5 Concentrarsi sulla salute ha effettivamente migliorato la tua salute fisica
Sì La dieta è stata raccomandata per affrontare problemi specifici come livelli di energia, digestione o analisi del sangue Concentrandomi sulla nutrizione, quegli indicatori di salute sono migliorati, che era il vero obiettivo
6 Come ha influenzato la tua relazione con il cibo
Mi ha aiutato a ricostruire una relazione pacifica Il cibo è diventato carburante e medicina, non un nemico o una fonte di ansia Ho imparato a vederlo come uno strumento per supportare il mio corpo, non controllarlo
Problemi Comuni Sfide
7 Non eri terrorizzata di innescare vecchie abitudini
Assolutamente La paura era sempre lì Ecco perché avere una rete di sicurezza professionale era non negoziabile Dovevo essere brutalmente onesta con il mio terapista riguardo a qualsiasi impulso di restrizione o ricaduta in vecchi schemi
8 Cosa hai fatto quando sentivi che una mentalità da dieta stava tornando
Avevo un piano Mi fermavo
