Luksusowa turystyka na Karaibach obiecuje ucieczkę w ponadczasowy raj – same słońce, morze i piasek. Jednak wyjście poza statek wycieczkowy czy resort all inclusive odsłania bardziej złożoną rzeczywistość: przeszłość naznaczoną kolonializmem i przyszłość zagrożoną zmianami klimatu. Nowe badania think tanku Common Wealth śledzą, jak przez 400 lat od czasu, gdy angielskie statki po raz pierwszy dotarły na Barbados, imperia kolonialne zbudowały system drenażu bogactwa, który do dziś kształtuje gospodarki turystyczne regionu.
Sir Hilary Beckles, barbadoski historyk i przewodniczący Komisji ds. Odszkodowań Caricom, opisuje Barbados jako miejsce narodzin brytyjskiego społeczeństwa niewolniczego. W latach 1640–1807 Wielka Brytania przetransportowała na wyspę około 387 000 zniewolonych mieszkańców Afryki Zachodniej. Ich życie określała rutynowa brutalność – chłosta, amputacje i egzekucje. Na plantacji Codrington w połowie XVIII wieku 43% zniewolonych zmarło w ciągu trzech lat od przybycia. Oczekiwana długość życia przy urodzeniu dla osoby zniewolonej na Barbadosie wynosiła zaledwie 29 lat. Był to niewymierny ludzki koszt transatlantyckiej gospodarki niewolniczej.
To cierpienie generowało ogromne bogactwo dla europejskich mocarstw kolonialnych. Historyk Joseph E. Inikori szacuje, że w XVIII wieku 80% wartości towarów eksportowanych z Ameryk pochodziło z pracy zniewolonych Afrykanów. Podczas gdy niektórzy właściciele plantacji na Karaibach bogacili się – jak rodzina Drax, przodkowie byłego posła torysów Richarda Draxa, którzy w połowie XIX wieku zarabiali równowartość około 600 000 funtów rocznie ze swojej plantacji na Barbadosie – brytyjska polityka imperialna zapewniała, że większość bogactwa odpływała z kolonii. Dwie trzecie wartości ekonomicznej z przemysłu cukrowniczego trafiało do Wielkiej Brytanii, przechodząc przez kupców transportujących nierafinowany cukier przez Atlantyk, ubezpieczycieli takich jak Lloyd’s of London i rafinerie produkujące finalny produkt.
Te wzorce produkcji pozostawiły trwałe piętno na Karaibach długo po upadku przemysłu cukrowniczego. Wyspy takie jak Barbados mają dziś „przebrandowaną gospodarkę plantacyjną stworzoną dla wypoczynku zamiast dla cukru” – mówi Fiona Compton, artystka i historyczka z Saint Lucia, założycielka platformy Know Your Caribbean. Wskazuje, że większość sieci hoteli, linii wycieczkowych, linii lotniczych i platform rezerwacyjnych w regionie nie jest w lokalnych rękach. Z każdego dolara wydanego na Karaibach 80 centów opuszcza region, ponieważ duże zagraniczne firmy repatriują swoje zyski.
Inwestorów hotelowych wabiono hojnymi ulgami podatkowymi, podczas gdy główne linie wycieczkowe negocjują niezwykle niskie opłaty portowe – wiedząc, że jeśli rząd spróbuje pobierać więcej, mogą po prostu popłynąć do innego celu.
W resortach all inclusive turyści często mają niewielki kontakt z lokalną gospodarką. Na statkach wycieczkowych spa, restauracje i kasyna na pokładzie mogą zniechęcać pasażerów nawet do zejścia na ląd. Kiedy już zejdą, zazwyczaj odwiedzają „zatwierdzonych” sprzedawców, którzy płacą za promocję, lub coraz częściej trafiają na prywatne plaże i kluby będące własnością lub dzierżawione przez same linie wycieczkowe.
Podobnie jak wcześniej plantacje, turystyka poważnie obciąża lokalne ekosystemy. W ciągu jednego dnia typowy statek wycieczkowy produkuje 21 000 galonów ścieków, tonę śmieci, 170 000 galonów ścieków przemysłowych, ponad 25 funtów baterii, świetlówek oraz innych odpadów chemicznych i medycznych, a także do 6400 galonów oleistej wody zęzowej z silników. Tymczasem na lądzie hotele zużywają ogromne ilości wody i energii, zanieczyszczając skąpe zasoby wodne – poważne obciążenie dla borykających się z niedoborem wody krajów regionu. „Ich światła są włączone całą noc, zużywają energię 24/7” – mówi Rodney Grant, doradca rządu Barbadosu. „Same rządy nie są w stanie udźwignąć ciężaru społecznych i środowiskowych skutków ubocznych”.
Dlaczego więc, pomimo tych kosztów, turystyka... Dlaczego turystyka jest tak powszechna w regionie? „To jedyna branża, przynajmniej w obecnej globalnej gospodarce, która może generować znaczne wpływy dewizowe dla małych krajów karaibskich” – wyjaśnia Matthew Bishop z Uniwersytetu w Sheffield, badający polityczną ekonomię rozwoju regionu. W latach 70. i 80. niektóre nowo niepodległe kraje karaibskie próbowały bardziej socjalistycznych modeli z państwową własnością kluczowych gałęzi przemysłu. Zostały one porzucone lub gwałtownie obalone pod presją USA, która obejmowała krótką inwazję na socjalistyczną Grenadę w 1983 roku. Jedyne dostępne ścieżki to przyciąganie zagranicznych inwestycji i odejście od rolnictwa cukrowego, więc turystyka stała się dla Karaibów „ostatnią deską ratunku”.
Chociaż czarny opór – od buntów niewolników w XIX wieku po powstania robotnicze w XX wieku – wymusił na Wielkiej Brytanii formalne ustępstwa, prowadząc do zniesienia niewolnictwa i niepodległości politycznej, trudną prawdą jest, że zmiany te nigdy nie niosły ze sobą transferów bogactwa niezbędnych do prawdziwej wolności ekonomicznej. Zamiast tego, w 1837 roku właściciele niewolników otrzymali odszkodowanie równe 40% rocznych dochodów skarbu państwa, podczas gdy czarnoskórym robotnikom, zwłaszcza na mniejszych wyspach takich jak Barbados, odmówiono dostępu do ziemi, która mogłaby uwolnić ich od dalszej pracy w przemyśle cukrowniczym.
Dziś w całym regionie turystyka nadal uniemożliwia lokalnym społecznościom kontrolę i dostęp do ziemi. „To kulturowe i ekonomiczne wywłaszczenie dziejące się w czasie rzeczywistym” – mówi Compton. „Tak wiele miejsc z naszego dzieciństwa, gdzie cieszyliśmy się całkowitą wolnością, zostało przejętych przez leżaki plażowe i ochroniarzy, którzy, jeśli nie każą ci odejść, krążą wokół, byś poczuł się niechciany”. Twierdzi, że ta sama ziemia, która została skradziona rdzennym mieszkańcom i systematycznie odmawiana czarnoskórym podczas kolonizacji, jest teraz „zapakowana i odsprzedawana światu jako 'raj'”.
Wizerunkowi tego „raju” zagraża kryzys klimatyczny. Mimo że odpowiada za zaledwie 0,3% historycznych globalnych emisji, Karaiby są drugim najbardziej narażonym na zagrożenia regionem świata, cierpiąc z powodu powodzi i coraz bardziej niszczycielskich huraganów, takich jak Melissa. W latach 2000–2023 zdarzenia klimatyczne spowodowały szkody o wartości ponad 200 miliardów dolarów. Stanowi to zagrożenie egzystencjalne nie tylko dla turystyki, ale dla całej tkanki lokalnego życia.
„Ma się wrażenie, że cierpią podwójnie” – mówi Bishop o krajach dotkniętych ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi. „Cierpią z powodu pierwotnych historycznych niesprawiedliwości niewolnictwa i jego następstw, a także z powodu dzisiejszych wstrząsów klimatycznych. I nie otrzymali odszkodowania za żadne z nich”. Rzeczywiście, zamiast napływu pieniędzy do regionu na pomoc w kryzysie klimatycznym, środki odpływają do wierzycieli.
Wiele krajów karaibskich jest mocno zadłużonych, ponieważ w XX wieku zaciągały pożyczki na rozwiązanie problemów z czasów kolonialnych, takich jak zły stan zdrowia publicznego i edukacji, oraz na budowę infrastruktury turystycznej, takiej jak lotniska i głębokie porty dla ogromnych statków wycieczkowych. Ostatnia analiza Climate and Community Institute wykazała, że region traci rocznie na spłatach zadłużenia mniej więcej tyle samo, ile ONZ szacuje, że potrzebuje na adaptację i odporność klimatyczną. Jamajka, która stosując zasady neoliberalne, obniżyła stosunek zadłużenia do PKB z 140% w 2013 roku do 62% i odłożyła pewną nadwyżkę na przyszłe katastrofy, odkryła, że jej oszczędności w wysokości 500 milionów dolarów ledwo naruszyły szkody przekraczające 8 miliardów dolarów spowodowane przez huragan Melissa.
Zamiast dalej polegać na niepewnych i zmiennych zyskach z luksusowej turystyki, przywódcy karaibscy i aktywiści społeczeństwa obywatelskiego głośno domagają się zadośćuczynienia, które wykracza poza przeprosiny czy symboliczne płatności; prawdziwa naprawa wymaga przemyślenia całego systemu gospodarczego, który nadal marginalizuje Karaiby. Na przykład Compton opowiada się za mniej ekstrakcyjnym modelem turystyki, opartym na hotelach będących własnością społeczności, ekolodżach i firmach turystyki dziedzictwa. Stworzyła Caribbean Green Book, aby pomóc podróżnym znaleźć lokalne firmy. Grant również podkreśla, że rządy karaibskie mogą i powinny podjąć większe działania. „Turystyka nie funkcjonuje w próżni – była wspierana przez przepisy, które wprowadziliśmy” – mówi. Wzywa do zmian polityki zachęcających firmy do płacenia wyższych podatków i zaopatrywania się w żywność i towary lokalnie.
Chociaż indywidualni podróżni mogą dokonywać bardziej etycznych wyborów, a rządy karaibskie mogą kierować turystykę w stronę zrównoważonego rozwoju, głębsze zmiany strukturalne – takie jak rozwiązanie kwestii zadłużenia, rekompensata za straty i szkody klimatyczne oraz finansowanie środków adaptacyjnych, takich jak zabezpieczenia przeciwpowodziowe – będą wymagać skoordynowanych wysiłków politycznych.
Nieważne, jak bardzo luksusowe kurorty starają się wybielić przeszłość Karaibów, codziennie rano zgrabiając ich białe piaszczyste plaże z wodorostów sargassum, które teraz kwitną obficiej z powodu ocieplenia oceanów, wszyscy żyjemy w świecie ukształtowanym przez imperium. Pytanie dla każdego brzmi: jak go przebudować?
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań dotyczących Dziedzictwa imperiów: Kolonialne korzenie luksusowej turystyki na Karaibach w naturalnym, konwersacyjnym tonie.
Początkujący – Pytania definicyjne
1. Co oznacza w tym kontekście „kolonialne korzenie”?
Odnosi się to do tego, jak współczesny przemysł luksusowej turystyki na Karaibach został zbudowany na systemach ekonomicznych, hierarchiach społecznych i wzorcach własności ziemi ustanowionych podczas wieków europejskiej kolonizacji i niewolnictwa plantacyjnego.
2. Czy luksusowa turystyka nie jest dziś dobrą rzeczą dla tych wysp?
Przynosi kluczowe przychody i miejsca pracy, ale to złożona korzyść. Duża część zysków często opuszcza wyspy, a branża może czasami tworzyć zależność ekonomiczną podobną do starego modelu plantacyjnego, gdzie lokalni ludzie zapewniali siłę roboczą, ale nie posiadali ani nie kontrolowali głównych zasobów.
3. Czy możesz podać wyraźny przykład tego dziedzictwa?
Tak. Wiele najbardziej ekskluzywnych kurortów jest zbudowanych na dawnych plantacjach cukru lub bananów. Estetyka odosobnionego raju all inclusive często odzwierciedla posiadłość kolonialną – ogrodzoną enklawę wypoczynku dla osób z zewnątrz, historycznie zarządzaną przez zagranicznych właścicieli z lokalną obsługą w rolach usługowych.
Średniozaawansowany – Pytania o wpływ
4. Jak ta historia wpływa na to, kto jest właścicielem kurortów?
Znaczna część wysokiej klasy hoteli i kurortów jest własnością dużych międzynarodowych korporacji lub zagranicznych inwestorów, a nie lokalnych karaibskich przedsiębiorców. Kontynuuje to wzorzec zewnętrznej kontroli nad najcenniejszymi aktywami wysp – ich ziemią i linią brzegową.
5. Jaki jest związek między luksusem a stereotypami kulturowymi?
Marketing turystyki luksusowej często opiera się na zromantyzowanych, uproszczonych stereotypach – beztroskiego wyspiarza, nietkniętego raju – które zostały pierwotnie stworzone w czasach kolonializmu, aby przyciągać osadników i odwiedzających, jednocześnie ignorując złożoną rzeczywistość i podmiotowość ludów i kultur karaibskich.
6. Czy to znaczy, że nie powinienem jechać na wakacje na Karaiby?
Wcale nie. Chodzi o to, aby być bardziej świadomym podróżnikiem. Możesz wybrać wakacje w sposób, który bardziej bezpośrednio przynosi korzyści lokalnym społecznościom – np. zatrzymując się w lokalnych pensjonatach, jedząc w niezależnych restauracjach i rezerwując wycieczki z lokalnymi przewodnikami – co pomaga przekształcić model ekonomiczny.
Zaawansowany – Pytania krytyczne
7. Czym jest „przeciek ekonomiczny” i jak działa?
Przeciek ekonomiczny ma miejsce, gdy pieniądze wydane przez turystów nie pozostają w lokalnej gospodarce. W przypadku resortów all inclusive, Twoja płatność z góry często trafia do
