Τι συνδέει τη λέξη «vape», το emoji που κλαίει από τα γέλια και τη φράση «squeezed middle»; Δεν πρόκειται απλώς για μια έξυπνη λέξη σταυρόλεξου για τη «γενιά των νέων» — όλα έχουν ανακηρυχθεί λέξη της χρονιάς. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πλέον τόσες πολλές «λέξεις της χρονιάς» που, αν ήταν φυσικά αντικείμενα, θα μπορούσαν να γεμίσουν ένα μουσείο αξιοπρεπούς μεγέθους. Και ακριβώς έτσι μου αρέσει να τις σκέφτομαι: ως αντικείμενα της εποχής τους, που αφηγούνται την ιστορία μιας κοινωνίας που αλλάζει.
Οι φετινοί νικητές — από το «parasocial» (επιλογή του Cambridge Dictionary) μέχρι το «rage bait» (Oxford English Dictionary), το «67 (six-seven)» (Dictionary.com) και το «slop» (Merriam-Webster) — θα ενταχθούν στη συλλογή, αν και μένει να φανεί πού θα τοποθετηθούν στο «μουσείο». Θα κερδίσουν μια θέση στην μόνιμη έκθεση, δίπλα στο «podcast» του 2005 και το «binge-watch» του 2015; Ή θα απομακρυνθούν στα αρχεία, όπου ξεχασμένες επιλογές όπως το «w00t» του 2007 συγκεντρώνουν σκόνη δίπλα στην λιγότερο μνημονευόμενη, πολύ κακή ιδέα του Ντέιβιντ Κάμερον — όχι το Brexit (Collins, 2016), αλλά η «big society» (Oxford, 2010);
Ελάτε να παίξετε τον επιμελητή μαζί μου και ας κάνουμε μια ξενάγηση.
Το να κοιτάς πίσω στις νικηφόρες λέξεις των τελευταίων 20 ετών είναι σαν να κοιτάς πίσω στη ζωή μέσα από ροζ γυαλιά. Συχνά μιλάμε για την ελπίδα και τον αισιοδοξισμό της τελετής έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012, αλλά σκεφτείτε τη Βρετανία του 2006, που φαινόταν τόσο ανέμελη που η λέξη της χρονιάς της Oxford ήταν το «bovvered». Ή μια εποχή που, σε αντίθεση με την κοινή πολιτισμική εμπειρία του 2024, την «enshittification», η λέξη ήταν «sudoku» (Oxford, 2005). Ήταν πραγματικά πολύ πιο απλές εκείνες οι εποχές — συγγνώμη, «simples» (νικήτρια του 2009); Μάλλον όχι, ειδικά αφού κάποιες λέξεις μοιάζουν με προφητείες. Όταν αποφοίτησα σε ύφεση το 2009, ευτυχώς αγνοώντας πώς θα καθόριζε τη γενιά μου, θα έπρεπε να είχα δώσει περισσότερη προσοχή στο «credit crunch» και το «bailout» του 2008. Παρόλα αυτά, οι παλαιότερες νικήτριες φαίνονται σχεδόν αθώες: η επιλογή της Merriam-Webster για το 2013, «science» (ναι, απλώς η επιστήμη γενικά) ή το «change» του Dictionary.com (2010). Άλλες, όπως το «youthquake» (Oxford, 2017), το «occupy» (American Dialect Society, 2011) και το «feminism» (Merriam-Webster, 2017), μιλούν για μια πείνα για πρόοδο, ακόμα κι όταν εμφανίστηκαν πιο σκοτειροί όροι όπως το «fake news» (Collins, 2017) και το «post-truth» (Oxford, 2016).
Αλλά το 2018 είναι που τα πράγματα γίνονται πραγματικά ζοφερά. Λέξεις κατάλληλες για έναν αποκαλυπτικό καβαλάρη κυριαρχούν — «climate emergency», «permacrisis», «toxic», «gaslighting», «polarization» — πριν δώσουν τη θέση τους στη γλώσσα των παροδικών τεχνολογικών μανιών («NFT», «homer») και παραλλαγών της ανημποριάς («quiet quitting», «existential»). Τουλάχιστον αυτό θα δώσει στους μελλοντικούς επισκέπτες του μουσείου μια κατανόηση όχι μόνο για το τι έκαψε τη Ρώμη, αλλά και για το soundtrack που παίζει στην μεταφορική λύρα (Charli xcx, προφανώς — το «brat» ήταν η νικήτρια της Collins πέρυσι).
Όσο για τις φετινές λέξεις, πολλές ταιριάζουν απόλυτα. Το «Rage bait» σίγουρα ανήκει στην κεντρική αίθουσα, καθώς είναι πλέον μόνιμο χαρακτηριστικό της διαδικτυακής ζωής και μια συνοπτική περίληψη του πώς οι αλγόριθμοι ανταμείβουν τον συναισθηματικό χειρισμό. Εν τω μεταξύ, μπορώ μόνο να ελπίζω ότι το «slop» — η ζοφερή παραγωγή απονευρωτικών βίντεο τεχνητής νοημοσύνης — θα ακολουθήσει τον δρόμο του «metaverse» (φιναλίστ της Oxford, 2021) ως μια άλλη υπερβολικά διαφημισμένη μόδα, που θα σβηστεί σιωπηρά από τις ζωές μας μόλις όλοι συνειδητοποιήσουμε πόσο άχρηστο είναι. Στο υπόγειο μαζί σου!
Υπάρχει επίσης το «parasocial», η πιο σκοτεινή νικήτρια φέτος. Μπορεί να χρειαστεί ένα δικό της δωμάτιο. Απέκτησε σημασία μέσα σε ιστορίες χρηστών που δημιουργούν δεσμούς με τεχνητή νοημοσύνη και κορυφαίες στιγμές θαυμαστών, όπως ο αρραβώνας της Taylor Swift που κυριάρχησε στο διαδίκτυο. Προσωπικά, δεν είναι το στοιχείο του «fan» που μου προκαλεί ρίγη, αλλά... Η πραγματική ανησυχία είναι το πώς οι παρακοινωνικές σχέσεις αντικαθιστούν την αυθεντική ανθρώπινη σύνδεση, καθώς αποσυρόμαστε όλο και περισσότερο από κοινές ζωές σε κάτι πολύ πιο απομονωμένο. Αυτό με φέρνει στο «six-seven». Πού ανήκει μια «λέξη» σαν κι αυτή; Επιλεγμένη ως η Λέξη της Χρονιάς 2025 του Dictionary.com, είναι η πρώτη που χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά από έφηβους. Σημαίνει «έτσι κι έτσι» αλλά χρησιμοποιείται κυρίως τυχαία για να ενοχλεί τους ενήλικες, είναι ένα αστείο χωρίς punchline. Επομένως, υπάρχει μόνο ένα μέρος γι' αυτήν: η θέση της Μόνα Λίζα.
Ακούστε με. Πρόσφατα, έχει εμφανιστεί μια άλλη τάση στις Λέξεις της Χρονιάς — μια που μπορώ να υποστηρίξω πλήρως: οι διασκεδαστικές λέξεις. Πάρτε το «goblin mode», έναν όρο για το να ζεις σαν αλήτης (Oxford, 2022) — μια πραγματικά ποιητική μορφή αυτοεξευτελισμού. Ή το «rizz» (2023); Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι δεν πρέπει να μετράει αφού είναι απλώς μια συντομογραφία του «charisma», αλλά τι αισθάνεται πιο επίκαιρο από μια λέξη που λειτουργεί γρήγορα και ευέλικτα (το «rizz» είναι και ρήμα, ξέρετε), και είμαι σίγουρη ότι και εξ αποστάσεως, αν μπορούσε.
Κάποιοι μπορεί να απορρίψουν αυτήν την αργκό ως «brain rot» (Oxford, 2024). Αλλά το χιούμορ είναι πολύτιμο. Είναι ανθρώπινο, ακόμα και όταν φιλτράρεται μέσω της τεχνολογίας. Και το πιο σημαντικό, είναι γεμάτο δυνατότητες. Γιατί αν μπορείς να μοιραστείς ένα αστείο, μπορείς πραγματικά να συνδεθείς. Και αν μπορείς να συνδεθείς, μπορείς να ξαναχτίσεις.
Και έτσι επιστρέφουμε στο «six-seven». Τι λέτε για αυτήν την ετικέτα έκθεσής του; «Αυτή η μορφή 'αντι-χιούμορ', αν και φαίνεται άσκοπη και ακόμη και μηδενιστική, είναι στην πραγματικότητα ένα κομμάτι ανταρτο-τέχνης που αποκαλύπτει την ανοησία της εποχής μας». Εντάξει, ίσως έχω πάει πολύ μακριά με αυτόν τον ρόλο του επιμελητή. Γιατί στην πραγματικότητα είναι αρκετά απλό: το να λες «six-seven» τυχαία είναι απλώς ένα πολύ, πολύ έφηβο πράγμα να κάνεις. Και αυτό είναι υπέροχο.
Το λέω αυτό ως κάποια που ήταν στο σχολείο κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της μανίας για τις διαφημίσεις Budweiser, όταν τα παιδιά ξεσπούσαν με ένα «wassupppp» κυριολεκτικά ανά πάσα στιγμή. Ναι, ήταν τυχαίο — αυτό ήταν το νόημα, ακριβώς όπως μόνο ο ένοχος και οι φίλοι του γελούσαν. Με το «six-seven», βλέπουμε την ίδια ανόητη, ελαφρώς ενοχλητική και χαρακτηριστικά έφηβη ενέργεια. Μπορεί να είναι διαδικτυακή αργκό, αλλά η δύναμή της βρίσκεται στην πραγματική ζωή — δημιουργώντας κοινωνικούς δεσμούς μεταξύ εφήβων και δημιουργώντας μια κοινή ταυτότητα. Δεδομένων όλων όσων ακούμε για τους έφηβους που είναι υπερβολικά αυτοσυνείδητοι, στερούνται φιλίες και παραλύουν από το άγχος, αυτή η αβλαβής διασκέδαση μου δίνει ελπίδα. Ίσως τα παιδιά να είναι πραγματικά εντάξει.
Θα μπορούσε να είναι η πιο αισιόδοξη λέξη του 2025; Αυτή που συμβολίζει την αρχή κάτι όμορφου ξανά — έναν θρίαμβο της ανθρώπινης φύσης καθώς αρχίζουμε να ξαναχτίζουμε έναν νέο κόσμο; Θα δούμε. Προς το παρόν, ας τη θεωρήσουμε σε έκθεση, υπό την προϋπόθεση περαιτέρω εξέτασης.
Η Coco Khan είναι ελεύθερη συγγραφέας και συν-παρουσιάστρια του πολιτικού podcast Pod Save the UK.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά, εδώ είναι μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την τάση της λέξης της χρονιάς και την πρόσφατη μετατόπιση με το sixseven.
Γενική Κατανόηση
Ε: Τι είναι η Λέξη της Χρονιάς;
Α: Είναι μια λέξη ή έκφραση που επιλέγεται από μεγάλα λεξικά και κρίνεται ότι αντανακλά καλύτερα τη διάθεση, το ήθος ή τις κύριες ανησυχίες του περασμένου έτους.
Ε: Ποιο είναι το πιο σκοτεινό μοτίβο τόνου για το οποίο μιλάνε οι άνθρωποι;
Α: Τα τελευταία χρόνια, οι νικητές είναι συχνά σοβαροί, αρνητικοί ή σχετικοί με το άγχος. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το vax, το goblin mode και το rizz.
Ε: Τι σημαίνει το sixseven;
Α: Το sixseven είναι μια αργκό από τις Φιλιππίνες. Περιγράφει κάτι που είναι ενοχλητικό, εκνευριστικό ή off — σαν μια μικρή αλλά επίμονη ενόχληση ή ένα άτομο που είναι δύσκολο.
Σχετικά με τη Μετατόπιση στο Μοτίβο
Ε: Πώς σπάει το sixseven το πιο σκοτεινό μοτίβο;
Α: Ενώ περιγράφει μια ενόχληση, βασικά αφορά μικρές καθημερινές απογοητεύσεις παρά μεγάλες κοινωνικές κρίσεις, υπαρξιακό φόβο ή παγκόσμιο άγχος. Είναι πιο σχετικό και κοινότοπο.
Ε: Είναι το sixseven πραγματικά μια θετική λέξη;
Α: Όχι ακριβώς θετική, αλλά η σημασία του είναι εξουδετερωτική. Δείχνει ότι η πολιτισμική συζήτηση μπορεί να συλληφθεί από μια λέξη για κοινές μικροπρεπείς ενόχλησεις παρά από συντριπτικές αρνητικές δυνάμεις. Είναι μια μετατόπιση από το καταστροφικό στο απλά ενοχλητικό.
Ε: Ποιος επέλεξε το sixseven ως τη Λέξη της Χρονιάς;
Α: Αυτό είναι ένα βασικό σημείο. Το sixseven δεν επιλέχθηκε από ένα μεγάλο παγκόσμιο λεξικό όπως η Oxford. Ονομάστηκε Λέξη της Χρονιάς για το 2023 από τη διάσκεψη Sawikaan στις Φιλιππίνες, η οποία εστιάζει στη φιλιππινέζικη γλώσσα και πολιτισμό. Η viral εξάπλωσή του στο διαδίκτυο είναι που το έφερε στη παγκόσμια συζήτηση για την τάση της λέξης της χρονιάς.
Βαθύτερη Ανάλυση & Επίδραση
Ε: Γιατί έχει σημασία η επιλογή της Λέξης της Χρονιάς;
Α: Λειτουργεί ως πολιτισμικός χρονοθάλαμος. Η ανάλυση των επιλογών με την πάροδο του χρόνου μπορεί να μας δείξει τι απασχολεί τις κοινωνίες.
