Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα αύξησε τα επιτόκια για πρώτη φορά από το 2023, ανταποκρινόμενη στον υψηλότερο πληθωρισμό που προκαλείται από τον πόλεμο στο Ιράν. Η ΕΚΤ αύξησε το βασικό επιτόκιο καταθέσεων από 2% σε 2,25%, μια κίνηση που οι χρηματοπιστωτικές αγορές αναμένουν να είναι η πρώτη από τρεις αυξήσεις επιτοκίων μέχρι την επόμενη άνοιξη.
Στην ευρωζώνη, ο πληθωρισμός των τιμών καταναλωτή αυξήθηκε στο 3,2% τον Μάιο του 2026, από 3% τον Απρίλιο. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα ωθήσει τους κατασκευαστές και τους λιανοπωλητές να αυξήσουν τις τιμές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου για να προστατεύσουν τα κέρδη τους. Ο στόχος πληθωρισμού της ΕΚΤ είναι 2%.
Η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, δήλωσε ότι οι προοπτικές για τον πληθωρισμό και την ευρύτερη οικονομία παραμένουν αβέβαιες, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν συνεχίζει να αυξάνει το ενεργειακό κόστος. «Η πλήρης επίδραση του πολέμου στον μεσοπρόθεσμο πληθωρισμό και την ανάπτυξη θα εξαρτηθεί από το πόσο έντονο και διαρκές είναι το σοκ στις τιμές ενέργειας, καθώς και από την κλίμακα των έμμεσων και δευτερογενών επιπτώσεών του», είπε.
Η αύξηση των επιτοκίων θεωρείται ευρέως ως μια προσπάθεια της ΕΚΤ να θέσει υπό έλεγχο τον πληθωρισμό νωρίς, αφού αντιμετώπισε κριτική για καθυστέρηση στις αυξήσεις επιτοκίων το 2022 μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Το επιτόκιο των κύριων πράξεων αναχρηματοδότησης, που χρησιμοποιούν οι εμπορικές τράπεζες για να δανείζονται από την ΕΚΤ, αυξήθηκε επίσης από 2,15% σε 2,4%.
Οι αξιωματούχοι της ΕΚΤ μείωσαν την πρόβλεψή τους για την ανάπτυξη της ευρωζώνης στο 0,8% το 2026 και στο 1,2% το 2027, από προηγούμενες εκτιμήσεις 0,9% και 1,3%. Η Λαγκάρντ είπε: «Οι κίνδυνοι για την ανάπτυξη είναι προς τα κάτω, κυρίως λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή, ο οποίος έχει προστεθεί στο ήδη ασταθές παγκόσμιο πολιτικό περιβάλλον. Παρατεταμένες διαταραχές στον ενεργειακό εφοδιασμό θα μπορούσαν να ωθήσουν τις τιμές ενέργειας υψηλότερα και για μεγαλύτερο διάστημα από ό,τι αναμένεται σήμερα».
Μέχρι τώρα, η κεντρική τράπεζα διατηρούσε σταθερά τα επιτόκια, ελπίζοντας ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν θα υπογράψουν μια ειρηνευτική συμφωνία, η οποία θα μείωνε την ανάγκη για αύξηση επιτοκίων για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού. Ωστόσο, δεν έχει επιτευχθεί συμφωνία και οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν πάνω από 90 δολάρια το βαρέλι, σε σύγκριση με περίπου 70 δολάρια πριν από την έναρξη του πολέμου.
Η Λαγκάρντ είπε ότι τον Μάρτιο, το διοικητικό συμβούλιο της ΕΚΤ εξέτασε το ενδεχόμενο να αγνοήσει την αύξηση των τιμών ενέργειας που προκλήθηκε από τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, αλλά έγινε σαφές ότι οι υψηλότερες τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου ήδη οδηγούσαν τον πληθωρισμό προς τα πάνω.
Ο Μαρκ Γουόλ, επικεφαλής οικονομολόγος για την Ευρώπη στη Deutsche Bank, είπε: «Αυτή είναι μια σημαντική στιγμή. Δεν είναι μόνο η πρώτη αύξηση επιτοκίων της ΕΚΤ από το 2023, αλλά και η πρώτη αύξηση από μια μεγάλη παγκόσμια κεντρική τράπεζα ως απάντηση στο ενεργειακό σοκ. Η ΕΚΤ λέει ότι το να αγνοήσει το πρόβλημα δεν είναι αρκετά ισχυρή απάντηση».
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι χρηματοπιστωτικές αγορές κάνουν λάθος που αναμένουν δύο ακόμη αυξήσεις επιτοκίων μέχρι τον επόμενο Μάρτιο, δεδομένου ότι η οικονομία εξασθενεί, με αυξανόμενη ανεργία και επιβράδυνση της ανάπτυξης. «Το ερώτημα είναι πόσο μακριά μπορεί να φτάσει αυτός ο κύκλος σύσφιξης; Όχι πολύ, είναι η απάντησή μας. Υπάρχει ανοδικός κίνδυνος για τον πληθωρισμό, αλλά και καθοδικός κίνδυνος για την ανάπτυξη. Μία ακόμη αύξηση τον Σεπτέμβριο και τέλος», είπε.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Τράπεζας της Αγγλίας αναμένεται να διατηρήσουν τα επιτόκια του Ηνωμένου Βασιλείου στο 3,75% όταν συνεδριάσουν την επόμενη εβδομάδα, καθώς αξιολογούν τον αντίκτυπο των αυξανόμενων τιμών ενέργειας στον πληθωρισμό. Ο πληθωρισμός μειώθηκε στο 2,8% τον Απρίλιο, αλλά αναμένεται να αυξηθεί αυτό το καλοκαίρι. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ αναμένεται επίσης να διατηρήσει σταθερά τα επιτόκια την επόμενη εβδομάδα, παρά το γεγονός ότι έχει τον υψηλότερο πληθωρισμό μεταξύ των χωρών της G7 στο 4,2%.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την αύξηση των επιτοκίων από την ΕΚΤ λόγω του πληθωρισμού που συνδέεται με τον πόλεμο στο Ιράν, γραμμένες σε φυσικό συνομιλητικό τόνο.
Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου
1 Περίμενε, γιατί ο πόλεμος στο Ιράν κάνει τις τιμές να ανεβαίνουν στην Ευρώπη;
Απάντηση Το Ιράν είναι μεγάλος παραγωγός πετρελαίου. Ο πόλεμος διαταράσσει τις εξαγωγές πετρελαίου του, προκαλώντας αύξηση των παγκόσμιων τιμών πετρελαίου. Δεδομένου ότι το πετρέλαιο χρησιμοποιείται για τα πάντα, από τη βενζίνη μέχρι το πλαστικό, το κόστος μεταφοράς και παραγωγής αγαθών στην Ευρώπη αυξάνεται. Αυτό είναι πληθωρισμός.
2 Τι ακριβώς κάνει η ΕΚΤ αυξάνοντας τα επιτόκια;
Απάντηση Η ΕΚΤ καθιστά πιο ακριβό για τις τράπεζες να δανείζονται χρήματα από αυτήν. Οι τράπεζες μετακυλίουν αυτό το κόστος σε εσάς και τις επιχειρήσεις. Αυτό σημαίνει ότι τα δάνεια γίνονται πιο ακριβά, αλλά επίσης ενθαρρύνει τους ανθρώπους να αποταμιεύουν αντί να ξοδεύουν, γεγονός που ψύχει την οικονομία και μειώνει τον πληθωρισμό.
3 Πώς βοηθά η αύξηση των επιτοκίων στη διόρθωση του πληθωρισμού που προκαλείται από έναν πόλεμο;
Απάντηση Δεν μπορεί να διορθώσει τον πόλεμο ή την έλλειψη πετρελαίου. Αλλά μπορεί να σταματήσει τον πληθωρισμό από το να ξεφύγει εκτός ελέγχου. Κάνοντας τον δανεισμό ακριβό, οι άνθρωποι και οι εταιρείες ξοδεύουν λιγότερα. Η μικρότερη ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες σημαίνει ότι οι εταιρείες δεν μπορούν να συνεχίσουν να αυξάνουν τις τιμές, γεγονός που επιβραδύνει τον πληθωρισμό.
4 Θα γίνει το στεγαστικό μου δάνειο ή το δάνειο αυτοκινήτου μου πιο ακριβό;
Απάντηση Ναι, πολύ πιθανό. Αν έχετε στεγαστικό δάνειο κυμαινόμενου επιτοκίου, οι μηνιαίες πληρωμές σας θα αυξηθούν. Ακόμα και τα δάνεια σταθερού επιτοκίου γίνονται πιο ακριβά για νέους δανειολήπτες. Αυτός είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο η απόφαση της ΕΚΤ επηρεάζει άμεσα το πορτοφόλι σας.
5 Είναι αυτό καλό ή κακό για τον λογαριασμό ταμιευτηρίου μου;
Απάντηση Είναι καλό βραχυπρόθεσμα. Οι τράπεζες συνήθως αυξάνουν τους τόκους που πληρώνουν στους λογαριασμούς ταμιευτηρίου όταν η ΕΚΤ αυξάνει τα επιτόκια. Έτσι, τα χρήματά σας στην τράπεζα θα αυξηθούν λίγο πιο γρήγορα. Ωστόσο, αν ο πληθωρισμός είναι ακόμα υψηλός, η πραγματική αξία των αποταμιεύσεών σας μπορεί να μειώνεται ακόμα.
Ερωτήσεις Προχωρημένου Επιπέδου
6 Αυτό είναι ένα σοκ πληθωρισμού κόστους, όχι ζήτησης. Γιατί η ΕΚΤ χρησιμοποιεί ένα εργαλείο από την πλευρά της ζήτησης για να το διορθώσει;
