Den europeiske sentralbanken har hevet rentene for første gang siden 2023, som svar på høyere inflasjon drevet av krigen i Iran. ECB økte sin viktigste innskuddsrente fra 2 % til 2,25 %, et trekk som finansmarkedene forventer er det første av tre renteøkninger innen neste vår.
I eurosonen steg konsumprisinflasjonen til 3,2 % i mai 2026, opp fra 3 % i april. Dette har skapt bekymring for at konflikten i Midtøsten vil presse produsenter og forhandlere til å øke prisene gjennom sommeren og høsten for å beskytte fortjenesten. ECBs inflasjonsmål er 2 %.
ECB-president Christine Lagarde sa at utsiktene for inflasjon og den bredere økonomien forblir usikre ettersom krigen i Iran fortsetter å drive opp energikostnadene. «Den fulle effekten av krigen på mellomlang sikt inflasjon og vekst vil avhenge av hvor intens og langvarig energiprissjokket er, samt omfanget av dets indirekte og andreordens effekter,» sa hun.
Renteøkningen blir sett på som ECBs forsøk på å få inflasjonen under kontroll tidlig, etter å ha møtt kritikk for å utsette renteøkninger i 2022 etter Russlands invasjon av Ukraina. Renten på dens viktigste refinansieringsoperasjoner, som kommersielle banker bruker for å låne fra ECB, ble også hevet fra 2,15 % til 2,4 %.
ECB-tjenestemenn nedjusterte sin vekstprognose for eurosonen til 0,8 % i 2026 og 1,2 % i 2027, ned fra tidligere estimater på 0,9 % og 1,3 %. Lagarde sa: «Risikoen for vekst er på nedsiden, hovedsakelig på grunn av krigen i Midtøsten, som har lagt til det allerede volatile globale politiske miljøet. Langvarige forstyrrelser i energiforsyningen kan presse energiprisene høyere og over lengre tid enn forventet.»
Inntil nå hadde sentralbanken holdt rentene stabile, i håp om at USA og Iran ville signere en fredsavtale, noe som ville redusere behovet for en renteøkning for å motvirke inflasjon. En avtale har imidlertid ikke blitt oppnådd, og oljeprisene forblir over 90 dollar per fat, sammenlignet med rundt 70 dollar før krigen begynte.
Lagarde sa at i mars vurderte ECBs styrende råd å ignorere økningen i energipriser forårsaket av Midtøsten-konflikten, men det ble klart at høyere olje- og gasspriser allerede drev opp inflasjonen.
Mark Wall, sjeføkonom for Europa i Deutsche Bank, sa: «Dette er et betydelig øyeblikk. Ikke bare er dette den første ECB-renteøkningen siden 2023, det er også den første økningen av en stor global sentralbank som svar på energisjokket. ECB sier at å ignorere problemet ikke er en sterk nok respons.»
Han la imidlertid til at finansmarkedene tar feil når de forventer to renteøkninger til innen neste mars, gitt at økonomien svekkes, med økende arbeidsledighet og avtagende vekst. «Spørsmålet er hvor langt denne innstrammingssyklusen kan gå? Ikke langt, er vårt svar. Det er oppside-risiko for inflasjon, men også nedside-risiko for vekst. En økning til i september, og det er det,» sa han.
Politikere i Bank of England forventes å holde de britiske rentene på 3,75 % når de møtes neste uke, mens de vurderer effekten av stigende energipriser på inflasjonen. Inflasjonen falt til 2,8 % i april, men forventes å stige denne sommeren. Den amerikanske sentralbanken forventes også å holde rentene stabile neste uke, til tross for å ha den høyeste inflasjonsraten blant G7-landene på 4,2 %.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om ECB som hever rentene på grunn av inflasjon knyttet til krigen i Iran, skrevet i en naturlig samtaleform.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. Vent, hvorfor gjør krigen i Iran at prisene går opp i Europa?
**Svar:** Iran er en stor oljeprodusent. Krigen forstyrrer oljeeksporten deres, noe som får globale oljepriser til å skyte i været. Siden olje brukes til alt fra bensin til plast, blir kostnadene for transport og produksjon av varer i Europa høyere. Det er inflasjon.
2. Hva er det egentlig ECB gjør ved å heve rentene?
**Svar:** ECB gjør det dyrere for banker å låne penger fra dem. Bankene overfører deretter den kostnaden til deg og bedrifter. Dette betyr at lån blir dyrere, men det oppmuntrer også folk til å spare heller enn å bruke, noe som kjøler ned økonomien og senker inflasjonen.
3. Hvordan hjelper det å heve rentene med å fikse inflasjon forårsaket av en krig?
**Svar:** Det kan ikke fikse krigen eller oljemangelen. Men det kan stoppe inflasjonen fra å komme ut av kontroll. Ved å gjøre lån dyre, bruker folk og selskaper mindre. Lavere etterspørsel etter varer og tjenester betyr at selskaper ikke kan fortsette å øke prisene, noe som bremser inflasjonen.
4. Vil dette gjøre boliglånet eller billånet mitt dyrere?
**Svar:** Ja, svært sannsynlig. Hvis du har et boliglån med flytende rente, vil de månedlige betalingene dine gå opp. Selv lån med fast rente blir dyrere for nye låntakere. Dette er den viktigste måten ECBs beslutning påvirker lommeboken din direkte.
5. Er dette bra eller dårlig for sparekontoen min?
**Svar:** Det er bra på kort sikt. Banker øker vanligvis renten de betaler på sparekontoer når ECB hever rentene. Så pengene dine i banken vil vokse litt raskere. Men hvis inflasjonen fortsatt er høy, kan den reelle verdien av sparepengene dine fortsatt krympe.
**Spørsmål på avansert nivå**
6. Dette er et kostnadspress-inflasjonssjokk, ikke etterspørselsdrevet. Hvorfor bruker ECB et etterspørselsverktøy for å fikse det?
