Ein Spiel zwischen Crystal Palace und Nottingham Forest ist normalerweise nicht die Art von Premier-League-Begegnung, die die Metropolitan Police in höchste Alarmbereitschaft versetzen würde. Doch nach einem Sommer erbitterter Auseinandersetzungen – sowohl vor dem Internationalen Sportgerichtshof (CAS) als auch in den sozialen Medien – über die Entscheidung der UEFA, Palace aus der Europa League in die Conference League zu verbannen, was Nottingham Forest zugutekam, sind die Spannungen hoch. Die Anhänger beider Vereine bereiten sich auf eine aufgeladene Begegnung vor, wenn sie am Sonntagnachmittag aufeinandertreffen.
„Forest sind nicht unsere Rivalen – sie bedeuten uns nichts“, sagt Crystal-Palace-Fan Chris Waters. „Aber plötzlich hat dieses Spiel eine ganz andere Schärfe.“ Sanad Attia, bekannt als Wolfie, der den YouTube-Kanal Forest Fan TV hostet, fügt hinzu: „Wir hatten noch nie Probleme mit Palace – ich habe mich sogar für sie gefreut, als sie den FA Cup gewonnen haben. Aber sie zeigen mit dem Finger auf alle außer sich selbst, besonders auf Forest und Evangelos Marinakis.“
Es ist unklar, ob Marinakis, der griechische Milliardär und Besitzer von Forest, das Spiel im Selhurst Park besuchen wird. Palace-Präsident Steve Parish warf Forest vor, eine Schlüsselrolle bei ihrer Abstufung gespielt zu haben, nachdem der Verein aus den Midlands im Juni Bedenken bei der UEFA geäußert hatte, dass Palace möglicherweise gegen die Regeln für Mehrfachklubbesitz verstößt. Sollte Marinakis nach Süd-London reisen, wird er voraussichtlich eigene Sicherheitskräfte mitbringen, obwohl Palace betont, dass er im Direktorenzimmer willkommen ist.
„Ich würde nur zu gern ein Fliege an der Wand in diesem Direktorenzimmer sein, wenn er auftaucht“, sagt Waters. „Er sollte sich nicht davor drücken, sein Team zu sehen, aber er sollte eine feindselige Aufnahme erwarten. Im Grunde hat er eine große Rolle dabei gespielt, uns die Chance zu nehmen, an einem europäischen Spitzenwettbewerb teilzunehmen. Ich unterschätze Forest nicht, aber geht es hier nicht darum, dass kleinere Vereine sich gegen das Establishment auflehnen? Es fühlt sich wie ein Verrat an.“
Forest sieht die Dinge anders. Sie weisen darauf hin, dass John Textor, damals Miteigentümer von Palace, von der UEFA eine „entscheidende Einflussnahme“ am Verein attestiert wurde, während er gleichzeitig eine Mehrheitsbeteiligung an Lyon hielt, das sich ebenfalls für die Europa League qualifiziert hatte. Im Gegensatz zu Marinakis verpasste Textor die Frist zum 1. März, seine Anteile in einen Blind Trust zu übertragen, und hat seinen Anteil inzwischen an Woody Johnson verkauft.
Anfang dieses Monats entsandten beide Vereine Rechtsteams zu Palaces Berufung vor dem Internationalen Sportgerichtshof in Lausanne. Das Gericht wies die Berufung von Palace ab und wies ihren Anspruch zurück, im Vergleich zu Forest und Lyon unfair behandelt worden zu sein. „Was mich fasziniert“, sagt Attia, „ist, dass die Palace-Fans Steve Parish offenbar davonkommen lassen. Ja, wir haben von ihrem Fehler profitiert, aber jeder Premier-League-Eigentümer würde tun, was das Beste für seinen Verein ist.“
Forest-Manager Nuno Espírito Santo verriet diese Woche, dass er in einem kürzlichen Gespräch seinem Palace-Kollegen Oliver Glasner sein Mitgefühl ausgedrückt habe, gab allerdings auch am Freitag zu, dass sein Verhältnis zu Marinakis sich seit ihrer Meinungsverschiedenheit auf dem Platz nach dem Unentschieden gegen Leicester im Mai verschlechtert habe. „Die Narrative, die aufgebaut wird, ist nicht wahr – wir sind nicht schuld“, sagte Nuno zu BBC Nottingham. „Wir haben Mitgefühl mit den Fans von Palace, und besonders mit ihren Spielern und dem Stab, einschließlich Oliver – das habe ich ihm gesagt. Aber bitte, macht Forest nicht zu den Bösewichten, denn das sind wir nicht.“
Forest könnte durch den Aufstieg in die Europa League bis zu 20 Millionen Pfund einnehmen. Diese Woche kam Marinakis der Bitte seines Managers nach Neuverpflichtungen nach und holte vier Spieler: James McAtee, Omari Hutchinson und Arnaud Kalimuendo für insgesamt etwa 90 Millionen Pfund, sowie Douglas Luiz auf Leihbasis von Juventus. Im Gegensatz dazu ist Glasner frustriert über die Untätigkeit von Palace auf dem Transfermarkt; sie haben von allen Vereinen der fünf großen europäischen Ligen am wenigsten ausgegeben. Zudem willigten sie kurz vor dem Hinspiel ihrer Conference-League-Playoffs gegen Fredrikstad in den Verkauf von Eberechi Eze an Arsenal ein.
Dennoch zeigte er Verständnis für Forest, als er gefragt wurde, ob es im bevorstehenden Spiel zusätzliche Spannungen geben werde. „Ja, das könnte sein“, sagte er. „Aber man muss bedenken, Forest hat die Entscheidung nicht getroffen – sie wurde von der UEFA und dann vom CAS getroffen. Ich halte es immer noch für unfair, weil es gegen das Gerechtigkeitsempfinden verstößt, nach dem wir in der heutigen Welt leben. Das hat nichts mit Nottingham zu tun. Sie sind sehr ambitioniert, und wenn man Siebter wird [letzte Saison] und all diese Spieler verpflichtet, ist das die Herausforderung, der wir uns stellen müssen.“
Das wird die Spannungen unter den Fans jedoch voraussichtlich nicht mildern. Während des Conference-League-Spiels gegen Fredrikstad am Donnerstagabend fügte die Palace-Fangruppe Holmesdale Fanatics ihrem aktuellen Lieblingsgesang eine neue Zeile hinzu, in der Marinakis als „dickes, gieriges Arschloch“ bezeichnet wird und der sich auch gegen die UEFA und Textor richtet. Beim Sieg von Forest gegen Brentford am vergangenen Wochenende hallte ein neuer Song durch das City Ground, der auf den Sommerkampf ihres Besitzers mit Tottenham um den Verbleib von Morgan Gibbs-White anspielte: „Marinakis, er hasst die Tottenham, er hasst die Palace, Forest sind magisch...“
„Wir sind uns in vielen Dingen uneinig, aber in einem sind wir uns alle einig: was Marinakis für diesen Verein getan hat“, sagt Attia. „Er hat uns versprochen, als wir aufstiegen: ‚Wir sind hier, um die stolze Geschichte, die Forest hatte, neu zu schreiben.‘ Und er erweist sich als ein Mann, der zu seinem Wort steht.“
Weitere Würze erhält das Sonntagsspiel dadurch, dass Palace seit 2011 in allen Wettbewerben neun Spiele in Folge ohne Sieg gegen Forest geblieben ist. Unabhängig vom Ausgang erwartet Waters, dass die Verbitterung bleiben wird. „Palace-Fans vergessen so etwas nicht“, sagt er.
„Natürlich werden wir ihre europäischen Ergebnisse genau verfolgen. Es ist einfach eine Schande, dass es dazu gekommen ist – Fußball sollte aus den Gerichtssälen herausgehalten werden, aber zwei Vereine wurden hineingezogen, größtenteils auf Betreiben eines von ihnen. Wir haben darunter gelitten, und das tut weh.“
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum angespannten Aufeinandertreffen nach dem europäischen Duell zwischen Crystal Palace und Nottingham Forest.
Anfänger – Allgemeine Fragen
F: Worum geht es bei diesem angespannten Aufeinandertreffen?
A: Es geht um eine Überprüfung des jüngsten, sehr hitzigen europäischen Spiels zwischen Crystal Palace und Nottingham Forest. Die Vereinsverantwortlichen treffen sich, um die Folgen zu besprechen, zu denen wahrscheinlich Vorfälle auf dem Platz, Spielerverhalten und die allgemeine Durchführung des Spiels gehören.
F: Wer ist an diesem Treffen beteiligt?
A: Wichtige Persönlichkeiten sowohl von Crystal Palace als auch von Nottingham Forest, wie Manager, Vereinsdirektoren und möglicherweise Vertreter der Ligaleitung.
F: Warum gilt das Treffen als angespannt?
A: Weil das ursprüngliche Spiel hitzig war, was wahrscheinlich auf Auseinandersetzungen, rote Karten, umstrittene Schiedsrichterentscheidungen oder unsportliches Verhalten zurückzuführen ist. Dieses Treffen dient dazu, diese Probleme anzugehen, was zu Meinungsverschiedenheiten und Reibungen zwischen den Vereinen führen kann.
F: Was könnte das Ergebnis dieses Treffens sein?
A: Mögliche Ergebnisse sind offizielle Entschuldigungen, Geldstrafen für die Vereine oder Spieler, Sperren für beteiligte Spieler oder eine Vereinbarung über künftiges Verhalten. In schwerwiegenden Fällen könnte es zu einer Anhörung bei der Liga kommen.
Fortgeschrittene – Detaillierte Fragen
F: Welche konkreten Vorfälle des Spiels haben dieses Treffen wahrscheinlich ausgelöst?
A: Auch wenn die genauen Vorfälle nicht spezifiziert sind, sind häufige Auslöser für solche Treffen Massenkonfrontationen zwischen Spielern, Vorwürfe von Gewalt, Respektlosigkeit gegenüber Schiedsrichtern oder Anschuldigungen unsportlichen Verhaltens seitens des Trainerstabs.
F: Wie ist der übliche Ablauf eines solchen disziplinarischen Nachbereitungstreffens?
A: Die Vereine sichten Videomaterial der Vorfälle. Beide Seiten legen ihren Standpunkt dar. Die Ligavetreter werten dann die Beweise nach den Regeln aus und entscheiden über angemessene Sanktionen wie Geldstrafen oder Sperren.
F: Könnte dieses Treffen die Leistung der Teams in ihren nächsten Spielen beeinflussen?
A: Ja, möglicherweise. Wenn Schlüsselspieler aufgrund des Treffens gesperrt werden, stehen sie für kommende Spiele nicht zur Verfügung, was das Team schwächen könnte. Es kann auch eine Ablenkung für Spieler und Manager sein.
F: Sind solche Treffen nach hitzigen Derbys oder europäischen Duellen üblich?
A: Ja, besonders nach Spielen mit vielen Vorfällen oder Kontroversen. Ligaregulierungen verlangen oft Überprüfungen, um die Einhaltung der Regeln und sportlichen Grundsätze sicherzustellen.
