Ein hochrangiger Beamter der Europäischen Zentralbank hat gewarnt, dass der Klimanotstand und der Zusammenbruch der Natur eine rasch wachsende Bedrohung für die globale Wirtschaft darstellen.
Frank Elderson, Mitglied des Direktoriums der EZB, sagte, dass die Zentralbank des Euroraums ihre Überwachung von Finanzrisiken im Zusammenhang mit dem Verlust von "Ökosystemdienstleistungen" – den natürlichen Prozessen und Ressourcen, die menschliche Aktivitäten unterstützen – verstärkt.
"Diese Dienstleistungen sind nicht stabil; sie nehmen schnell ab. Deshalb sprechen wir von der Klima- und Naturkrise", sagte er. "Sobald wir verstehen, wie abhängig wir von ihnen sind und wie stark Banken ihnen ausgesetzt sind, sehen wir, dass dies eine echte Sorge ist."
In Frankreich und Spanien sind bei Rekordhitze Waldbrände ausgebrochen, die Land, Unternehmen und Häuser zerstören. Abgesehen von den direkten menschlichen Kosten wird dieser Notstand auch eine schwere wirtschaftliche Belastung mit sich bringen.
In einem Interview mit dem Guardian vor den jüngsten Verwüstungen in Europa sagte Elderson, es sei klar, dass die zunehmende Häufigkeit von Naturkatastrophen im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung ein Risiko für die Finanzstabilität darstelle.
Er merkte an, dass mehr Arbeit nötig sei, um die Risiken aus dem Zusammenbruch von Ökosystemdienstleistungen zu bewerten, da die Abhängigkeit von der Natur schwerer zu kartieren sei als die Auswirkungen eines einzelnen extremen Wetterereignisses.
Ökosystemdienstleistungen sind alle Vorteile, die aus natürlichen Strukturen oder Prozessen gezogen werden – zum Beispiel kann Wasser als Rohstoff, als Energiequelle durch Wasserkraft oder als Transportmittel dienen. Es bietet auch Lebensräume für Meereslebewesen, die für die Nahrungsmittelproduktion unerlässlich sind, und unterstützt Freizeitaktivitäten.
"Naturbezogene Risiken können erhebliche wirtschaftliche und finanzielle Risiken erzeugen, einschließlich durch ihre Auswirkungen auf Kreditrisiken, Wachstum, Inflation und – langfristig – potenzielle Finanzinstabilität", sagte Elderson.
"Ich habe in früheren Interviews gesagt, dass man, wenn man die Natur zerstört, das Fundament zerstört, auf das unsere Volkswirtschaften angewiesen sind. Das hat die Aufmerksamkeit der Leute erregt. Das ist keine Art von Baumumarmungs-, Blumenkraft-Übung. Das ist Kernökonomie. Es geht im Kern um Finanzstabilität und Preisstabilität."
Als Aufsichtsbehörde der größten Banken Europas hat die EZB ein Arbeitsprogramm gestartet, um zu bewerten, wie sich die zunehmende Verschlechterung von Ökosystemdienstleistungen auf das Finanzsystem auswirken könnte.
Die Zentralbank plant, später in diesem Jahr eine Analyse zu veröffentlichen, die untersucht, wie "Pfade der Ökosystemverschlechterung" Kreditverluste für Banken im Euroraum beeinflussen könnten.
Elderson, ein niederländischer Jurist und Zentralbanker, spielte 2017 eine Schlüsselrolle bei der Gründung des Network for Greening the Financial System (NGFS), zusammen mit Mark Carney und François Villeroy de Galhau, den damaligen Chefs der Bank of England und der Banque de France. Er war der Gründungsvorsitzende der Gruppe, die heute 114 globale Zentralbanken und Finanzaufsichtsbehörden umfasst, die daran arbeiten, Klimarisikomanagement zu entwickeln.
Der Vorstoß für grüne Finanzen stößt unter US-Präsident Donald Trump auf Widerstand, da einige Unternehmen versuchen, an der fossilen Brennstoffwirtschaft festzuhalten. Trump zog die USA letztes Jahr aus dem NGFS zurück, sodass Europa ohne die größte Volkswirtschaft der Welt die Führung bei klimabezogenen Risiken übernehmen muss.
Elderson sagte, die Bankenbranche bleibe davon überzeugt, dass klima- und naturbezogene Risiken angegangen werden müssen.
"Ich denke, es wäre sehr schwer, eine Bank in Europa zu finden, die ehrlich sagen würde, dass sie nicht glaubt, dass das wichtig ist", sagte er. "Ich glaube, diese Zeit ist vorbei."
