Der Geschäftsmann, der beschuldigt wird, die Ermordung der maltesischen Journalistin Daphne Caruana Galizia angeordnet zu haben, steht am Mittwoch vor Gericht – mehr als neun Jahre nachdem sie bei einem Autobombenanschlag getötet wurde, der Europa erschütterte.
Yorgen Fenech, der Erbe eines Immobilienimperiums im Wert von Hunderten Millionen, ist einer von sieben Männern, von denen die Staatsanwaltschaft sagt, sie seien an der Tötung beteiligt gewesen, und der letzte, der sich vor Gericht verantworten muss.
Ihm werden zwei Anklagepunkte vorgeworfen: Mittäterschaft bei der vorsätzlichen Tötung von Caruana Galizia sowie die Verbindung mit einer oder mehreren Personen in Malta mit dem Ziel, dort eine Straftat zu begehen. Er bestreitet beide Vorwürfe.
Der Generalstaatsanwalt hat für den Mordvorwurf eine lebenslange Haftstrafe und für den Vorwurf der kriminellen Vereinigung zwischen 20 und 30 Jahren gefordert.
Am Mittwochmorgen wurde am Gerichtsgebäude in Maltas Hauptstadt Valletta eine Jury vereidigt.
Von den anderen sechs Männern, die bereits im Zusammenhang mit dem Mord angeklagt wurden, wurden fünf verurteilt und einer erhielt im Austausch für seine Aussage Begnadigung.
Caruana Galizia starb 2017, kurz nach einer Parlamentswahl in Malta, die von Enthüllungen aus ihren Recherchen dominiert wurde. Als Zeitschriftenverlegerin, Zeitungskolumnistin und Bloggerin war sie eine der bekanntesten Mediengestalten des Landes. Ihre Berichterstattung über hochrangige Regierungs- und Wirtschaftsgrößen machte sie wiederholt zum Ziel von Angriffen durch Politiker und deren Anhänger.
Eine von ihrer Familie beantragte öffentliche Untersuchung kam später zu dem Schluss, dass der Staat zugelassen habe, dass sich eine „Atmosphäre der Straflosigkeit“ von den höchsten Regierungsebenen auf Aufsichtsbehörden und Polizei ausgebreitet habe, was zu einem Zusammenbruch der Rechtsstaatlichkeit geführt und ein „günstiges Klima“ für ihren Mord geschaffen habe.
Caruana Galizias Auto kam kurz vor 15 Uhr am 17. Oktober 2017 von der Straße ab und landete in einem Feld, als sie von ihrem Zuhause im Dorf Bidnija wegfuhr.
Eine starke Bombe in einem Kinderschuhkarton war unter dem Fahrersitz platziert worden. Die Bombenleger, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft 150.000 Euro (130.000 Pfund) für die Durchführung des Anschlags erhalten hatten, waren in der Nacht zuvor in das Auto eingebrochen, nachdem sie wochenlang ihre Bewegungen beobachtet und den Anschlag geplant hatten.
Ihr Sohn Matthew Caruana Galizia, der bei ihr zu Hause gewesen war, traf als erster am Tatort ein und fand ihre Überreste in den brennenden Trümmern des Autos. Sie wurde 53 Jahre alt.
Drei Männer, die beschuldigt wurden, die Bombe gelegt zu haben, wurden kurz darauf bei einer im Fernsehen übertragenen Razzia in einem Lagerhaus an den Docks in Marsa, gegenüber der Hauptstadt auf der anderen Seite des Hafens, festgenommen. Die Brüder George und Alfred Degiorgio sowie ihr Freund Vincent Muscat wurden in Gewahrsam genommen.
Die Ermittlungen schienen dann ins Stocken zu geraten. Berichte von Reuters und der Times of Malta enthüllten schließlich, dass Muscat und ein Taxifahrer, der behauptete, der Mittelsmann gewesen zu sein, angeboten hatten, auszusagen. Der Fahrer, Melvin Theuma, der voraussichtlich im Prozess gegen Fenech aussagen wird, behauptet, der Geschäftsmann habe die Tötung angeordnet und bezahlt.
Theuma wurde am 14. November 2019 festgenommen, wobei er eine Eiscreme-Box mit USB-Sticks bei sich hatte, die Kopien dessen enthielten, was er als heimlich aufgezeichnete Gespräche mit Fenech bezeichnet – auf die sich die Staatsanwaltschaft stützt. Fenechs Team hat die Originalaufnahmen angefordert und behauptet, Theumas Aussage enthalte „Halbwahrheiten“ und „eklatante Lügen“.
In der Nacht von Theumas Festnahme schickten seine Anwälte, entschlossen, die Beweise zu sichern, das Material nach Den Haag, wo es bei Europol zur sicheren Aufbewahrung hinterlegt wurde.
Der damalige Premierminister Joseph Muscat reagierte, indem er am 19. November bekannt gab, dass Theuma, den er damals nicht namentlich nannte, im Austausch für Informationen über die Tötung eine Begnadigung durch den Präsidenten und Immunität vor Strafverfolgung angeboten worden sei.
In den frühen Morgenstunden des 20. November 2019 bestieg Fenech seine Yacht „Gio“ und stach in See. Die Yacht hatte am Portomaso Marina gelegen, einer Luxusentwicklung mit Wohnungen und Restaurants am Wasser, überragt von einem 23-stöckigen Turm. Sie gehört der Familienfirma von Fenech, der Tumas Group.
Das maltesische Militär fing die Yacht ab und zwang sie zur Rückkehr in den Hafen, wo Fenech festgenommen wurde. Als weitere Details des Falls ans Licht kamen, geriet die Regierung von Joseph Muscat in eine politische und verfassungsrechtliche Krise. Der Druck auf ihn, zurückzutreten, wuchs, und er trat im Dezember 2019 zurück.
In den folgenden Monaten und Jahren blieb Fenech in Untersuchungshaft, während die Verfahren gegen seine Mitangeklagten voranschritten.
Vincent Muscat erhielt eine reduzierte Strafe von 15 Jahren und eine Begnadigung durch den Präsidenten, nachdem er sich aller Anklagepunkte, einschließlich vorsätzlicher Tötung, für schuldig bekannt und gegen die Degiorgio-Brüder ausgesagt hatte. Diese bestritten die Anklagepunkte, zu denen ebenfalls vorsätzliche Tötung gehörte, zunächst, änderten aber am ersten Tag ihres Prozesses im Oktober 2022 ihre Plädoyers auf schuldig. Ein Deal reduzierte ihre Strafen von lebenslänglich auf 40 Jahre.
Zwei Männer, die beschuldigt werden, die Bombe geliefert zu haben, Robert Agius und Jamie Vella, wurden im Juni 2025 zu lebenslanger Haft verurteilt. Sie haben keinen Anspruch auf Bewährung oder eine andere Form vorzeitiger Entlassung.
Theuma lebt seit 2019 in einem Zeugenschutzprogramm.
Fenechs Anwaltsteam hat wiederholt Anfechtungen eingereicht, darunter die Frage, ob die umfangreiche Medienberichterstattung über den Fall sein Recht auf ein faires Verfahren beeinträchtigt habe. Verzögerungen bei der Anklageerhebung führten dazu, dass der Staat ihm schließlich im Februar 2025 eine Kaution gewähren musste.
Er wurde unter strengen Auflagen freigelassen, nachdem er einer nach allgemeiner Auffassung höchsten Kaution in der Geschichte Maltas zugestimmt hatte. Er zahlte eine Anzahlung von 80.000 Euro und hinterlegte eine persönliche Bürgschaft von 120.000 Euro, während seine Tante ihre Beteiligung an der Tumas Group – geschätzt auf etwa 50 Millionen Euro – als Sicherheit stellte.
Strenge Berichtsauflagen vor dem Prozess bedeuteten, dass der geplante Termin nicht im Voraus bekannt gegeben werden konnte.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zum Prozess gegen den Geschäftsmann, der beschuldigt wird, den Mord an Daphne Caruana Galizia angeordnet zu haben, in einem klaren, natürlichen Ton verfasst.
**Fragen für Einsteiger**
**F: Wer war Daphne Caruana Galizia?**
**A:** Sie war eine bekannte maltesische Journalistin und Anti-Korruptions-Bloggerin. Sie wurde 2017 durch eine Autobombe getötet.
**F: Wer ist der Geschäftsmann, der vor Gericht steht?**
**A:** Sein Name ist Yorgen Fenech. Er ist ein prominenter maltesischer Geschäftsmann, der Direktor eines großen Energieunternehmens war.
**F: Wessen wird er beschuldigt?**
**A:** Er wird beschuldigt, der Drahtzieher des Mordes an Daphne Caruana Galizia zu sein.
**F: Warum ist dieser Prozess so wichtig?**
**A:** Er ist enorm wichtig, weil ihr Mord Europa erschütterte. Viele glauben, dass es ein Versuch war, ihre Untersuchungen zu Korruption auf höchster Ebene in Malta zum Schweigen zu bringen. Der Prozess gilt als wichtiger Test für das maltesische Justizsystem.
**F: Wann begann der Prozess?**
**A:** Der Prozess begann offiziell im Oktober 2024.
**F: Wie hat die Polizei die Beteiligten gefasst?**
**A:** Drei Männer, die die Bombe tatsächlich gelegt hatten, wurden schnell festgenommen. Sie gestanden später und belasteten Yorgen Fenech als denjenigen, der sie bezahlt hatte. Er wurde 2019 festgenommen, nachdem ein Hauptverdächtiger sich zur Kooperation bereit erklärt hatte.
**Fortgeschrittene und detaillierte Fragen**
**F: Was war der Begnadigungsdeal, der zu Fenechs Festnahme führte?**
**A:** Der Mittelsmann des Mordes, Melvin Theuma, erhielt im Austausch für seine Aussage eine Begnadigung durch den Präsidenten. Er enthüllte, dass Yorgen Fenech derjenige war, der den Auftragsmord angeordnet und das Geld bereitgestellt hatte. Diese Beweise führten zu Fenechs sofortiger Festnahme.
**F: Was sind die Hauptbeweise gegen Yorgen Fenech?**
**A:** Die Anklage stützt sich stark auf die Aussagen des Mittelsmanns und der drei Bombenleger. Es gibt auch Finanzunterlagen, die angeblich Zahlungen von Fenech an die Auftragsmörder belegen, sowie Nachrichten und Aufnahmen von Theuma.
**F: Was ist die Verteidigungsstrategie von Yorgen Fenech?**
