Mfanyabiashara anayetuhumiwa kuamuru mauaji ya mwandishi wa habari wa Malta, Daphne Caruana Galizia, anaanza kesi yake Jumatano, zaidi ya miaka tisa baada ya kuuawa katika shambulio la bomba la gari lililotikisa Ulaya.
Yorgen Fenech, mrithi wa himaya ya mali isiyohamishika yenye thamani ya mamia ya mamilioni, ni mmoja wa watu saba ambao waendesha mashtaka wanasema walihusika katika mauaji hayo, na ndiye wa mwisho kukabili kesi.
Anakabiliwa na mashtaka mawili: kuwa mshiriki katika mauaji ya kukusudia ya Caruana Galizia, na kushirikiana na mtu au watu wengi nchini Malta kwa lengo la kutenda uhalifu huko. Anakanusha mashtaka yote mawili.
Mwanasheria Mkuu ametaka hukumu ya maisha kwa shtaka la mauaji na kati ya miaka 20 na 30 kwa shtaka la ushirika wa kihalifu.
Juri liliapishwa Jumatano asubuhi katika mahakama za haki katika mji mkuu wa Malta, Valletta.
Kati ya watu wengine sita ambao tayari wamefunguliwa mashtaka kuhusiana na mauaji hayo, watano walihukumiwa na mmoja alipewa msamaha badala ya ushahidi.
Caruana Galizia alikufa mwaka 2017, muda mfupi baada ya uchaguzi mkuu nchini Malta ambao ulitawaliwa na ufichuzi kutoka kwa uchunguzi wake. Mchapishaji wa jarida, mwandishi wa safu ya gazeti, na mwanablogu, alikuwa mmoja wa watu maarufu wa vyombo vya habari nchini humo. Uandishi wake kuhusu viongozi wa juu wa serikali na biashara ulimfanya alengwa mara kwa mara na mashambulizi ya wanasiasa na wafuasi wao.
Uchunguzi wa umma, ulioombwa na familia yake, baadaye ulihitimisha kuwa serikali iliruhusu "mazingira ya kutokujali" kuenea kutoka ngazi za juu za serikali hadi kwa wadhibiti na polisi, na kusababisha kuvunjika kwa utawala wa sheria na kuunda "hali nzuri" kwa mauaji yake.
Gari la Caruana Galizia lilitoka barabarani na kuingia shambani muda mfupi kabla ya saa 3 usiku tarehe 17 Oktoba 2017, alipokuwa akiondoka nyumbani kwake katika kijiji cha Bidnija.
Bomba kali ndani ya sanduku la viatu la watoto lilikuwa limewekwa chini ya kiti cha dereva. Wapandaji bomba, ambao waendesha mashtaka wanasema walilipwa €150,000 (£130,000) kutekeleza shambulio hilo, walikuwa wamevunja gari usiku uliotangulia baada ya wiki za kuangalia mienendo yake na kupanga shambulio hilo.
Mwanawe Matthew Caruana Galizia, ambaye alikuwa naye nyumbani, ndiye aliyefika kwanza eneo la tukio, akikuta mabaki yake kwenye mabaki ya gari yaliyokuwa yakiwaka moto. Alikuwa na umri wa miaka 53.
Wanaume watatu wanaotuhumiwa kupanda bomba walikamatwa muda mfupi baadaye katika uvamizi ulioonyeshwa televisheni kwenye ghala kwenye kituo cha meli huko Marsa, ng'ambo ya bandari kutoka mji mkuu. Ndugu George na Alfred Degiorgio, na rafiki yao Vincent Muscat waliwekwa kizuizini.
Uchunguzi kisha ulionekana kukwama. Uandishi wa Reuters na Times of Malta hatimaye ulifichua kuwa Muscat na dereva wa teksi aliyedai kuwa alikuwa mpatanishi walitoa ombi la kutoa ushahidi. Dereva huyo, Melvin Theuma, ambaye anatarajiwa kutoa ushahidi katika kesi ya Fenech, anadai kuwa mfanyabiashara huyo ndiye aliyeamuru na kulipia mauaji hayo.
Theuma alikamatwa tarehe 14 Novemba 2019, akiwa ameshika sanduku la aiskrimu lenye viendeshi vya USB vyenye nakala za kile anachosema ni mazungumzo yaliyorekodiwa kwa siri na Fenech, ambayo upande wa mashtaka unategemea. Timu ya Fenech imeomba rekodi asili na inadai kuwa ushahidi wa Theuma una "ukweli nusu" na "uwongo wa wazi."
Usiku wa kukamatwa kwa Theuma, mawakili wake, wakiwa wamedhamiria kuhifadhi ushahidi huo, walituma nyaraka hizo The Hague, ambako zilihifadhiwa katika ofisi za Europol kwa usalama.
Waziri Mkuu wa wakati huo, Joseph Muscat, alijibu kwa kutangaza tarehe 19 Novemba kwamba Theuma, ambaye hakumtaja wakati huo, alipewa msamaha wa rais na kinga dhidi ya mashtaka badala ya taarifa kuhusu mauaji hayo.
Mapema asubuhi ya tarehe 20 Novemba 2019, Fenech alipanda yacht yake, Gio, na kusafiri. Yacht hiyo ilikuwa imepanda nanga kwenye Portomaso Marina, maendeleo ya kifahari yenye nyumba za mbele ya maji na mikahawa, inayoangaliwa na mnara wa orofa 23. Inamilikiwa na kampuni ya familia ya Fenech, Tumas Group.
Jeshi la Malta liliingilia kati yacht hiyo na kuilazimisha kurudi bandarini, ambako Fenech alikamatwa. Maelezo zaidi ya kesi yalipojitokeza, serikali ya Joseph Muscat iliingia katika mgogoro wa kisiasa na kikatiba. Shinikizo kwake la kujiuzulu liliongezeka, na alijiuzulu Desemba 2019.
Katika miezi na miaka iliyofuata, Fenech alibaki kizuizini wakati kesi dhidi ya washitakiwa wenzake zikiendelea.
Vincent Muscat alipata hukumu iliyopunguzwa ya miaka 15 na msamaha wa rais baada ya kukiri mashtaka yote, ikiwemo mauaji ya kukusudia, na kutoa ushahidi dhidi ya ndugu Degiorgio. Wao hapo awali walikanusha mashtaka hayo, ambayo pia yalijumuisha mauaji ya kukusudia, lakini walibadilisha maombi yao kuwa hatia siku ya kwanza ya kesi yao mnamo Oktoba 2022. Mkataba wa kukubaliana ulipunguza hukumu zao kutoka maisha hadi miaka 40.
Wanaume wawili wanaotuhumiwa kusambaza bomba, Robert Agius na Jamie Vella, walihukumiwa kifungo cha maisha mnamo Juni 2025. Hawastahiki msamaha au aina nyingine yoyote ya kuachiliwa mapema.
Theuma amekuwa akiishi chini ya mpango wa ulinzi wa mashahidi tangu 2019.
Timu ya kisheria ya Fenech imewasilisha changamoto mara kwa mara, ikiwemo kuhoji ikiwa utangazaji mkubwa wa kesi hiyo umeathiri haki yake ya kesi ya haki. Ucheleweshaji wa kuleta kesi mahakamani ulimaanisha kuwa serikali hatimaye ililazimika kumpa dhamana mnamo Februari 2025.
Aliachiliwa kwa masharti magumu baada ya kukubaliana na kile kinachoaminika kuwa dhamana kubwa zaidi kuwahi kutokea Malta. Alilipa amana ya €80,000 na kuahidi dhamana ya kibinafsi ya €120,000, wakati shangazi yake aliweka hisa zake katika Tumas Group—inayokadiriwa kuwa na thamani ya takriban €50 milioni—kama dhamana.
Masharti magumu ya kuripoti kabla ya kesi yalimaanisha kuwa tarehe iliyopangwa haikuweza kufichuliwa mapema.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu kesi ya mfanyabiashara anayetuhumiwa kuamuru mauaji ya Daphne Caruana Galizia yaliyoandikwa kwa sauti ya asili na wazi.
**Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi**
**Swali:** Daphne Caruana Galizia alikuwa nani?
**Jibu:** Alikuwa mwandishi wa habari maarufu wa Malta na mwanablogu wa kupambana na ufisadi. Aliuawa kwa bomba la gari mwaka 2017.
**Swali:** Mfanyabiashara anayekabiliwa na kesi ni nani?
**Jibu:** Jina lake ni Yorgen Fenech. Ni mfanyabiashara maarufu wa Malta ambaye alikuwa mkurugenzi wa kampuni kubwa ya nishati.
**Swali:** Anatuhumiwa kwa nini?
**Jibu:** Anatuhumiwa kuwa mpangaji mkuu wa mauaji ya Daphne Caruana Galizia.
**Swali:** Kwa nini kesi hii ni muhimu sana?
**Jibu:** Ni muhimu sana kwa sababu mauaji yake yalitikisa Ulaya. Watu wengi wanaamini ilikuwa jaribio la kunyamazisha uchunguzi wake kuhusu ufisadi wa ngazi za juu nchini Malta. Kesi hiyo inaonekana kama mtihani mkubwa wa mfumo wa haki wa Malta.
**Swali:** Kesi ilianza lini?
**Jibu:** Kesi ilianza rasmi mnamo Oktoba 2024.
**Swali:** Polisi waliwakamataje wale waliohusika?
**Jibu:** Wanaume watatu ambao walipanda bomba walikamatwa haraka. Baadaye walikiri na kumtaja Yorgen Fenech kama mtu aliyewalipa. Alikamatwa mwaka 2019 baada ya mshukiwa mkuu kukubali kushirikiana.
**Maswali ya Kina na ya Kipekee**
**Swali:** Mkataba wa msamaha ulioleta kukamatwa kwa Fenech ulikuwa upi?
**Jibu:** Mpatanishi katika mauaji hayo, Melvin Theuma, alipewa msamaha wa rais badala ya ushahidi wake. Alifichua kwamba Yorgen Fenech ndiye aliyeamuru mauaji hayo na kutoa pesa. Ushahidi huu ulisababisha kukamatwa mara moja kwa Fenech.
**Swali:** Ushahidi mkuu dhidi ya Yorgen Fenech ni upi?
**Jibu:** Kesi ya mashtaka inategemea sana ushahidi wa mpatanishi na wapandaji bomba watatu. Pia wana rekodi za kifedha zinazodaiwa kuonyesha malipo kutoka kwa Fenech kwa wauaji, pamoja na ujumbe na rekodi kutoka kwa Theuma.
**Swali:** Utetezi wa Yorgen Fenech ni upi?
**Jibu:** Timu yake ya utetezi inahoji uhalali na uaminifu wa ushahidi, hasa rekodi za sauti na ushahidi wa Theuma. Wanadai kuwa ushahidi huo umeharibiwa na kuwa Theuma si shahidi wa kuaminika. Pia wamejaribu kuchelewesha kesi kwa misingi ya utangazaji wa vyombo vya habari unaoathiri haki ya kesi ya haki.
