Um Jerewan zu nennen – eine charmante Stadt mit liberalen Werten, eingehüllt in imposante sowjetische Architektur – das Zentrum der Welt wäre übertrieben. Aber Armeniens Behauptung, es könnte zu einer strategischen Kreuzung der eurasischen Landmasse werden, klingt immer weniger abwegig. Während die ehemalige Sowjetrepublik am 7. Juni zu den nationalen Wahlen geht, befindet sie sich in einem fünfseitigen Tauziehen zwischen Russland, den USA, der Türkei, Europa und Aserbaidschan.
Ein Teil des Interesses rührt von der Möglichkeit her, den Konflikt Armeniens mit seinem Nachbarn Aserbaidschan zu beenden – und der Chance, die dies Armenien bietet, aus seiner physischen Isolation auszubrechen und dem "mittleren Korridor" beizutreten, einer wichtigen Handelsroute, die Westchina und Europa verbindet und dabei sowohl den nördlichen Korridor Russlands als auch den Suezkanal umgeht.
Armeniens Premierminister Nikol Paschinjan hat behauptet, dass die Öffnung seiner Grenzen zur Türkei und zu Aserbaidschan nicht nur Armenien, sondern den gesamten Südkaukasus verändern könnte. Sobald diese Grenzen offen und der Frieden gesichert sei, sagte er, wäre es, als hätte sich die geografische Lage Armeniens selbst verändert. Die kürzeste Route zwischen Ost und West, argumentierte er, verlaufe durch Armenien.
Außenminister Ararat Mirsojan sagte, das Ziel der Regierung sei es, Armeniens Geografie in einen strategischen Vorteil zu verwandeln. "Die Herausforderung nach Jahrzehnten ist, wie man eher eine Brücke als ein Hindernis wird. Das versuchen wir jetzt in Armenien zu tun. Irgendwie haben wir verstanden, dass wir Europa mit Zentralasien, mit dem Fernen Osten, mit Indien, China verbinden können, und dies wiederum kann nicht nur ein Weg sein, unsere Existenz, unsere Souveränität zu retten, sondern auch unseren weiteren friedlichen Wohlstand zu garantieren."
Aserbaidschan und Armenien unterzeichnen Friedensabkommen im Weißen Haus, das eine 'Trump-Route' in der Region schafft
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Die sogenannte Trump-Route für Internationalen Frieden und Wohlstand (Tripp) – die Europa und Asien verbindet und als Teil eines Friedensabkommens mit Baku auf armenischem Territorium gebaut wird – wäre nur ein Teil dieses neuen Puzzles der Vernetzung.
Diese geopolitische Vision – das Herzstück dessen, was Paschinjan für seine dritte Amtszeit in Folge anbietet – hat auch teilweise mit Armeniens zukünftiger Identität zu tun. Sie macht die Wahl zu einer Entscheidung, ob man Paschinjans Aufruf zu einem sogenannten "Real Armenien" unterstützt, im Gegensatz zu einem historischen Armenien, das von verlorenen Gebieten und alten Missständen besessen ist.
Die Doktrin des Real Armenien erfordert einen schmerzhaften Frieden mit dem benachbarten Aserbaidschan und eine Abkehr von Russland hin zur EU – etwas, das Paschinjans Partei "Zivilvertrag" als eine "diversifiziertere Außenpolitik" beschreibt. Aber sie sorgt auch für Kontroversen, wie die Entlassung des Direktors des Völkermordmuseums, weil er JD Vance ein Buch über aserbaidschanische Massaker gab, oder die Entfernung des Bildes des Berges Ararat – ein nationales Symbol, obwohl er in der heutigen Türkei liegt – von armenischen Passstempeln.
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Der US-Vizepräsident JD Vance und die Second Lady Usha Vance besuchen die Gedenkstätte für den armenischen Völkermord Zizernakaberd in Jerewan. Foto: Kevin Lamarque/Reuters
Frühe Umfragen deuten darauf hin, dass der Zivilvertrag auf dem Weg zu einem Sieg sein könnte – eine bemerkenswerte Leistung für eine Partei, die zwei demütigende militärische Niederlagen gegen Aserbaidschan in den Jahren 2020 und 2023 zu verantworten hatte. Die zweite Niederlage beinhaltete die erzwungene Vertreibung von 100.000 Armeniern aus der Enklave Bergkarabach über Nacht. Die vertriebenen Flüchtlinge leben jetzt in Jerewan und fürchten um ihr Erbe. Neunzehn Gefangene aus diesem Krieg bleiben in Baku inhaftiert, darunter der erste Minister der Region, Ruben Wardanjan, der behauptet, Paschinjan habe ihre Sache aufgegeben.
Der Wahlkampf verspricht wild zu werden.
Mit seiner fast ständigen Facebook-Präsenz und seiner Energie um 5 Uhr morgens produziert Paschinjan Videoinhalte, die vom Essen von Gebäck bis zum teilnahmslosen Zuhören der russischen Rockstar Zemfira reichen. Er neigt auch dazu, sich in hitzige Diskussionen mit Wählern zu verwickeln, Oppositionsführer als hirnlose ausländische Spione zu beschuldigen und damit zu drohen, sie zu eliminieren.
Paschinjan steht mindestens drei pro-russischen nationalistischen Parteien gegenüber, darunter "Stärkeres Armenien", angeführt von Samwel Karapetjan, einem russisch-armenischen Multimilliardär. Er gründete die Tashir Group, einen Mischkonzern mit Interessen in Russland und dem Besitz des armenischen Stromnetzes. Letzte Woche beschuldigte Karapetjan Premierminister Paschinjan, in China halluzinogene Pilze probiert, sie so sehr genossen zu haben, dass er eine Tonne importierte und sie vor Regierungssitzungen konsumierte. Paschinjan sagt, er werde wegen dieser Behauptungen klagen.
Karapetjan hat auch versprochen, ein Ministerium für Sex zu schaffen, um den demografischen Niedergang des Landes zu bekämpfen. Als Zeichen dafür, wie sich Wirtschaft und Politik vermischen, kämpft er gegen die Bedingungen der Verstaatlichung seines Stromnetzes.
Karapetjan wurde letzten Juni festgenommen, nachdem er Kommentare abgegeben hatte, die als Unterstützung eines Putschversuchs der armenischen Kirche angesehen wurden. Infolgedessen führt er seinen Wahlkampf nun von dem aus, was man als Hausarrest – oder Villenarrest – bezeichnen könnte. Ihm ist es untersagt, Mitglied des Parlaments zu werden, da er zypriotische und russische Pässe besitzt. Andere Mitglieder von "Stärkeres Armenien" wurden festgenommen, weil sie angeblich Bestechungsgelder angeboten haben.
Menschenrechtsaktivisten wie Kenneth Roth, der ehemalige Exekutivdirektor von Human Rights Watch, haben angedeutet, dass Paschinjans Populismus an Autoritarismus grenzt. Sie haben in Frage gestellt, ob europäische Führer wie der französische Präsident Emmanuel Macron ihm so viel Unterstützung geben sollten.
In der Zwischenzeit beschuldigt Karapetjan Paschinjan, Armenien zu verraten, indem er zu viele Zugeständnisse an Aserbaidschan macht. Er hat gewarnt, dass, wenn der Premierminister wiedergewählt wird, "wir keine Provinz Russlands, sondern eine Provinz Aserbaidschans werden." Sein Modell ist eindeutig der Georgische Traum, die pro-russische Gruppe, die seit 2012 in Tiflis an der Macht ist.
Paschinjans Verbündete, wie Maria Karapetjan, Mitglied des ständigen Ausschusses für auswärtige Beziehungen, argumentieren, dass die pro-russischen nationalistischen Gegner keine wirkliche Agenda haben, die mit "Real Armenien" mithalten kann. Sie sagte: "Sie halten immer noch an der Idee fest, dass die Armenier von Bergkarabach eine praktikable Option zur Rückkehr haben könnten. Sie schlagen vor, das Thema auf der außenpolitischen Agenda Armeniens offen zu halten. Aber das ist nur ein Rezept, um in einen Kreislauf von Konflikten zurückzukehren. Wenn man keinen Plan hat, bedeutet das nur, dass man ein Problem hat, und dieses Problem wird seinen Preis haben – normalerweise die Souveränität Armeniens."
Die letzte Hürde für die Ratifizierung des Friedensabkommens, das letzten August im Weißen Haus paraphiert wurde, ist die Forderung Aserbaidschans, dass Armenien einen Verweis in seiner Verfassung auf die Unabhängigkeitserklärung des Landes streicht. Dieses Dokument enthält einen Aufruf zur Vereinigung mit Bergkarabach. Armenien sagt, es habe bereits alle territorialen Ansprüche in dem paraphierten Friedensvertrag aufgegeben.
In dem Wissen, dass dies Bakus rote Linie ist, sagt der Zivilvertrag, dass er die Verfassung umschreiben wird, besteht aber darauf, dass er dies nicht unter Druck tut. Das Ziel ist, dies bis Ende des Jahres einem Referendum zu unterziehen. Dafür ist eine verfassungsgebende Mehrheit von zwei Dritteln der Parlamentssitze erforderlich – eine schwierige Herausforderung. Auf die Frage, ob es einen Plan B gibt, um ein Referendum zu sichern, sagt Paschinjan: "Wir werden nicht aufgeben. Frieden und offene Grenzen sind der richtige Weg für Armenien und die gesamte Region."
Die Chancen des Zivilvertrags würden sich verbessern, wenn Aserbaidschan vor dem Wahltag Zugeständnisse an Armenien machen würde. Jerewan wartet auch seit Monaten darauf, dass die Türkei ihre Grenze zu Armenien wieder öffnet, die seit 1993 geschlossen ist. Bisher ist dies nicht geschehen. Die Freilassung einiger der 19 in Baku festgehaltenen armenischen Gefangenen würde auch Paschinjans leise Diplomatie unterstützen.
Tigran Grigorjan vom Regionalen Zentrum für Demokratie und Sicherheit in Jerewan sagte: "Es ist sehr gut möglich, dass sie die neue Verfassung nicht zustande bringen, und dann werden wir eine lange Periode von 'weder Frieden noch Krieg' haben. Gleichzeitig wird die armenische Politik stärker polarisiert sein zwischen einer..."Es gibt eine pro-russische Opposition und eine zunehmend autoritäre Regierung. Grigorjan stellt in Frage, wie weit ein geschwächter Paschinjan sich von Moskau weg in Richtung Europa bewegen könnte, ohne russische Vergeltungsmaßnahmen auszulösen.
Wladimir Putin hat kürzlich vorgeschlagen, dass Armenien ein Referendum darüber abhalten sollte, ob es der EU oder der von Russland geführten Eurasischen Union beitreten will. Der russische Präsident wirft dieses Thema vor den Wahlen auf – in dem Wissen, dass eine EU-Mitgliedschaft noch in weiter Ferne liegt – um ein spaltendes Thema einzuführen, das pro-russischen Kandidaten nützt.
Bisher hat Russland nur subtile Signale seiner Missbilligung der pro-europäischen Ausrichtung Armeniens gesendet, wie das Verbot von Importen von Jermuk, einem armenischen Mineralwasser. Grigorjan sagt, eine ernstere Bedrohung für Moskaus Einfluss in Armenien – und eine mögliche rote Linie – wäre die Verstaatlichung der verschuldeten, in russischem Besitz befindlichen Eisenbahnen.
Sobald Russland sich weniger auf die Ukraine konzentriert, könnte Putin zum Beispiel die Subventionen für billige russische Gasimporte beenden oder sogar als letztes Mittel die Versorgung vollständig einstellen.
Macron, der Armenien diesen Monat zu einem Staatsbesuch und einem Treffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft besuchte, beschuldigte Russland des Verrats nicht nur in der Ukraine. In Bezug auf Russlands Versagen, Armenien während des Bergkarabach-Krieges zu helfen, sagte er: "Russland war nicht da [für Armenien] – genauso wenig wie für Venezuela, Syrien oder den Iran." Paschinjan schüttelte sogar herzlich die Hand von Wolodymyr Selenskyj, und die beiden sprachen Englisch, nicht Russisch – eine stille Unabhängigkeitserklärung, die Moskau verärgerte.
Maria Karapetjan bestreitet, dass die Hinwendung ihrer Partei nach Europa eine Illusion sei, die die Wähler in die Irre führe. Sie sagte: "Wir lassen einfach eine Denkweise hinter uns, in der wir auf Russland als unseren Retter geschaut haben. Also stürzen wir uns nicht in eine neue Dynamik in dem Glauben, dass die Europäische Union all unsere Probleme lösen wird. Meine Partei glaubt, dass wir keine Retter suchen sollten. Es ist in Ordnung für uns, dass niemand uns retten will."
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zum Konzept Armeniens als Treffpunkt zwischen Ost und West, strukturiert, um verschiedene Verständnisebenen abzudecken.
**Fragen für Anfänger**
1. Was bedeutet "eine Brücke, kein Hindernis" in diesem Zusammenhang?
Es bedeutet, dass Armenien als Verbinder zwischen verschiedenen Kulturen, Volkswirtschaften und politischen Systemen fungieren könnte, anstatt ein abgeschottetes oder isoliertes Land zu sein.
2. Warum wird Armenien als potenzieller Treffpunkt angesehen?
Aufgrund seiner Geografie. Es liegt am Scheideweg zwischen Osteuropa und Westasien, mit historischen Handelsrouten, die durch es verlaufen. Es hat auch kulturelle Verbindungen sowohl zum christlichen Westen als auch zum islamischen Osten.
3. Würde dies Armenien zu einem Mitglied sowohl der EU als auch der russischen Bündnisse machen?
Nicht unbedingt. Ein Treffpunkt zu sein bedeutet, Handel und Dialog zu erleichtern, nicht allen Seiten beizutreten. Armenien würde versuchen, gute Beziehungen zu beiden Blöcken zu pflegen, ohne vollständig von einem absorbiert zu werden.
4. Wie könnte Armenien von dieser Rolle profitieren?
Es könnte zu einem regionalen Zentrum für Logistik, Transport und Diplomatie werden. Dies würde ausländische Investitionen anziehen, Arbeitsplätze schaffen und seine politische Bedeutung auf der Weltbühne erhöhen.
5. Wird diese Idee nicht durch den Konflikt mit Aserbaidschan blockiert?
Ja, das ist das größte Hindernis. Geschlossene Grenzen zu zwei seiner vier Nachbarn machen es schwierig, eine physische Brücke zu sein. Ein Friedensabkommen ist eine Voraussetzung.
**Fragen für Fortgeschrittene**
6. Was sind die wichtigsten wirtschaftlichen Vorteile, wenn Armenien eine Brücke ist?
Armenien könnte Transitgebühren für Pipelines, Eisenbahnen und Autobahnen verdienen, die den Persischen Golf mit dem Schwarzen Meer verbinden. Es könnte auch zu einem Zentrum für grenzüberschreitendes Bankwesen, Tech-Outsourcing und den Re-Export von Waren werden.
7. Was sind die größten Risiken dieser Strategie?
Das Hauptrisiko besteht darin, eine Spielfigur in größeren geopolitischen Spielen zu werden. Wenn die Spannungen zwischen dem Westen und Russland/Iran zunehmen, könnte Armenien unter Druck gesetzt werden, sich zu entscheiden, und seinen neutralen Brückenstatus verlieren.
8. Wie verhält sich Armeniens Projekt "Kreuzung des Friedens" zu dieser Idee?
Es ist der offizielle Plan der armenischen Regierung zur Wiedereröffnung regionaler Transportverbindungen. Es schlägt neue Straßen, Eisenbahnen und Grenzkontrollpunkte vor, die speziell darauf ausgelegt sind, das Land zu einem Transitknotenpunkt zu machen.
9. Welche Rolle spielt die armenische Diaspora dabei?
Die globale Diaspora
