Einige Monate nachdem der Hurrikan Katrina im August 2005 Louisiana traf, begann Jenna Jordan nach anderen queeren Frauen zu suchen. Sie wollte sich mit Menschen wie ihr verbinden, die nach dem Sturm nach New Orleans zurückgekehrt waren. Während einige Viertel mit großen Schwulenpopulationen, wie das French Quarter, weitgehend von Überschwemmungen verschont blieben, hatten andere mit mehr queeren People of Color und Lesben, wie Mid-City, nicht so viel Glück.
Im Februar 2006 organisierten Jordan und einige andere Doktoranden der Loyola und Tulane Universitäten ein Treffen für queere Frauen in einer Spelunke namens St Joe's in Uptown. Durch Mundpropaganda verbreitet, kamen an diesem ersten Dienstagabend nur etwa 20 Leute. Aber innerhalb von fünf Jahren wuchs es zu einer großen Tanzparty, die Hunderte anzog. Dieses Treffen wurde zu Grrlspot, einem monatlichen Pop-up-Event für queere Frauen in New Orleans, das bis heute weitergeführt wird.
"Es ging darum, herauszufinden, wer zurück war, sich zu treffen und vielleicht neue Leute kennenzulernen", sagte Jordan. "Ich glaube nicht, dass das ohne Katrina passiert wäre. Es hätte keinen Grund dafür gegeben."
Lesbenbars in den USA verschwinden zunehmend. Nach einem Höchststand in den 1980er Jahren mit über 200 landesweit sind heute nur noch 38 übrig, laut dem Lesbian Bar Project, das diese Orte dokumentiert. New Orleans' letzte Lesbenbar, Rubyfruit Jungle, schloss 2012. Nach Katrina konnten sich viele Menschen die Rückkehr und den Wiederaufbau nicht leisten, was die Gemeinschaft schrumpfen ließ und weniger Orte für queere Frauen zum Zusammenkommen übrig ließ. Grrlspot hilft, diese Lücke mit vier jährlichen Partys zu füllen – Mardi Gras, Pride, Southern Decadence und Halloween –, die in verschiedenen Bars in der Stadt veranstaltet werden. Jede Veranstaltung zieht über 600 queere Frauen an.
Für Charlotte D'Ooge, Bewohnerin von New Orleans, liegt die Popularität von Grrlspot in dem Mangel an einer ausreichend großen Bevölkerung oder finanziellen Unterstützung, um eine neue Lesbenbar zu erhalten. "Nach Katrina gab es ein echtes Wohnungsproblem... es wurde extrem teuer", sagte D'Ooge, die 2008 die Auswirkungen des Sturms auf queere Frauen für Tulane untersuchte. "Die Löhne stiegen hier nicht, aber die Ausgaben. Das hielt viele davon ab, nach Hause und in ihre Gemeinschaften zurückkehren zu können."
Jordan zielt darauf ab, einen sicheren Raum zu schaffen, in dem Lesben und Transfrauen Freude ausdrücken können. Die Pop-up-Events fühlen sich wie große Feiern an, sagte sie, mit "einfach wirklich guter Energie."
Ein stadtweites Event, auf das sie sich jedes Jahr freut, ist Southern Decadence, ein LGBTQ+-Festival, das 1972 klein begann und zu einer mehrtägigen Feier mit Paraden, Straßenpartys und Drag-Shows herangewachsen ist, die Hunderttausende aus der ganzen Welt anzieht. "Die beste Beschreibung ist wie gay Mardi Gras", sagte Jordan. Grrlspot wird sein nächstes Event während Southern Decadence am 30. August im Toulouse Theatre veranstalten.
Nach einer Mardi Gras-Parade im vergangenen Februar füllten Teilnehmer das Toulouse Theatre für Grrlsports Party und genossen Burlesque- und Drag-King-Aufführungen. Frauen in bunten Kostümen tanzten unter Stroboskoplichtern zu Top-40 und Hip-Hop, gespielt von einem DJ, während Akrobaten und Go-Go-Tänzer durch den Raum wirbelten.
Jordan sagte, jeder sei willkommen, an den Feierlichkeiten teilzunehmen, außer unbegleiteten Cis-Männern. "Es erfreut mich...", "Wenn ich dort Transfrauen sehe, bedeutet das viel, weil ich nicht denke, dass Transfrauen sich in vielen sogenannten 'Lesbenräumen' oft wohl fühlen", sagte Jordan. "Das ist eine Art Raum, von dem ich nicht sicher bin, ob es ihn vorher wirklich viel gegeben hat."
Sie bewirbt die Events auf Instagram, Eventbrite, Facebook, Gambit und in lokalen Publikationen. Während andere Lesben-Pop-up-Events über die Jahre gekommen und gegangen sind, bemerkte Jordan, dass sie schließlich verblassten. Grrlspot, sagte sie, ist das einzige mit einer kontinuierlichen Verbindung zum Wiederaufbau von New Orleans nach Hurrikan Katrina.
Nach dem Sturm begannen viele Lesben, mehr Treffen zu Hause zu veranstalten, so Misti Gaither, die seit zwei Jahrzehnten Lesben- und Queer-Events in New Orleans organisiert. Bis letztes Jahr veranstalteten Gaither und ihre Frau 14 Jahre lang eine jährliche Spendenaktion namens Winter Wonderland, um Geld für zwei Non-Profit-Organisationen zu sammeln. Die Veranstaltung bot Darsteller und ehrte Lesben, die positive Beiträge zur lokalen Gemeinschaft geleistet hatten.
"Es mag keine echte Lesbenbar in New Orleans geben, aber das bedeutet nicht, dass es hier keine Lesben gibt. Wir kümmern uns immer noch um die Gemeinschaft, und es gibt immer noch Lesben, die für wichtige Anliegen Spenden sammeln", sagte Gaither. "Nur weil es keinen zentralen Treffpunkt gibt, hat das den Wunsch der Menschen, sich zu verbinden und etwas zu bewegen, nicht verringert."
Während Bars eine wichtige Rolle im queeren Netzwerken spielen, betonte sie, dass das Fehlen einer solchen in New Orleans Lesben nicht davon abhalten sollte, zusammenzukommen. Grrlspot, fügte sie hinzu, biete eine Möglichkeit für queere Frauen, genau das zu tun. Lesben sollten "nicht den Antrieb verlieren, Dinge zu verbessern", sagte Gaither, "und vielleicht werden wir eines Tages eine Wiederbelebung von Lesbenbars sehen."
Häufig gestellte Fragen
Häufig gestellte Fragen zur Lesben-Pop-Up-Bar in New Orleans
1 Was ist diese Lesben-Pop-Up-Bar in New Orleans?
Es ist eine temporäre, veranstaltungsbasierte Bar, die lesbische Kultur und Gemeinschaft feiert, oft beschrieben als gay Mardi Gras aufgrund ihrer festlichen und inklusiven Atmosphäre.
2 Wann begann sie und warum?
Sie begann nach Hurrikan Katrina als eine Möglichkeit, Gemeinschaftsgeist wiederaufzubauen und einen sicheren, freudigen Raum für LGBTQ-Individuen, besonders Lesben, zu bieten.
3 Wo befindet sie sich?
Der Ort wechselt, da es ein Pop-up ist, aber typischerweise wird sie in verschiedenen Bars oder Veranstaltungsorten in New Orleans gehostet. Überprüfen Sie ihre sozialen Medien oder Website für Updates.
4 Ist sie nur für Lesben?
Nein, sie ist offen für alle, die die LGBTQ-Gemeinschaft unterstützen und respektieren, obwohl sie lesbische Sichtbarkeit und Kultur in den Mittelpunkt stellt.
5 Was macht sie wie einen gay Mardi Gras?
Sie bietet lebhafte Partys, Kostüme, Musik und eine feierliche Stimmung ähnlich wie Mardi Gras, aber mit Fokus auf queere und lesbische Themen.
6 Wie oft findet sie statt?
Sie ist normalerweise eine saisonale oder gelegentliche Veranstaltung, nicht permanent. Daten variieren, also folgen Sie ihren Ankündigungen für kommende Pop-ups.
7 Brauche ich Tickets oder Reservierungen?
Manchmal ja, besonders für Special Events. Es ist am besten, im Voraus zu checken, da beliebte Nächte Tickets erfordern oder begrenzte Kapazität haben können.
8 Welche Art von Veranstaltungen oder Aktivitäten kann ich erwarten?
Live-Musik, DJs, Drag-Shows, Themenpartys, Tanznächte und Gemeinschaftstreffen – alles mit einer lustigen, inklusiven Energie.
9 Ist sie familienfreundlich oder nur für Erwachsene?
Die meisten Events sind für Erwachsene ausgelegt, aber einige Tages- oder alle Altersgruppen umfassende Events könnten vorkommen. Immer vorher verifizieren, wenn Minderjährige mitgebracht werden.
10 Wie hat sie die Gemeinschaft seit Hurrikan Katrina beeinflusst?
Sie hat einen widerstandsfähigen Raum für Verbindung, Heilung und Feier bereitgestellt und geholfen, LGBTQ-Netzwerke in der Wiederherstellung nach der Katastrophe zu stärken.
11 Gibt es häufige Probleme oder Herausforderungen, mit denen Besucher konfrontiert werden?
Begrenzter Raum während beliebter Events, gelegentlich lange Schlangen oder Ortswechsel können frustrierend sein. Vorausplanen und frühes Ankommen hilft.
12 Was sollte ich tragen oder mitbringen?
Trage, was immer du willst.
