Quando contei à minha mãe que iria congelar meus óvulos, ela brincou: "Então meus netos vão ficar armazenados ao lado de um Häagen-Dazs?" (Muito engraçado, mãe.) Faço parte do número crescente de mulheres no Reino Unido que optaram pelo congelamento de óvulos para preservar a fertilidade, embora, como discutirei adiante, isso tenha limitações claras.
De acordo com a Autoridade de Fertilização e Embriologia Humanas (HFEA), reguladora do setor de fertilidade britânico, os ciclos de congelamento de óvulos aumentaram 170% entre 2019 e 2023. A tecnologia existe desde os anos 1980, mas tornou-se mais acessível nos anos 2000 com a vitrificação, uma técnica de congelamento ultrarrápido. Agora, celebridades como Florence Pugh e Michaela Coel compartilham abertamente suas experiências, e empresas como Meta, Spotify e Goldman Sachs oferecem subsídios para o procedimento a funcionárias.
Apesar da crescente conscientização, a criopreservação de oócitos – seu nome médico – pode parecer incrivelmente complexa e intimidadora. Certamente foi para mim. O fato de essa parte da indústria de fertilidade enfrentar críticas por comercialização e falta de transparência não ajudou. Aqui estão as coisas que eu gostaria de ter sabido antes de iniciar o processo.
Considere o congelamento de óvulos como a primeira metade da FIV
Eu era um tanto ingênua e não percebi que congelar meus óvulos era um passo em direção a uma possível FIV. Semelhante a um ciclo de FIV, seus ovários são estimulados com hormônios para produzir folículos extras, cada um contendo um óvulo. Quando os folículos amadurecem, os óvulos são coletados sob sedação e congelados. Quando você estiver pronta para usá-los, eles são descongelados, misturados com esperma e transferidos para o útero, como na FIV. Se você está pensando em congelar seus óvulos, entenda que está essencialmente se preparando para a FIV se a concepção natural não for possível.
Um óvulo congelado não garante um filho
"Você precisa estar preparada para que pode não ser bem-sucedido", diz a professora Melanie Davies, ginecologista consultora sênior da unidade de medicina reprodutiva dos Hospitais Universitários de Londres. Alguns óvulos podem não sobreviver ao congelamento, muito menos ao descongelamento, fertilização ou transferência de embrião. A Dra. Zeynep Gurtin, professora do Instituto de Saúde da Mulher da UCL, aconselha tratar o congelamento de óvulos como um complemento às suas opções reprodutivas: "Isso dá a você outra chance de tentar ser mãe usando seu próprio material genético, mas não garante que isso acontecerá."
Pesquise para encontrar a melhor clínica
Você pode procurar clínicas no Reino Unido no site da HFEA e no site de aconselhamento de fertilidade Seen. Kayleigh Hartigan, CEO da Seen, sugere pensar no que é mais importante para você: uma clínica maior que pode parecer menos pessoal mas atende muitos clientes, ou uma menor com uma abordagem mais prática. "Converse com a clínica por telefone para ver se é a certa para você."
Como o congelamento de óvulos é relativamente novo, as taxas de sucesso são difíceis de encontrar. A melhor maneira de avaliar uma clínica é pelas taxas de nascidos vivos por transferência de embrião, que você pode comparar com a média nacional no site da HFEA. Cuidado com clínicas que exageram, usando linguagem como garantias ou "você vai se arrepender de não fazer isso" – Gurtin chama isso de "enormes bandeiras vermelhas".
Reserve mais tempo do que você imagina
Meu processo de congelamento de óvulos levou dois meses porque meu primeiro ciclo teve que ser cancelado devido à baixa resposta à estimulação ovariana. Espere gastar cerca de duas semanas em um único ciclo, incluindo injeções diárias de hormônios por oito a onze dias. O processo geralmente começa no primeiro ou segundo dia da menstruação, então sua data de início depende do seu ciclo menstrual. Isso é importante lembrar se você está agendando o congelamento de óvulos entre trabalho ou viagens.
Você precisará encaixar exames em sua agenda
Para acompanhar o desenvolvimento dos folículos, você fará exames regulares nos quais uma sonda de ultrassom é inserida em sua vagina. Eu precisei faltar ao trabalho para minhas consultas, embora muitas clínicas ofereçam horários no início da manhã ou à noite. Escolher uma clínica perto de casa ou do trabalho é útil – como observa a cineasta Matilda Hay, que documentou as experiências de outras pessoas antes de congelar seus próprios óvulos: "Você não quer viajar por uma hora." Tanto Hay quanto eu visitamos nossas clínicas cerca de quatro vezes em 11 dias. Você também precisará de pelo menos um dia de folga para se recuperar da sedação após o procedimento de coleta de óvulos.
As injeções são mais fáceis do que o esperado
A maioria das mulheres, incluindo eu, se surpreende com a rapidez com que se acostumam a se autoinjetar. "As injeções de fertilidade são geralmente subcutâneas – usam agulhas curtas e vão para o tecido adiposo sob a pele", explica Wael Saab, consultor de fertilidade em Londres. Você injeta no abdômen inferior – não é divertido, mas é menos doloroso do que injeções intramusculares como vacinas.
Não se preocupe se você se atrasar para uma injeção
Embora as injeções devam ser administradas no mesmo horário todos os dias, atrasar uma ou duas horas "não deve fazer uma grande diferença", diz Saab. No entanto, pular uma dose completamente pode afetar seu ciclo. Se isso acontecer, entre em contato com sua clínica imediatamente. Você pode carregar sua medicação com você – Hay lembra que uma mulher levou a sua para caminhadas em uma garrafa térmica com uma bolsa de gelo, e ela usou um método semelhante com uma garrafa Chilly’s.
A idade importa mais do que você imagina
A Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva afirma que há "dados insuficientes" sobre a idade ideal para congelar óvulos, mas confirma que as taxas de nascidos vivos são maiores para mulheres mais jovens. "A fertilidade não cai repentinamente aos 35", diz Gurtin. "Muitas mulheres concebem naturalmente no final dos 30 e 40 anos, mas o congelamento de óvulos tende a ser mais bem-sucedido com óvulos de maior qualidade, que estão principalmente ligados à idade mais jovem."
Você pode precisar de mais de uma rodada
Eu fui muito otimista sobre precisar de apenas uma rodada – aos 36 anos, coletei apenas seis óvulos, o que me deu probabilidades relativamente baixas de concepção. Os estudos variam, mas um sugere que mulheres de 35-37 anos precisam de 15 óvulos congelados para uma chance de 70% de um nascido vivo, enquanto outro estima que uma mulher de 37 anos precisaria de 20 óvulos para uma probabilidade de 75%. No entanto, não se trata apenas de números, de acordo com Joyce Harper, professora de ciência reprodutiva na UCL. "A fertilidade depende da quantidade e qualidade dos seus óvulos, bem como da saúde do seu útero", ela explica. "Mesmo que você tenha muitos óvulos, a gravidez não é garantida."
Você não precisa exagerar em suplementos
Especialistas médicos enfatizam que um estilo de vida saudável – alimentação equilibrada, sono suficiente e exercícios – é mais crucial do que suplementos caros. "O importante é evitar se prejudicar com cigarros, drogas recreativas, álcool e vaping", diz Davies. Se você optar por suplementos, Saab recomenda vitamina D, ácido fólico e coenzima Q10: "Aconselho minhas pacientes a começarem a tomar assim que iniciarmos o tratamento e continuarem throughout." Também é importante parar de tomar a pílula antes do ciclo de congelamento de óvulos. "Você responderá melhor e produzirá mais óvulos se não estiver usando contracepção hormonal", observa Davies. O mesmo se aplica a quem toma testosterona como parte da terapia hormonal afirmativa de gênero.
Esteja ciente de custos adicionais e medicação
De acordo com a HFEA, o congelamento e descongelamento de óvulos geralmente custam entre £ 7.000 e £ 8.000, mas as despesas podem aumentar. Luzia Bruckamp, estudante de doutorado em Oxford que blogou sobre sua experiência, pagou £ 6.700 por sua primeira rodada após receber um orçamento inicial mais baixo. Ela aconselha obter orçamentos finais por escrito. Muitas clínicas fornecem estimativas iniciais que podem não cobrir exames de sangue ou ultrassons, e os custos de medicação podem variar de £ 500 a £ 1.500, dependendo do indivíduo. É sensato orçar para despesas inesperadas.
Você precisará reduzir os exercícios intensos
Como alguém que adora a academia, fiquei desapontada por ter que parar com o levantamento de peso pesado durante meu ciclo de congelamento de óvulos. Exercícios extenuantes e de alto impacto são desencorajados para reduzir o risco de torção ovariana, uma condição rara em que um ovário torce e corta seu suprimento de sangue. No geral, o congelamento de óvulos é muito seguro, embora algumas possam experimentar efeitos colaterais leves das injeções ou após o procedimento, como cansaço, inchaço ou alterações de humor.
A coleta de óvulos não é tão assustadora quanto parece
No dia da coleta de óvulos, fui sedada e meus óvulos foram removidos gentilmente com uma agulha fina. "O procedimento geralmente leva não mais que 30 minutos", diz Harper. Embora haja um pequeno risco de infecção ou complicações, como em qualquer cirurgia, você geralmente pode ir para casa algumas horas depois. Analgésicos de venda livre podem ajudar com qualquer desconforto, e você descobrirá quantos óvulos foram coletados naquele dia.
Reações emocionais são comuns
É normal que esse processo traga pensamentos profundos sobre seus relacionamentos e futuro. "Muitas pessoas sentem emoções como: 'Estou fazendo isso sozinha porque não encontrei a pessoa certa'", compartilha Michelle, que congelou seus óvulos em Londres em 2022. Conectar-se com outras pessoas passando pela mesma experiência pode ajudar – converse com outras que estão congelando óvulos e construa uma rede de apoio, mesmo que seja apenas um dos pais ou alguns amigos compreensivos. Grupos online como a Egg Freezing Support Community e Egg Freezing Support (UK) no Facebook também são ótimos para encontrar apoio e conexão.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes úteis e naturais sobre congelamento de óvulos inspiradas na perspectiva do que eu gostaria de ter sabido
Perguntas Frequentes Sobre Congelar Seus Óvulos
Perguntas Iniciais de Definição
1 O que exatamente é congelamento de óvulos?
Congelamento de óvulos é um procedimento médico no qual os óvulos de uma mulher são coletados de seus ovários, congelados e armazenados para uso potencial no futuro.
2 Por que alguém congelaria óvulos aos 36?
Aos 36, a qualidade e quantidade de óvulos começam a declinar mais rapidamente. Congelar óvulos nessa idade preserva os óvulos de maior qualidade atuais para quando você estiver pronta para começar uma família, dando a você mais opções depois.
3 36 anos é muito velho para congelar óvulos?
Não, 36 é uma idade muito comum para fazê-lo. Embora o momento ideal seja frequentemente no final dos 20 ou início dos 30 anos, congelar aos 36 ainda pode ser muito eficaz para preservar sua fertilidade.
Perguntas sobre Processo e Experiência
4 O que o processo realmente envolve?
Envolve cerca de 1-2 semanas de injeções diárias de hormônios para estimular seus ovários, seguidas por um procedimento cirúrgico menor para coletar os óvulos. Os óvulos são então congelados imediatamente.
5 Quanto tempo leva todo o processo?
Do início das injeções até o procedimento de coleta de óvulos, normalmente leva cerca de 10-14 dias.
6 O processo é doloroso?
As injeções são semelhantes a uma picada rápida. Você pode se sentir inchada e desconfortável à medida que seus ovários incham. A coleta em si é indolor porque você está sedada, e você pode ter algumas cólicas depois.
Perguntas sobre Custo e Logística
7 Quanto custa?
O custo pode variar muito, mas geralmente varia de £10.000 a £15.000 por um ciclo, incluindo medicamentos e o primeiro ano de armazenamento. Taxas de armazenamento são um custo anual adicional.
8 O seguro cobre o congelamento de óvulos?
É raro, mas alguns planos de seguro podem cobrir partes do processo. Você deve sempre verificar com seu provedor específico, pois a cobertura está se expandindo.
9 Quantos óvulos devo tentar congelar?
Não há um número mágico, mas um objetivo comum é congelar 15-20 óvulos maduros para ter uma boa chance de um ou dois filhos no futuro. Seu médico dará a você uma meta personalizada com base em seus testes
