Mwaka huu El Niño kubwa, inayokuja chini ya miaka miwili baada ya ile ya mwisho, tayari imeweka rekodi za joto. Ili kueleza kinachotokea na kwa nini, Guardian ilizungumza na Prof Mat Collins, mwanasayansi wa hali ya hewa katika Chuo Kikuu cha Exeter. Ameandika baadhi ya ripoti muhimu zaidi za hali ya hewa duniani na ni mtaalamu wa mienendo ya El Niño Southern Oscillation.
Tazama picha kwa skrini kamili Mat Collins. Picha: imetolewa
El Niño ni nini?
Ni mfumo wa asili wa hali ya hewa unaoathiri sehemu kubwa za dunia, mara nyingi ukileta joto la juu, ukame zaidi, na mafuriko. Hutokea wakati Pasifiki ya mashariki ambayo kwa kawaida ni baridi na kavu inakuwa ya joto na unyevu zaidi, ikibadilisha mifumo ya mvua katika Pasifiki ya kitropiki na kusababisha athari nyingine mbali sana na eneo hilo. Kwa kawaida hutokea kila baada ya miaka mitatu hadi saba, lakini haitabiriki kabisa. Ile ya mwisho ilikuwa mwaka 2023-24.
Njia bora ya kuelezea jinsi El Niño inavyohusiana na joto la dunia linalosababishwa na binadamu ni ipi?
Njia rahisi zaidi ya kufikiri juu yake ni kwamba ni vitu viwili tofauti vinavyorundikana juu ya kila kimoja. Kwa hivyo ikiwa tayari una hali ya ukame kutokana na joto la dunia, basi El Niño itafanya hali hiyo kuwa mbaya zaidi. Swali gumu zaidi ni jinsi zinavyoingiliana. Kwa modeli zetu, tunaweza kuendesha mamia ya miaka ya uigaji ili kujua hilo, lakini hatuna data ya kutosha kutoka kwenye rekodi za uchunguzi kufanya hivyo, ingawa baadhi ya uundaji upya wa hali ya hewa ya kale unaonyesha kwamba mzunguko wa sasa wa El Niño ni wa kawaida sana.
El Niño ya mwaka huu ina nguvu kiasi gani? Wengine wanaiita 'godzilla' au 'super El Niño.'
Tayari imevunja rekodi na inaweza kuishia kuwa yenye nguvu zaidi katika miaka elfu moja. Joto la uso wa bahari katika eneo la El Niño la Pasifiki tayari limefikia kilele cha awali cha 2015 cha 3C juu ya wastani, ambacho karibu hakiwezi kuaminiwa. Na bado haijafikia kilele, kwa hivyo hatutajua itapanda kiasi gani hadi mwisho wa mwaka.
Lakini kulinganisha ukubwa wake na El Niño za awali ni vigumu kwa sababu msingi wa joto la uso wa bahari katika Pasifiki ya kitropiki ya mashariki unaongezeka kwa kasi kutokana na joto la dunia.
Kwa hivyo kuna mambo mawili yanayotokea – mabadiliko ya hali ya hewa yanayosababishwa na binadamu na mabadiliko ya asili ya El Niño – na si rahisi kusema ni kiasi gani kila kimoja kinachangia joto la juu la bahari. Lakini pamoja, zinafanya hali zilizokithiri kuwa na uwezekano mkubwa zaidi.
Hivi sasa, joto katika Pasifiki ya mashariki liko katika mwelekeo wa kuwa 4C juu ya wastani, ambayo ni mbali sana kuliko kitu chochote kilichoonekana hapo awali. Ikiwa mwelekeo huo utaendelea, tunaweza kuona tukio la El Niño la ajabu.
Ni maeneo gani ya dunia yataathirika zaidi?
Karibu na kilele cha El Niño, kuna uwezekano wa kuwa na moto wa porini zaidi nchini Indonesia na ukame katika msitu wa mvua wa Amazoni. Msimu wa mvua wa India tayari umedhoofika kwa sababu ya El Niño. Joto linaweza kuwa juu zaidi karibu na Mzunguko wa Pasifiki na mbali kama Uingereza. Wataalamu wa hali ya hewa wanapendekeza Uingereza itaona majira ya baridi na vuli yenye mvua nyingi na pengine majira ya kuchipua yenye ukame na baridi zaidi. Sina uhakika kuhusu hilo kwa sababu hali ya hewa nchini Uingereza inabadilika sana.
Tazama picha kwa skrini kamili Miti iliyochomwa baada ya moto wa porini huko Sungai Putri, katika mkoa wa Kalimantan Magharibi, Indonesia. Picha: Willy Kurniawan/Reuters
Je, joto la juu la hivi karibuni nchini Uingereza na moto wa porini huko Ulaya, Kanada, na Marekani pia ulifanywa kuwa mbaya zaidi na El Niño?
Sidhani hivyo, kwa sababu zilikuja mara baada ya El Niño kuanza na kwa kawaida kuna ucheleweshaji. Hali hizo zina uwezekano mkubwa zaidi kuwa ishara ya joto la dunia, pamoja na mifumo ya kudumu ya mzunguko wa anticyclonic inayosababisha mifumo ya hali ya hewa kubaki tulivu (au kukwama) kwa muda mrefu. Juu ya mabadiliko ya hali ya hewa, hiyo inafanya joto la rekodi kuwa na uwezekano mkubwa zaidi.
Makala kadhaa za kisayansi, ikiwa ni pamoja na moja yako, zinaonyesha kwamba mabadiliko ya hali ya hewa yanayosababishwa na binadamu yanaweza kuwa yanafanya El Niño kuwa ya mara kwa mara na kali zaidi. Je, si jambo la kukatisha tamaa kwamba bado hakuna uthibitisho wa uhakika wa hilo kwa uhakika wa 100%?
Hiyo ni sayansi tu. Makala moja tuliyochapisha utafiti ilipendekeza ishara itaonekana kwanza katika mifumo ya mvua. Kwa hivyo nadhani tunaweza kuwa na picha wazi zaidi katika muongo ujao. James Hansen, ambaye bila shaka ni mwanasayansi wa hali ya hewa mwenye ushawishi mkubwa zaidi duniani katika miaka 50 iliyopita, anasema kwamba mabadiliko ya hali ya hewa yanayosababishwa na binadamu yanawezekana kuwa nyuma ya nguvu isiyo ya kawaida ya El Niño hii. Maoni yako ni yapi kuhusu hilo? Ni dhana inayowezekana lakini ngumu kuthibitisha. Je, joto la juu la uso wa bahari ya Pasifiki litahakikisha El Niño kali zaidi? Mabadiliko ya hali ya hewa yanafanya uwezekano mkubwa zaidi kwamba El Niño itakuwa kali zaidi, lakini hilo bado si hakika. Hiyo ni kwa sababu athari ya El Niño inategemea tofauti ya joto na bahari nyingine, kama Atlantiki na Hindi. Mvua huenda mahali penye maji ya joto zaidi. Ikiwa joto hilo linasambazwa, basi mvua pia itasambazwa. Ikiwa joto hilo limejikita katika bahari moja, basi mvua itahama ili iwe kali zaidi katika bonde hilo. Tazama picha kwa skrini kamili Mwonekano wa angani wa German Channel nje ya pwani ya Koror, mji mkuu wa Palau, katika Pasifiki ya magharibi. Picha: Saeed Khan/AFP/Getty Images Je, El Niño kubwa ya mwaka huu inaweza kuwa ishara kwamba bahari za dunia – kwa kutumia neno lisilo la kisayansi – zinatapika joto angani kwa sababu zinafikia kikomo cha uwezo wao wa kunyonya nishati ya ziada? Kweli, hiyo ni aina ya kile kinachotokea wakati wa El Niño, ambayo ni uhamishaji wa joto kutoka baharini hadi angani. Lakini ni sehemu tu ya mzunguko. Si kwamba bahari imefikia kikomo fulani na kisha haiwezi kushikilia zaidi. Nadhani bado kuna maji mengi ya baridi duniani ambayo tunaweza kuyapasha joto kwa hivyo sijui kama kuna kikomo cha kimwili. Maoni yako ya hisia kuhusu kama El Niño itakuwa na nguvu zaidi katika siku zijazo ni yapi? Kwa hakika nadhani athari zitakuwa kubwa zaidi na ikiwa tutaamini modeli zetu, basi mwitikio wa mvua pia utakuwa mkubwa zaidi. Kutakuwa na El Niño kubwa na yenye athari zaidi katika miongo ijayo. Tunawezaje kupunguza hatari? Maarifa yanaweza kusaidia. Ikiwa tunarudi kwenye El Niño ya 1982-83, watu hawakujua kabisa kilichokuwa kinatokea. Wakati huo, mmoja wa wenzangu alipata ujumbe kutoka kwa mtu kwenye meli katika Pasifiki ya mashariki akisema joto la maji lilikuwa juu kupita kiasi. Hakuwahi kuona kitu kama hicho hapo awali. Hakuna aliyeelewa wakati huo. Lakini sasa tuna mfumo wa utabiri ambao unaweza kutabiri kwa uhakika mambo haya miezi sita hadi tisa mbele. Kwa hivyo unaweza kujiandaa. Unaweza kuwaambia wakulima katika Amerika ya Kusini kupanda mazao tofauti. Unaweza kuonya serikali katika Asia ya Kusini-mashariki kufikiri kuhusu miundombinu yao na kuimarisha ulinzi dhidi ya moto wa porini. Hatimaye, jibu kuu linapaswa kuwa kupunguza gesi za chafu, lakini labda pia kuna chaguo za kufanya uhandisi wa kijiografia wa ajabu na wa kushangaza – kwa mfano kubadilisha sifa za mawingu katika Pasifiki ya mashariki ambayo inaweza kuathiri ukubwa na muda wa matukio ya El Niño. Makala moja inapendekeza unaweza kumaliza tukio kubwa kwa kuunda mawingu mengi, ambayo yangepoza uso wa bahari katika Pasifiki ya mashariki. Je, uhandisi wa kijiografia kama huo utasaidia au unaweza kufanya mambo kuwa mabaya zaidi? Bado haijafahamika kwa sababu joto linatoka katika bahari ya kina. Kwa hivyo hata ikiwa utaweza kuzuia tukio katika mwaka mmoja, linaweza kurudi mwaka unaofuata. Kwa kiwango cha kihisia, unajisikiaje kuhusu matarajio ya El Niño yenye athari zaidi katika siku zijazo? Inatia wasiwasi. El Niño husababisha usumbufu mkubwa katika kilimo na uchumi wa dunia. Hii ni mbaya sana kwa watu, hasa katika nchi maskini ambazo tayari zinakabiliwa na matokeo ya mabadiliko ya hali ya hewa na sasa zinapata tukio la El Niño juu ya hilo. Kwa bahati nzuri, tuna utabiri mzuri sasa na ni muhimu kudumisha uwezo huo, kwa mfano kukusanya data ya wakati halisi kutoka Bahari ya Pasifiki. Kisha tunaweza kuonywa mapema.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara El Niño Ni Nini Kinachoisababisha na Je, Tunaweza Kupunguza Hatari
Misingi
El Niño ni nini
El Niño ni mfumo wa hali ya hewa ambapo maji ya uso wa Pasifiki ya kati na mashariki yanakuwa ya joto isivyo kawaida Hutokea kila baada ya miaka 27 na inaweza kubadilisha hali ya hewa duniani kote
Je, El Niño ni sawa na El NiñoSouthern Oscillation
Karibu ENSO ni mfumo kamili El Niño La Niña na awamu ya kati kati El Niño inahusu hasa awamu ya joto
El Niño hudumu kwa muda gani
Kwa kawaida miezi 912 Huanza kati ya Juni na Desemba na kufikia kilele karibu Desemba kisha hupungua majira ya kuchipua yanayofuata
Tunajuaje wakati El Niño inatokea
Wanasayansi hufuatilia joto la bahari upepo na shinikizo la anga katika Pasifiki Wakati joto la uso wa bahari katika eneo muhimu linabaki angalau 05C juu ya wastani kwa miezi kadhaa ndipo rasmi ni El Niño
Tofauti kati ya El Niño na La Niña ni ipi
Ni kinyume El Niño maji ya Pasifiki yenye joto zaidi ya kawaida La Niña yenye baridi zaidi ya kawaida Kila moja hubadilisha hali ya hewa ya dunia katika mwelekeo tofauti
Sababu na Mienendo
Nini husababisha El Niño
Huanza na mabadiliko katika anga ya kitropiki ya Pasifiki Kwa kawaida upepo wa biashara huvuma kuelekea magharibi na kurundika maji ya joto karibu na Asia Wakati upepo huo unadhoofika maji ya joto hurudi mashariki kuelekea Amerika ya Kusini na hiyo husababisha El Niño
Kwa nini upepo wa biashara hudhoofika mwanzoni
Wanasayansi hawana jibu moja Hii inahusiana na mifumo ya asili ya kurudi na kwenda katika bahari na anga na inawezekana kuathiriwa na mabadiliko ya hali ya hewa ya muda mrefu Ni kama pendulum inayojipinda yenyewe
El Niño hubadilishaje hali ya hewa ya dunia
Kwa kuhamisha kiasi kikubwa cha joto karibu na Pasifiki inabadilisha mahali mvua inanyesha na mahali hewa inapanda Hiyo inaenea kupitia mikondo ya jeti na kuathiri hali ya hewa katika kila bara
Je, mabadiliko ya hali ya hewa hufanya El Niño kuwa na nguvu zaidi au ya mara kwa mara zaidi
Ushahidi bado unajadiliwa Utafiti fulani unaonyesha matukio ya El Niño yenye nguvu zaidi na yaliyokithiri zaidi katika ulimwengu unaopata joto lakini wanasayansi hawana uhakika bado Kinachoeleweka zaidi ni kwamba athari za El Niño sasa zinatokea juu ya hali ambayo tayari ni ya joto zaidi na yenye mkazo zaidi
