W tym roku potężne El Niño, pojawiające się niespełna dwa lata po poprzednim, już ustanowiło rekordy temperatur. Aby wyjaśnić, co się dzieje i dlaczego, Guardian rozmawiał z prof. Matem Collinsem, klimatologiem z Uniwersytetu w Exeter. Jest autorem niektórych z najważniejszych raportów klimatycznych na świecie i ekspertem od dynamiki oscylacji południowej El Niño.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie Mat Collins. Fotografia: dostarczone
Czym jest El Niño?
To naturalny wzorzec klimatyczny, który wpływa na duże części świata, często przynosząc wyższe temperatury, więcej susz i powodzi. Występuje, gdy normalnie chłodny, suchy wschodni Pacyfik staje się cieplejszy i bardziej wilgotny, przesuwając wzorce opadów w tropikalnym Pacyfiku i powodując inne skutki daleko poza tym regionem. Zwykle występuje co trzy do siedmiu lat, ale jest bardzo nieprzewidywalny. Ostatni miał miejsce w latach 2023-24.
Jak najlepiej opisać związek El Niño z globalnym ociepleniem powodowanym przez człowieka?
Najprościej myśleć o nich jako o dwóch oddzielnych rzeczach, które nakładają się na siebie. Więc jeśli masz już warunki suszy z powodu globalnego ocieplenia, to El Niño pogorszy sytuację. Trudniejsze pytanie dotyczy tego, jak na siebie oddziałują. Dzięki naszym modelom możemy przeprowadzić setki lat symulacji, aby to ustalić, ale nie mamy wystarczających danych z zapisu obserwacyjnego, aby to zrobić, chociaż niektóre rekonstrukcje paleoklimatyczne sugerują, że obecna częstotliwość El Niño jest dość nietypowa.
Jak silne jest tegoroczne El Niño? Niektórzy nazywają je „godzillą" lub „super El Niño".
Już pobiło rekordy i może okazać się najsilniejsze od tysiąca lat. Temperatura powierzchni morza w regionie El Niño na Pacyfiku osiągnęła już poprzedni poziom z 2015 roku wynoszący 3°C powyżej średniej, co jest niemal niewiarygodne. I jeszcze nie osiągnęło szczytu, więc nie będziemy wiedzieć, jak wysoko wzrośnie, aż do końca roku.
Ale porównywanie jego rozmiaru z poprzednimi El Niño jest trudne, ponieważ punkt odniesienia dla temperatur powierzchni morza we wschodnim tropikalnym Pacyfiku stale rośnie z powodu globalnego ocieplenia.
Więc dzieją się dwie rzeczy – zmiana klimatu napędzana przez człowieka i naturalna zmienność El Niño – i nie jest łatwo powiedzieć, ile każda z nich wnosi do rekordowo wysokich temperatur oceanu. Ale razem sprawiają, że ekstrema stają się bardziej prawdopodobne.
Obecnie temperatury we wschodnim Pacyfiku mają osiągnąć 4°C powyżej średniej, co jest daleko poza wszystkim, co widziano wcześniej. Jeśli ten trend się utrzyma, możemy zobaczyć niesamowite wydarzenie El Niño.
Które obszary świata będą najbardziej dotknięte?
Wokół szczytu El Niño prawdopodobnie będzie więcej pożarów lasów w Indonezji i susza w amazońskim lesie deszczowym. Indyjski monsun został już osłabiony z powodu El Niño. Temperatury prawdopodobnie będą wyższe wokół Pacyfiku i tak daleko, jak w Wielkiej Brytanii. Meteorolodzy sugerują, że Wielka Brytania doświadczy bardziej mokrej zimy i jesieni, a być może suchszej, chłodniejszej wiosny. Nie jestem tego pewien, ponieważ pogoda w Wielkiej Brytanii jest tak zmienna.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie Spalone drzewa po pożarze lasu w Sungai Putri, w prowincji Borneo Zachodnie, Indonezja. Fotografia: Willy Kurniawan/Reuters
Czy ostatnie wysokie temperatury w Wielkiej Brytanii i pożary lasów w Europie, Kanadzie i USA również zostały pogorszone przez El Niño?
Nie sądzę, ponieważ pojawiły się tak szybko po rozpoczęciu El Niño, a zwykle występuje opóźnienie. Te warunki są bardziej prawdopodobnie oznaką globalnego ocieplenia, w połączeniu z utrzymującymi się wzorcami cyrkulacji antycyklonicznej, które powodują, że systemy pogodowe pozostają ustabilizowane (lub zablokowane) przez długie okresy. W połączeniu ze zmianą klimatu sprawia to, że rekordowe upały stają się bardziej prawdopodobne.
Kilka prac naukowych, w tym jedna twojego autorstwa, sugeruje, że zmiana klimatu powodowana przez człowieka może sprawiać, że El Niño stają się częstsze i intensywniejsze. Czy nie jest frustrujące, że wciąż nie ma na to definitywnego dowodu z 100% pewnością?
To jest właśnie nauka. Jedna z prac, które opublikowaliśmy, sugerowała, że sygnał pojawi się najpierw we wzorcach opadów. Więc myślę, że możemy mieć jaśniejszy obraz w następnej dekadzie. James Hansen, prawdopodobnie najbardziej wpływowy klimatolog świata ostatnich 50 lat, argumentuje, że zmiana klimatu napędzana przez człowieka jest prawdopodobnie przyczyną nienormalnej siły tego El Niño. Jaka jest twoja opinia na ten temat? To wiarygodna hipoteza, ale trudna do udowodnienia. Czy cieplejsze temperatury powierzchni oceanu na Pacyfiku zagwarantują gwałtowniejsze El Niño? Zmiana klimatu sprawia, że bardziej prawdopodobne jest, że El Niño będą gwałtowniejsze, ale to wciąż nie jest pewne. Dzieje się tak, ponieważ wpływ El Niño zależy od różnicy temperatur z innymi oceanami, takimi jak Atlantyk i Ocean Indyjski. Opady idą tam, gdzie znajduje się najcieplejsza woda. Jeśli to ciepło jest rozproszone, to opady również będą rozproszone. Jeśli to ciepło jest skoncentrowane w jednym oceanie, to opady przesuną się tak, że będą bardziej intensywne w tym basenie. Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie Widok z lotu ptaka na Kanał Niemiecki u wybrzeży Koror, stolicy Palau, w zachodnim Oceanie Spokojnym. Fotografia: Saeed Khan/AFP/Getty Images Czy tegoroczne ogromne El Niño może być znakiem, że światowe oceany – używając niescientificznego terminu – wymiotują ciepło do atmosfery, ponieważ osiągają granicę swojej zdolności pochłaniania nadmiaru energii? Cóż, to rodzaj tego, co dzieje się podczas El Niño, które jest transferem ciepła z oceanu do atmosfery. Ale to tylko część cyklu. Nie jest tak, że ocean osiągnął jakąś granicę i nie może już więcej pomieścić. Chyba wciąż jest dużo zimnej wody na świecie, którą możemy ogrzać, więc nie wiem, czy istnieje fizyczna granica. Jaka byłaby twoja intuicja co do tego, czy El Niño staną się potężniejsze w przyszłości? Z pewnością uważam, że skutki będą większe, a jeśli wierzyć naszym modelom, to reakcja opadów również będzie większa. W nadchodzących dekadach będą większe i bardziej wpływowe El Niño. Jak możemy zmniejszyć ryzyko? Wiedza może pomóc. Jeśli cofniemy się do El Niño z lat 1982-83, ludzie naprawdę nie wiedzieli, co się dzieje. Wtedy jeden z moich kolegów otrzymał wiadomość od kogoś na statku we wschodnim Pacyfiku, mówiącą, że temperatura wody jest poza skalą. Nigdy czegoś takiego nie widział. Nikt wtedy nie rozumiał. Ale teraz mamy system prognozowania, który może z pewnością przewidzieć te rzeczy z sześcio- do dziewięciomiesięcznym wyprzedzeniem. Więc możesz się przygotować. Możesz powiedzieć rolnikom w Ameryce Łacińskiej, aby sadzili inne uprawy. Możesz ostrzec rządy w Azji Południowo-Wschodniej, aby pomyślały o swojej infrastrukturze i wzmocniły obronę przed pożarami lasów. Ostatecznie główną odpowiedzią powinno być zmniejszenie gazów cieplarnianych, ale być może istnieją również opcje dziwnej i cudownej geoinżynierii – na przykład zmiana właściwości chmur we wschodnim Pacyfiku, co może wpłynąć na skalę i timing wydarzeń El Niño. Jedna praca sugeruje, że można zakończyć duże wydarzenie, tworząc dużo chmur, co ochłodziłoby powierzchnię oceanu we wschodnim Pacyfiku. Czy taka geoinżynieria pomogłaby, czy mogłaby pogorszyć sytuację? Nie jest jeszcze jasne, ponieważ ciepło pochodzi z głębokiego oceanu. Więc nawet jeśli uda ci się zapobiec wydarzeniu w jednym roku, może powrócić w następnym. Na poziomie emocjonalnym, jak się czujesz na myśl o jeszcze bardziej wpływowych El Niño w przyszłości? To niepokojące. El Niño powoduje ogromne zakłócenia w rolnictwie i globalnej gospodarce. To jest bardzo złe dla ludzi, szczególnie w biedniejszych krajach, które już cierpią z powodu konsekwencji zmiany klimatu, a teraz dostają wydarzenie El Niño na dodatek. Na szczęście mamy teraz dobre prognozy i ważne jest utrzymanie tej zdolności, na przykład zbieranie danych w czasie rzeczywistym z Oceanu Spokojnego. Wtedy możemy być ostrzeżeni.
Najczęściej zadawane pytania
FAQ El Niño Co to jest Co je powoduje i czy możemy zmniejszyć ryzyko
Podstawy
Czym jest El Niño
El Niño to wzorzec klimatyczny, w którym wody powierzchniowe środkowego i wschodniego Oceanu Spokojnego stają się nietypowo ciepłe. Występuje co 27 lat i może zmieniać pogodę na całym świecie
Czy El Niño to to samo co oscylacja południowa El Niño
Prawie. ENSO to pełny system. El Niño, La Niña i faza neutralna pomiędzy nimi. El Niño odnosi się konkretnie do ciepłej fazy
Jak długo trwa El Niño
Zwykle 912 miesięcy. Zazwyczaj rozwija się między czerwcem a grudniem i osiąga szczyt około grudnia, a następnie zanika następnej wiosny
Skąd wiemy, kiedy występuje El Niño
Naukowcy śledzą temperatury oceanu, wiatry i ciśnienie atmosferyczne na Pacyfiku. Gdy temperatury powierzchni morza w kluczowym regionie utrzymują się co najmniej 05°C powyżej średniej przez kilka miesięcy, oficjalnie jest to El Niño
Jaka jest różnica między El Niño a La Niña
Są przeciwieństwami. El Niño – cieplejsze niż normalnie wody Pacyfiku. La Niña – chłodniejsze niż normalnie. Każde przesuwa globalną pogodę w różnych kierunkach
Przyczyny i mechanika
Co powoduje El Niño
Zaczyna się od zmian w atmosferze tropikalnego Pacyfiku. Normalnie pasaty wieją na zachód i gromadzą ciepłą wodę w pobliżu Azji. Gdy te wiatry słabną, ciepła woda cofa się na wschód w kierunku Ameryki Południowej i to wyzwala El Niño
Dlaczego pasaty słabną w pierwszej kolejności
Naukowcy nie mają jednej odpowiedzi. Jest to związane z naturalnymi wahadłowymi wzorcami w oceanie i atmosferze, a być może wpływają na to długoterminowe zmiany klimatu. To trochę jak wahadło, które kołysze się samo
Jak El Niño zmienia globalną pogodę
Przenosząc ogromne ilości ciepła wokół Pacyfiku, przesuwa to, gdzie pada deszcz i gdzie unosi się powietrze. To rozchodzi się przez prądy strumieniowe i wpływa na pogodę na każdym kontynencie
Czy zmiana klimatu czyni El Niño silniejszym lub częstszym
Dowody są wciąż dyskutowane. Niektóre badania sugerują silniejsze, bardziej ekstremalne wydarzenia El Niño w ocieplającym się świecie, ale naukowcy nie są jeszcze pewni. Jaśniejsze jest to, że skutki El Niño teraz nakładają się na już gorętsze, bardziej obciążone
